В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– А я не хочу, чтобы эта баба разгуливала здесь, светя своими прелестями. Мне ее и так хватает! – не удержался Дик. У него разве что пар из ноздрей не шел. – Не хочу натыкаться в техотсеке на ее буфера и вытаскивать ее будущую пышную задницу из всех борделей.
– Ой, да кто тебя просит, дубина, – огрызнулась Ти-си. – Кто кого еще вытаскивать будет. Нянчишься с ним как с ребенком, а он еще и фыркает в твою сторону.
– Да с кем ты нянчишься, болванка! – Дик уперся кулаком в косяк двери. – Без твоего жужжания как-то раньше жил и не жаловался. Не хочу я видеть тебя с титьками в своем трюме!
– А ты не смотри на мои титьки, извращенец. В женщине главное – душа!
– Ты мне еще расскажи, что там в бабе главное, банка консервная!
– Из вас выйдет идеальная пара, – подмигнула я Дику.
– Ну нет. – Он аж за сердце схватился. – Чтобы я с этой жужжалкой снюхался? Да лучше сразу все в штанах обрежьте!
– Да чего там резать-то. – Ти-си оскалилась, недобро так. – Не льсти себе, дубиноголовый. Чтобы я, высокоразвитый интеллект, с таким чурбаном связалась?! Да ни в жизнь! Уж лучше Ан!
– Упаси Вселенная, – тут же брякнул Друз и от греха подальше спрятался за мою спину. – Я еще не готов к серьезным отношениям. Мне бы спокойно пожить на вольных хлебах. Денег скопить, опыту набраться. Мышцы нарастить. А уж потом с кем-нибудь менее высокоразвитым можно попробовать замутить. Но, Ти-си, я тебя точно недостоин!
– Вот видишь, дубина. Ан мужчина умный, сразу понимает, что я птица высокого полета.
– Вот и лети мимо, – рявкнул Дик.
– Ты глянь, как у них все взаимно, – прошипел за моей спиной Ан.
Я улыбнулась и кивнула в ответ.
Проверив замок чехла, осмотрела прозрачный пластик. Вроде герметично. Поморщившись, поймала на себе взгляд Маркуса.
Док хмурился. Оставив Ти-си, я подошла к нему:
– Что-то не так?
– С чего ты взяла? Нет, все хорошо, Лидия. И мне приятно видеть, как ты смеешься. Но, кажется, наш капитан позволяет себе лишнее. Или это ты позволяешь ему так себя вести?
– Это личное, Маркус, – пробурчала я.
– Я знаю, поэтому и спрашиваю. Твоя инициатива или его навязчивое внимание?
– Мне приятно пофлиртовать и даже зайти немного дальше, вести себя легкомысленно. Но…
– Но? Вот это самое «но» меня интересует больше всего.
– Маркус, я понимаю, что как только деньги окажутся на его счету – наши пути с капитаном разойдутся. Для него я куколка, и не более.
– Ты лукавишь, сестренка. Он уже сотню раз жирно намекнул, что его намеренье не шутка. Так что можешь попробовать, Лидия. Несмотря на вольности, Айзек сдержан и тактичен.
– Это нужно обсуждать сейчас? – Я поморщилась. – Как-то не вовремя, ты не находишь?
– Нет, не нахожу, именно сегодня он переступил черту. Перестал скрываться и темнить. Теперь твой шаг. Тебе нужно подумать над этим сейчас. Решить, идти к нему или отступать.
– Вроде готово! – пробасил Дик. – Что, запускаем болванку?
– Уважительней, верзила. – Ти-си легко воспарила над люком.
– Проверьте все еще раз, – всполошилась я.
– Все в порядке, Лидия, – успокоил меня Айзек. Введя код, он открыл крышку стыковочного отсека. – Давай, Ти-си. Через минуту откроется внешний люк. Оттуда следуешь, четко слушая мои команды.
– Дожили! Человек учит виртуального помощника, как тому по навигатору двигаться!
– Ты, болванка, слушай и запоминай, – рявкнул Дик. – Спасать тебя я не полезу!
– Ой, а то больно надо. – Натурально фыркнув, Ти-си просунулась в открытый люк и исчезла из виду.
– Все на мостик, – скомандовал Айзек, герметизируя отсек.
Я уже развернулась, но Маркус поймал меня за руку.
– Что? – Я обернулась на него.
– Я все же психотерапевт, сестренка. Так вот, не хочешь отношений с этим мужчиной – не поощряй. А хочешь – так соблазняй.
Озадачив меня, он преспокойно двинулся вслед за остальными.
  
