Разбитые сердца (ЛП)

Я глубоко вздохнула, изо всех сил стараясь не повышать голос.
– Просто скажи мне, что это неправда, Джейкоб. Скажи мне, что Курт просто сказал мне это, чтобы разозлить меня, и я брошу это. – Я подняла руки ладонями вверх. – Я обещаю.
– С чего бы ему хотеть тебя разозлить? – он ответил с подозрением.
– Просто ответь на вопрос, – пробормотала я сквозь сжатые губы.
Он застонал и сквозь стиснутые зубы признался:
– Да, это правда. Все это. Курт, возможно, подошел ко мне, чтобы я бросил мою команду и украл их ходы.
– Джейк..
– Я и не говорил, что буду, – сказал он.
Я кивнула головой и усмехнулась.
– Но держу пари, ты не говорил, что не сделаешь этого.
Джейкоб покачал головой и нахмурился.
– Какое это имеет значение для тебя? Ты лучше всех должна понимать.
Моя верхняя губа приподнялась, ноздри раздулись.
– Что ты имеешь в виду, говоря обо мне?
– Мисс беспощадный развлекательный репортер? Только не говори мне, что ты не столкнула несколько человек, чтобы добраться до вершины. Ты, наверное, и их растоптала.
Мое лицо вытянулось. Но это не значит, что я не сожалею об этом... особенно сейчас. После того, как бросила Кэла, я поняла, что все мои глупые решения были вызваны тем, что я слушала других людей, а не свое собственное сердце. Когда я вернулась в Вирджинию и перевелась в университет, то дала себе слово, что всегда буду ставить себя на первое место, несмотря ни на что. Эта цель была еще более усилена, когда я забила свой первый концерт в Нью-Йорке.
Излишне говорить, что продвижение по служебной лестнице требовало много всякой ерунды. Именно поэтому у меня почти не было друзей, и именно поэтому я ухватилась за Курта, как только он проявил ко мне интерес. Вот он, великолепный, амбициозный бизнесмен, и он хочет меня – меня! До недавнего времени до меня не доходило, что я на самом деле стала жертвой одной вещи, которую никогда не хотела делать снова – я игнорировала свое сердце.
Я прикусила зубами нижнюю губу.
– Джейкоб, я совершила много ошибок. – Я бросила взгляд на дверь, за которой, как я была уверена, моя помощница собирала свои вещи. – Я так старалась превратиться из той пугливой девушки, которую ты когда-то знал, в кого-то сильного, и при этом потеряла ту часть себя, которая была мне дорога. Джейк, я не хочу, чтобы это случилось с тобой.
Он медленно моргнул и нахмурился.
– Э...
– Нет, послушай меня. Не влюбляйся в ту броскость, которую предлагают Нью-Йорк и Курт. Никогда не теряй из виду, кто ты на самом деле. Никогда не отпускай того Джейкоба, которым ты являешься. Не повторяй моих ошибок.
Он на мгновение склонил голову и кивнул.
– Эстелла, я ценю то, что ты говоришь, правда. На самом деле, я восхищаюсь тобой за это. Дело в том, что команда – это уже не та же самая группа парней, которых ты знала по колледжу. Мы все обманывали друг друга в тот или иной момент.
– Почему-то я в этом сомневаюсь, – огрызнулась я.
– Кое-кто из парней уже кидал меня раньше. На концертах, когда крал некоторые мои пробежки, а затем перешел на сторону Джеммы... – его голос затих, и хотя я наклонилась вперед в ожидании, когда он закончит, он держал рот на замке, и я знала, что больше ничего не услышу.
Я вздохнула и опустила плечи вперед.
– Джейкоб, не позволяй Курту одурачить и тебя тоже. Пожалуйста.
Джейкоб молча обошел мой стол и направился ко мне. Я разинула рот и тут же развернулась на стуле лицом к нему. После небольшой паузы он наклонился вперед, обнял меня за плечи и поцеловал в макушку.
– Было приятно снова увидеть тебя, и я надеюсь, что у тебя все сложится так же, как и у меня. – Не говоря больше ни слова, он отпустил меня и, развернувшись на каблуках, вышел из моего кабинета.
Я смотрела ему вслед, дожидаясь, пока он скроется из виду, и тут же бросила взгляд на пустой стол Натали.
– Не потеряй всех, как я, Джейкоб, – прошептала я. – Знаю, что ты выше этого.
 
