Разбитые сердца (ЛП)

Лицо Джейкоба выглядело... бодрым, даже оживленным. Его карие глаза горели, а пятичасовая щетина была полностью сбрита.
Он был красив.
– Некоторые статьи нужно просто тушить. – Его голос был тихим, никаких эмоций невозможно было прочесть.
Я сжала губы и посмотрела на кнопки лифта. Мы все еще стояли неподвижно на первом этаже, и хотя часть меня хотела нажать кнопку открытия и выбежать так быстро, как только могла, я прижала палец к кнопке семнадцатогого этажа.
Джейкоб поднял бровь.
– О, так ты предлагаешь мне молчать? Я должен был сказать тебе это. Учитывая то, через что ты заставила меня пройти.
– Так почему же ты этого не делаешь? – потребовала я, слегка ударившись головой о заднюю стену.
– А, так она разговаривает.
Я закатила глаза.
– Я действительно хочу побыть одна прямо сейчас.
– Не обижайся, но мне плевать, чего ты хочешь, – отрезал он.
«Давай, давай. Когда этот чертов лифт остановится?»
Наконец, после того, как прошла целая вечностью, раздался предательский звонок лифта. Вздохнув с облегчением, я промчалась мимо него и побежала прямо в офис «Нью-Йорк Джорнал», возясь с ключами.
– Я не собираюсь с этим разбираться. Не сейчас.
Смутно сознавая, что он следует за мной, я быстро отперла стеклянные двери, не потрудившись закрыть их за собой. Может быть, подсознательная часть меня посылала Джейкобу приглашение следовать за мной. Так или иначе, он это сделал, и вскоре мы оказались в моем угловом кабинете.
– Где Натали, когда она тебе нужна? – пробормотала я, когда Джейкоб захлопнул за собой дверь.
– Скорее всего, ушла от тебя как можно дальше. – Он подошел к чересчур мягкому креслу и сел, положив лодыжку на бедро и сложив руки поверх грязных красных кроссовок. – Не могу сказать, что виню ее.
– Откуда ты знаешь... забудь об этом. – Я покачала головой и нахмурилась. – Если ты хочешь убраться от меня подальше, то почему ты здесь?
– Потому что мне нужно услышать это прямо от тебя. Ты написала эту статью, чтобы отомстить мне?
– Чтобы отомстить тебе? – Я разинула рот. – А за что мне тебе мстить?
– За... – он громко откашлялся и сглотнул. – Неважно.
Он что-то скрывал от меня, и мне отчаянно хотелось узнать, что именно.
– Джейкоб, я знаю... – Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. – Знаю, что не была лучшей версией самой себя в последнее время, но хочу, чтобы ты понял, что я написала эту статью, чтобы помочь тебе.
– Помочь мне? Чушь собачья! Ты знаешь, что сделал Курт в тот момент, когда эта статья была опубликована? Он вышвырнул меня, Э.
Я закрыла глаза. У меня было предчувствие, что так и будет.
– И он вышвырнул парней, – добавил он хриплым голосом.
Я выдохнула и нахмурилась.
– Он это сделал?
– Ага, и теперь эти парни даже не хотят со мной разговаривать.
– А ты действительно думал, что они придут после того, как ты их бросил? Ты думал, что все будет так радужно? – Я подошла к нему и склонилась, нависая над его лицом. – Так скажи мне, Курт шантажировал тебя или это зашло так далеко?
Джейкоб опустил глаза, избегая моего взгляда, и это был единственный ответ, который мне был нужен.
Я глубоко вздохнула и протянула руку, сжимая его плечо.
– Джейкоб, я не могу позволить Курту снова уйти безнаказанным. Вымогательство является федеральным преступлением. Я имею в виду, конечно, вы могли бы поразить его по-крупному, и хотя вы предполагаете, что ребята будут в порядке со своим собственным контрактом, это только предположение. Знаешь, что говорят о предположениях?
«Дежавю».
Джейкоб молчал.
– Я думал, что помогу им... я думал, что помогу себе. Это то, чего я всегда хотел.
– За счет твоих друзей? Я знаю, что давным-давно перестала иметь хоть какое-то дело с брейком, но что-то мне подсказывает, что кража чужих ходов – это повод для какой-то крайней ненависти.
Его взгляд скользнул по мне, и он сглотнул.
– Курт сказал мне, что он будет держать ребят подписанными. Он бы просто позаботился о том, чтобы не снимать нас вместе.
– Ты ведь читал статью, верно? Насчет Карен?
 
