В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– Да, это и есть нужный нам лифт, – шепнула я схмуро, глядя на тот, что в центре.
Картина не радовала. Залитые кровью двери, слизь и разлагающиеся щупальца… Сглотнув, отвернулась.
– Кир, а точно быстро только на лифте? – Ан задумчиво почесал подбородок.
– Да, по шахтам нашумим. Пока спустимся – приползут «осьминоги» и начнут забиваться в узкие трубы. Тут только или туда по ним, или обратно. – Кир говорил очень уверенно. – Все очень просто. Смотрите, пассажирский лифт слева. Им иногда пользуются пришлые живые. А грузовой за тем поворотом. Оттуда приедут только мертвые. А их логово вон там. – Малец указал за поворот. – В зоне отдыха рядом со столовой. А вон та дыра сверху справа – выход из генераторной. Именно через него мы и вернемся. Там я люк уже выбил и лестницу сбоку пристроил.
– И логово мертвых в трех шагах… – процедил Айзек.
– И нет Ти-си, чтобы понять, сколько их там, – кивнул Друз.
– Очень много, дядя Ан. – Кир важно кивнул. – Они там отдыхают, если можно так сказать. Но пока горит красный свет и мы не шумим, то они нас не замечают. Главное – сохранять полную тишину и не оказаться с ними в одном коридоре или комнате. Прятаться лучше всего в подсобках и щитовых. Ну, или как мы сейчас стоим – за поворотом.
Словно в подтверждение его слов, из противоположного коридора строем вышли четыре мертвяка и замерли у двери в комнату отдыха. Дверь автоматически отъехала, пропуская их.
Это навело меня на странную мысль:
– Кир, а кто вообще отключил главные генераторы?
– Отец. Какое-то время они еще жили здесь. Но чем больше становились личинки на их шеях, тем быстрее они теряли разум. У каждого это происходило по-разному. Первое время, чтобы избежать участи зомби, отец помещал зараженных в медкапсулы, чтобы продлить им жизнь. Они их с собой на «Бриан» забрали. А когда папа понял, что все они внизу, в генераторной, будут, то связался с вашим отцом и сообщил о произошедшем. Господин Илистрон приказал им лететь на Землю. Я сам их разговор слышал – в трубе сидел над его кабинетом.
– Хм… И они же закрыли внешнюю дверь и законсервировали станцию? – не унималась я.
– Да. Мой отец собрал группу не спятивших, вывез тех, кто был в медкапсулах, на корабль. – Кир поджал губы. Тяжело ему давались эти воспоминания. – Здесь остался я, Мумрик и те, кто уже готов был идти вниз. Я видел, как они взлетают. Станция быстро замерзала, страшно было. Мы с Мумриком еле нашли место потеплее. Вернее, он нашел.
– Зачем они полетели на Землю, если знали, что заражены?
– Откуда же мне знать, мисс Илистрон? У папы была навязчивая мысль вернуться в Солнечную систему. Он считал все это научным открытием. Но они не долетели? Правда ведь?
– Нет, – покачала я головой, – прости.
– Наверное, это правильно. – Кир совсем сник, видимо была еще в детской душе какая-то наивная надежда на чудо. – Это уже были не мои родители. Они с собой забрали что-то из генераторной. Думаю, один из наростов, что нашли там.
Я вспомнила, что Маркус сравнивал личинок этих тварей с осами. Возможно, было в этом что-то. Но думать сейчас я не хотела. Что бы тут ни обнаружили – это необходимо уничтожить.
– Ладно, грустить мы будем потом, а сейчас рассказывай подробно, что и как. – Айзек внимательно вглядывался в темноту противоположного коридора.
– Ну, – Кир почесал грязную шею, сдвинув шапку на лоб, – мы с мисс Илистрон вызываем лифт и, делая вид, что мы зараженные, спускаемся на нулевую платформу. Там, в генераторной, только коконы, и все. Мертвые туда ни ногой, а «осьминоги» уползают сразу. Там, как мышки, тихо-претихо, мы пробираемся к щитку, и мисс Илистрон включает рубильники. Вы же код знаете? – вдруг спохватился он. – Без него нельзя!
– Тихо, Кир. Я все знаю.
– Фу-ух, это хорошо. Тогда вы вводите эти сложные цифры и все включаете. Потом мы залезаем в шахту и по второстепенным узким воздуховодам, там уже лестница стоит, ползем сюда через три этажа. Главное – не шуметь!
– А мы? – Ан прищурился.
– Уничтожаете мертвых, которые начнут сюда сбегаться. Я, конечно, рассчитывал на большую спасательную команду. Ну, что есть… – Он немного разочарованно вздохнул. – Мертвых… Их будет немало, поверьте!
 
