Мастер 2 (СИ)
Матч закончился их убедительной победой. Это был его пятый удачный проход за сегодня. Его изначальной боевой подготовке, заточенной в основном на ловкость, резкие маневры, ускорения и смену тактики, соперники ничего не смогли противопоставить, и просто растерялись. А еще и его щиты в противофазе стихий. Что и взяли на заметку и за основу тактики Эрик и Виктор ранее, потому и активно уговаривали его. Правда ему пришлось заучивать наизусть все стихии каждого игрока соперников. Кроме всего прочего, он сам уже додумался, и стал применять на практике, оперирование магическими щитами, установленными сильно по касательной, ведь ему нужно было только чуть оттолкнуть соперника и не больше, а дальше все решала скорость бега. Обычно так не делали, из-за изначальной базовой боевой подготовки, так как рикошетом атакующего боевого заклинания можно было задеть своих, но он был универсалом и достаточно легко перестраивался.
Он неплохо и до этого владел щитами, но его подготовка так же была заточена несколько на другое. На более практическое применение, максимально снизить принимаемый урон, и нанести ответный удар боевым заклинанием. А вот работа по касательной, где главное чуть оттолкнуть соперника, не ожидая в ответ, мощного атакующего заклинания, ему была внове, зато создавал он эти щиты еще быстрее, что было немаловажно. Пусть пока получалось у него не идеально, так ведь и их соперники вовсе не профессионалы, а такие же первокурсники, как и они.
Конечно, другие игроки, внимательно следившие за матчем, все возьмут на заметку, и разработают меры противодействия и его нейтрализации, а что-то и возьмут на вооружение, но это будет потом. А сейчас они праздновали победу. Ведь какими бы родовитыми, и нацеленными на серьезные будущие задачи и цели, не были молодые одаренные. Какие бы планы не строили там наверху иерархической лестницы, здесь и сейчас, они были просто молодыми парнями, и юношеский азарт, и дух соперничества ни куда не делся. Так что они праздновали заслуженную победу и искренне радовались.
Правда, многие решили, что Алекс явно и раньше играл в супербол, хотя и утверждал по какой-то причине, что это его первый матч. Но он точно не собирался никого переубеждать в этом, и что-то доказывать, хотя и понимал, что «доброжелателей» у него сегодня добавилось.
А еще Алекс, как не странно неплохо развеялся, отвлекся и отдохнул. Раньше ему говорили, что лучший отдых, это смена деятельности. В детстве он считал сомнительным этот постулат, но сейчас после навалившегося однообразия рутинных дел, и некоторого застоя, вызванного кучей непонятностей вокруг, он встряхнулся, и стал глядеть на жизнь несколько веселее и проще.
* * *
В эту пятницу Алекс, как и не раз бывало до этого, возвращался домой в компании Эрика и Виктора, когда взгляд его зацепился за вывеску книжной лавки. И он снова, и в который уже раз, вспомнил про книги по истории Древних, рекомендованные ему профессором истории в академии. Вспомнил он конечно не просто так, как раз сегодня, перед очередным занятием, доставая тетрадь из баула, он и наткнулся на листок со списком, и в очередной раз пообещал себе купить книги. А сейчас как раз и книжная лавка попалась ему на глаза, он было замялся, решив отложить покупку на другой раз, но все же заставил себя, решил не откладывать, потому, попрощался с приятелями и направился к лавке.
Немолодой продавец за три захода принес ему книги из списка. Вернее это были массивные и толстые тома, в солидных обложках. Авторы явно не жалели себя на ниве истории и писали со всем размахом души, на сотни страниц с иллюстрациями и картами-вкладками.
— Вот, все запрошенные вами книги, точно по списку, молодой человек. — произнес продавец, и затем спросил. — Все будете брать лэрд?
Алекс, поначалу планировавший выкупить сразу все книги, еще раз оглядел внушительную гору томов на прилавке, задумался, прикидывая, как их будет нести до дому.
— Пожалуй что возьму пока вот эту, и вот эту книгу, остальные куплю позже. — ответил ему Алекс, указывая на первый и последний тома в стопке.
— Как вам будет угодно лэрд. — ответил ему продавец, перекладывая книги на две неравные стопки.
