Новая жизнь владыки демонов (СИ)

Приходится снова ускоряться. Я проскальзываю между заклинаниями, оказываюсь вплотную к «ледяному» и бью его в челюсть.
И чуть не ломаю руку – потому что доспех моего противника куда мощнее, чем можно было предположить! Хорошо, что на мне самом силовой щит, так что отделываюсь лишь болью в костяшках.
А в следующий миг едва не пропускаю удар ледяным кулаком в лицо! «Хвостатый» совершенно неожиданно начинает двигаться с моей скоростью!
Вот это сюрприз!
Правда, техники ему не хватает – несколько ударов моего противника пропадают втуне, а затем я перехватываю руку, выворачиваю её и толкаю парня в спину.
Снова отпускаю «ускорение». «Ледяной» падает, пропахивает пару метров гравиевой дорожки лицом, и останавливается, воя на одной ноте. Над ним поднимается пыль.
Оборачиваюсь, и вижу, как Новиков ныряет в кусты. За ним исчезает его дружок брюнет, решивший померяться со мной огненными шарами и передумавший. В нескольких метрах справа Соломенный самозабвенно продолжает вколачивать рябого в землю.
- Вася! – я оказываюсь рядом, и перехватываю его руку, - Да оставь ты его, убьёшь ведь! Проблем потом не оберёшься.
Уралец резко оборачивается. Пару секунд смотрит на меня горящими от ненависти глазами, а потом резко выдыхает. Его противник валяется в кустах – с разбитым в фарш лицом, и тихонько стонет.
- Пошли отсюда, пока Новиков не притащил полицию. Он любитель настучать и соврать, - я тяну Соломенного в сторону ближайшей аллеи, - Да пошли же, бешеный! Этим двоим уже хватит!
Вот ведь! Сколько уже живу в то мире, не встречал таких яростных низших! Возможно, такой слуга мне пригодится…
Оглядываясь, мы направляемся к северной части парка, чтобы оттуда вернуться к Мраморному дворцу. Из-за грохочущих на набережной фейерверков, кажется, никто не услышал выстрелы и звуки нашей потасовки – и это играет мне на руку.
Не имею никакого желания объясняться с охраной.
Народу в парке гуляет совсем немного, и на нас не обращают особого внимания.
- Спасибо, Демид, - говорит Соломенный, когда мы переходим дорогу и оказываемся рядом с воротами, ведущими на территорию дворца, - Без тебя эти суки неизвестно что о мной сделали бы…
- Да не за что, - я пожимаю плечами, - Как тебя угораздило с ними столкнуться?
- Да не люблю я такие приёмы, - морщится черноволосый парень с глубоко посаженными, ярко-зелёными глазами, - Во дворце шум, гам… Решил проветриться, нашёл спокойное место, а через пару минут туда заявились эти придурки. Новиков попросил меня оттуда уйти… В очень резких выражениях, и высокомерно. Я послал его, а он… Короче, если бы не его дружки, которые меня обездвижили, я бы начистил ему рыло. Но один против четырёх… Хорошо, что ты появился. Они тебя явно напугались.
- А что за это за парни были? Тот, который меня на дуэль вызывал, кажется, иностранец?
- Рябого и брюнета и сам не знаю, честно говоря. А тот, с хвостом – Натаниэль Гризли. Какой-то дальний родственник Медведевых, если правильно помню.
Ну блеск! Кажется, сегодняшний вечер резко теряет привлекательность. Мало того, что отказался вступать в клан Медведева, так ещё и какого-то его родственника избил…
А, ладно, сам виноват. Нечего связываться с червяками вроде Новикова. Да и вести себя в приличном обществе надо уметь.
- Демид, - Василий кладёт руку мне на плечо, когда мы оказываемся рядом со входом во дворец, в толпе людей, - Погоди.
- Что такое?
- Я уже поблагодарил тебя за помощь, но… Не люблю быть должен. Скажи, могу я как-то отплатить тебе за помощь?
Я усмехаюсь. А вопрос, на самом деле, своевременный, потому уточняю:
- Я знаю, что тебя сюда отправил отец. Налаживать контакты с местными боярами, верно?
- Ага.
- И как ты относишься к тому, чтобы стать членом нового клана?
