Испытание смертью (СИ)

Крон был умён, хитёр и гениален в своём изощрённом искусстве; никто и никогда не мог предугадать его планы, а также что задумал на этот раз неуловимый паразит.
И именно поэтому сейчас перед ним стоял Новус, а не Люцифер или Даниил. Никто из них бы не смог по достоинству оценить творимое здесь Кроном.
Новус — воплощение всего рационального и без эмоционального в Оригинале. А также он был единственным обладателем правды… запретных знаний, дарованных ему самим Кроном.
— Ты знал о том, что Регрессор пошлёт на моё устранение Жаждущего Смерти. Знал о разрушении печати, приходе Маршала и моём последующим превращении в Монстра Хаоса. Даже о нашем слиянии и недавней встречи с Трояном…
— Ты снял печать с воспоминаний, — он прислонился к одной из капсул, лениво склонив голову набок. Его проницательный взгляд словно бы смотрел сквозь Новуса. — Он знает?
— Нет, эти воспоминания достались лишь мне. Если бы Оригинал не отделил нас от себя, то они передались бы ему.
— Значит, после вспышки Хаоса и последующего разделении моя защита треснула, — задумчиво произнёс Крон. — Досадно… а я ведь думал, что учёл все возможные варианты.
— Хватит этих игр, паразит, — вокруг Новуса заструилась энергия хаоса. От высвободившегося давления на нескольких капсулах появились трещины, из которых потекли струйки воды. — Ты знал всё с самого начала… Ты сам мне рассказал об этом будущем, но это лишь часть правда. Остальная часть закрыта даже для меня. Что в ней?!
— Ты слишком напряжён, успокойся, — он щёлкнул пальцами и тут же силы покинули Новуса.
Трещины на капсулах исчезли, словно бы их никогда и не было. Новус упал на колени; связь с Оригиналом почти исчезла, а Хаос вышел из-под контроля.
— Эта сила… Р-регрессор?
— Я почти оскорблён таким сравнением, — Крон прошёл мимо тяжело дышащего Новуса, остановившись около своего стола с кучей разных записей. — Разве я похож на избалованного ребёнка, который только и хочет, чтобы всё шло как он задумал? А когда всё рушиться, то я устраиваю истерику и дешёвые спектакли, вместо того, чтобы всё исправить? Такого значит ты обо мне мнения?
— Да кто ты вообще такой? — внезапно к ногам Новуса упала книга.
— Прочти название.
— «Испытание Силой». Что… что это? — он непонимающе уставился на Крона.
— Эта книга о тебе. В ней записаны все твои мысли, чувства и события, которые ты пережил во время Испытания, — тут он указал на ещё две, лежащие рядом. — Вторую часть я закончил лишь недавно, а третья ещё в процессе.
— … Кто ты такой?
— Я? — Крон широко улыбнулся. — Я — Архитектор Судеб, пятый дар Космического Странника.
***
В самом центре лучшего борделя Империи, окружённый толпою обнажённых тел и самых разных яств, на мягком диване лежал полуобнажённый мужчина, чей красоте могли позавидовать сами боги: идеальное тело без единого недостатка, длинные белые волосы; холодный алый взгляд, от встречи с которым человека бросало в трепетную дрожь.
Люцифер — воплощение божественной стороны Оригинала и имени, доставшемуся ему от слияния с падшим богом. В отличии от своих братьев: вечно холодного и угрюмого Новуса и сострадательного добряка Даниила — Люцифер никогда не забывал о своих желаниях и эмоциях; их он ставил превыше всего. За это время он смог вернуть свой старый облик, тот, что больше всего ему нравился.
Именно эмоции вели его и ничего более. Прямо сейчас он отдавался всевозможным страстям как последней зверь. Сегодня он должен был наконец насытиться, после стольких лет ограничений…
Стоило угрозе Регрессора и богов исчезнуть, а Оригиналу впасть в забытье, как внутри Люцифера пробудилась эта животная жажда — никто не мог встать на его пути.
Подчинить себе бордель не составило труда, когда эти жалкие люди сами пали к его ногам. На протяжение целых суток Люцифер придавался гедонизму, до которого Оригинал или два других его «Я» никогда бы не сподобились.
Бог усмехнулся — они никогда не поймут его, а ему было плевать на их мнение.
