Сквозь пространство (СИ)

Я сосредоточился и, направляя ману через руку, стал вырисовывать перед собой сложную трёхмерную формацию в виде сферы, попутно накачивая в нём много энергии. Не торопился — спешить некуда, да и мана-каналы незачем лишний раз напрягать до предела. На всё ушло секунд двадцать.
Формирование завершено. Запуск подготовки, первая фаза работы. Формация сжалась в шарик размером с теннисный мяч, внутри которого как будто крутился вихрь из синего света, удерживаемый в сжатом узоре заклинания.
Видя, что я собираюсь сделать, Престон превратил барьер в полноценный купол и частично преобразовал ману в нём в пирокинез, огненный элемент.
Запустил магический снаряд заклинания вперёд. Скорость полёта несравнимо ниже ледяных клинков, да и эффект подпадания был не особо зрелищным в условиях каменного мешка. Вот только я не фокусник и это не представление.
Прямо перед тем, как шарик потерял бы стабильность из-за столкновения с барьером, я сам дёрнул контролирующую нить маны, и оболочка заклинания распалась. От светящегося центра прошла сферическая волна синеватой энергии, которая полностью затухла уже через три метра. Щит Престона несколько дрогнул и немного потускнел, а в комнате резко похолодало. Оскар к этому моменту смотрел на меня, стоя у двери в комнату.
Тоже понял суть заклинания. Это как огненный шар наоборот. По телу прошли мурашки из-за резкой волны холода после остатков рассеявшегося заклинания.
Старый вояка расширил щит и отпустил контроль, подогревая в комнате воздух до приемлемого уровня. Вообще, учитывая влитую до пределов заклинания энергию, если бы он не добавил огонька в щит заранее, а стены небыли зачарованы, сейчас бы тут было этак минус сорок, а пол и потолок, принявшие на себя удар в полой мере, и того холоднее.
— Отличный результат для вашего возраста, мистер Дюваль. — Проговорил Престон. Даже по фамилии назвал, что приятно. — Хотя Вам надо продолжать оттачивать контроль, в контурах заклинаний много утечек и колебаний, а создаёте Вы их недостаточно быстро, боясь наделать ещё больше ошибок.
Старая песня, большинство преподавателей, заинтересованных в успехе учеников, помешаны на оттачивании контроля и монотонных упражнениях плетения для этого. Старый мастер, видя, что я не намерен возмущаться критикой, довольно хмыкнул и продолжил:
— Раз с этим мы закончили, теперь займите моё место и создайте щит сами.
Тут сложнее: никогда особо не защите не фокусировался. В конце концов есть самодостаточные щитовые артефакты. Потому решил создать двухслойный барьер: подтянул воду и создал из неё ледяную стены сантиметров пять толщиной, а сразу за ней кинетический щит, отталкивающий всё что в него падает со внешней стороны.
Престон запустил в барьер мощной кинетической волной. Под ударом почти прозрачного снаряда ледяная стена в точке удара разлетелась на мелкие осколки, а кинетический щит, на которую я спустил значительную часть резерва, дрогнул и отключился. Впрочем, почти полностью погасив удар, так что даже будь он направлен в меня, опасности бы уже не представлял.
 Отскочившая во все стороны и падающая на пол ледяная крошка мелкой дробью ударила по камню. От такого щита толку совсем мало оказалось. Не укреплённый лёд, тонкая стенка.
— Вам определённо стоит улучшить навыки в защите, мистер Дюваль, я рассчитывал, что Вы сможете полностью погасить это заклинание, — сказал Престон, движением руки с легко созданным плетением подхватывая остатки льда и кидая его в бочку на краю комнаты. — Мистер Янг выразил желание опробовать Ваши навыки лично, я буду наблюдать. Можете выбрать оружие по вкусу.
Выбрав себе деревянный меч длинной сантиметров восемьдесят, пошёл к Оскару, держащему в руках почти такой же, разве что чуть более короткий и узкий. Он кивнул и встал в стойку, я также поднял клинок и решил позволить Оскару сделать первый шаг.
