Похищенный шедевр, или В поисках “КРИКА”
Норвежцы переглянулись. Высокий, грузный человек один танцует на пирсе. Странный он какой-то.
Хилл не раз видел такую сцену в кино. Его миссия наконец выполнена.
Эпилог
Норвежская Национальная галерея устроила пресс-конференцию, на которой с помпой представили возвращенное полотно. «Крик» оказался в центре внимания средств массовой информации, его снимали десятки фотографов и телеоператоров. Директор галереи Кнут Берг позировал на фоне возвращенного шедевра, реставратор Лиф Платер не мог наглядеться на картину, которую знал как свои пять пальцев. Норвежский детектив Лиф Лиер публично выразил благодарность британским коллегам.
— Без помощи Скотленд-Ярда мы не нашли бы картину.
Джон Батлер сказал несколько слов об успехах международного сотрудничества в деле розыска похищенных произведений искусства. Главные герои операции — тайные агенты Чарльз Хилл и Сид Уокер не участвовали в пресс-конференции.
Британская пресса торжествовала. «Сотрудники Скотленд-Ярда вернули картину “Крик”» — с таким заголовком вышла газета «Дейли мейл». Более влиятельные издания тоже не обошли это событие стороной. Скотленд-Ярд отказался от комментариев. За выступление перед норвежскими телекамерами, показанное и в Великобритании, Батлер получил выговор. Что он делает на экране телевизоров? Какое отношение имеет Скотленд-Ярд к розыску пропавшей картины? О каком сотрудничестве норвежской полиции и Скотленд-Ярда идет речь?
Прошло два года, прежде чем начался судебный процесс. За это время Йонсен сделал все, чтобы Ульвинг его не забыл. Как-то раз подследственный, пьяный и злой, явился к нему в гостиницу с питбультерьером на поводке, потребовал сообщить Ульвингу о своем визите, после чего снял номер, несколько раз выстрелил в стену и упал на кровать, забывшись сном. Через месяц появился в летнем домике Ульвинга, проникнув на территорию через соседний участок. Ульвинг загорал, когда увидел старого знакомого, идущего к нему с ротвейлером.
— Что ты собираешься показать в суде? — грозно вопросил незваный гость.
Следствию удалось восстановить все детали ограбления Национальной галереи.
Идея украсть «Крик» пришла в голову футболисту Полу Энгеру, променявшему успешную спортивную карьеру на криминальную. Похищение осуществили в надежде продать украденный шедевр.
Энгеру предъявили обвинение в краже произведения искусства, а Гритдалу и Йонсену — в хранении краденого. Установили и второго участника ограбления галереи. Им оказался Уильям Аасхейм, в то время ему едва исполнилось восемнадцать лет. Согласно обвинению, Энгер и Аасхейм и есть люди с лестницей, которые, проникнув в Национальную галерею ранним февральским утром в 1994 году, вынесли «Крик». Энгер и Гритдал знали друг друга давно — вместе отбывали наказание за кражу картины Мунка «Вампир».
Ульвинг вышел сухим из воды, хотя очень боялся осуждения.
Суд проходил в Осло, но поскольку норвежское правосудие не признает анонимных показаний, одно из судебных заседаний проходило в Лондоне. Хилл и Уокер не могли выступать на слушании в Осло под настоящими фамилиями. На выездном процессе в Лондоне детективы фигурировали под именами Крис Робертс и Сид Уокер.
В январе 1996 года судья огласил свой вердикт:
— Виновен! Виновен! Виновен! Виновен!
Энгера, организатора и участника кражи, приговорили к шести годам и трем месяцам тюрьмы, Гритдала — к четырем годам и девяти месяцам, Аасхейма — к трем годам и девяти месяцам, а Йонсена — к двум годам и восьми месяцам заключения.
Преступники подали на апелляцию. Норвежский апелляционный суд вынес оправдательный приговор всем, кроме Энгера. Судья признал недействительными свидетельские показания Хилла и Уокера, прибывших в Норвегию под вымышленными именами.
Ни одно из судебных решений не вызывало у англичан такого возмущения. Несправедливость норвежского суда задела сыщиков за живое.