Он провёл ночь с самыми прекрасными людьми всех полов и возрастов, до которых мог только дотянуться; вкусил лучшей еды, попробовал великолепнейшие вина и алкоголь; вдохнул сотню дурманящих ароматов, и он понял одно: ему этого мало.
 
Устав от наскучивших ему людей, он вместе с парочкой новых гостей отправился в отдельную комнату. Спустя пару минут вся комната была в разноцветном дыму. Несколько людей синхронно выдыхали дурманящий аромат, затуманенным взглядом смотря на обнажённого Люцифера.
Одна из девушек положила свою руку на грудь бога, но тот лишь раздражённо скинул её на пол.
— Не смей прикасаться ко мне, — коснувшись губами трубки с пьянящим разум ароматом и вдохнув его, Люцифер уничижительно посмотрел на лежащую на полу девушку. — Убирайся от сюда, ты мне наскучила. — Он махнул рукой.
Та послушно собрала остатки своей одежды и отправилась прочь — видя, что господин не в настроении, никто более не смел приближаться к нему.
— Жалкие смертные… — он посмотрел наполовину потерявших сознание людей. — Вы такие хрупкие и слабые. Никто из вас не способен оценить истинный смысл происходящего.
Он схватил за шею случайного парня в маске, тот даже не понял, что происходит. Резким движением Люцифер свернул ему шею — взгляд юноши остекленел. Мёртвое тело шлёпнулось на пол, но опьянённые возбуждением люди даже не заметили этого происшествия.
— Даже это уже не приносит мне удовольствия… — разочарованно протянул бог, вдохнув ещё часть дурманящего наркотика.
— Однажды я тоже испытал подобное разочарование… — приятный голос заставил Люцифера раскрыть глаза, пытаясь найти нового собеседника.
Прямо перед ним стоял юноша с растрёпанными седыми волосами, чья верхняя часть была полностью обнажена. Пускай его лицо и было красиво, но вот всё остальное: левая часть его тела была покрыта мерзкими фиолетовыми трещинами, которые медленно пульсировали.
На время своего развлечения Люцифер полностью отключил все свои ощущения, кроме физических. Но даже так он хорошо чувствовал энергию Разрушения, исходящую от этого парня.
Резкое отвращение к незнакомцу затопило бога.
Всё его тело было покрыто уродливыми шрамами — а с недавних пор Люцифер стал истинным ценителем прекрасного, — потому проявление такого уродства для него было непозволительным.
Впрочем, он узнал его.
— Нерон, ученик Маршала, — Люцифер выпустил в его сторону часть розового дыма. — Как ты вообще смог меня найти?
— Голоса… Они указали мне путь.
— Голоса значит, — Люцифер усмехнулся. — И зачем эти «голоса» привели тебя ко мне? Насколько я помню ты заключил договор с Оригиналом — не со мной. — Он вновь вдохнул часть пьянящего дыма, с сожалением отметив, что с каждым вдохом эффект становился всё слабее и слабее.
— Руж… — прошептал бывший ученик Маршала. — Ты-ты можешь помочь мне отомстить: Теневому Императору, этому проклятому городу и всем его жителям.
— Могу, но зачем мне это делать? — Люцифер внимательно посмотрел на Нерона. — Ты — никто. И не представляешь для меня никакой ценности. Тебе даже нечего мне предложить, кроме своего изуродованного мерзкого тела. — Открыто насмехался бог, но Нерону казалось была всё равно. Это несколько вывело из себя Люцифера. — Хватит тратить моё время, шут. Убирайся от сюда и больше не возвращайся — предложи свои услуги Оригиналу, возможно он найдёт тебе применение.
На лице Нерона появилась кривая улыбка — левый глаз потемнел, принимая фиолетовый оттенок.
— Мне есть что тебе предложить, о Великий, — вспышка света и в его руке оказывается отрезанная голова; рот мужчины был зашит.
Нерон кладёт её прямо перед Люцифером. Бог вглядывается в лицо несчастного — тёплая пламя распаляется в его груди при виде отсечённой головы.
— Эта энергия… — внезапно глаза трупа раскрываться, устремившись прямо на Люцифера. В это мгновение его пронзает осознание.
— Я могу освободить вас от влияния Оригинала — даровать свободу, — и сделать истинным Люцифером. — Нерон широко улыбнулся. Отрезанная голова пыталась что-то произнести, но из зашитого рта раздавались лишь неясный звуки.