В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Поджав губы, поймала на себе жалостливый взгляд капитана. Да что такое? Что я, по их мнению, совсем того?
– Я просто не покидала Илистрон-хаус, – процедила, пытаясь справиться с негативными эмоциями. – Мне неоткуда это знать.
– Сколько не покидала? – Айзек подался вперед. – Год? Два? Три?
– Я никогда его не покидала, ясно вам? И не надо на меня смотреть, как на побитого кота. Это, знаете ли, неприятно.
Свесив ноги с капсулы, попыталась встать, но капитан снова, не церемонясь, ухватил меня за плечи и ловко уложил. Наши глаза оказались на одном уровне. Замерев, сглотнула вязкий ком в горле. Он смотрел так…
– Ненавижу эту жалость во взгляде. Не надо, Айзек, – прошептала так, чтобы услышал только он.
– Это не жалость, Лидия. Скорее, сочувствие и злость. Лежи и не вставай. Все образуется и будет хорошо. Все узнаешь и всему научишься. Я… мы поможем.
Распрямившись, он снова сел на кресло рядом.
– Да, дела, землянка, – протянула Ким, – а жизни ты и не знаешь. Тяжело тебе придется за стенами своей золотой крепости.
Усмехнувшись, я прикусила нижнюю губу. Тяжело? Может быть, а может, и нет. Уставившись в потолок, продолжала сжимать в руке эту банковскую архаику.
– Ну, к слову, мисс Илистрон, – продолжила она, – карту можно подсоединить к планшету и следить за счетами оттуда. Все в действительности не так страшно, как кажется. Но ваш доктор прав – деньги сейчас лучше хранить везде, но понемногу. Во-первых, отследить не так уж просто. Теневые банки оттого и теневые, что не выдают доходов своих клиентов. У них, считай, весь цвет пиратов и контрабандистов. Сдадут одного – уйдут все, и развалится контора. А во‑вторых, кто складывает все яйца в одну корзину? Глупо же.
Я взглянула на девушку. Она, объясняя мне правду жизни, параллельно выстраивала маршрут полета. На экране одна за другой появлялись зеленые точки, над которыми загорались цифры координат. В моей голове тут же возникли ломаные кривые.
– Ни одной ошибки в расчетах, – пробормотала негромко, – хоть и медленно, но верно.
Она поняла, о чем я, и пожала плечами.
– Тебе бы, землянка, навигатором на корабль. Миллионов не заработаешь, но на кофе и платьица хватит. Ну и мужика найти посолиднее, можно с кораблем.
– Может быть, – кивнула я неопределенно, – но сначала мне нужно узнать, что стряслось с «Ойконом». Долго еще лежать?
Я перевела взгляд на странно улыбающегося Айзека.
В ответ он только медленно кивнул и поднялся. Я невольно взглянула на его руки выше локтя. Черный металл, через пластины просматривались тоненькие гибкие трубочки, заменяющие местами кровяные сосуды. По ним медленно двигалась красная жидкость. Рядом слабо мерцала сеть искусственных нейронов. Проводки меньше миллиметра диаметром. И все это не выглядело как-то уж жутко. Нет, вполне себе эстетично, хоть и грубо. Впервые в жизни мне стало интересно, что чувствуют люди с такими имплантатами. Не понимая, что делаю, потянулась и коснулась плеча огромного мужчины. Он вздрогнул и обернулся.
– Значит, ощущаете касание, – прокомментировала я свой порыв. – А что еще?
– Все. У тебя теплая и очень нежная рука, солнышко. Ощущение крайне приятное.
Подмигнув, он ушел с мостика.
Удивительно, но я уснула прямо в медкапсуле. Со мной такое случилось, наверное, впервые. Почувствовав, как выплываю из вязкой дремоты, ощутила удивительную бодрость. Я выспалась, и это было сродни какому-то чуду.
Вот так на корабле нелегальных перевозчиков, в окружении чужих мне людей, и так сладко уснуть.
Понежившись, попыталась ухватить за хвост ускользающий сон и еще немного продлить эти минуты блаженства.
Скрип. Насторожившись, сообразила, что кто-то сидит рядом. И это тоже было странное ощущение. Я не видела человека, но слышала тонкий, еле различимый запах, и он был мне приятен.
Перед глазами медленно проплыли почищенные и разобранные на дольки мандарины. Оранжевые, спелые, сочные.
Я улыбнулась и, открыв глаза, повернула голову. Так и есть. Капитан.
