Танец с Клинком (СИ)
Ритуал достиг кульминации.
Мир дрогнул и начал меняться. Медленно истаивали магические фигуры, начертанные огнём и мелом. Бесследно угасали огромные костры, не оставляя после себя ни углей, ни золы. Стихли отзвуки пения шаманов и разноголосица духов. Умолкли десятки бубнов. Над головами медленно расцветало фиолетовое небо Грани Миров. И прямо передо мной, покачиваясь от усталости, остановилась обнажённая прекрасная девушка в ритуальном наряде из сотни тонких цепочек. Неприкрытая, доступная. Когда-то желанная.
Едва стряхнув с себя наваждение, я ощупал шаманку нарочно безразличным взглядом. Острые камни исчезли, сменившись каменистой безжизненной почвой — тропа духов пройдена Иланой до конца. Видящая едва заметно шаталась, перебарывая накатившую слабость. И просительно тянулась ко мне, пытаясь выпросить помощь умоляющими глазами…
— На ручки? — усмехнулся я, плавно вынырнув из транса и укоряюще покачал головой. — Ножками, Илана, ножками. Времена меняются…
— Козёл… — едва слышно прошептала девушка. — Какой же ты…
— Ты утратила всё, на что когда-то имела право. В том числе право на уважение и милосердие. Не заставляй меня жалеть о том, что когда-то сохранил жизнь изменившей невесте!!!
— Да что ты понимаешь вообще?! Даже предложение сделал дистанционно, передал букет и кольцо с нарочным!!! И собирался потом расторгнуть помолвку! Я всё ВИДЕЛА, Леонард!!!
Наверное, небеса Грани Миров никогда не видели подобного зрелища. Посреди пустынной серой равнины, простиравшейся на многие мили пути, напротив друг друга скандалили двое — парень и девушка. За каждым из нас стояла своя правда и каждый стоял на своём, не желая сдаваться и уступать оппоненту…
* * *Безрадостный и однообразный пейзаж Грани утомлял значительно сильнее чем путешествие по мнимой равнине. Мнимой, потому что равниной пустоши Междумирья были разве что на словах. Под ноги то и дело попадались россыпи крупных валунов, таящие в себе пахнущие жутью провалы. Несколько раз путь преграждали явно рукотворные терриконы, сменившиеся глубоким ущельем карьера, из которого неведомые копатели брали сырьё для насыпи. Недра последнего ущелья исторгли оглушительный вопль, стоило мне сунуть в него любопытный нос. И всё потому что я не хотел разговаривать со своей проводницей.
Ещё в наш прошлый визит она упоминала об исконной территории Охотников на Демонов, да и дедушка прочитал несколько кратких лекций, объяснив то немногое, что мне довелось увидеть. Другие знания передавать было запрещено традицией воспитания охотника.
— Не мог я тебя предупредить, не мог! Нельзя, Кенши, как ты не понимаешь? Давая образы, я влияю на твоё восприятие. Так нельзя! Это твоя земля и твои правила. Ты должен действовать интуитивно, полагаясь на сердце, а не мозг. Здесь поле битвы для духа, а не тела и разума! — в очередной раз разразившись проникновенной речью, дедушка хитро подмигнул, стрельнув глазами в сторону шаманки: — Не думал ей отомстить?
— Отстань. Меня уже тошнит от выяснения отношений. А её хочется разве что придушить. Всё сильнее и сильнее… — огрызнулся я, стараясь не обращать на хихиканье дедушки. — Закрыли тему!
Предок просто обожал различные драмы. А поскольку единственным приемлемым для себя видом искусства он до сих пор почитал театр Но, развлечения на долю духа выпадали нечасто и взаимоотношения живых людей стали для него единственным утешением. Алекса как-то пыталась приучить его к телевизору, но дедушка Хандзо только презрительно фыркал на весь предлагаемый ему контент. Когда я, ради смеха, подсунул ему порнографию, предок вообще чуть меня не проклял на веки вечные!
Воспоминания о недолгой, семейной жизни вновь вернули настроение к знаку "+". Покосившись на молча идущую рядом шаманку, я подумал о том, что в некотором роде… Нет, не виноват. Это было нечто иное.
