Мир Древа. Том 1 (СИ)

— Тогда не будем поднимать пока этот вопрос. На нас рассчитывают люди. Много людей, Виктор. Люди, которые дали нам кров и обучение. И только за это я готов залезть куда угодно.
— Ты же не любишь ответственности, — слабо улыбнулся парень. — А сейчас взвалил на себя ответственность за сотни людей.
— Не люблю. Но иногда наступает время — когда нас об этом не спрашивают. Мы могли просто остаться в поселении — и тогда следующая волна зверья пришла бы его громить, то могли бы просто и сдохнуть. Но я такого не хочу.
Эк меня на пафос потянуло. Пора заканчивать.
Не нравились мне такие речи. И то, что они исходили от Виктора — не нравилось вдвойне. Иногда мне казалось, что он просто озвучивает мои мысли, но думать про такое — это значит сдаться заранее. А это не входило в мои планы.
Такой разговор вообще не должен был состоятся.
— Так! — я поднялся на ноги и огляделся. — Что-то мы все расслабились. Вздрогнули и идем дальше.
На сборы пришлось потратить ещё десять минут, но вскоре все были готовы. Только Сергей ещё сладко потягивался и отчаянно зевал, но не ныл как обычно и не просил ещё полчасика.
Нет, бывший мажор меня однозначно радовал.
И мы снова побежали.
* * *
— Ты уверен, что это тут? — Дик с сомнением разглядывал ствол дерева.
Мощное, непробиваемое и внушающее невольное уважение. Казалось, что никто не сможет проникнуть под его кору. Так что это был открытый вопрос — как нам это сделать?
Мы замерли — настороженно оглядывая ближайшие сплетения веток и место предполагаемого прохода. Не смотря на гигантские размеры дерева — оно было довольно густо населено и засады стоило ожидать в любой момент.
Потом часть команды встали полукругом и приготовили арбалеты. Девушки убрали свои луки и подошли ко мне поближе.
— Так что, командир? — уточнил Виктор. — Мы на месте?
Я покрутил головой. Стрелка внутреннего компаса замерла и словно дрожала от напряжения — указывая на то, что мы у цели. Не верить ей у меня не было никакого повода. Я присмотрелся и увидел, что на коре был нацарапан небольшой и странный значок.
— Вроде бы да, — озвучил я свои мысли и ткнул пальцем, указывая на рисунок.
— А вдруг тут написано, что «Здесь был Вася»? — уточнила Марьяна. — Только этот Вася от кузнечиков или шерстяных.
— Бабочка Вася тоже звучит офигительно, — заржал Сергей.
Он даже оторвался от осмотра периметра и повернулся к нам. За что тут же почти получил крылом по затылку от неугомонной Настеньки. Сергей привычно увернулся и вернулся к наблюдению.
Я ухмыльнулся. Мысль показалась забавной, но мне уже доводилось видеть подобные иероглифы — они в большем количестве бегали по чёрной коже Программиста. Уж не знаю, что они означали и для чего он их вывел прямо на себя.
Скорее всего — это был программный код системы.
Хотя, возможно, что его могли действительно звать Вася.
— Будем ждать твоего приятеля, командир? — Дик поудобнее перехватил арбалет.
— Не думаю, что он явится. — сказал я. — Он сказал, что у него с каждым разом всё меньше времени.
— Типичный начальник, — хмыкнул Виктор. — Приказ отдал, а сам в кусты. Смотреть как его выполнять будут. У меня на работе был точно такой же — скотина ещё та.
Я ещё раз внимательно осмотрел знак, но вот прикасаться к нему не торопился. Мало ли что — а береженного система бережет. Сам Программист ничего не говорил о том — как должен появиться проход за пределы силового поля. Так что подождем и посмотрим. Время ещё есть.
К тому же меня до сих пор грызли сомнения.
— А если этот значок потрогать? — спросила Ника.
— Возможно тогда проход и появится.
— Тогда чего же мы ждем?
И блондинка быстро прикоснулась к нему пальцами. Я даже не успел её остановить — потому что ждал всего. Появление монстра, ловушек... Да даже просто ядовитых шипов, которые выскочат из ствола дерева и пронзят любопытную жертву.
