Каста Неприкасаемых. 2 (СИ)

— Скажи, ты понимаешь, как так?! У нас с Салахом ментальный контакт со стражами есть, а в Сумрак мы еще войти не можем. — Его большие маслянистые глаза уставились мне лицо. — А ведь по правилам развития должно быть совсем наоборот! Как учили меня в школе Многоруких, вход в Сумрак, это пятый уровень второго дана, а контакт со стражами возможен лишь на втором уровне третьего дана.
Что я могу ему сказать. Откуда я знаю или что-нибудь подобное. Сказать можно, но такой ответ авторитета мне не прибавит, поэтому напрягаю мозг и выдаю ему первое, что приходит на ум.
— Так, может быть, и было бы, если бы вы продолжали следовать правилам своих школ, но мы же учились у Сайко, а его метод со школьным явно не дружит. Он хотел за короткое время сделать из нас троих одну максимально эффективную боевую единицу, вот и сделал упор в первую очередь на ментальный контакт.
Безмолвно соглашаясь с моими доводами, Дамир покивал головой, но с вопросами не унялся.
— Я тоже так думаю, — В его глазах вспыхнула искорка удовлетворения. — Только как нам быть теперь с Сумраком?! Объясни мне, что для этого надо? Как ты это делаешь?
Вот теперь ему удается меня разозлить.
«Нашел время для серьезных разговоров. Как я ему за пару мгновений объясню то, что я и сам плохо понимаю».
Успеваю подавить вспыхнувшее раздражение, потому что чувствую, как в ожидание ответа напряженно застыл не только Дамир, но и Салах. Барабан перестал крутиться, и люлька, скрипя канатами, повисла в воздухе. Понимаю, они спрашивают не из праздного любопытства. Они видели, что может сотворить удар из Сумрака и их гнетет то, что им нечего этому противопоставить. В бою с дэвом вместе со мной сражались их стражи, а они выполняли скорее роль статистов. Такая роль для них неприемлема, и мириться с ней они оба считают унизительным для себя.
Переводя взгляд с Дамира на Салаха, я вспоминаю свой опыт и решаю, что пришло время им поделиться.
— В Сумраке уже есть частица каждого из вас. Я называю ее тенью. Вам надо почувствовать ее и попытаться слиться с ней. Если у вас еще нет чувства Сумрака, то используйте то, что есть, а именно связь со стражами. Попробуйте попросить у них помощи. — Я говорю, что чувствую, но как это сделать в реальности понятия не имею, поэтому завершаю довольно сумбурно. — В общем, надо пробовать, рано или поздно получится.
Я замолкаю, а парни все еще ждут от меня каких-то новых откровений. Не дождавшись, Дамир вдруг набрасывается на друга.
— А ты чего застыл! Мы здесь вечность будем висеть между небом и землей?!
Салах, спохватившись, начинает крутить ручку, не забывая при этом бросать на товарища злые взгляды.
Корзина резко рванулась вниз, так что пришлось схватиться за поручень. Несколько мгновений такого спуска, и мы с шумом впечатываемся в дно шахты. Вылезаю из люльки и, подняв факел, освещаю помещение. Все вроде бы спокойно. Мысленно спрашиваю следящую за нами Таис.
«Ты что-нибудь чувствуешь?»
Получаю отрицательный ответ.
«Нет, никакого магического присутствия не ощущаю».
Опасности из Сумрака я тоже не чувствую и, еще раз обведя взглядом вокруг, останавливаюсь на мертвом стражнике. По его иссушенному виду можно подумать, что тот пролежал здесь как минимум несколько лет, а ведь убит он был только вчера.
«Высосали из покойника всю энергию и бросили. Кожа и кости сумрачным тварям не нужны. — Отмечаю это и уже на ходу задумываюсь над увиденным. — Все-таки странно, адские псы ведь никогда не трогали мертвых из реального мира. Не трогали, потому что не могли дотянуться, то бишь перейти границу! А сейчас видать могут, значит вблизи прохода в мир Тьмы истончается и граница с Сумраком».
Двигаемся цепочкой по тоннелю. Я впереди, готовый в любой момент уйти в Сумрак и прикрыть идущих за мной Дамира и Салаха. Иду в постоянном напряжении, потому что не знаю, чего и когда ожидать. Проход в чужой мир открыт, и опасность может быть за любым углом, и не только из Тьмы, но и из Сумрака.
