В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– Слушай, такие названия интересные. А у нас в ресторане меню из двадцати позиций, и они никогда не меняются. Бульон из птицы, бульон из овощей. Мясной бульон. Бобы, тушенные с белокочанной капустой. В общем, все как ты любишь – полезное. Но вкус у всего одинаковый. Я порой специально заказывала разные бульоны и сравнивала. Словно из одного контейнера с белковой смесью разливали.
Мимо нас прошла группа огромных мужчин в черных куртках. Тихо о чем-то переговорив, они купили по стаканчику кофе и устремились к началу платформы. Там началась посадка. А вот дока с билетами все не видать.
– Мы так и опоздать можем. – Я задумчиво наблюдала, как люди неспешно забираются в вагоны.
– Можем поехать на следующем, только он третьего класса.
– Это как? – обернулась я к Друзу.
– А, это такой вагон, где ваш кофе – роскошь!
– Ой, язва ты! – Покачав головой, я ополовинила стаканчик.
А после, махнув на нудного отцовского шпиона рукой, продолжила изучать меню пищевого автомата.
Над нашими головами электронным голосом сообщили, что отправка экспресса Земля – Марс – Юпитер – Сатурн – Нептун задерживается на несколько минут. Это же наш?
– Мисс Илистрон, вы все купили? – Ко мне мгновенно подлетел Друз и схватил под локоть.
– Да, а…
Договорить не успела, он стремительно потащил меня к кассам. Ничего не соображая, я спешно передвигала ногами и вскоре заметила, что все выскакивают из вагонов и бегут вслед за нами.
– Что такое?
– Потом, – отмахнулся Ан.
– Лидия!
Повернув голову в сторону экспресса, я заметила, как по металлическому полу к нам несется Маркус.
– Теракт? – Услышав это слово от Друза, я мгновенно похолодела.
– Нашли в пятом вагоне оставленную сумку, – подтвердил его догадку Маркус. – Проверяют.
– Как это? – Схватившись за дока, я, не знаю зачем, вручила ему пакет с едой.
– Повстанцы, Лидия, они продолжают привлекать внимание к проблемам планет третьего мира вот таким вот варварским, я бы даже сказал, чудовищным способом.
– И как теперь лететь?
– Скоро все проверят, нужно просто подождать. А что это так вкусно пахнет?
– Мисс Илистрон нашла автоматы с кофе, выпечкой и готовыми обедами, – не моргнув, сдал меня Друз.
Ябеда!
На межпланетное метро мы попали вовремя. Что бы там ни было в сумке – это обезвредили.
Док купил нам билеты в купе первого класса. Найдя нужную цифру на двери, мы вошли внутрь и расселись по диванчикам. Волнение постепенно упало.
Вытащив из пакета тако, вскрыла упаковку и откусила краешек. М-м-м, вкусно. Мясо, бобы, помидоры, перец…
– А это что? – Я показала непонятную субстанцию в лепешке Друзу.
– Тушеный кактус.
– А, ну ладно. – Я снова принялась жевать.
Мужчины скучающе взглянули друг на друга. Друз постоянно чесал макушку, соображая, как он очутился в такой передряге. Док выглядел донельзя довольным. Кажется, он провернул некую авантюру, о которой я еще не догадалась.
А мне просто хотелось спать. Широко зевнув, взглянула на небольшой экран, расположенный над дверью купе.
До нашей станции шесть часов сорок одна минута. Прекрасно!
Спихнув свертки с едой на стол, отстегнула чемодан и завалилась спать, запихав ноги за спину Ана.
– Мисс Илистрон! – возмутился он.
– Что тебе, Друз?
– Это сидячий вагон.
– Ну и пусть сидит.
– Нет, вы не поняли… – Он фыркнул, как лошадь. – Да нет, все вы поняли… Здесь не спят!
– Запрети мне, смертный! – рыкнула я и вытолкнула его ногами с сиденья.
Грохнувшись на пол, он переполз на диван к доку.
– Да вы и правда не в себе. Нет, ну ходили слухи. Но ваша сестра – прелестная девушка!
Приоткрыв один глаз, я одарила молодого мужчину недоверчивым взглядом.
Что там сейчас промычал этот очкарик?!
– Что? – Он развел руками. – Она милая, приветливая… Я видел ее несколько раз в общем холле. Красавица!
