Разбитые сердца (ЛП)

Даже более странным, чем я, а это говорит о многом. Я смотрела на его светлые волосы и голубые глаза и не могла не думать, что он был стандартной версией каждого Калифорнийского мальчика, который когда-либо существовал.
Он пожал плечами.
– Точно не так как ты. Ты выглядишь слишком модно для такого старинного имени.
– Э-э, спасибо, наверное? – Хотя и должна была оскорбиться, я не могла не рассмеяться.
Видит Бог, это был не единственный раз, когда я слышала подобное замечание.
– А если я буду звать тебя Элли?
– Элли?
– Да, тебе нравится?
Этого парня было слишком много. Снова рассмеявшись, я кивнула.
 – Да, почему бы и нет? Прозвища, словно мы старые друзья, так почему бы мне не называть тебя Ди?
Он прочистил горло, откашлявшись.
– Эм, давай не Ди, ладно?
– Почему нет? – моргнула я в замешательстве.
Словно наслаждаясь собственной шуткой, он рассмеялся.
– Да, как старые друзья. – Он подавил смешок. – Итак, Элли, что ты думаешь о лекции? – спросил он, проводя рукой по своим вьющимся светлым волосам.
– Это немного чересчур, – призналась я. – Видимо, я взяла больше, чем могу прожевать. У меня и так большая нагрузка в этом семестре.
– То же самое, – кивнул он. – Ты первокурсница?
– Да, а ты?
– Ага. Разве ты не видишь у меня взгляд «совершенно ошеломлен, но все еще рвется в путь»?
Я ухмыльнулась.
– О, так вот что это было? Должно быть, я неправильно поняла и подумала, что это обычный взгляд «волосы в огне»11.
Он усмехнулся и посмотрел на часы.
 – Ну, похоже, я только подливаю масла в огонь. Я кое-куда опаздываю, но было очень приятно познакомиться.
– И мне было приятно познакомиться, – ответила я с улыбкой.
Он начал уходить, но вдруг обернулся.
– Надеюсь, профессор тебя не спугнул. Было бы обидно не увидеть тебя в классе на следующей неделе.
Я фыркнула и вздохнула.
– Да, такой позор... я, наверное, все-таки пойду.
Как только слова слетели с моих губ, я не могла не удивиться. Возможно, Анна права. Мальчики действительно делали со мной странные вещи.
Он ухмыльнулся.
–Хорошо, тогда увидимся.
Я смотрела, как он убегает, и отмахивается от странного обмена репликами, как два первокурсника, цепляющиеся за любое чувство нормальности. Я завозилась с камерой на шее и не успела пройти и нескольких футов, как услышала, что кто-то подходит ко мне. На этот раз я была уверена, что он идет за мной.
– Эстелла! Где ты была? Я искал тебя во время битвы. – Словно появившись из воздуха, Джейкоб возник рядом со мной.
Рубашка промокла насквозь, волосы блестели от пота. Он выглядел скользким, как мраморная статуя, и мне захотелось пробежаться по нему руками.
– Неужели? – Мое сердце пропустило удар – оно буквально остановилось и застучало с удвоенной силой.
Я схватилась за грудь и поморщилась от легкой боли.
– Ты в порядке? – Джейкоб озабоченно нахмурил брови.
– Да, – смущенно ответила я, осторожно потирая грудь. – Просто чувствую себя немного не в своей тарелке. В любом случае, ты действительно искал меня?
– Да, конечно.
Конечно.
Он пожал плечами.
– Я думал, что смогу завербовать тебя на темную сторону своими удивительными движениями.
На этот раз я не смогла удержаться от смеха.
– О Боже, неужели я когда-нибудь это переживу? Ничем не могу помочь, я социально неловкая.
– Думаю, это мило. – Он подвигал бровями и криво улыбнулся.
Боже, я и не знала, что кто-то может быть таким красивым.
– Я... эм. – Я сглотнула и быстро зашагала прочь, но не раньше, чем пнула себя за глупость.
Должно быть, он подумал, что я такая жалкая.
Его шаги совпали с моими, и не успела я опомниться, как он оказались вровень с мной.
– Ты решила, что брейк действительно не для тебя? – настаивал он. – Поэтому ты не пришла?
Я задалась вопросом, почему он так сильно хотел это знать. Мое сердце затрепетало от разочарования в его голосе. Он хотел видеть меня – меня! Дрожащими пальцами я постучала по камере.
– Я была в классе фотографии.
– Класс? В субботу? – Он поморщился. – Ого, ты, должно быть, очень любишь фотографировать, раз жертвуешь своими выходными.
 
