ЛАЕВ 4 (СИ)
– Да, Маргарита. Хочу.
После того, как я отдала парням по трети от клада, найденного в подвалах Академии, а Георг объявил о долях от сокровищ Гоэша Ненасытного, которые будут выплачивать постепенно, в течение ближайших тридцати лет, Джим стал гораздо серьёзнее.
Первые несколько дней он вообще находился в каком-то анабиозе, явно переваривая известие о баснословных суммах, а потом ожил, но частично утратил свой «колеблющийся оптимизм».
Возмужал! Окреп! Даже заматерел немного, а теперь – вот. Решился на дебют в нелегальных соревнованиях.
Могла ли я пропустить выступление друга? Ответ очевиден. В итоге, в районе полуночи я стояла под защитным куполом и с удовольствием впитывала атмосферу бесшабашного студенческого веселья.
Нелегальные сходки не являлись чем-то редким, но это всегда был праздник.
За пологом, призванным скрыть нарушителей от преподов и охраны, сверкали огни, звучала музыка, умеренным ручейком лились пиво и вино.
В самый первый раз я немного ошиблась с нарядом, зато сегодня исправилась. Теперь стояла причёсанная, в красивом платье и с лучистой улыбкой на губах. Не хуже других!
Джим пришёл с нами, но быстро откололся – отправился готовиться к выступлению. Я осталась в компании Психа.
Когда на импровизированную арену вышли первые бойцы, у меня дух перехватило.
Старшекурсники. Оба с боевого факультета. Мощные, красивые, с широкими плечами и белозубыми улыбками шалопаев. Я залюбовалась, и тут же удостоилась болезненного тычка в бок:
– Марго, не смотри на них так, – шикнул Псих. – Парни молодые, им ещё жить и жить!
Шпилька оказалась неприятной, а намёк на ревность Георга вообще абсурдным. Более того, я разглядывала поединщиков с совершенно другой целью. С иным подтекстом! Я опять вспоминала тот первый раз…
Как я, ещё не видевшая настоящей магии иномирянка, попала на вот такую сходку и искренне восхищалась огненными шарами, стихийными щитами и прочей прелестью смертоносных заклинаний. И думала – вот бы и мне такое!
А прямо сейчас стало грустно. Ведь у меня открылась совершенно иная специализация. Уж чего, а огненных шаров мне точно не видать.
От грусти даже сердце в груди защемило, но я смиренно отбросила эти эмоции. Сосредоточилась на бое, который был зрелищным, но всё-таки предсказуемым. Его итог совпал с прогнозом, нашёптанным мне Психом. Портальщик точно знал кто победит и как.
Остальные тоже знали, поэтому и ставки были довольно вялыми. Зато следующий поединок вышел интереснее. Против боевого мага встал менталист.
Вообще на арене обычно сражались боевики и стихийники. Я не поняла при чём тут менталистика и как её можно использовать, но секрет оказался прост. Пока боевик метал сгустки магии, менталист уворачивался и пытался пробраться в голову оппонента.
Понятия не имею, насколько это было законно! В обычной жизни копание в чужих мыслях точно запрещено!
Однако здесь и сейчас мы наблюдали скрытые атаки и очень интересные реакции боевого мага. Сначала он стал ну очень сильно промахиваться. Потом и вовсе атаковал сам себя.
Два сгустка магии, пущенных себе в ноги, и боевик запрыгал как ненормальный. Эти прыжки сопровождались отборной бранью, от которой даже защитной полог покраснел.
Ещё пара похожих приёмчиков, и боевик вскинул руки к небу, признавая поражение. Зрители заметно оживились – итоги ставок оказались менее предсказуемы, кто-то даже сорвал куш.
Ну а третьей парой оказались некий Гронжер и наш Ботаник.
По случаю драки Джим оголился по пояс, хотя его тощий торс не очень-то впечатлял. Я заметила насмешливые улыбки парней с боевого и такие же улыбочки от большинства леди. Стало неприятно. Понятно, что Джим не звезда бодибилдинга, но он отличный парень! И вообще – у него всё ещё впереди.
Соперники сошлись, чтобы пожать друг другу руки, и тут кто-то свистнул. Звук вышел неприятным, но дальше хуже:
– Вы что нам подсунули? Зачем этот дохляк?
