Мастер 2 (СИ)

— Добрый день господа. — поздоровался со всеми Алекс и улыбнулся. — Прекрасная погода, не находите?
Ответом ему были невнятный гул и хмурые, а то и откровенно недобрые взгляды. Слово взял председатель студенческого комитета лэрдов по этике Ирвин Ан Адамсоон из Дома Призрачного рассвета.
— Лэрд Алекс Ратель из Дома Спящей совы. — начал подчеркнуто сухо и официально председатель комитета. — На вас поступило заявление от группы лэрдов. Они обвиняют вас в уклонении от вызова на дуэль. Что вы можете сообщить нам по этому поводу?
— Господин председатель, могу я взглянуть на заявление? Позднее я вам объясню свою просьбу.
Председатель поморщился, посмотрел хмурым и раздраженным взглядом на Алекса, но видимо не нашел достойной причины для отказа и протянул ему бумагу. Алекс внимательно прочитал заявление и уточняя и сверяя с памятью, прочитал фамилии подписавших его первокурсников.
— Благодарю вас господин председатель. А по поводу заявления, я неоднократно пытался разыскать лэрда Ан Мак Аалина из Дома Черного песка и обговорить с ним условия проведения дуэли, но не смог этого сделать, его не было на территории академии.
От группы поддержки послышались какие-то невнятные восклицания, так что председателю пришлось посмотреть на них, добиваясь тишины.
— Благодарю вас господин председатель. Так вот, поскольку я не смог разыскать лэрда Ан Мак Аалина, то я в соответствии с уложениями дуэльного кодекса и законодательства империи вынужден был подготовить письменное согласие на дуэль. Где указал все условия проведения дуэли, подписал двумя свидетелями, и зарегистрировал у арбитров в академии.
Кроме того, дополнительно второй экземпляр я зарегистрировал в коллегии имперских арбитров. И подготовил для вас господа заверенные копии. — Алекс протянул председателю комитета документы.
Председатель, с мрачным взглядом прочитал бумаги и передал их другим членам комитета.
— То есть вопрос можно считать исчерпанным господа? — произнес улыбающийся Эрнест Грейтвуд, и многие согласно загудели.
— Не совсем господа. — произнес уже Алекс. — Я действительно все эти дни разыскивал лэрда Ан Мак Аалина. И не один раз опрашивал господ заявителей, причем и в присутствии свидетелей. И все они в один голос твердили, что ничего не знают, и вообще оказались там совершенно случайно, и не имеют отношения к лэрду Ан Мак Аалину.
Вот господин председатель, еще один документ, за подписью свидетелей опросов, да и сами свидетели здесь присутствуют.
Председатель комитета практически вырвал из руки Алекса бумаги и углубился в чтение, потом передал бумаги дальше.
— Я вообще сейчас не понимаю, как мы будем вместе учиться с этими господами. У нас все же не Малабарская республика, что бы вот так кидаться необоснованными заявлениями, а потом делать вид, что все в порядке, словно ничего и не было. — и Алекс осмотрел внимательным взглядом всю группу поддержки, во главе с внезапно «нашедшимся» Билли.
От группы шел целый спектр негативных эмоций, смятение, страх, ненависть, злоба, неприязнь. Но одну эмоцию он распознал, это был тот самый человек, что смотрел на него из толпы в первый день в академии, и он опять не сумел увидеть, от кого она исходила. Кроме того он с удивлением почувствовал целый спектр негативных эмоций исходящих уже от председателя комитета.
— «Этому-то что не так, и чего он так напрягся» — удивленно подумал он.
— Вместе с тем господа, я по-прежнему готов принять вызов, и обсудить условия, если вопрос еще актуален. — продолжил Алекс.
«Нашедшийся» Билли Ан Мак Аалин подтвердил свой вызов, но предложил провести дуэль через день. Алекс не стал возражать.
 Глава 12 
Академия магии. Маленькая кофейня-кондитерская на территории. Большая перемена Алекс сидел за столиком в своей «штаб-квартире», напротив него расположился Патрик, стол привычно был занят чайниками, чашками и тарелочками с пирожными. И да, сегодня с утра он не увидел в академии никого из группы поддержки, хотя и не искал специально, да и не интересовали они его, все вместе взятые, ну кроме Билли Ан Мак Аалина, с которым у него должна состояться дуэль. Он обратил внимание, что вчера у Билли было все в порядке с глазами, да и в целом с состоянием, видимо он не планировал проводить поединок, и рассчитывал на другой результат, потому и перенес дату дуэли.
