Рассвет придет (СИ)

— Наверное, расширение влияния, — Роутэг пожал плечами. — Чего еще могут хотеть общины?
Ну да, смешно было бы ждать другого суждения. Религиозные общины хотят влияния. Криминал хочет денег и власти. Социалисты… рядовые социалисты хотят справедливости и гуманизма. А какие цели могут преследовать их лидеры? Те, кого рядовые сторонники движения и не знают?
Да того же, чего и все! Влияния и денег. Денег и влияния.
И снова денег. Потому что деньги — это влияние, возможности и еще больше денег!
А ведь это — именно то, что отец годами твердил ему. Все кругом хотят только денег и власти. Потому что деньги дают власть, а власть приносит деньги.
А тот, кто хочет чего-то иного — недоумок. Потому что без денег и без власти ничего не добьется.
Все-таки не зря Спящий привел к нему Роутэга. Ох, не зря!
— Слышишь, — окликнул Охитека. — Мне кажется, тот, кто тебя решил убрать, связан и с моими проблемами. В смысле — все это звенья одной цепочки.
— А, ты помощи хочешь? — парень хмыкнул. — В смысле — я тебе информацию о своем боссе и группировке в Наваджибиге, а ты мне — помощь и защиту? — кинул на него колючий взгляд. — А ты уверен, что тебе нужен такой подопечный?
— Можешь считать меня недоумком, — проговорил нэси. — Но я чуть меньше пары суток назад поистине уверовал, — он запнулся, не зная, как выразить уверенность — все в мире взаимосвязано, и все не просто так.
И не просто так приходят к нему, Охитеке, спутники — Кэтери, Лэнса, Чероки, а теперь вот — и Роутэг. Да, уголовник выбивался из стройной череды молодых состоятельных нэси. Но перед лицом Спящего все равны. Даже если кажется, что нет.
Роутэг фыркнул саркастически.
— Скажи, уверовавший, — он снисходительно взглянул на нэси. — Кто тебе сказал, что я не предам при первой возможности? И с чего ты решил, что твоя вера не испарится, как только задница окажется в мягком кресле?
— Если предашь — останешься один, — отрубил Охитека. — Кроме меня, тебе помочь некому. Для своих ты — вне закона, сам говорил. Я не в человеческое прекраснодушие уверовал, а в то, что все — не просто так. Спящий не зря свел наши пути. Мы можем помочь друг другу выкарабкаться. Что касается моей веры, — он задумался на секунду. — Это мое дело!
— Я слишком часто видел, как ребята, попадавшие на плантации, делались удивительно верующими, — протянул уголовник. — Такими просветленными, — он помолчал.
Понятно. Люди, оказываясь беспомощными, начинают уповать на высшие силы.
Более чем прозрачный намек. Да, он тоже генетика лысого уверовал бы, если б не очутился в дрянной ситуации.
Но дело не только в том, что из-под задницы выдернули мягкое кресло, как оскорбительно заметил уголовник. Рука Спящего шамана вела его все это время. Он воочию убедился, что пути его неисповедимы! И что Спящий способен явить истинное чудо тому, кто удостоился его благосклонности. Нужно только верить и не отступать.
— Мне кажется, проблемы стоит решать по мере их поступления, — проговорил Роутэг. — Сначала нужно добраться до Колизея. Не знаю, как ты намерен добиться помощи от фундаменталистов, но гоняться за боссом моего босса тебе имеет смысл только после того, как заручишься поддержкой.
Охитека кивнул. Может даже, после того, как отобьет назад хотя бы часть своих предприятий. Роутэг — неглупый парень.
— Почти добрались до Гагигэби, — проворчал тот. — Сколько живу на Наваджибиге — а вот в вечном городе был пару раз, года четыре-пять назад. Не нравится он мне.
— Чем тебе Гагигэби не угодил? — удивился Охитека.
— Тем, что нас там могут уже поджидать! С распростертыми объятиями.
Тут он прав. Охитека перевел взгляд на расширившуюся и поднявшуюся полосу ярких огней впереди. Башни поднялись в низкое небо, сделались различимыми. Следует глядеть в оба! На городских улицах их вновь могут засечь.
Нэси ощутил глухое разочарование, когда они проскочили город, кольцом опоясывающий вершину мира, насквозь. Меньше часа — и вот они вновь летят над заснеженной равниной, петляя среди сугробов.