Крикуна поддержали гомоном, и тот продолжил:
– Ботан с первого! Гронж положит его за три секунды! На что тут смотреть?
Псих глухо зарычал и шагнул вперёд, готовый защитить честь друга, но его опередил рефери. Он вскинул руки и тоже крикнул:
– Спокойно! У этого дохляка личный наставник, которого назначил сам король!
Гомон немного поутих, и мы услышали продолжение:
– Парень не так прост. Кто-нибудь видел, как у него просыпалась магия? Кто-нибудь присутствовал?
Свидетелей у того чУдного события было немало, да и тайной та история не являлась. В итоге зрители более-менее успокоились, а рефери скомандовал:
– Сходитесь!
И всё отлично, только МикВой к этому моменту был красный как помидор.
Он смущался и боялся, а я заволновалась вместе с ним и принялась посылать Джиму лучи позитива. Прошептала мысленно: «ну же, давай! Порви его в клочья!» Только меня не услышали, и в драку Джим вступил абы как.
Первый удар боевого мага, второй… МикВой поставил щит, который разлетелся вдребезги, задев создателя рикошетом. Ботаник упал, покатился по земле, а толпа неприятно заулюлюкала.
В воздухе явственно запахло провалом и позором.
Вот так и совершай смелые поступки…
Вот так и выходи из зоны комфорта непонятно куда…
– Джим! Я денег на тебя поставил! – неожиданно заорал Псих. – Много! Очень много!
Поразительно, но МикВой встрепенулся.
– Я поставила больше! – мой вопль получился ещё громче и словно ударился о вершину купола. – Четверть от яйца!
Последнюю реплику никто кроме посвящённых не понял. И пусть я сейчас врала – я вообще в ставках не участвовала, отлично зная куда ведут азартные игры, – но у Джима глаза вспыхнули.
Жадность взыграла в Ботанике так, что ой.
Он собрался в доли секунды. Резко вскочил и тут же призвал новый воздушный щит, которым и атаковал.
Перед МикВоем возникла этакая плоская масса воздуха, которая густела и одновременно вращалась, а он повернул её ребром и качнул в сторону Гронжа. Старшекурсника с боевого очень красиво опрокинуло на спину и проволокло по земле.
Миг, и тишина. Гробовая. Толпа словно онемела.
Увы, но это была совсем не та реакция, которая может вдохновить бойца, поэтому я заорала:
– Вперёд МикВой!
Псих этот вопль поддержал.
Спустя ещё секунду к нам присоединились несколько первокурсников – всё-таки Джим с первого, он наш, странно его не поддерживать. Девчонки тоже завопили и запрыгали. Я в их сторону не смотрела, но отметила Брогс с подружкой, Дарайю Фитор и кое-кого ещё.
– МикВой, давай!
– МикВой! МикВой! МикВой!
И тут в наш вопль врезалось грозное, басистое, от парней с боевого:
– Гронжер!
За этим ором отслеживать удары стало очень сложно, но это и не важно. Главное – наш Ботаник окончательно воспрял. И теперь он не просто лупил, а буквально разделывал боевика, хотя разница в силе и умениях была очевидна.
Гронж был сильнее и опытней, но Джим лидировал. Делал какие-то странные и совершенно неожиданные для боевика вещи. Работал не только магией воздуха, но и телом – бегал, кувыркался, скакал.
В какой-то момент я перестала орать и просто залюбовалась. Здесь и сейчас хлипкий трусоватый парень открывался с совершенно иной стороны. Ботаник был крут!
Даже тощий торс значения уже не имел. Джим вызывал восхищение и выигрывал. Лишь в самом конце Гронжер смог сосредоточиться и создать огненный шар достаточной концентрации.
Учитывая, что Джим работал стихией воздуха, этот самый воздух подхватил огонь и на долю секунды пламя полыхнуло слишком сильно. Так, что Джим, опять-таки ненадолго, утратил концентрацию – в результате бой завершился вничью.
Но это была всё-таки победа. Вот хоть убейте, а победа!
Весь первый курс визжал и махал руками, старшекурсники со стихийной специализацией тоже радовались, под куполом творилось непойми что. Триумф! Адреналин! Истинное удовольствие!