В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Умирать ему было ну никак нельзя. И никому из нас нельзя.
Потянувшись, я вцепилась в руку Дика, ища поддержки у этого здоровяка.
– Все хорошо, сестричка, – тихо произнес он. – Айзек и не из таких передряг нас вывозил. А теперь у него и вовсе стимул: он невесту нашел.
Улыбнувшись через силу, лишь сильнее сжала его запястье.
Корабль снова сильно тряхнуло. Дик подался вперед, но каким-то чудом удержался в кресле. Возможно, оно просто было для него настолько мало, что сковывало не хуже тисков.
Айзек потянул штурвал на себя, выравнивая корабль. Ядро надрывно зарычало и вдруг заглохло. Все! Последняя искра заряда погасла.
«Илиада Лоу» доставила нас куда надо. Теперь уж нам придется спасать и ее, и себя.
Крепкий корабль, надежный.
В гробовой тишине мы скользили на брюхе по заснеженному насту вспомогательной посадочной полосы. Впереди неясными тенями вырисовывались наземные постройки станции «Ойкон-13».
Мы прибыли.
И стоило этой мысли мелькнуть в голове, как корабль сотряс последний удар чудовищной силы. Меня мощно приложило головой о спинку кресла. Адская боль, тошнота. Резь в глазах. Слезы потекли по щекам. Снова замутило.
«Илиада» остановилась, и давление разом исчезло. Но легче от этого не стало. Наоборот. Все тело разом превратилось в какую-то вату. Ни руку не поднять, ни ногу.
Тишина.
Секунда. Вторая… Тряхнув головой, заметила, что губы Дика шевелятся. Он что-то мне говорил. Моргнув, поняла, что на мостике темно. Вспыхнули аварийные красные лампы. Зажав уши ладонями, озиралась, ничего не соображая.
Металлический вкус во рту усиливался. И отчего-то так было трудно дышать.
Подавшись вперед, я попробовала произнести хоть слово, но вместо этого по губам потекла вязкая жидкость.
Дик, буквально вывалившись из кресла, подполз ко мне и дернул. Его огромная ладонь скользнула по моему подбородку, стирая кровь. Он снова что-то произнес. Его рот открылся и закрылся. Губы при этом шевелились. Но вокруг меня царила мертвая тишина.
Айзек обернулся. Наши взгляды встретились. Капитан побледнел и, оттолкнувшись от своего кресла, добрался до меня.
Его губы постоянно шевелились, но я не слышала абсолютно ничего. Ни звука.
Бестолково моргая, я постоянно заваливалась вперед на Дика, ощущая, как немеет затылок.
Кто-то отстегнул страховочный ремень, и я упала вперед – прямо в руки Айзеку. Он поднялся и понес меня к стене.
«В медкапсулу», – сообразила я.
На запястьях щелкнули датчики. Маркус пристально всматривался в мое лицо, стирая кровь с кожи. Перед глазами зарябило. Он вдруг исчез, будто растворился в полумраке, а на его месте возник долговязый темнокожий улыбающийся подросток.
«Когда ты вырастешь, малявка, – зазвенело в моей голове, – я покажу тебе настоящий базар Нептуна».
– Мари, – прошептала имя, всплывшее в сознании. – Это ты, Мари?
Звуки лавиной обрушились на мой несчастный мозг.
Я слышала даже тяжелое дыхание Дика и тихий скрип нового моторчика Ти-си.
  
Глава 22,
 
в которой мы прилетаем на Ойкон
 
Система Цефея. Третья планета Ойкон. Территория станции «Ойкон-13». За два дня до нашей кончины… (Умереть порой бывает полезно, главное – сделать это своевременно и не взаправду.)
Всматриваясь в полумрак, царивший на мостике, я не могла понять, кто стоит передо мной. Перед глазами расплывались красные круги, а на меня, улыбаясь, глазел мальчишка.
– Ты вспомнила меня, Ли? – Он склонился ниже. – Ты знаешь, кто я?
– Мари. – Подросток снова стал Маркусом, только я все еще видела его в глазах друга. – Как я могла забыть тебя?
– Главное, что вспомнила. – Схватив в охапку, он так крепко меня обнял, что дышать стало трудно. – Сколько лет я ждал этого момента. Моя сестренка. Я достучался до тебя. Пробился через этот проклятый блок.
– Ты так часто называл меня сестрой, – прошептала я, жмурясь от подступающих слез. – Мне казалось это до странного естественным.
 
