Золотой ребенок (СИ)

Покончив с этим, я поймала такси и отправилась к Бойдам.
Дверь открыла сама миссис Бойд, которая выглядела еще хуже, чем утром: глаза покраснели, уголки губ опущены, кожа землистая. И она даже не попыталась запудрить прыщики на подбородке!
При виде меня лицо ее вспыхнуло надеждой.
— Марк? Вы нашли его?!
— Боюсь, пока нет, — на самом деле я еще не искала, но говорить об этом не стоило. — Вы позволите мне взглянуть на комнату Марка?
— Пожалуйста, — она отступила, давая мне пройти. — Хотя полицейский там уже все осмотрел.
Что же, тогда искать тайники не стоило. Полицейские детективы тоже не зря едят свой хлеб. И все же для очистки совести я попыталась, без особого, впрочем, успеха.
Это была типичная комната единственного ребенка, заваленная игрушками, книгами и милыми безделушками. На полочке с сувенирами красовался бейсбольный мяч с автографом, кубок соревнований бойскаутов и, как ни странно, несколько грамот за успехи в правописании и литературе. Разносторонний мальчик.
Миссис Бойд остановилась в дверях, кусая губы, чтобы не расплакаться.
Я бродила по комнате, заглядывая то туда, то сюда.
— Полиция хоть что-то нашла? — я бесцельно выдвигала ящики письменного стола.
— Ничего, — покачала головой она.
Хм. Чтобы десятилетний мальчишка и обошелся без тайных сокровищ? Так не бывает.
— Какое его любимое место? — поинтересовалась я, касаясь пальцем мяча. Пожалуй, сгодится, им очевидно дорожили, любовались и часто брали в руки.
Миссис Бойд почему-то замялась.
— В саду у Марка есть домик на дереве. А зачем вам?..
Прихватив мяч, я обернулась и красноречиво вытащила из-под блузки цепочку с амулетом.
— Быть может, в сокровищах Марка найдется ключ к его исчезновению.
Она отчего-то побледнела и выговорила, запинаясь:
— Д-да, конечно. Хотя полиция уже все там осмотрела.
— Ничего, я осмотрю повторно.
Миссис Бойд сдалась:
— Хорошо, я прикажу горничной вас проводить. Минутку!
Она торопливо вышла из комнаты, а я кивнула своим мыслям. Сходится!..
Сад у Бойдов был небольшой, зато ухоженный. Пышно цвела гортензия, благоухали алые и белые розы, пять или шесть старых деревьев давали густую тень.
Темнокожая горничная то и дело судорожно всхлипывала и часто моргала слипшимися ресницами.
— Это тут, мисс! — она указала на веревочную лестницу, верх которой терялся в кроне раскидистого дуба.
Я задрала голову и уважительно присвистнула, оценив высоту. Нечего и думать взобраться туда в туфлях на каблуках.
— Полиция там была? — спросила я малодушно.
— Да, мисс! — горничная хлюпнула носом, комкая белый передник.
— Отойди, — скомандовала я и, сняв амулет, прислонилась спиной к шершавой коре дуба.
Она испуганно взглянула на бейсбольный мяч в моей руке и попятилась за арку, увитую вьющейся розой.
Очень трудно искать в лесу, саду или парке. Мой дар куда лучше работает в бетонных джунглях, а еще лучше в четырех стенах, где никто и ничто не отвлекает от распутывания клубка аур. И все-таки я должна была попытаться!..
Мяч был чудесной находкой, просто чудесной! Благодаря ему я кое-что нащупала (потратив уйму сил, но это уже детали).
Четверть часа спустя, окончательно взмокнув и чертыхаясь сквозь зубы, я вытащила из дупла парусиновый сверток. Крякнула — куль оказался увесистый — и печально оглядела свой безнадежно испачканный рукав.
Я положила тяжелую ношу на траву, с облегчением вернула блокирующий амулет на место и присела на корточки. Развернула потрепанную ткань… и едва сдержала соленое словцо. Золото было старым и тусклым, но в первый момент оно меня ослепило. Два десятка монет, по виду родные сестрички той, которую показал мне Дэнни. Три броши, цепочка с массивным крестом, золотой портсигар и зажигалка.
Сдавленный возглас подсказал, что за мной по-прежнему пристально наблюдают. Любопытная горничная подобралась совсем близко и теперь заглядывала мне через плечо.
— Мисс, но это же!.. — прошептала она, расширенными глазами глядя на это богатство.
 
