В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Да и двигался Друз весьма и весьма пластично. Ха, а танцевать этот зануда умел.
Обхватив шест, Ан принялся всячески демонстрировать себя. Поймав его взгляд, я кивком указала на барышень-пираток. Да, Ан был из понятливых.
Остаток его выступления был посвящен этим дамочкам. Друз и прогибался кошечкой, и посылал им поцелуйчики, и попой тряс на их столе, сойдя со сцены. Женщины гоготали, улюлюкали, пихали по непонятной мне традиции ему в трусы купюры и заказывали выпивку.
Много выпивки. Хозяин бара одобрительно потирал руки.
В итоге Друз сплясал аж четыре танца и утащил в подсобку полные трусы так необходимого нам нала.
– Думается мне, мы все же зарядимся, – пробубнила я и взглянула на братьев Лоу.
Айзек все так же хмурился, ногтями соскребая с лица корочку засохшей то ли своей, то ли чужой крови.
– Лидия во всем права, – неожиданно грубовато произнес он. – Мог бы и ты, брат, сплясать. Так-то это наша вина, а разгребает за нас он. И чтобы я не слышал больше в его адрес оскорблений. Он свое право на яйца доказал, а вот мы облажались.
– Да я…
– Молчи, ты меня понял. И чтобы ни слова о том, что здесь сегодня было. Услышу издевки по поводу его выступления – три шкуры с тебя спущу. Ты меня знаешь, братец.
– Ясно. – Наш техник как-то приуныл и шмыгнул носом.
К нам подошел хозяин клуба и протянул обещанные пятьдесят галлов.
– Сейчас придет ваш парень. Он свое честно отработал. И даже сверх того. Что он получил от посетительниц, то его. Не забираю. И вот, – он протянул Айзеку шприц, – это транк. Полагаю, ты знаешь, какой у него эффект. Полчаса будешь как заведенный. Ни боли, ни усталости, а потом отлежишься пару часов.
Капитан странно склонил голову и внимательно осмотрелся.
– Благодарю, – искренне улыбнулась я толстячку.
– Ну, не каждый день передо мной дочь владельца земной корпорации отплясывает. Ваше интервью часто крутят по новостям. Мне приятно осознавать, что хоть кому-то не плевать на людей, что погибли на Ойконе. Но дам вам совет, Лидия Илистрон, не светите своим лицом на подобных станциях.
– Так мы новостей и не смотрим, – переполошился Дик. – А что, прямо такая знаменитая?
– Более чем, здоровяк.
Айзек резко поднялся, стянул с себя рубашку и вложил ее мне в руки:
– На голову это.
– Что? – не поняла я.
– Делай, как я сказал, Лидия.
Владелец клуба кивнул:
– Все верно, капитан. Мне крысы на хвосте принесли весть, что ее не просто узнали, а активно ищут. И не абы кто. С самых низов идут. Так что вам необходимо попасть на заправочную платформу, и быстро. И лучше держите люки корабля закрытыми.
К нам вернулся вспотевший Друз уже в своей одежде.
– Прощайте, молодые люди. – Хозяин клуба вежливо кивнул. – Надеюсь, больше вас на подобные станции не занесет.
– Уходим, – рявкнул Айзек и сделал себе инъекцию в шею. – Лидия – на мне. Дик, прикрываешь и не упускаешь из виду Ана. Он – на тебе.
  
Глава 15,
 
в которой мы спешно уносим ноги
 
Все та же станция. Все те же лица, только с большими неприятностями на хвосте…
С намотанной на голову рубашкой я, спотыкаясь, бежала вперед. В Айзека словно демон вселился. Или это неведомый мне транк так подействовал. Схватив меня под руку, он разве что на себе не тащил. Звериная силища у этого человека.
Друз и Дик прикрывали нас со спины, при этом я заметила, как здоровяк вручил моему помощнику небольшой черный бластер.
И не зря!
Буквально за два яруса до заправочной станции из-за железного перекрытия, разделяющего секторы трущоб, вышла группа мужчин. Здоровые, напичканные имплантатами, бритоголовые. Морды тупые, интеллектом не обезображенные. Вещи грязные, замусоленные. А впереди всей этой кодлы модифицированных вышагивал тот самый мужик с арены. Только выглядел он сейчас холенее. И на пальце печатка и золотая цепь наружу.
– Отдай бабу, солдатик, и свободен! – рявкнул он. – Будешь брыкаться – всех здесь положу.
– Не выйдет, фавеладос. – Айзек крепко ухватил меня за талию. – Такая баба самому нужна.
 