Пока все спокойно, и мы выходим в главную пещеру. Сегодня здесь темно, факелы на стенах прогорели и потухли. Свет идет только от тех, что принесли мы, и он пляшет по стенам прыгающими тенями, выхватывая лишь куски из огромного пространства.
 
Специально иду к тому месту, где я оставил труп колдуна, и к своему облегчению нахожу его там же, где и оставил, только истлевшим, будто он пролежал здесь вечность.
— Адские псы постарались. — Поднимаю факел и в его отсвете вижу остальные трупы в таком же состоянии. — Да, здесь они поживились на славу.
Говорю это без злости и сожаления, скорее даже с чувством удовлетворения. Вид истлевшего колдуна подтверждает тот факт, что я его убил окончательно и бесповоротно. И надо сказать, это подтверждение совершенно не лишнее. Этому горбуну удалось произвести впечатление своими возможностями, и меня до последнего терзали сомнения. Убил ли я его без всякой возможности воскреснуть?! А вдруг, нет! Вдруг он выжил с помощью какой-нибудь своей магии?! Теперешнее его состояние убеждает меня, что нет, и я даже немного благодарен адским псам за это.
Проходим мимо истлевшего трупа, и я направляюсь к тому месту, где должен быть проход. Сейчас без света и стоящей в воздухе взвеси, оно не так очевидно.
Зачерпнув с земли горсть пыли, я говорю стоящему рядом Дамиру.
— Ну ка, посвети на стену!
Мерцающий свет заиграл на неровностях гранита, и я веером разбрасываю пыль. На самой границе света замечаю характерное волнение и сворачиваю туда. Рукоять меча уже зажата в ладони, и я нащупываю им границу прохода.
— Ну вот и нашли. — Оборачиваюсь к парням. — Идем?!
Те молча кивают, и я лезу первым. На ощупь стена как желе, и я протискиваюсь сквозь него. Оно, цепляясь и мажа, все же пропускает меня вовнутрь. С чавкающим звуком выдергиваю ногу и осматриваюсь.
— Мать честная! — Не могу сдержать восклицания. — Да ведь это же Сумрак!
Не знаю, чего я ожидал увидеть за липкой стеной, но точно не обычный Сумрак, и теперь падающие мне на лицо хлопья взвеси подтверждают, что это именно он.
«Я вошел в Сумрак, сам того не желая! — Вспыхивает в голове понимание. — Значит, проход не ведет прямо в мир Тьмы, а создает коридор в Сумраке».
Оглядываюсь, и действительно, пространство вокруг словно свернуто в гигантский тоннель. Сверху давит не привычное серое небо, не подволок пещеры, а какая-то простирающаяся над головой сферическая крыша. На горизонте нет обычной мутноватой туманности, и даже взвесь падает как-то реже.
Становится жутковато, и возникает непреодолимое желание поскорее выбраться из этой западни. Излишне резво лезу обратно в гранитное желе, и оно встречает меня упругим сопротивлением. От панического ужаса:
«Конец! Я останусь тут навсегда!», сердце уходит в пятки, но лишь на миг. Тут же беру себя в руки и, выдохнув, успокаиваюсь. Это помогает, движения становятся более мягкими, и желе тут же поддается. Продираюсь сквозь него и вываливаюсь наружу.
Несколько мгновений просто лежу на холодном полу и наслаждаюсь его приятной жесткостью и реальностью. Ребята, видя мое состояние, сразу не лезут, но и терпеть долго не в состоянии.
Первым не выдерживает Салах.
— Ну что там, рассказывай, не томи!
Переворачиваюсь и говорю, глядя в их встревоженные глаза.
— Сумрак! Вы вроде бы хотели посмотреть, как он выглядит. — Выдавливаю из себя улыбку. — Тогда вперед, только не дергайтесь и ведите себя поспокойней.
Несмотря на мое «благословение», парни все-таки дождались, пока я встану. Салах, пропуская меня вперед, извиняюще улыбнулся.
— Тебе там привычней, а мне будет приятно первым увидеть знакомое лицо.
— Ладно. — Без споров подхожу к воротам и уже привычно влезаю в вязкое желе. Пара неприятных мгновений, и я продираюсь в Сумрак. Стряхиваю с себя остатки желе, и тут из стены появляется сначала одна рука, потом голова и… Все, на этом Салах замирает, и раздается его испуганный голос.
— Твою мать! Кажись, я застрял!