 
Сидя в кресле у капсулы рядом со мной, мужчина, положив ногу на ногу, что-то читал в своем планшете. Хмурился. Его тонкие губы сжимались в ровную упрямую линию.
– Чего там? – послышался голос Ким. – Ты бубнишь себе под нос вот уже несколько минут. Прямо как отец когда-то. Опять плохие новости? Или просто настроение побухтеть на все и вся?
Она все еще выставляла на голоокне координаты и совсем не смотрела в нашу сторону. Я проследила за точками на экране. Все верно, но как же медленно. Я бы проделала эту работу за пару минут.
– Я никогда не бухчу, сестренка. – Айзек пальцем перелистнул страничку на планшете. – Но повод есть. Они опять поднимают цену на зарядку. Знают, твари, что межзвездникам деваться некуда, обложат их матами, но заплатят. Без заряда наши корабли что жестяные банки.
– Так поднимали уже в этом квартале. – В дверях появился взмыленный Дик. На вороте и подмышках его футболки цвета хаки виднелись темные пятна пота.
– Видимо, еще не нажрались, – процедил Айзек. – У них там, на Земле, аппетиты хорошие. Нужно подумать, как еще сократить расход заряда.
– Так все уже ужали. – Пройдясь до пульта управления, Дик достал из выдвижного серого ящичка бутыль с водой. – Душ и тот один на всех и не горячий, а теплый.
– Можно купить сухую установку, – предложила Ким.
– Нельзя, – над бровями капитана появилась хмурая складка, – тебе нужна вода. И так кожа на руках слезает.
– Ой, да ерунда это, – отмахнулась она.
– Мне решать, ерунда или нет. – Голос Айзека стал строже.
– Женись уже и опекай жену, – буркнула его сестра достаточно тихо, но все равно все услышали.
Я закрыла глаза и снова притворилась спящей. Разговор становился весьма интересным.
– Какая дура, Ким, под меня подпишется? – отозвался на ее брюзжание Айзек. – Мужик в грубой сборке. Ни жилья, ни постоянного дохода. И неясно, вернусь домой после очередного рейса или нет. Я до сих пор гадаю, чем наша мать думала, рожая от отца.
– Ну знаешь, брат, с твоей философией только в космос прогуляться выходить. – Дик открыл бутылку и сделал глоток. – Я вот за свою жизнь ей благодарен. Ничего, отвезем эту богатенькую девочку куда надо – и деньги в кармане.
– Довезем ли? – Ким взглянула на мужчин через плечо. – Будем откровенны, на вид она, прямо скажем, не «але». С таким удивлением на простые вещи смотрит, что аж неловко становится. Не удивлюсь, если ее этот ушлый доктор облапошит и обдерет как липку, а потом забудет где-нибудь в подворотне на часок. Да и этот их третий, дрыщ дрыщом, а как в глаза посмотрит, так дрожь до пяток пробирает.
– Не наше дело, что он там с ней делать будет. – Голос капитана стал холодным и строгим. – У нас задача иная.
– Да ладно, Айзек, она же тебе понравилась, – усмехнулся Дик.
– Ага, думаешь, не видно, как ты на нее смотришь, а эти твои фразочки, хуже тебя только этот мозгоклюй, – вторила ему Ким.
– А кому не понравится такая земляночка с крепкой упругой задницей и аккуратной грудью? Да и на личико красотка. Вот только не про таких она, как я и Дик.
– Чего это? – возмутился здоровяк. – Я бы приударил, только шансов нет. Мне быстрее с этой жестянкой подфартит, чем с этой мамзель. Я свой уровень знаю.
– И я его знаю, – согласился с братом Айзек. – Пофлиртовать, да. Но более ничего не светит.
– А ты попробуй, ну серьезно…
– Есть вещи, Ким, о которых лучше не думать. Кстати, а где этот их дрыщ? Ан? Давно его не видно.
– Блюет, – хохотнул Дик. – Его эта болванка Ти-си заставила лезть баки с водорослями проверять, ну и сама туда нос сунула, да так глубоко, что навернула бедолагу. Пока вытаскивал, весь взмок. Этот мозгоправ сейчас у него, пытается облегчить бедолаге то ли кишечник, то ли желудок, то ли душу.
– Ну вот и хорошо, – процедил капитан, – одним умником меньше. Надеюсь, он в гальюне остаток полета и проведет. И болванку эту туда же, пусть контролирует процесс его выздоровления. Не люблю, когда на моем корабле суют свой нос куда не надо.