Для меня там было кое-что куда интереснее золота.
— Видимо, мальчик случайно нашел клад, — небрежно сказала я, вытаскивая из-под монет потрепанную тетрадь. Похоже на дневник, хотя вряд ли его писал десятилетний мальчик. — Позови хозяйку.
Выходит, Марк не собирался убегать из дома, иначе не оставил бы тут свои сокровища.
— Да, мисс! — горничная убежала, а я принялась листать дневник. Последние страницы из него были выдраны, зато под обложкой обнаружилась фотокарточка, с которой бесшабашно улыбались мужчина и девушка. Мужчина был некрасив, слишком худ и жилист, но его одухотворенное лицо привлекало взгляд, а глаза сверкали внутренним огнем. Он казался мне смутно знакомым, зато девушку я совершенно точно видела впервые. Ее нельзя было забыть, даже увидав однажды и мельком. Что-то такое неуловимое было в этом красивом лице, что хотелось всматриваться в него снова и снова.
На обороте фотографии было нацарапано детским округлым почерком «папа и мама».
Я так увлеклась, что чуть не пропустила появление запыхавшейся миссис Бойд. Горничной видно не было, должно быть, хозяйка наконец сообразила избавиться от лишних глаз.
— Что вы?..
Увидев карточку у меня в руке, она умолкла.
— Это — Илэйн Ллойд? — осведомилась я, показывая ей фото.
— Д-да, — она прижала руку к губам. — Откуда это?
— Нашлось в вещах Марка, — вздохнула я, убирая важную улику в сумочку. — Он знал, кто его родители.
Судя по тому, как раздувались ноздри миссис Бойд, с нее сталось бы выхватить фото и разодрать в клочья.
— Не верю!
— Не верьте, — разрешила я, пожав плечами. — Кстати, удовлетворите мое любопытство. Откуда у Марка столько золота?
И носком туфли откинула уголок парусины, явив взглядам лежащее на нем богатство. Монеты стоили куда больше их веса в золоте — раз эдак в сто, если верить Дэнни — так что на траве валялось небольшое состояние.
Она отвела взгляд.
— Я не знаю!
— Попробуйте еще раз, — предложила я холодно, прислонившись плечом к дереву. — Попытаюсь освежить вашу память. Три года назад у вас были значительные финансовые трудности. Мистер Бойд погорел на бирже и был почти разорен, а потом дела ваши поправились словно по волшебству. Марк помог, ведь так?
— Тише! — шикнула она, испуганно озираясь. Убедившись, что за кустами не прячутся журналисты, а прислуга не схоронилась в беседке, миссис Бойд стиснула руки. — Откуда вы?..
— Не считайте нас за дураков, миссис Бойд, — посоветовала я сухо. — И на будущее. Нанимая специалиста, будьте с ним откровенны, иначе ему придется докапываться самому.
Из нее словно выдернули стержень. Она опустила плечи и понурилась.
— Поймите, я не могла! За Марком бы началась охота и… Теперь вы знаете все. Это поможет его найти?
— Хм, — я почесала переносицу костяшкой пальца. В словах миссис Бойд имелся определенный резон. — Полиции вы, конечно, не расскажете?
Миссис Бойд стиснула кулаки.
— Они же его отберут!
«Они» — надо думать, федеральные агенты. Или гангстеры, которые тоже не прочь заиметь такой лакомый кусочек.
— Значит, — произнесла я задумчиво, — нас с Дэнни вы не опасаетесь?
Миссис Бойд мотнула головой.
— У вас есть определенная… репутация. Я наводила справки.
— Хорошо, — я отряхнула жакет от пыли и кусочков коры. — Но вам это дорого встанет.
Она обрадовалась:
— Конечно. Я заплачу вам, сколько скажете! Только найдите сына!
— Не так просто, — покачала головой я. Отнимать надежду вот так было жестоко, но выхода у меня не оставалось. Быть может, за неделю-другую напряженного труда мы с Рэддоком нашли бы достаточно веские улики, но не было у нас этих недель. Поезд отправляется завтра в восемь двадцать утра, и до этого часа дело Алисии Райан должно быть раскрыто.
 
Мне было, что ей предложить. Благо, теперь я знала — или могла догадаться с достаточной долей вероятности — где искать мальчика.