- Нового? – заинтересованно переспрашивает Василий, - Это интересно… Не слышал, чтобы за последние годы кто-то создавал новый конгломерат родов…
- Не создавали, - киваю я, - Но очень скоро это случится.
- Даже так? – Соломенный удивлённо приподнимает брови, - Что ж… Если глава этого нового клана будет достойным человеком, предложит хорошую стратегию развития на ближайшие годы и перспективы… Думаю, мой отец не будет против такого предложения.
 
- В таком случае предлагаю встретиться в ближайшие дни и обсудить перспективы, о которых ты говорил. Думаю, ты понимаешь, что это должно остаться между нами?
- Разумеется. Можешь положиться на моё слово.
Я киваю, и мы заходим во дворец. Он забит битком, и мы еле как пробиваемся на второй этаж. Пытаемся через анфиладу комнат добраться до Мраморного зала в северо-восточном ризалите, но там такое скопление народа, что найти свободное место практически нереально.
Через головы гостей я вижу, как с высокого подиума сходит Абаддон и теряется где-то в задней части помещения.
- Демид, вот вы где! А мы вас потеряли.
Из толпы появляются князь Горчаков и моя ручная демонесса в обличье его дочери.
- Выходил подышать на свежий воздух, - отвечаю я, - Тут слишком душно. Кажется, я пропустил речь великого князя?
- Да. Она получилась весьма… Зажигательной, я бы сказал.
- В самом деле? – ловлю насмешливый взгляд Маруси и тоже улыбаюсь, - Его сиятельство упомянул что-нибудь, что может быть полезно нам с вами?
- Всё, что говорит князь, полезно его подданным, - Горчаков мне подмигивает, - Но сегодня, вынужден признать, его слова были направлены на успокоение жителей города. Он утверждает, что всё под контролем, и случай появления демонов в черте города – единичный, и больше не повторится. Кроме того, увеличены расходы на охрану граждан, укомплектованы новые отряды магической дружины… И прочее, по мелочи. Вам в самом деле это интересно?
- Честно говоря, нет, - я улыбаюсь Александру Михайловичу, - Но я бы хотел обсудить с вами кое-что другое.
- Я всегда к вашим услугам, Демид. Хотите поговорить здесь, или?..
- Давайте выйдем. Или можем прокатиться туда, где нет лишних ушей. Откровенно говоря, тема, которую я хочу поднять, весьма серьёзная, и мне бы не хотелось…
- Тогда ни слова больше. Маруся, - Горчаков оборачивается к дочери, - Ты не будешь против, если мы отправимся в нашу квартиру на набережной, и поговорим с юным Орловым там?
- Разумеется нет, - моя демонесса озорно сверкает глазами, - Я всегда рада видеть Демида у нас в гостях.
- Чудно. В таком случае, предлагаю не задерживаться. Думаю, сегодня вечером ничего интересного нас тут больше не ждёт.
* * *
Разговор с Горчаковым затягивается до полуночи.
Я без обиняков заявляю ему, что хочу основать собственный клан. И, используя всё своё обаяние и немного эфира, располагаю отца Маруси к себе ещё сильнее. Даже несмотря на то, что он довольно сильный колдун – мужчина не может сопротивляться демонической магии, и с радостью готов мне помочь. А потому раскладывает по полочкам всё, что мне нужно знать.
Оказывается, что для основания собственного клана ничего сверхъестественного, в общем-то, не требуется. Просто за последние семь лет не нашлось желающих рисковать по-крупному, поэтому новых родовых конгломератов и не появлялось - все серьёзные сферы влияния были разобраны, и в них не пускали «людей с улицы». И конкурировать с сильнейшими родами Анклава никто не хотел.
Но я был готов рискнуть.
Во-первых, требовались как минимум, четыре боярских рода, согласных организовать коалицию. Они подписывали общий документ, в котором обговаривалась куча вещей, но всё сводилось к одному – теперь они становились союзниками, обязанными помогать и поддерживать друг друга, а также нести ответственность не только за себя, но и за всех остальных членов клана.
Основную ответственность, кстати, должен был нести глава рода, стоящего во главе клана.
Во-вторых – нужно было заплатить конский, с какой стороны ни посмотри, налог в казну великого князя. Сто, сука, миллионов рублей! Разумеется, со всех родов, какие планируют создать клан, но… Сумма была огромной. По-крайней мере – для меня и прямо сейчас.