Кто ты, Тень? (СИ)

─ Корнеева, останься! ─ слышу свое имя после того, как объявил об окончании лекции.
─ Слушаю, Павел Анатольевич. ─ становлюсь перед его столом.
─ Как твой брат? Нормально добрался домой? Я звонил ему утром, но Ваня не ответил.
Так вот у какого друга он вчера был. Интересно. Ваня не любитель ходить по гостям. Связан ли утренний разговор брата с Тенью один на один и его вечерний визит к Гаврилюку? Все возможно.
─ Все в порядке. ─ резкий шаг назад, когда пытается дотянутся до моих волос. ─ Добрался нормально, видимо еще спит. ─ точно спал, когда уходила. ─ Что вы пытаетесь сделать?
─ Прости. ─ не удержался. ─ Интересный выбор. Не боишься?
─ А есть чего?
─ Странный вопрос от сестры следователя. ─ его улыбка больше походит на оскал. ─ Ты кажешься умной девочкой. Брюнетки любимый типаж Художника, рискованный шаг, только если ты умышленно пошла на него, чтобы привлечь его внимание.
─ Всего лишь спор. Не люблю проигрывать. ─ усмехаюсь. ─ А Художника мне не стоит бояться. Раз уж вы заговорили о нем, то роль играет не только цвет волос. И потом я просто уверена, что очень скоро Тень поймает его.
Внимательно слежу за его мимикой, но она не меняется.
─ Тень… Что ж, будем надеяться. Будем надеяться. Можешь быть свободна.
Уголки его губ на секунду едва заметно дернулись вверх, когда услыхал про Тень. Не знаю, о чем такое может говорить, но это прозвище имеет свою реакцию.
Достаю блокнот. Это большой перерыв, и я намерена использовать его по максимуму, у меня осталось два человека из списка Тени. Первый, Глеб Иванов, учился с Игнатовой в одной группе, наш разговор был не долгим, парень в целом не помнит такую девушку, даже фотография не помогла освежить его память. Второй, Славик Шумков, его комната в общежитии была по соседству с комнатой Игнатовой. Мне с трудом удалось отыскать парня.
─ Слушай, я ее плохо помню, столько лет прошло. Странно, что вы вообще решили написать статью о ней спустя такое время. ─ забирает кофе из автомата и делает глоток тут же шипя от горячего.
─ Решили исправить ошибки прошлого. Значит ты ничего не можешь рассказать?
─ Ну-у, вряд ли что-то интересное. Мы ведь не общались особо, так пару раз стучал к ним то за сахаром, то чай попросить, так, общение соседей, а в универе и вовсе не пересекались. Она тихая была, шуганная какая-то. Наверное, из-за этого и запомнил. ─ отходим к окну.
─ Понятно. ─ весь список пустышка, я ничего полезного не узнала.
─ Хотя она классно рисовала. Эти… ─ стучит пальцем по лбу. ─ … черт, как же их, завитушки такие… Ай, забыл, как называется. Я ее как-то в парке заметил, сидела одна на лавочке с блокнотом, меня увидела, аж побелела вся, но блокнот закрыть не успела. Я тогда как раз новую татуху присматривал и что-то подобное набить хотел. Немного поболтали. Вроде все.
─ Завитушки? Погоди! ─ достаю из кармана телефон и лезу в интернет. ─ Что-то такое?
─ Ага, один в один, правда у нее красивее было, изящнее что ли.
Индийский орнамент.
Так значит его любила Игнатова, а Художник лишь пытается повторить. Но никто больше не говорил о ее увлечении, даже соседка по комнате не упоминала. Хотя Игнатова была такой закрытой, что просто могла не делиться, чтобы не получить критику.
─ А, еще вспомнил! ─ кажется к нам повернулась удача. ─ Правда вряд ли это важно для статьи. Забей. Говорю уже все подряд. ─ смеется, почёсывая затылок. ─ Я такой, любитель поболтать.
─ И все же, сейчас любая информация может дополнить статью. ─ стараюсь быть максимально милой. ─ Буду тебе очень признательна. ─ хлопая глазками.
─ Думаю у нее с парнем проблемы были, может поэтому она и того… ─ кивает головой вниз. ─ Ну, ты понимаешь. ─ одобрительно киваю. ─ За пару дней до этого видел ее под общагой, она ругалась с каким-то парнем. Суть разговора не помню, но Соня точно была расстроена.
─ А как он выглядел? Не помнишь случайно?
─ Ха, такое спросила. Вообще не помню. Может с меня ростом и это все, что знаю.
Девочки говорили, что видели ее заплаканной. Сходится.
 
