Кольца Мирты (СИ)

Марен же с затаенной улыбкой «следил» за этим, хоть и сложно было предположить, что именно жрец понимает, учитывая слепоту. Ройсу казалось, что все, каждый нюанс.
За едой о чем-то существенном речи и не шло. Потом же…
Ройс не имел ни малейшего понятия, о чем именно они там вели разговор. Он сознательно старался держаться ровно на таком расстоянии, чтобы только успеть защитить принцессу в случае чего, но никак не подслушивать или участвовать в беседе. Хотя мужчину настораживали взгляды Инди, которые она то и дело кидала в его сторону. Принцесса казалась обеспокоенной и в то же время… словно наконец-то успокоившейся. Он видел ее такой только однажды, впервые, когда Инди спустилась в кабинет Герцога во время их спора с ее отцом. Однако, разве тогда Инди не находилась под влиянием яда? Есть повод насторожиться, как ему казалось.
Изменение в ее настроении настораживало и беспокоило Ройса, подталкивая приблизиться хоть на шаг. Тем не менее, он сопротивлялся таким порывам, и пока довольно успешно.
Чем больше они находились здесь, тем явственней становилось то, что поначалу Ройс не заметил — весь Храм, все эти переходы и площадки, обрывающиеся в пропасть или же нависающие над лесом — были окутаны странным маревом. Словно призрачная дымка над песком пустыни в полдень. Только она не пекла, не обжигала. Наоборот, согревала и расслабляла, успокаивала.
И это раздражало. Он не имел права расслабляться. Слишком опасным могло стать то призрачное чувство покоя, которое исподволь пробиралось под его кожу, заставляя наливаться тяжестью и без того уставшие мышцы. Ройс неожиданно вспомнил, что нормально не спал последние трое суток, если не больше. И теперь веки норовили опуститься сами собой. Он боролся со своим телом и с этим предательским коварным теплом. Старался не опираться, не останавливаться, все время находиться в движении. Да только организм, работающий на износ с момента их прибытия в Мирту, уже не мог откликаться на требования сознания. Однако и права сдаваться не имел. Да и, навряд ли, сумеет полноценно выспаться, пока они не доберутся назад во дворец, где он сможет запереть Инди в комнате, доверив, как минимум двоим своим людям, а сам будет восстанавливать силы. Хотя и тогда, скорее всего, устроится в соседней комнате, чтобы тут же проснуться на случай чего-нибудь непредвиденного…
Когда он стал параноиком?!
С некоторым сожалением отодвинув мысли о нескором отдыхе на задний план сознания, Ройс постарался взбодриться. К сожалению, единственным, что приводило тело и разум в тонус — оказалось воспоминание о том, как он целовал Инди, вжимая ее хрупкое и нежное тело в себя на полу того проклятого коридора.
Час от часу не легче!
Будто ощутив, о чем он думает, принцесса отвернулась от своего собеседника и посмотрела прямо на Ройса, покраснев при этом… Или в самом деле почувствовала, если проанализировать намеки жреца?
Пробормотав в уме проклятие, он очень постарался подумать хоть о чем-то другом, не заснув при этом. Но, как назло, то теплое марево даже разозлиться нормально мешало. Словно кто-то околдовывал его! Оставалось лишь прилагать все усилия, чтобы держать глаза открытыми и стараться выполнять свои прямые обязанности.
Инди настороженно смотрела в напряженную спину Ройса. С ним что-то творилось, это точно, но вот что — она пока никак не могла уловить. Сначала он откровенно разозлился на Марена, когда узнал, что из Храма существует совершенно иной, самый обычный путь. Инди могла понять его эмоции — помнится, когда ей впервые довелось посещать Храм, она так же сердилась. А ведь коридор никогда не вел себя так отвратительно, как сегодня утром.
И все же, Ройс должен был понять: они не могли миновать тот. Только через этот коридор можно было действительно попасть в Храм, если хочешь получить ответы на свои вопросы к Мирте. Пресветлая всегда брала жертву, пусть и в таком, достаточно миролюбивом виде. А твердая уверенность в себе и в силе, защищала ищущего ответы от опасности… Но, возможно, тому, кто не впитал это понимание с молоком матери, не настолько и просто было принять данное понимание — догмой, Инди это допускала.
 