 
— Это было весело, видел бы ты их кислые рожи вчера. Умеешь ты подлить масла в огонь, такого фееричного конфуза давно не было. Все об этом только и говорят. — произнес Патрик и взял в руки чашку.
— Председатель комитета Ирвин Ан Адамсоон из Дома Призрачного рассвета, кто он? — прервал словоизлияния приятеля Алекс, возвращая его на деловую волну.
— Второй сын главы Дома, младший мастер стихии воздуха, ничем особенным себя не проявил. Дом тоже ничем не выдающийся, обычный середняк. Если бы не одно Но. — Патрик выдержал театральную паузу и продолжил. — Этот Дом входит, вернее сказать, является одним из соучредителей Ост-Илийской компании. А это уже серьезная структура, с многовековой историей. Конечно, она уже не имеет такого влияния, как раньше, но контроль десяти процентов торговли продуктами питания во всей империи, это тоже весьма не плохо, многим об этом приходится только мечтать.
— А скажи мне Патрик, ты слышал о таком Малыше Билли. — на озарении интуиции задал вопрос Алекс.
— Малыш Билли. — задумался ненадолго Патрик, прикрыв глаза. — Да, слышал о таком, Билли Ан Гроотунг, боевой маг, стихия — огонь, младший магистр из Дома Огненной горы. И да, Дом Огненной горы тоже является акционером Ост-Илийской компании.
— А эта самая Ост-Илийская компания, не ведет ли активной торговли с Малабарской республикой? — задал следующий вопрос Алекс, развивая свою только что возникшую теорию.
— Нет, здесь ты не угадал. Даже не рядом. — усмехнулся в ответ Патрик. — У Ост-Илийской компании какие-то очень давние разногласия с малабарцами, так что общих дел они друг с другом практически не имеют. В лучшем случае, у них вооруженный нейтралитет.
— Так, мне пора бежать Алекс. — сообщил ему Патрик, посмотрев на часы. — Все я ушел. Увидимся еще.
После занятий он снова посетил городскую библиотеку и внимательно проштудировал всю доступную публичную информацию об Ост-Илийской компании и Малабарской республике. Его внезапно возникшая теория, о непонятном, но ненормальном и нездоровом интересе к нему крупного торгового холдинга и соседнего государства, пока не нашла никакого внятного подтверждения. Кроме косвенных улик, наезда на него не совсем нормального боевика из Дома Огненной горы, и провокации, в целом характерной по стилю для малабарцев, у него ничего не было.
Он конечно занес этих фигурантов в свою схему, и поставил рядом знаки вопроса, но картинка пока не складывалась. Ост-Илийская компания и малабарцы не вели совместный бизнес, не имели других общих интересов. Ни те, ни другие, не вели торговли с Закатными горами, не занимались скупкой трофеев с искаженных тварей, не занимались целительскими клиниками, и в целом не имели каких-либо явных и существенных интересов на западе империи.
И в целом, ему было непонятно, каким боком мог попасть в сферу их интересов молодой мастер-целитель из далеких Закатных гор, много веков, практически мало контактировавших с остальным миром. В общем, пока все было не понятно.
— «Так можно и додуматься, что много веков назад, великий князь, вернее его люди что-то очень сильно не поделили с хозяевами Ост-Илийской компании, да и с малабарцами, так что те до сих пор это помнят, и злобу таят. Нет, ну бред же, причем полный». — размышлял Алекс.
И он даже не подозревал, что одновременно был прав в своих размышлениях и не прав. Именно с тех давних времен и событий, началась постепенная потеря влияния могущественной Ост-Илийской компании. И хотя те события с великим князем и их участием, были всего-навсего одним из многочисленных сломанных кирпичиков в постепенно разрушающихся стенах, но очень удобно списать свои неудачи и просчеты на кого-то другого. А здесь были не только просчеты, но и гигантские убытки, существенно подкосившие компанию. Так что неприязнь и даже доля ненависти, давно трансформировалась в неприятие всего связанного с Закатными горами, в том числе и с людьми, бывшими живыми напоминаниями большого провала компании, и начала ее угасания. И это уже не было связано с бизнесом, с рациональным мышлением и деловыми интересами, это было практически личное и иррациональное, и даже прошедшие века ничего не меняли.