(ненавижу) люблю тебя! (СИ)

Вот только теперь мне есть чем заняться. И я не знаю радоваться этому или спрятаться в свою скорлупу и воспользоваться планом номер один.
Сразу после эфира мой телефон разразился вибрацией. Все гаджеты мы оставляли в кухне, чтобы они не отвлекали от работы. Я предпочла не отвечать, а сначала сбегать в уборную. Но абонент оказался настойчивым, когда я вернулась телефон всё ещё сигналил. Ответить на вызов влажными, душистыми руками сразу не получилось.
— Смольный, слушаю! — гаркнула я в трубку.
Там ненадолго замолчали, я даже понадеялась, что Саша и вовсе бросил трубку и мстительно улыбнулась. Но оказалось, что я рано обрадовалась.
— Оригинально.
— Стараюсь как могу. Чего тебе, Золотов?
— Тебе понравились цветы?
Значит из далека заходим. Ну что ж.
— Я не люблю срезанные цветы. Они так же не долговечны, как и любовь. — печально вздохнула я.
— Увы, любовь, хотя она слепа, без глаз найдёт, какими ей путями дойти до нас и властвовать над нами. *
— У тебя что, под рукой сборник цитат? И ты, как городской сумасшедший, вставляешь их в любой удобной ситуации?
Тихий смех стал мне ответом, а дальше последовал ультиматум.
— Хорошо, я выброшу цитатник, если ты согласишься поехать со мной.
— А если нет?
— Тогда я куплю себе ещё один, расширенный. Со всеми известными изречениями двадцатого века.
— Боже, только не это! — воскликнула я в притворном ужасе.
— Да-да, ты просто вынуждена согласиться.
— Ладно, я буду готова через два часа. Мой адрес ты знаешь.
Я отключилась и нос к носу столкнулась с хитро рассматривающей меня Лидой.
— Что?
— Ты с ним флиртовала! — подруга наставила на меня обвинительный палец.
— А вот и нет! — возразила я.
— А вот и да!
— Нет.
Лида фыркнула, поправила волосы.
— Меня ты можешь обманывать столько, сколько тебе захочется. Но уж себя то, не обманывай!
— Я и не обманываю. Мне нужно узнать, чего он хочет. Иначе я спать не смогу.
Подруга посмотрела на меня, как на полную дурочку.
— И так понятно, чего он хочет.
— И чего же?
— Тебя!
Вещи выскальзывали из рук и никак не хотели укладываться в сумку. Я остановилась, выдохнула и наконец призналась себе: «Я волнуюсь». Эта правда немного расслабила меня. Не знаю, как это работает, но признание ситуации помогает. Мне удаётся быстро собраться, и к приходу Золотова я почти готова.
*Ромео и Джульетта Уильям Шекспир
  
Глава 21. Александр. Отвези меня в сказку
 
Дверь распахнулась так резко, что рисунок дерева чуть не опечатался у меня на лбу.
— Ты готова?
Я окинул Женю взглядом. Растрёпанные волосы обрамляли лицо, глаза-звёздочки горели в полумраке комнаты. Её искусанные губы густо намазаны блестящей помадой, если она пыталась скрыть следы своего волнения, у неё ничего не получилось. Мне хотелось сделать шаг, обнять её и сказать: я тоже переживаю, детка. Но я не смог этого сделать.
— Почти. Только переоденусь. Заходи пока.
Она слегка задыхалась. Квартира внутри совсем не изменилась. Даже не распечатанные письма лежали на том же месте. Пыль покрывала узкий комод в коридоре. Вещи были повсюду. Вязанная кофта свисала с дивана, рукавом касаясь пола. Постель наспех накрыта покрывалом, на нём валялись кучкой вещи. Среди разноцветной мешанины не получилось опознать что-то конкретное.
Рядом с постелью стоял витражный светильник и проектор звёздного неба. Я как зачарованный подошёл к столику, поднял дивайс и замер. Он уже потёртый, но подключён. Коснулся кнопки и надо мной раскинулась вселенная. Мне не назвать того, что я почувствовал. Женя хранила мой подарок. Интересно, о чём она думала, когда засыпала под светом звёзд.
— Я готова.
Её голос выбил меня из размышлений. Я выключил проектор и пошёл надевать ботинки.
Машина послушным зверем урчала заведённым мотором. Мои мысли блуждали далеко, где-то на краешке галактики. Она сохранила мой подарок. Думала обо мне. Я смотрел на летящие прямо в лобовое стекло хлопья снега и понимал: мне не стоило молча уезжать. Но что сделано, то сделано. Ничего уже не вернуть, может получится построить новые отношения на руинах старых? Всё же пепел отличное удобрение.
 
