В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– Ну, я как бы не любитель… – замялась я сконфуженно. – Мой гардероб продуманный. По одной рубашке на каждый день недели. А в воскресенье приезжал робот из прачки и забирал все. У меня была еще футболка для сна… А в понедельник утром я получала все уже выстиранное. Как бы удобно… Практично же. – Я беспомощно развела руками. – Как ты думаешь, что из этого более всего годится для этой станции?
Ким заправила выбившуюся из прически темную прядь и взглянула на мои рубашки.
– Что я думаю, Лидия Илистрон? А ты точно дочь богатого магната? Просто мне сейчас хочется обнять тебя и поплакать.
– Да, дочь, а что? Что-то не так? – В моей душе вихрем взвилась тревога. – Мало рубашек? Нужны еще? Или что?
– Твоя одежда, землянка… – Выдохнув, она сделала большие глаза. – Как бы тебе это сказать помягче…
– Да говори уже, Ким! Что с ней?
– Она странная. Однообразная. – Она заломила пальцы на руках и эмоционально тряхнула ладонями. – Ладно, никогда не была деликатной и нечего начинать. Скажу как есть. Ты куда это надеваешь? Вентиляцию чистить? Или толчок отмывать? Это убого, Лидия. Это… кошмар. Где платья, юбки, блузы, топы, сарафаны? Где секси-прикид? Это же какой-то набор… В общем, шмотки забитого ногами технаря.
– Хорошие же вещи, яркие… – попыталась оправдаться я. Подняв розовую рубаху, приложила ее к груди. – Разве плохо?
– Лидия, а может у тебя все же еще что-то есть? – Она покрутилась на месте. – Может, что в чемодане? Ну в самом деле?
– Нет, это все. А зачем еще-то? Этого вполне хватает. – Я понимала, что оправдываюсь, но почему-то хотелось выразить свой взгляд на гардероб. Объясниться. – По рубашке в течение недели и штаны. Они из отличной мягкой ткани. Сносу им нет.
Ким, глядя на меня, странно притихла. Поморщилась и почесала лоб. При этом я отчетливо видела, что ей было что мне сказать, но то ли она слова тщательно подбирала, то ли обидеть не хотела.
Черноволосая красавица как-то надула губы и шумно выдохнула.
– Ким, говори уже, – взмолилась я.
– Лидия, это не то чтобы неправильно. Но…
– Жалко, да? – выдохнула я.
Именно жалость я видела в ее сочувствующем взгляде. И это унижало. Смущаясь от стыда, я теребила розовую рубашку в руках.
– Ты как мужиков с этим кадришь, землянка? Кредиткой, что ли?
– Никак. Нет у меня мужчины и не было.
Откинув рубашку, я плюхнулась на кровать и запустила пальцы в волосы.
– Верю, Лидия. Вот реально, я бы подивилась, если бы нашелся тот, кто на этот шмот клюнул.
Я окончательно расстроилась.
Послышался короткий раздражающий звук. Сев ровнее, бросила взгляд на планшет. Там снова пиликнул пропущенный звонок от сестры. Отец все еще пытался ко мне пробиться. Протянув руку, активировала голоэкран и зашла на закрытую страничку этой невозможной курицы.
– Кто это? – Ким с любопытством взглянула на планшет и опустила свою дощечку рядом со мной.
– Старшая сестра, – пробурчала я.
– Родная?
Я кивнула.
– А вот у нее шмотки что надо. – Девушка, не церемонясь, пролистала несколько фото. – Как же так, Лидия? Почему она не подсказала?
Я не знала ответа на этот вопрос. Никогда раньше не обращала на это внимания.
Листая картинки на странице сестры, всматривалась в ее наряды. Вот на Мамлизе красовалось маленькое черное платьице. На следующей фотке – сиреневый брючный комбез с глубоким вырезом. Узкие брючки, пышная блуза…
Выключив планшет, откинула его в сторону.
В душе разразилась настоящая эмоциональная буря. Я ощутила себя такой убогой, такой серой…
– Где Маркус? – Это все, что я смогла произнести.
Почему никто раньше не указывал мне на эту странность? Почему никто не показал, что можно одеваться иначе? Какая-то внутренняя пустая детская обида обожгла душу.
– Да зачем тебе мозгоправ, Лидия? – Ким сжала мою ладонь. – А пойдем ко мне в каюту. Я настоящий шопоголик. У меня там шмоток… У-у-у. Братья же меня балуют как могут. Так тебя нарядим – все мужики в осадок выпадут.
Моргнув мокрыми ресницами, я взглянула на нее.
– Знаешь, – Ким поджала губы, – ты немного похожа на ребенка.
