Весь Гамильтон Эдмонд в одном томе (СИ)
Он подошел к автоматической карте на стене и набрал номер нужного сектора. Он чувствовал рядом присутствие Бокера, Хурта и Глевана, которые ждали объяснений, но вежливо выжидали. На экране появилась карта, ярко подсвеченная, трехмерная навигационная карта, показывающая расположение звезд в настоящий момент. Киранока, Трейс, Лантаванская Банка, Белое Солнце.
— Трейс вполне подходящее место, — сказал он. — Одинокая населенная планета с народом, который на несколько ступеней развития выше кринов, но ни для кого, кроме самих себя, большой потерей они не станут.
— Тем более, что народ Трейса намного дружелюбнее криннов, — продолжил мысль Секма.
Кеттрик хмуро уставился на яркие маленькие солнца и окружавшие их крошечные планеты, и на темное облако дрейфа.
— А мы думали, что Трейс надо исключить, потому что он объявил, что едет туда, — сказал Секма. — Наверное, именно на это он и рассчитывал.
— Может быть. — Кеттрик не сводил глаз с маленьких звезд, но перед глазами было только открытое невинное лицо Ларис с прямым немигающим взглядом.
— Может, она говорит правду, — сказал он. — Какой она ей кажется. Сери мог специально подсунуть ей ложную информацию, зная, что она передаст это нам.
— Ложная информация, — резко переспросил Секма. — Так ты думаешь, что это неправда.
— Да, я так считаю.
— Почему?
Кеттрик ответил не сразу. Он прикрыл глаза, вспоминая:
— Я стоял на ступеньках дома Сери. Я сказал ему, что приехал, чтобы закончить то, что начал на Белом Солнце. И я припоминаю теперь выражение его лица, когда я сказал это. Ларис тоже слышала это. Потом они оба хотели заставить меня уехать. Когда я отказался, и когда Сери понял, что меня не остановит даже если он не даст мне корабль, вот тогда он решил убить меня. Зачем ему волноваться, отправлюсь ли я на Белое Солнце, если он сам туда не направляется? Если он не опасается, что я могу помешать его планам?
Кеттрик повернулся к Секма.
— Чего ему волноваться? Но он испугался, настолько, что убил Киту, Чай и меня, и не его вина в том, что из этого ничего не вышло. Чего он испугался, Секма? Почему его так волновало, поеду ли я на Белое Солнце или нет?
Секма не отвечал долгое время, а потом сказал:
— Трудно просчитать, Джонни. Я думаю, что ты прав, но разве можно быть уверенным?
— Нельзя, конечно, — взорвался Кеттрик. — А что поверить, что Ларис пришла в последнюю минуту, когда Сессорн уже начал думать, что мы наступаем на пятки Сери? Раскаявшаяся подруга, выдавшая важную информацию… — И он сделал резкий жест. — Что вы собираетесь делать?
— У меня два корабля, — сказал Секма. — Если мы направим их разными курсами, мы ослабим наши силы. Для того, чтобы осмотреть целую планету в поисках «Серебряного Крыла» или же этого механизма, мне понадобиться два корабля… если мы конечно, успеем вовремя. И все равно у меня сейчас два возможных направления. Я не могу рисковать, убеждая себя в том, что Ларис действительно говорит правду, и что у Сери были другие причины убить тебя, хотя бы, может, потому, что твое присутствие в Созвездии нежелательно, так как тебя в любой момент могут схватить, а это привлечет внимание к нему самому, как к ближайшему другу и бывшему партнеру. А он не может этого себе позволить, имея в кармане Роковую Звезду.
С этими словами он бросил мрачный взгляд на подсвеченную карту.
— Так что мне придется распределить силы. Маленький крейсер поедет на прыжок в Трейс, и я по радио распоряжусь, чтобы крейсер, оставшийся в Акерне, тоже отправился туда немедленно. Сессорн, без всякого сомнения, перехватит сообщение и подумает, что мы все направились туда. Думаю, он будет счастлив. Иначе он может привлечь к этому делу самое страшное акернанское оружие. А мы сами отправимся на Белое Солнце.
Он улыбнулся Кеттрику странной уклончивой улыбкой, в которой не было и тени юмора.
