Право на свободу (СИ)
— И она сказала, что я умер? — вспомнил самодовольное лицо Кэтти.
— Да, да.
— Что ж, почти не солгала.
— Эжен!
Кристин нежно гладила меня по лицу.
— Ты так вырос, — шептала, вытирая слезы. — Мальчик мой, хороший мой. Я с трудом тебя узнала.
— Ничего. Со мной все в порядке, не о чем плакать, тетя Крис. Послушай… Может, не надо папе знать, что ты меня нашла?
— Что? — Глаза Кристин стали большими, как плошки. — Как это не знать? Эжен, ты меня пугаешь!
— Дело не в том, что я не хочу его видеть, тетя Крис. Просто сейчас не лучший момент. И я сам… не в лучшем состоянии.
— Ты болел, да? Еще слегка заметно. Но это ничего, милый. Что бы ни случилось, мы рядом. Солнце наше.
Мне очень хотелось расслабиться, стать на миг маленьким мальчиком, все проблемы которого могут решить мудрые взрослые, вот только не выйдет. Я уже не тот ребенок, которого помнит Кристин. И даже не тот, который когда-то переступил порог колледжа эо Лайт. Если бы мы с отцом встретились раньше, до того, как выгнали Кэтти. До этой мерзкой угловой комнаты в её доме… Я бы мог стать прежним. Успокоиться, забыть. А сейчас? Мне иногда от себя самого бывало тошно.
— Генрих сейчас где-то за городом. — Тетя Крис махала руками. Она всегда была очень эмоциональной. — Уехал на выставку до завтра, но как только он вернется… Эжен, не беспокойся, все будет хорошо.
Когда-нибудь — возможно. Не сейчас.
— Как назвали сестренку? — вместо этого спросил я.
— Мадлен. Мы назвали её Мадлен. Она очень на тебя похожа, вот увидишь. Ей уже годик с небольшим, болтает без умолку.
— Красивое имя, — заставил себя улыбнуться, осознавая, что не могу находиться рядом с близкими. Мне больно.
— Ой, вот я раззява! — Кристин всплеснула руками. — Я же должна принять клятву у вашего друга, чтобы забрать его в Эвассон.
Она схватила меня за руку и потащила обратно. В комнате мало что изменилось: Рон и Мэган болтали о чем-то, склонив головы друг к другу. Нэйт, Дея и Дилан тоже что-то тихонько обсуждали, и только Ариэтт одиноко замерла у окна, но обернулась, стоило нам появиться на пороге.
* * *Тетя Крис уже взяла себя в руки.
— И у кого из вас я должна принять клятву? — улыбнулась она.
— У меня, — тихо ответил Рон.
— Отлично. Меня зовут Кристин Айлер, и я супруга посла Эвассона. Пока что приму у тебя клятву так, мальчик мой, но когда приедем в Эвассон, оформим стандартный договор. Либо останешься у меня, либо, если найдешь кого-то другого, кто тебе подходит, заключишь договор с ней. Тут уж как пожелаешь. Давай?
Рон тихонько повторил слова клятвы, так хорошо знакомые каждому ай-тере, и с губ Кристин сорвалось светлое облачко силы, связывая их воедино. У Крис могло быть трое ай-тере, но пока я был в Эвассоне, оставался только один — мой папа.
— Вот и умница. — Тетя Крис погладила Рона по щеке. — Думаю, мы надолго не задержимся в Тассете. Нас привели сюда поиски Эжена, и раз мы его нашли…
— Я никуда не поеду, — перебил её. — По крайней мере, сейчас. Я нужен Дее.
— Эжен… — начала было подруга, но уловила мой взгляд и замолчала.
— Давай ты поговоришь об этом с папой? — вздохнула Кристин. — А вы собирайтесь, дети.
Это уже предназначалось Рону и Мэг.
— Для вас будет безопаснее на территории посольства Эвассона, — продолжила она. — Туда никто не проникнет без нашего разрешения. Поэтому мы с Диланом отвезем вас в мой дом. Конечно, о прогулках пока придется забыть.
— Спасибо, гулять нас не скоро потянет, — качнула головой Мэг. — Главное, чтобы госпожа эо Лайт оставила Рона в покое.
— А кто она? — спросила Кристин.
— Бывшая иль-тере Рона. Страшная женщина.
Да, страшная, опасная, непредсказуемая. И такая же дрянь, как и Кэтти. Я успел в этом убедиться. Ее бы тоже не мешало стереть с лица земли, и Рон — лучшее тому доказательство. Даже моя магия после общения с Кэтти пострадала меньше, чем его. Что плохого в том, что он полюбил Мэган? Чем это мешало Хайди? У нее двенадцать ай-тере. Двенадцать! Она, наверное, не всегда вспоминала, что Рон вообще существует.