 
– Я странная. Да, знаю. Сломанная вот тут. – Я постучала указательным пальцем по своему лбу.
– Нет, мне кажется, дело в другом. Ты какая-то одинокая, потерявшаяся. Ты только не злись, что я так говорю. Пойдем со мной.
Ловко взлетев, она, не отпуская мою руку, потащила к двери. Стоило нам показаться в коридоре, как из-за угла вышел капитан.
– Ким, вы чем заняты? Мы с Диком собираемся спуститься на нижнюю платформу.
– Лидия еще не готова, – отмахнулась от него наш пилот.
– А она никуда и не идет. – Айзек аж споткнулся на ходу.
– Иду, – тут же возразила я.
– Еще чего не хватало! Женщину тащить туда!
– Тащить не надо, я своими ногами. – Я улыбалась, строя из себя дурочку. – Но только одеться бы.
– Куколка, ты рехнулась? – Капитан сложил мощные руки на груди.
Я, конечно, помнила, что это модификационные имплантаты и в общепринятом понимании они безобразны, но отчего-то ловила себя на том, что любуюсь фигурой этого мужчины.
– Лидия, может, ты прекратишь на меня таращиться и включишь здравый смысл?!
– Легко, – я махнула в его сторону рукой, – подождите меня немного, я быстро соберусь.
– Я повторяю вопрос: ты рехнулась, женщина? – взревел он.
– Что за шум? – На вопли капитана из столовой прибежали Друз с Маркусом.
– Этот, – я ткнула пальцем в Айзека, – говорит, что я вниз не иду.
– Глупости. – Маркус нахмурился. – Ты будешь там весьма полезна.
– Вот, – я улыбнулась капитану, – слушайте, что вам доктор говорит. Он плохого не посоветует!
В коридоре повисла убийственная тишина. Облизав губы, я, не отрываясь, смотрела в глаза Айзеку. Он прожигал меня ответным взглядом.
– Захотела нервы пощекотать, смелая девочка? – наконец прорычал он. – Твое дело. Но учти, спасать я твою задницу в случае чего и не подумаю.
– А я вас об этом и не прошу.
– Вот и договорились. Док, вы остаетесь на корабле с моей сестрой. Друз, Дик и я с. … мисс Илистрон, конечно, идем вниз.
– Друз? – Я покосилась на растерявшегося Ана. – Почему он?
– Потому что как бы этот интеллигентный инженеришка ни мазался под землянина, а из штанов не выпрыгнешь. Правильно, друг?
– Да, я родился на пиратской станции. – Мой помощник сложил руки на груди.
– Вот поэтому идет он, – оскалился капитан.
Я обернулась на Друза. Не похож этот спокойный, уравновешенный, воспитанный мужчина на тех замызганных людей, что бродили по платформам.
Ан старательно отводил взгляд. Стыд? Страх быть пристыженным? Непонятым?
– Ан, может, тогда ты сможешь помочь мне с нарядом?
Он удивился, услышав вопрос. Но через секунду улыбнулся. В его светлых ореховых глазах мелькнул озорной огонек. Кивнув, Ан, быстренько подойдя ко мне, утащил в комнату Ким.
– Вообще, я согласен с капитаном, – затараторил он, стоило двери закрыться. – Там, внизу, весьма опасно.
Ким только засмеялась:
– Ан, миленький, мой братец жуткий паникер. Я несколько раз была и в местных барах, и в казино. Главное – не соваться к местным и не садиться за их столики. Если здесь и обитают монстры, то значительно ниже.
– Вы ошибаетесь, Ким, – мягко возразил Друз. – Просто чем выше ярус, тем больше пришлых. Вы просто не видите угрозу за их спинами.
Задрав подбородок, наш пилот выразила несогласие с его доводами.
– Так что там с одеждой? – напомнила я о себе.
– О, кто-то указал вам на скудность вашего гардероба, Лидия?
– Мне жаль, что это был не ты, Ан.
– Это было бы неприлично.
– Возможно. – Я тяжело вздохнула.
На душе снова стало тяжело и тоскливо.
Крутясь у большого зеркала, прикрепленного к двери высокого шкафа, я не могла поверить в то, что эта красивая молодая женщина в голубом узком платьице, подвязанном синим пояском, и есть я, скучная и серая Лидия Илистрон. От меня прежней остались лишь глаза. Ну, и прическа. Поймав короткий темный локон, поморщилась. Кончики секутся. Да и на вид неухоженные. У Ким вон грива аж блестит словно шелковая, а у меня какой-то ежик. Повертев головой, заметила, что волосы все же отросли и ложатся на плечи. Не буду их больше стричь.