В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– Это не так, – выдохнула я. – Просто постой рядом со мной…
– Ты действительно его боишься? – Айзек пальцем приподнял мой подбородок. – Посмотри на меня, ты серьезно так дрожишь перед папашей?
– Не лезь в это, Лоу, – проворчал Маркус.
– Не указывай мне, Дигри. – Капитан погладил большим пальцем мою скулу. – Пойдем на мостик, Лидия, я встану за твоей спиной. И никто тебя не обидит даже словом. Ты же ничего не имеешь против Ким? Она слишком любопытна, чтобы так просто уйти.
– Нет. – От волнения меня знатно трясло.
Словно все демоны и монстры вернулись разом и постучали в дверь. И самое страшное, что мне нужно им открыть. А ведь я почти забыла об отце. Забылась в этой новой жизни. И вот прошлое настигло одним-единственным звонком.
Надо ли говорить, как меня трясло, стоило мне сесть в большое кресло пилота. Я себя в нем Дюймовочкой ощутила. Док пристроился справа от меня, а Айзек просто встал за спиной, как и обещал. Нервно оборачиваясь, я искала его взглядом.
Он там, он большой и грозный. И Маркус рядом. Он успокоит и подскажет, что отвечать, если я растеряюсь.
– Прими сигнал, Ким, – скомандовал Айзек сестре, притаившейся за доком.
Она действительно с любопытством поглядывала на монитор. В мою душу закралась малодушная мысль, что если она увидит, какой мерзкий у меня папаша, то перестанет постоянно вспоминать о мнимом богатстве и благополучии и станет относиться ко мне как к равной. И тогда у меня действительно появится настоящая подруга, о которой я мечтала столько лет.
– Готова? – тихо спросил Маркус.
Я кивнула и обмерла. Нервно дергая платье, как ребенок, ожидающий наказания.
Понимала – это глупо. Он не дотянется до меня. Убеждала себя, что я смелая и отец теперь для меня никто. Но от этого легче не становилось.
В динамике зашипело. Трехмерное окно зарябило, и показалось злое лицо отца. В строгом черном костюме, в туго затянутом галстуке, этот мужчина выглядел высокомерным и холодным.
Он открыл было рот, но заметил за моей спиной капитана. Презрительно фыркнул и удобнее развалился в своем высоком кожаном кресле.
– Вышли все вон! – в свойственной ему манере приказал он, особо ни на кого не глядя. – Мне нужно поговорить с дочерью.
– Еще один подобный окрик, и говорить на этом судне вы точно ни с кем не будете, – рявкнул в ответ Айзек, да так гневно, что я вздрогнула. На мое плечо тут же легла его тяжелая ладонь.
– Ты что, не понял?.. – Отец подался вперед.
– Это ты не понял. – Капитан склонился надо мной. – Мне повторить? Что ты, мужик, ломишься ко мне? Есть что сообщить? Мы слушаем, а нет – так сотри свою рожу с моего экрана.
Да, с отцом еще никто так не разговаривал. Невольно я подалась назад и накрыла ладонь Айзека своей. Маркус кивнул, подбадривая меня.
– Ты что, снюхалась с этой шантрапой?! – Отец заметил мой малодушный жест. – Это же отребье с Нептуна!
– Почему снюхалась? – выдохнула я, нервно улыбаясь. – Вышла замуж…
Сказала и ужаснулась. Обжигающая волна стыда прошлась по телу. Я раньше никогда так масштабно не врала. Да и зачем? Зачем? Кто меня за язык тянул?
Ким хохотнула, Маркус тут же показал ей кулак, призывая к порядку.
Отец выпучил глаза и привстал. Нервно дернул за галстук, ослабляя узел. Казалось, он сейчас через это голоокно протянет руки и придушит меня.
Страх парализовал меня.
– Что ты сделала?
– Вышла замуж, – дрожащим голосом повторила я.
А куда мне было уже деваться?
Маркус почесал затылок и беззвучно засмеялся. Смешно ему. А у меня вся жизнь перед глазами пронеслась. Я тисками сжала ладонь Айзека, умоляя подыграть мне. Иначе конец.
– Повтори еще раз, дрянь, что ты сказала? – Отец стянул с себя галстук и, кинув его на стол перед собой, расстегнул верхние пуговицы рубашки, оттягивая ворот. Кажется, ему не хватало воздуха.
«Может, удар хватит?» – вспыхнула в моей голове надежда на лучшее.
Но нет, схватив галстук, он натянул его как удавку. Весьма красноречивый жест.
– Да я тебя своими руками…
– Не ори на мою жену. – Лицо моего лжемужа стало просто бешеным. – Ни одна мразь не смеет рот открывать в моем присутствии. Попытаешься ее запугать, и я тебе сам голову скручу, никакая охрана не спасет.
 