– Потому что, Ли, ты и есть моя сестра. – Он с такой нежностью пригладил мои растрепавшиеся волосы, что у меня все же пролились слезы. Я сконфуженно потерлась щекой о рыжий мех на вороте мужской куртки, стирая их. – Тихо, не плачь, моя ты мелочь с хвостиками. Я все сделал, чтобы вернуть тебе твою жизнь. И тебе, и себе. Теперь мы наверстаем все. Все, что у нас отняли. Будем счастливы, найдем свое место и заживем. Наконец-то заживем спокойно и без страхов.
Я кивнула и тяжело выдохнула, ощущая боль, спускающуюся вдоль позвоночника от шеи к пояснице.
– Терпи, я знаю, что это мучительно. – Маркус разжал объятия и уложил меня в капсулу. – Сейчас я сделаю один укол, и станет легче.
– Я тебя не забуду? – Испугавшись, я схватила его за руку.
– Нет. – Покачав головой, он вытащил шприц-пистолет и вставил в него ампулу. – Теперь уже точно нет.
Руку обжег укол. Ойкнув, я поджала губы.
– А качественно ей воспоминания блокнули. Не пожалели, хорошо напичкали препаратами. Это какую же дозу нужно в мозги ввести, чтобы ребенок брата родного забыл?! – Ан нахмурился, из-за ворота его куртки выглядывала испуганная Мумря. – Еще один такой сотряс, и голова окончательно прояснится.
– Не надо ей больше сотрясов, – зарычал над нами Айзек. – Вы мне все расскажете, но потом. А сейчас, Дигри, вкалывай моей девочке еще дозу обезболивающего и кутаем ее и Ким. Нужно уходить с корабля, пока все тут не покрылось льдом.
Ан прошелся до монитора, на котором застыла картинка, и, сдвинув шапку на лоб, почесал затылок.
– Мы упали прямо у зарядочной установки. – Погладив за ушком млеющей Мумри, он обернулся на нас. – Бежать недалеко. Не замерзнем.
– Не упали, а приземлились. – Айзек как-то зло застегивал магнитные липучки на моей куртке, постоянно дергая их. – Лидия детально нарисовала схему станции. Я знал, куда держать курс. Но все потом. А сейчас бластеры в зубы и в здание. Я не желаю находиться здесь ни минутой дольше необходимого.
Поправив на мне верхнюю одежду, капитан принялся заправлять мои штаны в сапоги. При этом он постоянно оборачивался на Ким, которой занялся Маркус. Размяв все еще ноющую шею, я как-то малодушно уткнулась лбом в его грудь.
– Последний рывок, Лидия, – шепнул Айзек и натянул на меня капюшон. – Соберись, малышка. Мне нужна твоя светлая голова.
– Устала, – честно призналась я.
– Все устали. – Склонившись, он скользнул губами по моим губам. – Обещаю тебе шикарный отпуск, полетим, куда ты захочешь. Я тебя на руках носить буду, все для тебя сделаю. Но сейчас держись. Без тебя я не выгребу. Не справлюсь. Ты мне очень нужна.
Подняв руку, я провела ладонью по его щеке. Поймав ее, он поцеловал мои палцы. Столько нежности и тревоги было в его глазах… Зажмурившись от нахлынувших чувств, я обняла его за шею, крепко прижимаясь к сильному мужскому телу.
– Мальчики и девочки, разбираем игрушки. – С этими словами, Дик, вытащив из-под панели управления черный металлический чемодан, распахнул его.
Вот это арсенал!
Уставившись на небрежно сваленное оружие и боеприпасы, я хмыкнула. Не пираты они, значит. Мирные контрабандисты! Откуда тогда такой внушительный арсенал?
– Айзек, успокой мою душу. Это же для того, чтобы от нападений защищаться?
– Увы, куколка, соврал бы, да чревато. Порой лучший груз можно найти на борту падальщиков. Три залпа в упор, один залп в трюм – и добивай уцелевших.
– Значит, все же пираты, – усмехнулась я.
– Нет, мы предпочитаем термин «чистильщики». Но по большей части все же контрабандисты.
Застегнув на все липучки куртку и затянув пояс, чтобы Мумре, высовывающей нос из-за ворота, было удобнее сидеть за пазухой, Ан поправил на голове ушанку и взял два до неприличия длинных бластера.
– Нет, не мой размер. – Сморщившись, он закинул их обратно в чемодан и вытащил черные стволы с синими датчиками на дуле. – То, что надо!