Вот так просто? А может, Роутэг прав — и в Наваджибиге преследовали его. А вовсе не Охитеку, которого потеряли из виду еще на Вавиекамиге.
 
Впрочем, не стоит сетовать на излишнюю легкость задачи. Не нужно гневить Спящего.
*** ***
Их настигли, когда они почти добрались до цели.
Колизей маячил впереди — возвышающиеся над сугробами мраморные стены отчетливо белели даже на фоне снега. Близкие и недоступные.
Преследователи окружили, пытаясь заставить остановиться, сбить с пути. Единственное, что мог в сложившихся условиях Охитека — это слепо и безнадежно рваться вперед, к Колизею. Роутэг, пытавшийся в первые минуты остановить его, уговорить, едва не вылетел наружу. Поняв, что переубедить отчаявшегося нэси не выйдет, уголовник оставил бессмысленную затею и принялся отстреливаться.
Сил и зарядов не жалел — понимал, что у них два пути: или оба здесь и останутся, или случится чудо и они таки прорвутся. Правда, шансы на второй вариант стремительно таяли с каждой секундой.
Странно, что их флайер до сих пор не сумели подбить — максимум, им вскользь досталась пара царапин. Видимо, даже очутившись в окружении, Охитека ухитрялся петлять качественно. А может, ему просто машина досталась хорошая, с бронированным покрытием. В конце концов, это ведь тип из охраны, отправленной Чероки, ее ему предоставил. Вот только от прямого попадания они все равно не застрахованы. И с учетом того, как их плотно обложили — это лишь вопрос времени.
Следовало предпринимать кардинальные меры — иначе до Колизея добраться им не дадут. Нэси крепче сжал руль.
— Выпусти из рук пушку и держись крепче, — негромко посоветовал он спутнику.
Тот кинул на него опасливый взгляд. Лучше бы опасался тех, кто их сейчас преследует! Охитека подавил вспышку раздражения. Толку с этого сейчас — ноль, да и повод пустяковый.
Точно угадав его намерение, прямо над крышей их флайера возник один из аппаратов преследователей. Нэси сжал зубы — он не позволит такому простому трюку заставить себя отказаться от принятого решения!
Нос флайера резко задрался. Охитека вдавил в пол педаль газа, лишь слегка отведя руль в сторону — столкновения в любом случае не избежать, но он просто отпихнет самоуверенного типа в сторону. Их лишь слегка тряхнет.
— Медузий хвост! — возглас Роутэга донесся как сквозь вату.
А вид у него наверняка взъерошенный и испуганный — но это неважно.
Оглядываться на него Охитека не стал. По крайней мере, не пытается возражать, впадать в истерику или выдирать руль из рук — успел понять, что лучше доверять находящемуся за рулем спутнику.
Удар оказался ощутимым. Ожидаемо. Скорость их флайера несколько погасило, а сам флайер отвело в сторону — машина преследователей оказалась более мощной и тяжелой, чем рассчитывал Охитека. Однако — они таки прорвались!
Почти, — он зло ощерился, когда преследователи дружно кинулись за ними вдогонку. Правильно, кто ж почти пойманную добычу упускает. А они еще и в скорости потеряли, да и машина порядком потрепана.
…На той скорости, что они неслись — даже с учетом частичной потери тяги — до здания Колизея оставалось меньше пары минут. Но этого оказалось достаточно. Петлять Охитека не стал, справедливо опасаясь, что они снова попадут в кольцо.
Стрельба по мишени, движущейся по прямой, не представляла сложности. Флайер тряхнуло раз, затем другой. Все, что нэси мог — это удерживать из последних сил руль, пытаясь сохранить направление. К воротам их машина подъехала юзом, взрывая снег. Беглецы буквально вывалились наружу и рванули ко входу, проваливаясь и увязая в глубоких сугробах.
Огромные двери приоткрылись, выпуская тонкий лучик теплого света. Сейчас этот свет сулил надежду…
Безумную и несбыточную.
*** ***
Охитека съехал по стене, безуспешно зажимая рану на плече второй рукой. Накатывала дурнота. До чего наивно — полагать, что, если доберется до Колизея — этим все испытания и закончатся.