Отец мешком упал в кресло.
– Ты сейчас же возвращаешься домой, Лидия! Ты слышишь меня, потаскушка? Выпорхнула на волю и под первого же легла. Как и твоя мамаша, всю грязь через себя пропускаете. Домой немедленно – и это приказ! Иначе я тебя сам разыщу и за шиворот…
– А чего ее искать, мужик? – оборвал его гневную тираду Айзек. – Моя жена при мне. И если я увижу кого рядом с ней – убью. Ты меня услышал?
– Да кто ты такой?
– Ты прекрасно знаешь, кто я такой. Лидия остается там, где она есть. Рядом со мной. Разговор закончен.
Отец сжал ладони. На его лице заиграли желваки. Бешенство – вот что он сейчас испытывал.
Откинувшись еще немного назад, я потянула за ладонь Айзека, буквально вынуждая себя обнять. Он быстро сообразил, что мне нужно, и уже через секунду я находилась в его объятиях. Он, как скала, нависал над креслом, скрывая меня от гнева отца.
– Ты об этом пожалеешь, мерзавка, – прошипел мой персональный монстр.
– Это вряд ли, – процедил Айзек. – Я тебе не клерк, чтобы колени подгибать. Если еще раз увижу в этом мониторе твою рожу – назначу сумму за твою голову. Там, где я обитаю, живут за счет таких заказов. За сотню галлов достанут. И мяукнуть не успеешь. Никто не спасет. Подумай об этом и побереги свою задницу. На этом все. Ким, вырубай и блокируй канал. Этот собеседник нам более не интересен.
Отец соскочил с места, но было поздно – Ким выполнила приказ брата.
– С таким папашей я бы тоже была не в себе, – прошептала девушка, нарушая воцарившуюся тишину.
– Да, фея моего сердца, – кивнул док, – именно он причина всех бед нашей Лидии. Поздравляю с удачным замужеством, сестричка.
– Я не знаю, зачем это сказала, – выдохнула я, извиняясь. – Меня что-то за язык дернуло.
– Правильно дернуло, – шепнул мне на ушко все еще обнимающий меня мужчина. – Поверь, мужем я буду отличным.
Закрыв глаза, сжала и разжала ладони.
– Айзек, теперь мне кровь из носу нужен «Ойкон». Без компромата отец меня сожрет.
– Подавится, куколка. Но будет тебе и «Ойкон», и компромат, и пока ты со мной – никто тебя даже не куснет. Успокойся, мы выходим в систему Цефея.
  
Глава 17,
 
в которой Ти-си ставит нам ультиматум
 
Мы приближались к «Ойкону». Сидя в кресле пилота, я наблюдала за бегом цифр, показывающих наши координаты. Странное волнение сковывало душу.
– Да не кисни, Лидия. Пойдем к нам.
Обернувшись к доку, я лишь покачала головой.
Они всей честной компанией нашли себе новое развлечение – играли в карты. Играли на простые щелбаны. Вроде и весело, и у Дика весь лоб уже красный, а места мне среди них не нашлось.
Нет, конечно, они звали меня, но, быстро поняв правила игры, я на раз просчитывала оставшиеся карты в колоде. А это было уже нечестно. Вроде и не жульничество, но все равно без шансов для других.
– Лидия, ну правда, хватит уже гипнотизировать мой монитор. – Ким нахмурилась. – Лучше сядь рядом, я все еще ни разу не выиграла.
– Это будет уже мухлеж, – возразил Ан.
– Кто бы говорил… – Дик ворчал, постоянно почесывая многострадальную голову.
– Я не хочу играть, правда. – Отвернувшись, я снова уставилась перед собой.
А потом и вовсе прикрыла глаза и откинулась на спинку. Я обнаружила за собой интересную особенность: в присутствии остальных членов команды, под их галдеж мне очень легко засыпалось.
Бессонница? Да я практически забыла о ней. Так много не спала никогда. К тому же мне еще и сны сниться начали. Красивые, порой романтичные, добрые.
– Куколка, давай я тебя в каюту провожу, – раздалось тихое надо мной.
Открыв глаза, встретилась взглядом с Айзеком.