Мы часто создаём предпосылки для тех или иных поступков. Как для собственных, так и для окружающих нас людей. Каждый раз, сталкиваясь с ними лбами, мы говорим друг другу частицы той правды, что лично для нас является непреложной истиной.
Предательству нет прощения? Как же я ошибался раньше! Простить можно многое. А вот принять человека после, принять его сердцем и душой уже невозможно.
Я простил. Но не принял и никогда не приму Илану даже в качестве хорошей знакомой. На необходимые выводы мне хватило считанных месяцев. Хватило, чтобы понять и учесть главный промах прошлого — Илана оставалась единственной из моих девушек, что так и не узнала о природе божественного дара. Отсутствие необходимого доверия оказало слишком большое влияние.
Что стоило нормально поговорить с шаманкой после беседы у князя Морозова? Объяснить, дать принять реальность такой, какая она есть, и позволить выбрать самой? Всё могло быть по-другому. А может и нет…
— Прекрати ныть, внук. Размазывание соплей ещё никого не сделало сильнее. Меня безмерно радует, что в твоих рассуждениях всё чаще слышны отзвуки мудрости. Но ты забиваешь их жалостью к себе и нытьём!!!
Рефлекторно втянув голову в плечи, я с опаской ожидал воспитательной затрещины. К счастью, угроза миновала. Точнее, изменилась…
— Там! — тихо произнесла Илана, рукой указывая на извилистый каньон вдалеке, начинавшийся без каких-либо к тому предпосылок. — Логово. Я их чувствую. Мы нашли то, что искали…
— Вот и отлично! — ответил я, рывком высвобождая копьё из креплений на спине кожаного доспеха и хрустнул шеей. — Пора становиться сильнее…
* * *Трещина в каменистой равнине выглядела угрожающе — над приоткрытой хищной пастью равнины зловеще курился отвратительный вонючий дымок. Ширина каньона разрасталась по мере его протяжения и в месте его зарождения составляла от силы полтора метра.
— Хороший знак. Печать Нижнего Мира не сорвана и твари не могут вырваться на поверхность. — вполголоса заметила шаманка, зябко кутаясь в мой плащ. Это стало моей первой и, надеюсь, единственной уступкой в её адрес.
— А по скалам они выбраться не могут?
— Нет. У каждого мира есть основополагающие законы. В нашем подобные ограничения принято называть физикой.
— Закон не есть ограничение. — не согласился я. — Это граница, которой стоит придерживаться и не нарушать.
— А разве физика не ограничение? Попробуй самостоятельно преодолеть действие земного тяготения, без своих фокусов с бахиром. — удивилась шаманка. — У демонов примерно так же. К счастью, они не способны нарушить установленные мирозданием правила. Даже такие противоречивые и странные.
— Законопослушные демоны… — пробормотал я, пытаясь представить себе априори невозможное. — Почему ты считаешь что эта Печать не нарушена?
— Во-первых, здесь всё кишело бы демонами. Во-вторых, размеры этих тварей значительно превышают габариты этой расселины. Исключения — большая редкость. — коротко перечислив причины, Илана задумалась и, морщась от боли в изрезанных ступнях, на цыпочках подкралась к началу трещины. — Никого по-настоящему древнего в этой каверне ещё нет. Одна мелочь. Нам в самый раз.
— Она, конечно, та ещё сука, но познания у неё впечатляющие. У девочки хорошие учителя. — дедушка Хандзо не постеснялся влезть с комментарием. — Твои действия, бестолочь?
— Пойду на разведку. — сказал я вслух для обоих собеседников и, не откладывая, уселся прямо на камни, погружаясь в медитацию.
Вдох. Выдох. Вдо…
Астральная проекция, отделившаяся от тела вызвала неожиданную реакцию — Илана вытаращила на меня глаза и неверяще помотала головой.
— Нет. Пожалуйста! Только не это. Пожалуйста!
— Что опять?! — раздражённо спросил я, подлетая к ней вплотную.
— Ты не должен уметь такое! Не должен! Кто научил тебя "тропе снов"?! — растерянно прошептала она в ответ и прикрыла лицо ладонями. — Иди уже. Иди! У нас мало времени!
— Ты что-нибудь понял? — поинтересовался я у деда спустя несколько секунд, бесплотным духом пролетая сквозь расселину и оказываясь в узком коридоре, ведущем вниз под довольно крутым углом.