– Вообще-то я новичок. Я всегда хотела научиться это делать. Думаю, сейчас самое подходящее время. Знаешь, колледж и все такое.
Он задумчиво опустил уголки губ.
 – Что ж, это замечательно, и не могу сказать, что не понимаю этого. Хобби – это жертвовать своим личным временем.
Да, я слышала.
– Спин, чувак! – крикнул сзади Джо.
Мы повернулись и смотрели, как он бежит к нам, вцепившись в пояс своих невероятно мешковатых брюк.
Джейкоб удивленно обернулся.
– Эй, в чем дело?
– В чем дело? В чем дело?
– Много сарказма? – Джейкоб закатил глаза и бросил на меня короткий взгляд.
Не обращая на него внимания, Джо продолжал, разочарованно помахивая кулаком.
– Как насчет того, что ты уходишь? Они еще даже не раздали призовые, а я оборачиваюсь и вижу, как ты сваливаешь.
– Ты выиграл деньги? – Я разинула рот.
Словно заметив меня впервые, Джо посмотрел на меня сверху вниз и одобрительно улыбнулся.
– Ну, привет, красотка. Меня зовут Джо.
Я воздержалась от того, чтобы сказать ему, что уже знаю его имя, и вместо этого представилась.
– Эстелла.
– Да, она мой друг, – уточнил Джейкоб, хотя я не могла избавиться от ощущения, что он каким-то образом обозначает свои права.
Как будто забыв, зачем он вообще на нас кричал, Джо указал на мою камеру и спросил:
– Нам всегда нужны фотографы на наших мероприятиях. Если тебе интересно, можешь меня навестить.
– Вообще-то, я только начала. Не жди, что я свяжусь с тобой в ближайшее время, – ответила я довольно застенчиво. – Если сегодняшнее занятие что-то значит, то я не думаю, что из меня выйдет толк.
– О, не говори так, сладкие щечки. Спин вот думал, что он тоже хреново танцует брейк. Посмотри, где он сейчас. – Он замолчал и прищурился. – Недооцененный победитель!
– Даже не начинай. Ты же знаешь, я не должен был выигрывать эту битву, – прошипел Джейкоб.
– Прекрати нести эту чушь. Ты выиграл честно и справедливо. А теперь возвращайся в здание и возьми свои деньги.
Джейкоб с отвращением покачал головой.
– Нет, я не выиграл и мы оба это знаем. Что за дела с тем, что судьи выбрали меня? Призрак полностью выбросил меня из игры! Я совершенно не мог взять этот титул.
– Ты же знаешь, – с огорчением в голосе признался Джо, – что нам разрешено пользоваться общим пространством только в том случае, если школа увидит, какую поддержку оказывает эта сцена. Сейчас ты наш талон на еду, Джейкоб. Ты как красавчик, которого хотят все девочки. Ты Джастин Тимберлейк из нашей команды. Именно ты приводишь девушек – и парней – на наши мероприятия. Если ты начнешь проигрывать, ты прекрасно знаешь, что люди перестанут ходить.
Глаза Джейка потемнели.
– Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал.
– Иди внутрь, Спин. – Джо вздохнул. – Если не для себя, то для всех нас.
Я удивленно подняла брови. Анна не шутила, говоря о том, что брейкеры – это сплоченное сообщество. Во всяком случае, это напомнило мне о культе.
– Нет. Отдай деньги Призраку. Он заслужил это и мы оба это знаем. – Не дожидаясь ответа, он повернулся, чтобы уйти.
– Спин. Спин! – крикнул Джо, но не сделал попытки последовать за ним.
– Я не люблю, когда меня используют, Джо, – ответил Джейкоб, не оглядываясь.
Пока мы смотрели вслед Джейкобу, Джо хмыкнул:
– Твой друг должен научиться держать себя в руках. Он должен помнить, что важно.
– Думаю, он уже знает, – ответила я, хватаясь за грудь.
 
Это сдавливание никогда не пройдет.
 
Глава 12
 
Я была так взволнована своей встречей с Джейкобом, что умирала от желания поделиться этим с кем-нибудь. Конечно, единственным человеком, с которым я могла поговорить, была Анна, и, по правде говоря, я все еще сомневалась в ней.