— Ничего, вход на территорию посольства закрыт для посторонних, — утешила ребят тетя Крис. — Эжен, может, ты поедешь с нами? Увидишься с папой.
— Нет!
Кристин только тяжело вздохнула. Видимо, она не понимала причины моего решения. Зато я прекрасно её осознавал. Мне было стыдно перед отцом. И я не хотел бы, чтобы он видел меня… таким. Пустым до донышка. Отец учил меня быть сильным, а я до сих пор не мог собраться и сделать решающий шаг.
Видимо, я так зациклился на своих эмоциях, что они долетели до Деи. Она сразу оказалась рядом, взяла меня за руку, осторожно пожала ладонь.
— Поехали домой, — сказала уверенно. — Госпожа Айлер, мы будем рады видеть в нашем доме и вас, и вашего супруга в любое время. А теперь всем нам нужно отдохнуть.
Спасибо, Дея. Я вышел следом за ней, привычно проверил, не притаился ли где враг. Нет, никого. Мы сели в автомобиль, только на этот раз место за рулем занял Нэйт, рядом с ним села Анна, а Рон и Мэган поехали с Кристин и Диланом. «Лишний» автомобиль решили оставить пока здесь, в гараже.
Дея же забралась на заднее сидение вместе со мной и Ариэтт. Она продолжала держать меня за руку, регулируя потраченные силы, потому что во рту пересохло от жажды. Или от волнения?
— Тебе надо хорошенько отдохнуть, — вынесла моя иль-тере свой вердикт. — Твоя магия пока еще достаточно неустойчива, и такое напряжение для неё слишком велико.
— Ничего, я не устал, — солгал ей.
Дея сделала вид, что поверила. Она многое замечала — и о многом молчала. А вторую мою ладонь легонько пожала Ари. Не хватало еще, чтобы девчонки меня жалели! На ближайшей развилке автомобиль Дилана свернул направо, наш — налево, и полчаса спустя мы были дома.
Да, быстро же я начал считать дом Деи своим. Мне было здесь спокойно, насколько могло быть в моей ситуации. Я тут же поднялся наверх. Опасался, что придет Дея и начнет выворачивать душу, но она не пришла. И слава богам! Я упал на кровать и долго бездумно глядел в потолок. Вспоминалось детство. Как мы с тетей Крис и родителями ездили на морское побережье. Оно находилось достаточно далеко от столицы, и несколько дней мы жили в автомобиле. Это было весело. Я радовался за Кристин и папу. Они всегда были хорошими друзьями, и мне казалось, что отношения с иль-тере должны быть именно такими, дружескими, будто ты обрел нового члена семьи. Увы, у меня все вышло иначе.
Кстати, между Крис и папой не было договора. Они и так друг другу доверяли. Мама иногда говорила, что ревнует к тете Крис, а оказалось, что ревновать надо было папе, потому что мама влюбилась в другого. Хорошо, что теперь у отца есть еще дочка. Надеюсь, рядом с Крис, а потом и с малышкой ему было легче пережить мой отъезд и последовавшие за ним новости. Он ведь не думал, что у меня тоже проснется сила, это было делом ненаследственным.
В двери тихо постучали. Но, судя по всему, это не Дея, потому что я не чувствовал человека за дверью. Может, Анна?
— Войдите, — сел на кровати.
И меньше всего ожидал, что вошла Ариэтт.
— Извини, не разбудила? — спросила она.
— Нет, — ответил ей, подвигаясь, и она села рядом. — Что-то случилось?
— Ты казался расстроенным. — Ари не смотрела на меня, комкая в руках подол юбки. — Я решила убедиться, что все в порядке.
— Я просто не ожидал увидеть тетю Крис. Она, если можно так выразиться, моя самая близкая родственница после родителей.
— И ты не рад?
— Почему? Я очень рад!
И это было искренне. Я безумно соскучился и очень хотел видеть и тетю, и отца, но… Что мне делать с собой?
— А хочешь, пойдем прогуляемся? — спросила Ариэтт. — В этом городе есть много мест, которые стоит увидеть.
— Прости, не хочу, — качнул головой. — Я правда устал. Но спасибо за предложение. Надеюсь, через пару дней оно останется в силе.
— Конечно, — улыбнулась Ари. — Эжен… Я лезу не в свое дело, но госпожа Айлер очень тебя любит, это заметно. Уверена, что и отец тоже. Не делай им больно. Знаешь, не все родители готовы так бороться за собственных детей. Мой папа вот совсем не готов, его интересует только статус, а не мы с братьями.