Первая книга была просто первой из списка, а последняя была за авторством самого профессора, кроме того, она была самой толстой из всех, так что он решил начать изучение истории Древних с этих двух книг, не так много у него пока оставалось свободного времени для чтения. А еще, мало ли вдруг профессор поинтересуется, так что его книгу Алекс решил обязательно купить и начать читать первой. С остальными же решил, что пусть пока полежат в лавке, вряд ли они пользуются большой популярностью и спросом.
Он расплатился, уложил книги в свой баул и отправился домой. Покинув лавку, и едва пройдя до конца квартала, Алекс почувствовал себя как-то разом неуютно и некомфортно. Он даже замер на перекрестке, внимательно оглядывая окрестности, но все было в порядке, обычный рабочий день, обычные люди вокруг, ничего не вызывало настороженности. Предчувствие тоже молчало, слежки и непосредственного внимания к себе он не чувствовал. Постояв с полминуты на перекрестке, Алекс двинулся дальше, пребывая в некотором напряжении, но все пока было нормально.
Короткая узкая улочка, выходящая уже на Малую черемуховую, все спокойно и тихо, даже пешеходов нет, но некое напряжение не отпускало. Он прошел уже чуть больше половины пути до перекрестка, когда чувство опасности взвыло. Ожидавший чего-то подобного Алекс, не раздумывая, рванул в сторону, и вовремя, брусчатка рядом с ним брызнула осколками. Он бросился уже вперед, но был сбит с ног мощным ударом, защитный амулет непрестанно вибрировал, расходуя заряд. Кувыркнувшись, он заметил краем глаза магические вспышки где-то на верхних этажах домов, и людей бегущих к нему, явно не для того, что бы спросить, где находится библиотека.
Поднялся на ноги, Алекс уже с Ножом охотника в руке, баул, висевший на одной лямке, слетел раньше сам. Состояние было не очень, но времени, разбираться с этим не было. Противники стремительно приближались. Косым щитом он отбил в сторону заклинание, направленное в него. Затем кромка клинка вспыхнула, легко перерубая клинок соперника, и врезаясь в его тело, не смотря на защитный амулет, а он уже вынужден был встречать второго. Короткая сшибка, снова вспышка клинка и второй соперник валится на брусчатку, и снова энергия клинка легко пробивает амулет. Третий противник вдруг падает на брусчатку с раной в спине, так и не добежав до него, рядом с ним лежит короткий арбалет. Но времени разбираться, снова не было, подхватив баул за лямку, он стремительно бросился к перекрестку.
Завернув за угол, он опять попал на тихую, мирную внутриквартальную улицу центра столицы. Редкие пешеходы, увидев его в растрепанной одежде, с обнаженным клинком в одной руке и баулом в другой, стали в спешке ретироваться, с опаской оглядываясь. Он же двигался очень быстрым шагом, практически бегом, периодически оглядываясь, на ходу убирая клинок в ножны и пытаясь привести в порядок одежду.
Выдохнул Алекс с облегчением, только когда закрыл двери своего жилища, защищаемого технологиями Древних. Поднявшись наверх, он осмотрел себя в зеркало, взлохмаченные волосы, дикий взгляд, сорочка с оторванными пуговицами и в общем-то все. Костюм от мастера Яффе был в порядке, пыль, грязь и кровь, если и были на нем, то уже исчезли.
Бросив баул на стол, Алекс просканировал себя, и с удивлением отметил, что кроме сильного ушиба спины и ссадин на руках и на ногах, больше ничего нет, что для него как целителя, было просто пустяком. Подлечив себя, он сбросил одежду и первым делом отправился в душ.
Помывшись, заварил себе душистого чая, и уже несколько успокоившись, приступил к предварительному анализу. Ответов и объяснений, по крайней мере сколько-нибудь внятных, у него пока не было. Единственное, что ему было понятно, это уже не просто наезд и не провокация. Это была полноценная, заранее спланированная операция, направленная на его убийство. И она вполне могла бы увенчаться успехом, не смотря на его предчувствие, защиту и навыки, если бы не вмешалась неизвестная третья сила. Да, теперь несколько успокоившись и все в деталях вспомнив и обдумав, он понял, что вмешалась какая-то третья сила. А еще у него было какое-то смутное ощущение, что вмешалась уже не в первый раз.