Женя продолжала кусать губы. Она уткнулась в телефон, нервно открывая приложения, пролистывая соцсети и платформы с музыкой.
— Эй, штурман! — я легонько толкнул её в бок. — Ты не выполняешь свои обязательства! Ты в курсе?
— Чего? — Женя оторвалась от телефона и уставилась на меня.
— Ну как же. Ты никогда не смотрела ралли?
— Нет.
— Эх, — вздохнул я в притворном раздражении — придётся мне тебя всему учить. Ралли — это такой вид гонок, которые проходят по дорогам общего пользования на специально модифицированных машинах. Как правило экипаж состоит из водителя и штурмана, реже с ними едет механик. Первый пилот за рулём, а второй следит за дорогой, отмечается в контрольных точках, организует музыку, развлекает первого пилота.
Женя фыркнула.
— И что же ты предлагаешь мне сейчас делать?
Я хитро улыбнулся.
— Ты можешь развлечь меня неприличными анекдотами, например.
Она покачала головой, но понемногу стала втягиваться в разговор.
— Это не моя тема.
— А что твоя?
Несмотря на пять лет, прожитых вместе, я мало что знал о ней. Вот такой вот парадокс. Я видел её голой, касался каждого сантиметра её тела, но не знаю, что у неё в голове.
Женя поняла, что я не отстану и развернулась ко мне.
— Ну ладно. — она подключилась к стереосистеме машины и включила песню. — Мне прислали эти треки, чтобы я выбрала их для ротации станции. Эта музыка современного и никому не известного исполнителя. Слышишь какое качество? Наверняка сводили в крутой студии за очень дорого. И песня хорошая, но совершенно не подходит под наш формат.
— Ты откажешь ему?
— Ага, придётся. Даже если я включу эту песню в лист, всё равно главный редактор вычеркнет её. Но это лишь часть работы. Мне нужно найти ещё двадцать-тридцать песен. Еженедельно список песен меняется процентов на двадцать, чтобы слушатель не заскучал.
— Я думал ты просто ведущая.
Меня ослепил дальний свет идущей на встречу машины. Пришлось напрячься, чтобы не обложить придурка руганью.
— Не ведущая, а линейный ди-джей.
За мирной беседой я совсем не заметил дороги. Мы смеялись, слушали музыку и обсуждали её. Сейчас я видел, как повзрослела Женя. И похоже она нашла своё призвание. Милая лисичка жила и дышала музыкой. Маленькие огоньки расцветали в её глазах от восторга. Это как глоток свежего воздуха, после продолжительной жары.
Каменная стена по правый бок автомобиля всё тянулась и тянулась. На рекламных проспектах загородный отель выглядел шикарно, но я не думал, что здесь такая обширная территория. Ворота неожиданно выскочили из темноты, пришлось резко притормозить.
— Вот это да! — протянула Женя, жадно рассматривая узоры на кованных воротах.
В верхнем углу сидела металлическая белочка, она тянулась к орешку, растущему на кованном дубе. Ствол дерева являлся центром композиции и служил ребрами жёсткости на воротах. Когда ворота размыкались, для пропуска машины, дерево разделялось на две части. На ветвях этого дерева сидела иволга, а внизу бродили две лисы. У мастера, выковавшего это чудо руки золотые.
Я вышел из машины, позвонил в домофон. Ответа охранника пришлось дожидаться минут пять. По меркам современного темпа жизни ужасно долго. Крехтя, он поинтересовался кто я такой и чего я тут так поздно забыл. Часы и правда подбирались к полуночи. Мне пришлось напрячь память, чтобы вспомнить с кем я договаривался и о чём. И только тогда бдительный охранник впустил нас.
Сделав вид, что совсем не замёрз, я сел в машину, переключил передачу и медленно тронулся. Территория пансионата утопала во тьме. Светились только тусклые огоньки основного здания. Едва заметные с такого расстояния огоньки-нитки провожали путников к смутно различимым домикам.