– Это твое последнее слово? Решил храбро сдохнуть, федерал? – оскалился мерзкий мужик.
– А чего бы и нет. – Голос Айзека звучал расслабленно. – Чем не повод сдохнуть. Только уверен ли ты, фавеладос, что у тебя выйдет меня подстрелить?
– Умный да рисковый… Ну, сам виноват.
Все, что я успела заметить, – это мелькание красного огонька на черной майке Айзека и выстрел. Нет, не в нас.
Ан! Боже! Обернувшись, не могла поверить, но этот мужчина с ледяным выражением лица палил по живым людям словно по мишеням. Дик был удивлен не меньше моего. Он, но не Айзек…
– Падальщики – отменные стрелки, – усмехнулся он, показав мне свой бластер. – Парень оказался именно тем, кем я и думал.
– А если бы ты ошибся? – пропищала я.
– Я выстрелил бы секундой позже, так-то федералы тоже неплохо палят по движущимся мишеням. А фавеладосы нет…
– Фавеладосы?
– Жители пиратских космических станций.
Я запомнила новое для себя слово и взглянула на нападающих. Те, кто пришел по наши души, лежали на грязных решетках, разделяющих ярусы. Живых среди них, кажется, уже не было.
– Все, ускоряемся! – проорал Айзек и одним ловким движением взвалил меня на свое могучее плечо.
Я и пискнуть не успела. Вцепившись в спину мужчины, не знала, как себя вести.
– Я сама могу бежать, – наконец прокряхтела я, пытаясь выпрямиться.
– Как я, не можешь, детка. – Шлепнув меня своей лапищей по заду, он сорвался с места.
В это мгновение я поняла, что имплантаты не есть зло. Скорость этого мужчины казалась запредельной.
Дик и Ан мчались за нами, заметно отставая. Они стреляли по кому-то мне невидимому, но, судя по воплям, нас догоняли. Местные, завидев наших преследователей, вопя разбегались в стороны. Пару раз мимо вспышкой проносились выпущенные из бластеров заряды. Преодолев пролет, Айзек остановился и, подняв руку, принялся палить. Изогнувшись, я выглянула из-за его плеча и заметила целую ораву бритоголового сброда, табуном скачущую за Диком и Аном.
– Вот же… – выдохнула я.
– Да, ты у меня действительно знаменитость, куколка, – проворчал Айзек. – Это была твоя первая и последняя прогулка по пиратской станции. Разовая экскурсия.
Дик с Аном добрались до лестницы. И мы уже все вместе понеслись дальше.
Ярус… Второй…
– Заправляй! – проорал капитан, стоило нам ступить на заправочную платформу.
Мужичок, что крутился у корабля, кивнул.
Следом за нами запрыгнул Дик и рывком выдернул с лестницы отстреливающегося Ана.
Наши преследователи, те, кто выжил, остановились и растаяли в переходах нижнего яруса.
– Это территория безопасна, – прохрипел Айзек и опустил меня на трап. – В открытую нападать – табу. Они будут ждать ночи, только мы уже уберемся отсюда.
К нам выбежал Маркус:
– Что стряслось?
– Ты почему не сказал, что здесь ее может каждая собака узнать? – заорал запыхавшийся Дик.
– Да откуда мне-то знать?! – Маркус выпучил глаза. – Я не в курсе, чем тут местные интересуются.
– А кому это знать? Тебе и мне, идиоту. – Обняв за плечи, Айзек притянул меня к себе и как-то устало выдохнул. – Ты представляешь, как мы подставились…
– Да, нехорошо получилось. – Маркус почесал затылок. – Стоило бы подумать, что новости смотрят и на дальних станциях.
– Стоило, док. Будет мне уроком. Лидия отныне корабль покидает только на проверенных станциях и только в сопровождении группы.
За нашими спинами загудело ядро.
К «Илиаде Лоу» протянулся огромный шланг, через который, словно вены, проступали толстые красные провода.
– Так заряжают корабли? – пробормотала я, внимательно наблюдая за происходящим. – Я много раз слышала о таком, но не видела.
Отойдя от мужчин на несколько шагов, внимательно следила за действиями заправщика. Стянутые вместе провода накалялись и натурально сверкали, переливаясь всеми оттенками красного.