Но ничего не произошло. Девушка ещё несколько раз тронула значок — с прежним, нулевым, результатом, что её очень обидело.
 
— Думаю, что тут Олегу надо его активировать, — сказал Виктор.
Он оторвался от арбалета и посмотрел в нашу сторону:
— Это ведь логично, что тут ждут тебя, а ты у нас восьмидесятого уровня — единственный в этой части дерева, — продолжил он. — Так что тебе и открывать.
Что же... Виктор прав. Все выглядит разумным и значит так нам, а точнее мне, и надо будет именно так поступить. Я протянул руку и, наконец, прикоснулся к значку. Изначально холодный — он начал стремительно теплеть.
Замок активирован 
Статус: открыт 
Между иероглифом и мной проскочила маленькая, голубоватая молния и меня сразу ударило током. Не сильно, но ощутимо. Значок засветился теплым светом и от него пошли тонкие, светящиеся линии, которые начали быстро покрывать кору дерева.
Выглядело это даже красиво.
— Ух ты! — подтвердил мои размышления возглас Ники, а Настенька разразилась протяжным, восторженным кудахтаньем.
Марьяна промолчали, а остальные даже не повернулись чтобы на это посмотреть. Я понимал, что им тоже интересно, но следить за ситуацией вокруг требовалось в первую очередь.
А линии уже успели обрисовать контур проявляющегося проема. Довольно высокого надо сказать — словно Программист рассчитывал, что тут будут водить, как минимум, тираннозавра. Или ещё кого побольше.
Я сделал шаг назад, пытаясь не упускать из виду все эти линии.
— Охренеть, — выдохнул Сергей. Он все-таки не выдержал и обернулся. — Представляю какая белочка в таком дупле может жить.
Настенька согласно угукнула.
— Ну ты по белочкам большой специалист, — съязвила Марьяна. — Можно сказать — их любитель.
— Я профессионал. Бывало проснешься с бодуна, и такая тварь на груди сидит... Местные многохвостые отдыхают.
Марьяна только закатила глаза от слов Сергея.
А мне действительно представилось, что сейчас из появляющегося проёма вырвется непонятный монстр. И чтобы не подставляться под такой удар мы торопливо отошли на приличное расстояние. Рисковать никто не хотел.
И, как оказалось, были абсолютно правы.
Когда эти своеобразные двери полностью появились из них вырвался столп света. И я почувствовал, как сильный жар коснулся моего лица.
Твою мать.
Нет. Не так.
ТВОЮ МАТЬ!!
Проем сверкал лужицей яркого света, который переливался всеми цветами радуги. Словно по воде разлили бензин — казалось прикоснись к неё и по поверхности этой необычной лужи поплывут огромные круги. А самое главное — исчез жар и теперь от этого прохода внутрь дерева тянуло пронзительным холодом, от которого волосы чуть дыбом не встали.
Я сделал осторожный шаг вперёд.
Монстра не было. Вообще из проема никто не высовывался и не лез. И это настораживало ещё больше.
— Рискнем? — уточнил Дик.
— Нет, нахрен, сейчас повернем назад и пойдем домой, — Сергей довольно хохотнул. — Действуй, командир. А я прикрою.
Я подошёл поближе и неуверенно прикоснулся к поверхности. По руке пробежали мурашки, а саму кожу словно стянуло. Из моего рта вырвалось облачко пара. Настенька выдала руладу прямо в ухо — жалуясь на холод. Но с моей спины она так и не спустилась, а только крепче вцепилась.
Нам, видимо, открыли дверь в морозильное отделение, а мартышка существо теплолюбивое.
— Я пойду первым.
— Но, командир, а если там ловушка, — запротестовал Виктор. — Давай первым буду я.
— Если там ловушка, то у меня больше шансов выжить и уцелеть, — твердо ответил я. — А тебя там могут прихлопнуть с стопроцентной вариантностью.
Виктор только тяжело засопел, услышав мои слова.
— А если эта фигня пропустит только тебя и потом сразу закроется? — спросила Ника.
Вот её вопрос мне показался дельным.