– Малец, – Айзек присел на корточки, – а ты сейчас все это придумал? Больно план хорош.
– Нет, конечно, капитан. – Кир даже обиделся. – Я же специально все разведывал. Ползал, проверял. Лифты гонял. Это пятый план у меня. Я все продумал, осталось дождаться, когда спасатели придут. А потом спасти их и улететь. А эти глупые пираты не слушали меня. Я столько раз все это рассказывал им, а они головами покивали – и на склады… И на склады… Вот чего они такие?
– Ну, какие есть, – усмехнулся Ан. – Зато нас дождался и в беду с ними не угодил. Умный пострел. Жаль твою семью, конечно.
Кир снова помрачнел и пожал плечами.
– Папа все время на работе, – прошептал он. – Мама тоже в офисе. Сестра меня терпеть не могла. Все время пугала, что в детдом сдадут. Я их люблю, но… Это плохо – не скучать по родным, да? Я плохой?
– Нет. – Я вспомнила отца этого мальчугана. Карьерист, помешанный на работе. И жена его такая же. Дочь в прихвостнях у Мамлизы. Та еще стерва. – Так бывает, Кир.
Взглянув еще раз на лифт, покрытый хорошим таким слоем слизи, взяла мальчугана за руку и тут же отпустила.
– Тебе в генераторной нечего делать, Кир. Оставайся с мужчинами.
– Не-а, – он покачал головой и сделал большие глаза, – когда сюда придут десятки мертвых, я хочу быть там, с вами. К тому же вдруг кто вылупится, а вы шуметь начнете.
Быстро сообразив, о чем он, я взглянула на Айзека, тот беззвучно смеялся.
– Ну хорошо, – я снова взяла детскую ладонь в свою, – открою тебе тайну – я тоже предпочитаю безопасные шахты.
Озабоченно взглянув на мужчин, поймала на себе встревоженный взгляд Ана.
– Вы справитесь? – не удержалась я.
Мой страх просто орал во все горло. Мы ведь будем внизу не пять и не десять минут…
– Айзек? – Я повернулась и заглянула в глаза любимого мужчины.
– Мертвых уничтожить куда проще, чем живых, куколка. Но вон ту дверь, – он указал на комнату отдыха, – лучше заблокируй. Ты ведь знаешь нужный код, чтобы они наверняка к нам поболтать не вышли?
– Конечно.
Очень тихо мы подкрались к металлическим дверям и замерли. Из помещения доносилось монотонное мычание и хрипы. Мертвые словно общались таким образом друг с другом. Быстро открыв панель, ввела код, изолировав небольшой отсек.
– Готово. – Я отошла на шаг. – Теперь оттуда уже никто не выйдет.
Страх сковывал мои действия. По-хорошему, нужно было подойти к лифту и нажать на кнопку вызова. Но я стояла как вкопанная. Кир дергал за руку, намекая, что пора.
– Лидия, – голос Айзека дрогнул, – я тебя прошу – только не рискуй напрасно.
– Главное, сделай так, чтобы, вернувшись, я не напоролась на армию мертвецов, – прошептала я в ответ.
– Не переживай, куколка, здесь будет безопасно. И давно нужно было признаться… я люблю тебя.
Эти его слова заставили мое сердце встрепенуться.
– Можешь пока не отвечать, Лидия, я не тороплю… – Он выглядел таким смущенным.
– Ой, взрослые! – скривился Кир. – А время, между прочим, тикает. – Подняв руку, он сам вызвал лифт. – И, дядя Ан, Мумрика не упустите.
– Сберегу я твоего лохматого, – заверил его Друз, сдерживая улыбку и поглядывая на нас с Айзеком.
  
Глава 26,
 
в которой я нахожу «ловушку». Оказывается, все у нас было не так уж и плохо. Но не теперь, ой не теперь!
 
Лифт медленно двигался вниз.
Прижимая к себе мальчугана, я не могла отвести взгляд от розовой слизи. Она словно самостоятельный живой организм расползалась по поверхности стен, облепляя все вокруг. Про запах, исходящий от нее, и говорить не стоит. Сладковатый и тошнотворный.
Над дверями из-под этой вязкой субстанции была видна часть табло, на котором неспешно ползли цифры, отсчитывая этажи.