— Я считаю это чудовищной глупостью, но решение норвежского суда мы обязаны уважать, — заявил Хилл.
Энгер в настоящее время живет в Норвегии и не прекращает попытки реабилитироваться. Последний раз его имя упоминалось в прессе в связи с покупкой на аукционе литографии Мунка за три тысячи долларов. По слухам, Гритдал подвизается в Осло сутенером, а Йонсен умер от передозировки героина. В феврале 2004 года Аасхейма убили на одной из улиц Осло.
Артдилер Ульвинг без потерь вышел из неприглядной истории с шедевром. Это обстоятельство дает Чарльзу Хиллу, беспристрастному в оценках, возможность еще раз заявить о несовершенстве норвежской правовой системы. Он отказывается верить в невиновность Ульвинга, считая, что тот находился в связи с преступниками с самого начала. По словам Хилла, Ульвинг играет в прятки с правоохранительными органами и не прекратит участвовать в сбыте похищенных произведений до тех пор, пока это будет приносить доход. Но как только на горячий след выйдут стражи порядка, нечистый на руку делец от искусства заявит, что его использовали, и постарается представить себя патриотом, спасающим национальное достояние.
Норвежские власти не разделяют мнения Хилла.
— Я не думаю, что Ульвинг состоял в сговоре с похитителями, — выразил сомнение детектив Лиф Лиер. — Беднягу просто использовали.
Полиция арестовала галерейщика в день, когда нашли «Крик», но отпустила через несколько часов. Бизнесмен от прекрасного подал в суд и получил за неправомерный арест пять тысяч долларов компенсации.
Чарльз Хилл до сих пор занимается розыском украденных произведений искусства, однако роли тайных агентов сыщик больше не играет. В его работе почти ничего не изменилось.
— Я стал охотником-собирателем. Моя семья питается тем, что я добуду, — шутит детектив.
Несмотря на то что Хилл не единственный детектив, занятый раскрытием преступлений, связанных с искусством, пожалуй, он единственный сосредоточен на розыске поистине великих произведений. К примеру, в 2002 году Чарльз нашел полотно Тициана «Отдых Святого семейства на пути в Египет», исчезнувшее семь лет назад. Картину стоимостью около десяти миллионов долларов выкрали из имения семидесятилетнего маркиза Бата. Бывший хиппи, автор шеститомной автобиографии, опубликованной под названием «Исключительно личное», маркиз Бат владеет замком, в котором насчитывается более ста комнат. На протяжении четырехсот лет величественное творение зодчих и земельные угодья площадью три с половиной гектара принадлежали его предкам. Лорд Бат — удивительный человек. Он собирает волосы в хвост, любит бархатные пиджаки, ювелирные украшения и необыкновенных женщин. Портреты семидесяти дам, с которыми он находился в близких отношениях, выставлены в поместье Лонглит. Несколько красавиц и сейчас живут в домах на землях маркиза неподалеку от замка.
— Кстати, я был первым, кто установил в этой стране многобрачие, — вскользь роняет вельможный любитель прекрасного.
Страховая компания лорда Бата объявила о готовности выплатить вознаграждение в размере ста тысяч фунтов за возвращение картины Тициана. Мошенники, желая заработать, звонили каждый день. На протяжении долгих семи лет сыщик занимался расследованием этого ограбления. В конце концов удалось выйти на след исчезнувшей картины, на которой Тициан изобразил Марию, младенца Иисуса и смотрящего на них Иосифа. В 2002 году информатор сообщил детективу о том, что ему известно местонахождение картины.
Хилл встретился с осведомителем в жаркий августовский день.
— Бедный Чарльз рисковал закончить свою жизнь в Темзе, получив удар ножом в спину, но у нас появился шанс продвинуться в этом деле, — вспоминает Тим Мур, управляющий поместьем Лонглит, помогавший сыщику.
Следуя указаниям информатора, Хилл приехал на автобусную остановку.
— Вы на правильном пути. Ищите сумку.
На месте детектив нашел потрепанный сине-белый пакет, внутри — картонную упаковку. Осторожно развернув сверток, Хилл увидел голову Иосифа. Несомненно, работа кисти Тициана!