Мне натерпелось рассказать все, что узнала Тени, но его телефон выключен. Мы думали, что Художник просто повернут на творчестве и поэтому уродует девушек своими рисунками, но он делает это из-за Игнатовой. Значит пока все мысли Тени были в правильном направлении.
─ Опаздываешь. ─ недовольно бурчит Алиса.
─ Задерживаюсь. ─ улыбаюсь девушке, хотя в ответ подобного вряд ли дождусь. ─ Идем, не будем тратить время.
Она выглядит куда милее чем вчера. Легкое платье до колен, уложенные аккуратно волосы, неброский макияж. Еще бы улыбалась и цены ее образу не было.
Вот интересно, а какой типаж нравится Тени…
─ Глупости… ─ торможу сама себя. После вчерашнего мысли доятся.
─ Что?
─ Алиса ведь выдуманное имя? ─ решаю начать хоть какой-то диалог пока идем.
─ Да. Настоящее знать не положено.
─ Не сомневаюсь. Но мне интересно, просто любопытство, а ты знаешь, как зовут Тень на самом деле?
─ Нет, но мне этого и не нужно. Мой тебе совет, Вика, ─ останавливается и поворачивается ко мне. ─ не суй свой миленький носик куда не стоит, есть информация цена которой стоит слишком дорого.
─ Учту.
Диалог не заладился.
Я привела Алису в приют, и мы начали свою игру. Мария Львовна с распростёртыми объятиями приняла новую помощницу. Пока все шло по плану, девушка отлично отыгрывала свою роль. Помимо нас были еще ребята, несколько парней и девушка. Мы немного поболтали, но все темы касались животных и любви к ним.
Начало положено, удочка брошена. Осталось дождаться улова.
Мы прилично задержались. На часах практически одиннадцать вечера. В приюте всегда много работы и время летит незаметно. Мокренькие носики способны растопить даже самое чёрствое сердце, а уходя от них на глаза наворачиваются слезы.
─ Нам на одну остановку. ─ Алиса берет меня под руку продолжая играть подругу.
─ Какие впечатления?
─ Приют как приют, ничего особенного. Если Художник и правда ищет жертв здесь, то придется бывать каждый день. ─ разминает шею.
Приют как приют. Я видела, как светились ее глаза, когда на руках оказались щенята.
─ Нужно ответить. ─ в рюкзаке звонит телефон. Убираю руку девушки и открываю карман. ─ Да, Вань? ─ отвечаю на звонок брата.
─ Виктория…
─ Тень? ─ это точно его голос.
  
Глава 28. Ваня / Тень / Вика
 
Утро того же дня
Третий будильник, хотя обычно поднимаюсь с первого. Голова неприятно трещит. Состояние разбитое, но работу никто не отменял. Тень предоставил не мало данных, нужно все внимательно изучить. На прикроватной тумбе с заботой оставленные таблетки и стакан воды стоящий на записке.
Хоть последнее время часто ругался с сестрой, ее забота бесценна. Малышка успела приготовить легкий суп на курином бульоне и запастись холодной минералкой, чтобы подправить мое здоровье. Я идиот. Не смог удержать под контролем эмоции чем только усугубил ситуацию. Злость Вики оправдана, она имеет на нее право, но вот я точно не имею права оскорблять ее чувства и не считаться с мнением.
Я не собирался пить, но мне нужно было выполнить приказ Тени. Передо мной стояла задача случайно слить Гаврилюку информацию касающуюся дела Художника. А-ля выдать по-дружески. Я справился на отлично. Алкоголь иногда бывает полезен. Хотя все еще считаю, что ищем не в том направлении.
─ Все бумажки перебираешь. ─ Скворцов садится на край моего стола. ─ Я уже просмотрел и скажу тебе, что дело еще запутаннее чем мы представляли. Догадки и никаких прямых улик. Не знаю, чем именно занимается Тень, но от него больше головной боли чем помощи.
Поднимаю на коллегу удивленный взгляд. И это он говорит о головной боли.
─ М-м. ─ все что могу ответить.
─ Не находишь странным, что он приехал и сходу указал на первую жертву, хотя она совершенно не связана с остальными? Да и его реакция на трупы не однозначна. Он находит зацепки там, где их быть не должно.