Глава 18,
 
в которой ходят те, кто должен лежать
 
Все напряженно всматривались в развернутый экран монитора. Мне выделили большое кресло, остальные расселись кто как мог, даже медкапсулу подтащили.
 
Покрутившись, Айзек, не найдя себе места, ловко поднял меня и уместил на своих коленях. И сделал это так шустро, что я и пискнуть не успела. Ощущая под ягодицами что-то увеличивающееся, сглотнула.
Какая милая пошлость. Вроде и возмутиться должна как женщина невинная, но…
Это показалось мне весьма интригующим. Пикантным… Хм…
Хотя все же приличия никто не отменял. Вспомнив слова Маркуса, я попыталась подняться, но тяжелая рука вернула меня на место.
– Сиди спокойно, не мельтеши… – проворчал Айзек, сделав вид, что не заметил мои потуги сохранить между нами дистанцию.
Док, глядя на нас, поджал губы, сдерживая улыбку.
– Капитан, пофлиртовали – и хватит, – тихо шепнула я.
– Сиди спокойно, Лидия. – Взгляд Айзека стал колючим. – Ситуация довольно серьезная. Потом отношения начнем выяснять.
– Что выяснять-то?
– Куколка, я тебя прошу – давай разберемся с этой сворой падальщиков. У пульта и так тесно, ну не Ана же мне на ручки брать!
На нас взглянули разом все. Друз еще и прищурился, как бы намекая – сиди там и не выеживайся.
«Ну хорошо, – мысленно сдалась я, – один раз можно».
Тем более что и здравый смысл в словах Айзека присутствовал, и место осталось или на полу, или рядом с Диком в капсуле. Да и та растущая штука подо мной покоя не давала. Такой интересный опыт.
Успокоившись, я легонько уперлась плечом в мужскую грудь.
Сигнал Ти-си четко выделялся в правом углу большого трехмерного монитора.
Внешний люк распахнулся, и моя помощница медленно выплыла в открытый космос.
– Мои микросхемы! – тут же послышался недовольный вопль из динамиков. – Вы хоть представляете, какая здесь температура, изверги!
– Ради общего дела потерпишь, – съехидничал Дик.
– Нужно мне ваше дело, я тело хочу, – обреченно простонала Ти-си.
Точка на экране поплыла дальше. Но хватило Ти-си ненадолго:
– Нет, ну я так не могу. Обморожение же получу. Кто мой ремонт оплатит? Вы хоть представляете, во что обойдутся услуги настоящего мастера. Бр-р-р… Я чувствую, как мой корпус покрывается инеем!
Всполошившись не на шутку, я развернула второе окно справа и вывела изображение с камер и датчиков Ти-си на экран.
Вот позерка! Да какой иней?! Там у нее плюсовая температура!
– Милая, – не выдержала я, – твои запросы оставят меня с дырой в кармане, так что отработай мою предстоящую бедность по полной. Не ной, я все вижу!
– Ой, да что, способа пополнить карты не найдем? – Голос этой актрисы тут же изменился и стал заискивающим. – Все коды в вашей голове…
– Кого я взрастила… – Тяжело вздохнув, я потерла кулаком лоб.
– А по-моему, толковая болванка, – вмешался Айзек. – И бедной ты не останешься, обещаю. Я тебе работу предложил, дом и полное обеспечение.
– Навигатором, – улыбнулась я.
– Можно хоть кем, но это все потом, – прошептал он мне на ушко. – Ти-си, облети корабль и покажи нам его состояние снаружи.
– Только «Бриан»? – уточнила она.
Красная точка изменила траекторию и двинулась к крейсеру.
– По возможности и остальные корабли, – кивнул Айзек.
Изображения на экране сменялись одно за другим. Ти-си осматривала безжизненные корыта падальщиков.
Одно судно, второе, третье…
Тусклая внешняя обшивка. Следы старых вмятин, царапин, сколов.
Распахнутые люки. Тросы, парящие в невесомости.
– Ни одного свежего повреждения, – взволнованно подытожил Ан. – Они что, вышли из кораблей, и все?!
Сглотнув, я невольно прижалась к Айзеку. Словно ощущая мое смятение, он приобнял крепче. Его огромная ладонь скользнула по моему плечу, успокаивая.
Ти-си неспешно продвигалась вперед. Неяркий свет фонарика камеры выхватывал все новые детали. Мимо пролетел, вращаясь, небольшой контейнер. Еще один…