— Играем, Джонни. Как насчет того, чтобы поиграть в азартные игры со всем Созвездием? Ха! Кто не хочет быть богом?
Он встряхнулся, как бы стараясь стряхнуть с себя все сомнения и страхи, как пловец стряхивает капли воды.
— У нас есть одно преимущество, если предположить, что мы не просчитались с выбором цели. Старший Брат мощнее «Греллы» и ему не придется проходить дрейф. Мы можем сделать все одним прыжком.
Бокер едва слышно пробормотал:
— И на том спасибо.
— А как насчет «Серебряного Крыла», — поинтересовался Кеттрик.
— Не знаю. Но если бы это была моя яхта и если бы я собирался использовать ее именно для таких целей, то я установил бы ней самую мощную установку, которая только имеется.
— А, — разочарованно протянул Глеван, — тогда яхта обгонит нас запросто. Ну, а если мы несколько задержимся… мы сможем прыгнуть обратно?
Все поняли, что он имел в виду. Уйти из области досягаемости Роковой Звезды.
— Не сразу, — ответил Секма.
Глеван кивнул.
— Если не ошибаюсь на этом крейсере у вас электронная система, которая работает намного быстрее нашей, и у вас более совершенная система перезарядки, так что вы может подготовить вашу систему к прыжку в два раза быстрее любого торгового корабля.
— Даже еще скорее, если не обращать внимания на некоторые инструкции. Но лучше надеяться на то, что мы успеем вовремя.
Потому что иначе, подумал про себя Кеттрик, то что произойдет в Созвездии потом, нас уже может не волновать.
— Надо убрать в рубке, мы будем работать здесь. На разговоры у нас будет предостаточно времени во время прыжка. И не забывайте, что есть еще много непонятного и для меня тоже.
Вар-Кован, тот самый шаргонезец, ждал их в коридоре. Он улыбался, его зубы ослепительно сверкали на фоне темно-сливовой кожи.
— Спать нужно будет по очереди. Эта женщина создает проблемы на корабле.
Они последовали за ним в кабину размером с хозяйственную кладовочку, в которой было две койки одна над другой, предназначенные для вспомогательного персонала, который может быть назначен на большой крейсер.
— Прекрасно, — сказал Бокер. — За исключением одного. Суховато тут у вас.
— МК обо всем позаботилось, — сказал Вар-Кован и достал из шкафчика бутылку. — Приказ Секма.
Сам он отказался составить им компанию и ушел. Оставшиеся расселись на койках и на полу, и Бокер налил всем содержимое бутылки. При этом он посмотрел на Кеттрика.
— Я так рад, что ты смылся от них. Ребята из МК отпустили нас через пятнадцать минут после твоего звонка.
— А до этого, — сказал Глеван, — весь день мы потратили а то, чтобы убедить этих сукиных детей, что Бокер просто старый друг Сери и хотел всего лишь поприветствовать его.
Не успели они выпить и полбутылки, как крейсер вошел в прыжок.
Глава 21
Потом, той же ночью, или то, что было ночью для них, после того, как Ларис была помещена в отдельную кабину, все устроились в салоне, и Секма внимательно выслушал подробный рассказ Кеттрика о его встрече с Сери и том, что произошло после этого.
Потом он спросил:
— Почему ты не нашел меня?
— Потому что хотел попасть на Белое Солнце. Я хотел получить этот миллион кредитов. Я не верил в Роковую Звезду. И даже тогда я не связывал Сери с этой историей. Пока не попал на Гурру.
Бокер спросил Секма:
— Так вы следовали за нами, когда мы шли на Твайн. — Секма кивнул. — Как?
— Я внимательно следил за всеми, кто покидал Ри Дарву. Сери стартовал в «Звездной Ласточке», через несколько дней взлетела «Грелла» и последовала тем же курсом. Будь вы другими людьми, я бы просто подумал, что вы выбрали плохой маршрут. Но учитывая, что Бокер старый друг и бывший штурман Джонни, я посчитал, что это необычное совпадение. Особенно, когда узнал, что вы так неожиданно заимели деньги и приобрели товары, которые явно напоминали выбор Кеттрика.
И он бросил неодобрительно холодный взгляд на Кеттрика:
— Тебе повезло, что я не схватил тебя в Гурре. Потому что я знал, что ты задумал.