– Док? Ты это слышал? – Я с подозрением взглянула на «шпиона» – Кажется, я нашла тебе нового клиента.
– Да, – кивнул Маркус с умным видом, – налицо серьезное расстройство личности. Подавленная воля. Угнетено мужское начало…
 
– Начало? – усомнилась я. – А может, угнетен конец?
– Нет-нет, Лидия, именно начало. Наш Друз и словом не обмолвился с этой особой, а возвел ее в ранг прелестной феи. Сразу видно, что с женщинами он дел не имел.
Наш новый знакомый странно прищурился. Взгляд его карих глаз показался каким-то… Хм… Будто не на меня глядит, а в линзы очков.
Но стоило ему заговорить, как я забыла об этой нелепице:
– Просто, Лидия, вам наверняка обидно, что ваша сестра – человек публичный. О ней много говорят. Ну, а о вас…
– Аккуратнее, Друз. – Я подняла указательный палец.
– Ан, вы понимаете, что дерзите дочери генерального директора корпорации и к тому же вашему прямому начальнику? Напомнить, кто руководит инженерным отделом?
Друз открыл и закрыл рот. Выпучил глаза и снова сделался белым.
– Ну вот, Лидия, как я и говорил, серьезные проблемы у парня. Вроде и раскрылся, даже попытался характер показать, но стоило разок на него шикнуть, как наш «эколог» снова забился под плинтус. Тяжелый случай. А он немногим старше вас.
– Док, разве ты не знал, все вокруг психи, просто некоторых еще не обследовали. Что, будем его лечить?
– Мы еще рассмотрим этот конкретный случай.
Друз вжал голову в плечи и уткнулся носом в панель голоокна.
А мне стало его чуточку жаль.
Да, Мамлиза была красивой. Она обладала той классической внешностью, которую принято считать стандартом. Я же, с темными, чуть вьющимися волосами до плеч, вытянутым лицом и разноцветными глазами, скорее претендовала на титул мисс Несуразица.
Обижало ли меня это?
Вот до того момента, пока Друз не раскрыл рот, даже не думала и не сравнивала себя с Мамлизой. А теперь? А теперь меня это задело.
– У нас разные матери, Друз. У нее модель, а у меня… – Признаться, я даже толком не знала, кем же была моя мать. – Моя…
– Дочь богатого семейства, гениальный инженер-проектировщик, красивая образованная женщина, – внезапно ответил за меня Маркус.
– Да, моя мать была гением!
Ан поджал губы и слегка покраснел. Видимо, ему стало стыдно. Или мне просто хотелось так думать.
Состав сбавлял скорость. За голоокном появился Марс. Диск красной планеты с трудом различался за плотным кольцом околопланетных станций и большегрузных межзвездников. Миновав Фобос, мы мягко вышли на орбиту и медленно вошли в верхние слои атмосферы.
Потерев подбородок, я зевнула и зыркнула на дока.
Маркус задумчиво покусывал нижнюю губу. Его взгляд, устремленный в никуда, немного нервировал.
Что же он проворачивает? В какую игру меня втравливает? Ему-то какая выгода от этого полета?
У меня не было нужных ответов. Люди не чертежи, их так просто не прочитаешь.
Тяжело вздохнув, перевела взгляд на Друза. Он нервно протирал подолом рубашки пластиковые линзы очков. Присмотревшись, смекнула, что они с нейронными передатчиками.
– Ан, вы слепой?
Он вздрогнул. Кажется, я оказалась права.
– Не совсем, – его голос звучал нервно, – но…
– А операция? – Маркус прищурился.
– Мне восстановили некоторый процент зрения, но без очков… Я не слепой.
– Ясно. – Теперь стало понятно, что такого странного было в его глазах, когда он смотрел на меня…
– Я не слепой, – зачем-то повторил он, передернув плечами. – Я вижу вас отчетливо. Все вижу. Но… только в очках.
Состав затрясся. Мы входили в вокзальный шлюз. Вцепившись в сиденье диванчика, я пыталась не слететь с него.
– А может, все же на Марсе сойдем и полетим на кораблях корпорации? – выдал печальным голосом Друз, вернув очки на нос.
– Нет! – рявкнула я и закрыла глаза. Тряска прекратилась. – Но, Ан, вы мне не нужны, можете сойти и тем самым спасти свою шкуру.