И все же… С того момента, как они ушли, Ройс еще не произнес ни слова. Даже не дал Инди нормально попрощаться с Верховным Жрецом. Это вышло грубо, тем более, что Марен очень сильно ей помог. Им обоим, просто Ройс еще не знал об этом. Но момент не казался подходящим, чтобы пускаться в объяснения.
Ройс был насторожен и… словно натянут, как тетива арбалета, с которым так любил охотиться ее брат. Инди могла бы поспорить, что прислушайся она — и услышит легкий звон в воздухе от напряжения своего охранника. И в то же время, сейчас он не сердился.
Что же вызвало это состояние у Ройса? Инди совершенно ничего не понимала в происходящем, и даже ее сила не помогала.
Идя впереди, Ройс то и дело оглядывался по сторонам, время от времени проверяя, идет ли она следом. Этот путь целиком состоял из ступеней. Иногда Инди даже думала, что Пресветлая и жрецы в какой-то мере жалели ищущих ответов у Мирты — спускаться по ступеням наверняка было куда легче, нежели взбираться.
По обеим сторонам от ступеней поднимались отвесные каменные стены. В них не имелось ни трещин, ни ниш, только крепления, удерживающие мерцающие светильники из митлина, и, навряд ли, здесь можно было устроить засаду. Инди казалось, что Ройс мог бы хоть немного расслабиться. Впрочем, она понимала, что мало разбирается в военном или охранном деле, потому просто молча шла следом.
Разговор с Мареном в какой-то степени помог ей вернуть обычную уравновешенность, даже несмотря на то, что теперь чувства и ощущения, пробудившиеся с появлением Ройса, стали неотъемлемой частью ее души. Однако Инди не могла больше позволить себе беспечности, подобной той, что случилась утром. Ройс был совершенно прав, накричав на нее. Рассеянность и несобранность Инди могла стоить им обоим жизни, если не в том проходе, то в схожей обстановке. Ей следовало научиться жить с этими чувствами, не подавляя их, а используя так же, как она использовала силу Мирты.
Инди вздохнула, подумав, что за весь день ее телохранитель больше не сделал ни одного шага ей же на встречу. Словно и не было того поцелуя и вспышки ярости, вызванной страхом за нее. Ройс вновь вернулся к холодному учтивому тону, будто стараясь убедить и себя, и ее, что обоим почудилась та страсть, которая просто взорвалась, стоило им оказаться вплотную друг к другу. Даже разделив с ней еду, он ни на йоту не нарушил границ прав телохранителя.
Она сверлила взглядом его спину, словно надеялась привлечь внимание Ройса, но тот упорно двигался вперед, лишь проверяя, все ли с ней хорошо.
Ей не нравилась такая его тактика. Более того, Инди собиралась расставить все по местам, едва они доберутся до лагеря…
Ройс споткнулся.
Инди не поверила своим глазам и даже моргнула. Она, наверное, слишком задумалась и ей примерещилось. Он всегда был настолько собранным и внимательным, что просто не смог бы пропустить ступень.
Ройс вновь споткнулся, пошатнулся, пробормотав проклятие, и тяжело оперся на стену, жестко растирая лицо ладонью.
— Ройс? — она тут же перескочила ступень, разделяющую их. — Что случилось? Что с тобой? — Инди протянула руку, стремясь подхватить, помочь, поддержать его, насколько бы не показался смешным подобный порыв. Этот мужчина был на порядок крупнее ее самой. И все же.
Он перехватил ее ладонь.
 
— Все в порядке, — голос Ройса оставался все таким же отстраненным и спокойным. — Со мной все хорошо. Просто постою минутку и пойдем дальше.
Он прикрыл глаза и медленно, напряженно, глубоко вздохнул.
Она ни на секундочку не поверила ему. Требовательно дернула пальцы, высвободив запястье из захвата мужской руки, и обхватила щеку Ройса. А он позволил… Инди всерьез забеспокоилась о его здоровье. И стремилась как можно быстрее выяснить причину, помочь, ведь она имела для этого силу.