Поняв мои намерения, блондин опустил корпус и, резко ускорившись, сделал выпад, целясь в грудь. Легко ушёл от удара, сдвинувшись в сторону и отклонив его меч. Попытался контратаковать, но он был слишком осторожен и быстр. Уже вернулся в стойку и перешёл к следующей атаке, пытаясь нанести режущий удар, который я принял на жёсткий блок. Начался обмен ударами. Я старался избегать его быстрые атаки или принимать их на блок, из которого контратаковал.
 
Попытался ударить диагональным ударом сверху. Оскар не стал блокировать, отклонившись и попытавшись ударить меня, пока я возвращаю меч. Но это было частью стиля боя, а не бездумным силовым ударом. Меч уже перенаправлен ему навстречу. Заблокировал, одновременно плавно уходя назад, пользуясь энергией моего удара.
Едва вернулся в стойку и снова попытался нанести быстрый удар. Блок, контратака, но он уже уклонился и бил по другой траектории. Неудачно, не хватило силы и стойка не совсем подходила, а потому сам немного опасно извернулся и пошёл в наступление.
Какой он вёрткий! Постоянно из-под ударов уходит. Но я всё же выбрал тактику агрессивного наступления с тяжёлыми ударами, идущими с разных сторон. Посмотрим насколько его выносливости хватит. Его удары в основном принимал на блок и со всей доступной скорость переходил к следующему удару, стараясь не дать ему передохнуть под этим шквалом. Он уклонялся и блокировал позволяя мне быть столь агрессивным. Находил возможности для атаки.
Оскар стал понемногу отступать, всё реже пытаясь атаковать в ответ. Но выбрал удобный момент, видимо немного изучив мой стиль, резко ударил вверх, сместив траекторию моего меча, а сам пригнулся и двинулся вперёд, пытаясь нанести удар мне в бок.
Инерцию меча я погасить не мог, но успел отклониться влево, разворачивая корпус и перенаправив удар меча. Попытался рубануть ему по спине сверху вниз. К сожалению, он оказался слишком быстр и длины клинка для хорошего удара не хватило, но всё же самым кончиком клинка я его задел.
Оскар отпрыгнул в сторону, явно не считая бой законченным и снова атаковал меня, на этот раз быстрым размашистым ударом. Парень хорошо тренировался и имел намного больше опыта чем я. Мы снова начала обмен ударами и в этот раз теснили уже меня.
Стыдно самому себе призываться, но в итоге первым выдыхаться начал я. Теперь уже я перешёл в оборону, контратакуя, если он пытался отступить и перейти к новому выпаду.
Я физически сильнее и легко блокировал его атаки, но блондин был слишком изворотливым и пользовался брешами в моей защите. Мы какое-то время танцевали вокруг друг друга, делая выпады с сериями быстрых ударов после них. Спарринг не прекращался.
Через пару минут фехтования стояли друг напротив друга и тяжело дышали. Успели нанести друг другу множество мелких «порезов», которые в реальном бою небыли бы серьёзными ранами, хоть и, определённо, уже сбили бы наш темп. Никто из нас не хотел сдаваться.
— Заканчивайте, я увидел достаточно, — остановил поединок Престон.
Недовольный тем, что нам не дали довести бой до конца, я выпрямился и принял расслабленную позу, Оскар же решил опереться на меч, как на трость.
— Мистер Янг, Вы неплохо справились, но ваши выпады слишком небрежны и опасны, если бы противник мог сравниться с Вашей скоростью движения, то он бы легко победил. — Начал он разнос нашего поединка с Оскаром. — На следующем занятии обязательно отработаем некоторые моменты. Мистер Дюваль, я не Ваш тренер, а применённый Вами стиль боя мне не знаком, но советую продолжать отрабатывать удары и чаще битья с мечом. Вас спасли только хорошие рефлексы, но даже с ними мой ученик успешно пользовался дырами в защите, когда Вы переходили от одного приёма к другому
— Хорошо, Наставник, а что насчёт его пригодности как телохранителя и охранника?
Оскар явно ценил мнение этого человека, я бы, наверное, тоже ценил. Обычный человек не получит Исток.
— Приемлемо. За исключением немного страдающей защиты и явного недостатка опыта, он вполне походит для задачи. Насколько я понял, он всё равно собирался учиться магии, а опыт придёт со временем.