Он молча кивнул.
– Нет нужды говорить, что те места, где он мог бы нанять вашу команду, не имели бы ничего общего с теми местами, куда он вас отвезет. – Мои губы сжались. – Я знаю, что ты никогда не простишь себя за то, что продал свою душу.
Челюсть Джейкоба напряглась, и он быстро вскочил, едва не сбив меня с ног.
– Продаю свою душу? Продаю душу? А как насчет тебя и статьи, которую ты написала? Ты практически подставила меня, всех этих артистов и своего парня.
– Все было совсем не так! Клянусь! – спорила я.
– Так это не был какой-то заговор мести, потому что «любимый парень» изменил тебе?
Я почувствовала, как кровь стынет в жилах.
– Что?
Он медленно втянул нижнюю губу, пока она снова не появилась с хлопком. В любое другое время я сочла бы этот акт неотразимо сексуальным, но я была слишком потрясена, чтобы даже представить, насколько сексуально он выглядел.
– Да, Родригес видел его в ту ночь на какой-то блондинке. Мы все поняли, что именно поэтому ты сбежала, и вот, эта статья выходит через неделю. Так скажи мне, это был просто дополнительный бонус к разрушению жизни Курта?
Мое зрение сузилось, превратившись в туннель, окрашенный красным по краям. Сквозь стиснутые зубы я выдавила:
– Я не пыталась разрушить чью-то жизнь! Я пыталась помочь тебе с твоей.
– Ну, мне не нужна твоя помощь, – сердито отрезал он.
Я не могла этого сделать.
Мой разум был слишком расстроен, чтобы иметь дело с чем-либо в данный момент.
– Тогда убирайся к черту из моего кабинета! Почему ты вообще здесь? – Я побежала к двери своего кабинета, намереваясь вышвырнуть его вон.
Ухватилась за дверную ручку и потянула, но она не поддалась. Я попробовал еще раз, но ничего не вышло. Отчаявшись, я обхватила обеими руками крошечную медную ручку и дернула изо всех сил.
По-прежнему ничего.
– Черт возьми! – застонала я, дергая и дергая изо всех сил.
– Что случилось? – прорычал Джейкоб у меня за спиной.
Я закрыла глаза и тихонько всхлипнула.
– Похоже, мы здесь застряли.
– Отойди, – потребовал он.
Я отошла в сторону и указала на дверь.
– Будь моим гостем.
Я наблюдала, как он в основном повторяет мои попытки, и подавила сардоническую усмешку, когда он наклонился вперед, прислонившись лбом к двери в притворном поражении.
– Похоже, мы все-таки не можем оторваться друг от друга, – пробормотал он.
Я сжала кулаки и откинула голову назад.
– Помогите!
 
Глава 44
Настоящее
 
– Знаешь, Европа не так уж и велика. В зависимости от того, куда пойдешь, она может стать немного грязной... не говоря уже о дороговизне.
Верхняя часть губ Джейкоба вспыхнула.
– Дай угадаю, ты и твой богатый дружок уже бывали там раньше?
– Он не мой парень, – напомнила я ему. – И нет. Я ездила одна... ну, с одноклассниками. Я провела семестр за границей.
– А.
– А? – Я подняла голову и нахмурилась. – Что ты хочешь этим сказать?
– Это просто должно означать «а». Что еще это может значить? – Застенчивое выражение его лица раздражало меня.
– Я могу прочесть это по твоему тону.
– Моему тону? – Он рассмеялся.
– Я говорю серьезно. Тебе кажется странным, что я могу пойти куда-то одна? Без парня или соседа по комнате в колледже, который бы тащил меня за собой. Без тебя... – Я закрыла рот и покачала головой. – Неважно.
Джейкоб молча смотрел на меня, сдвинув густые брови.
– Что с тобой случилось, Э? Когда ты перестала быть собой?
Я подняла голову и улыбнулась.
– Когда поняла, что прежняя я много чего испортила. Прежняя я никогда не получала того, что хотела. – Я посмотрела себе под ноги. – Она была слишком напугана.
 
– Как тебе теперь живется в «новой себе»? Ты по сути враг общества номер один...