Глава 40
 
Я ритмично постукивала пальцами по клавиатуре. Все выходило просто ужасно. Меня так и подмывало выбросить из головы весь профиль би-боев, учитывая, что я никогда больше не хотела иметь ничего общего с Куртом. Но мой босс, Салли, ясно дал понять, что нужно написать эту статью, иначе я потеряю работу. Я все еще помнила его пухлое, жирное тело, сердито заскакивающее в мой кабинет.
 
«Эстелла, я прочитал твою просьбу и сожалею, но у меня нет другого выбора, кроме как отклонить ее. Extension Management – один из наших крупнейших инвесторов. Они хотят профиль, ты пишешь его. Если ты этого не сделаешь, то последуешь за своим помощником вон в ту дверь. Я уже закрывал глаза на многие твои неудачи и не собираюсь делать этого сейчас».
Я снова и снова прокручивала в голове один и тот же сценарий, но он по-прежнему не действовал на меня. После того, что случилось с Куртом, и после странного разговора с Джейкобом, я пришла к пониманию, что эта работа, вместе с этим городом, не приносит ничего хорошего. Только делает меня человеком, которым я не горжусь. Может быть, у Натали была правильная идея уйти. Черт, она сбежала от таких, как я.
Я продолжала играть воображаемую мелодию на клавиатуре, тупо уставившись на экран, на котором было напечатано только одно слово – брейк-данс.
Бедный Джейкоб понятия не имел, что его ждет. Если бы он только знал, что истории клиентуры Курта сосредоточена вокруг конфликта достаточно, чтобы заставить краснеть реалити-шоу. Сначала Мара, его певица-вундеркинд, которая, если подумать, тоже была солисткой. Какое-то время у нее все шло хорошо, но внезапно она пропала с радаров после провала второго альбома. Затем был Дуэйн, еще один певец, который поднялся на вершину чартов, прежде чем скандал почти сломал его. Теперь я вспомнила об этом – он тоже был первоначально подписан с группой...
– Черт возьми, – прошептала я, запрыгивая в интернет. – А Курт – это серийный групповой взломщик?
Я быстро взглянула на дверь своего кабинета и вскочила, чтобы захлопнуть ее. Если Салли нужен профиль, он его получит.
 
***
 
– Спасибо, Алана. Вы даже не представляете, как я ценю, что вы нашли время поговорить со мной... ммм... я уверена, что процитирую это!
Злая усмешка заиграла на моих губах, когда мой взгляд поднялся, поймав табличку, которую я получила за свою статью о Бродвее. Его позолоченная поверхность сияла от солнечного луча, который пробивался через окно. Это был знак, я была в этом уверен.
– Сорок восьмая улица, ты еще ничего не видела, – хмыкнула я, когда мои пальцы молниеносно пробежали по клавиатуре.
Последние остатки писательского ступора полностью исчезли.
Я бы солгала, если бы сказала, что эта статья не была отчасти способом отомстить Курту. Я также знала, что, возможно, потеряю работу из-за этого. Однако мне действительно нужно было спасти Джейкоба от ужасной ошибки. Я могла бы продать свою душу индустрии развлечений Нью-Йорка, но я не собиралась позволить ему сделать это.
Дзынь.
Я вскрикнула от звука своего мобильного телефона и попыталась схватить его. Моя грудь быстро вздымалась и опускалась, когда я ответила, задыхаясь.
– Алло?
– Эстелла? Почему ты так говоришь? – Несмотря на ее допрос, мамин голос автоматически успокоил меня, как всегда.
– Просто бежала через мой кабинет, – солгала я. – Как поживаешь?
– Я просто хотела поздравить тебя с Днем Рождения, конечно! Тебе не каждый день исполняется двадцать четыре! – воскликнула она своим певучим голосом.
Мой день рождения. Из-за всей этой ерунды, которую мне бросили в последнее время, я совершенно забыла об этом. Чувствуя себя немного смущенной, я воскликнула:
 
– Спасибо! Это очень много значит.
– Итак, какие планы на вечер? Курт пригласил тебя в какое-то особенное место?
Я закрыла глаза. Маме очень нравился Курт. Конечно, у него был тот самый je ne sais quoi, который давал ему способность связывать людей. Как бы мне ни хотелось рассказать ей о разрыве, сейчас было не время.