Практика в академии (СИ)

Я пережила все дедлайны и вернулась к вам, ура)) Через пару дней начнем наверстывать утренними продочками, а пока хочется просто выспаться))
Мое выступление длилось ровно те сорок пять минут, которые я на него отвела. Ни больше, ни меньше. Удивительно, что даже перед зеркалом у меня так точно не получалось. Разум, подстегиваемый эмоциями, соображал на удивление четко, обрабатывая всю поступающую информацию гораздо быстрее и в значительно большем объеме, чем обычно. Кажется, именно за это качество меня когда-то и взяли в королевские маги – я умела не просто соображать в стрессовой ситуации, а выдавать результаты за гранью собственного потенциала. И ведь знаю об этой своей особенности, но почему-то никогда ее не учитываю, думая, что в этот раз все точно пойдет не так.
Не пошло.
Я закончила выступление, четко доведя свои мысли до конца. Хорошо поставленным голосом столько же четко проговорила:
- На этом мой доклад окончен, спасибо за внимание. Буду рада ответить на ваши вопросы.
Быстро, но пронзительно заглянула в глаза половины присутствующих. Этому меня тоже учил Ди Вальт: атаковать первой, даже взглядом.
Однако в зале царила тишина, высокопоставленные чины явно с трудом переваривали услышанное.
- Звучит весьма амбициозно, - наконец проговорил один из них, судя по уверенной позе, кто-то значимый, с привычкой занимать роль негласного лидера, - но насколько реализуемо? Вы представили достаточно подробный план имплементации, но выполнять его будут люди весьма далекие от ваших идей и энтузиазма. Вы понимаете, что конечный продукт будет мало похож на ваши представления, вполне возможно преобразившись во что-то не просто бесполезное, а вредное и абсурдное?
Честно говоря, не понимала. Интуитивно вообще не понимала, как это может произойти. Но опыт предыдущих лет и предыдущих управленцев показывал, что мужчина прав.
- Понимаю, - слукавила, - поэтому внедрения произойдут не сразу, для начала мы опробуем их на трех регионах и двух областях деятельности. Один из регионов, разумеется, столичный, по двум другим мы ждем ваших добровольных предложений, - поочереди посмотрела на выявленных в процессе речи «новаторов».
Один сразу улыбнулся и молча поднял руку. Ментальные способности тут же подсказали, что я просто ему понравилась, и он хочет как-то меня поддержать.
Еще один кандидат не отзывался долго, но все же был найден. Основная часть работы на этом была закончена. Обсуждения, в которые постепенно втянулись все, расслабившись от того, что им не придется сразу встречать изменения, разгорелись не на шутку. Надо признать, в какой-то момент я перестала лидировать разговор, став равной его участницей, но мне это нравилось. В конце концов, так и должно было быть. Этим людям я по опыту и знаниям уступаю слишком сильно, чтобы надолго удерживать поток беседы.
По итогам собрания пришли мы к очень многому. Пообещала внести несколько серьезных корректив. Но мою идею нехотя, но все же приняли, а вместе с ней приняли и меня, как человека, которого они готовы уважать и с которым готовы работать.
Выходила из зала я снова не чувствуя ног, но уже не от страха, а от окрыляющего вкуса безоговорочной победы.
***
Казалось, что встречать меня должны, как минимум, с фанфарами, но у двери стоял только немного хмурый Эрик.
- Отец настоятельно просил тебя зайти к нему, как только освободишься, - недовольно проговорил вместо поздравлений.
- Эрик, у меня получилось! – Бросилась на шею жениху, слишком счастливая, чтобы обращать внимание на его настроение.
- Я рад, - на лице принца наконец проскользнула улыбка.
- И все?! – С силой стукнула его кулаком по груди, - Это все, что ты можешь мне сказать?!
- Ами, я в тебе даже не сомневался, ты самая лучшая, я уже говорил, - спокойно, даже немного наставительно ответил принц.
- Но я не была в себе уверена…
- А это уже исключительно проблемы твоих комплексов, - парень легонько щелкнул меня по носу.
Шарик счастья внутри начал понемногу сдуваться. Нет, это здорово, когда в тебя верят, конечно, но… Даже мысленно не получалось сформулировать, что тут не так, но что-то точно было. Как объяснить, насколько важна мне эта победа? Не в глазах других, а в глазах самой себя.
 
- Пойдем, отвяжемся от отца поскорее, и устроим праздничный ужин. Или ты хочешь просто выспаться?
- Нет-нет, как ты можешь, конечно, я хочу отпраздновать, - значительно спокойнее произнесла, уже замкнувшись в себе.
Эрик, тем временем, взял меня за руку и повел в сторону королевского кабинета.
- Пойдешь одна? – Осторожно произнес.
- Да, - неожиданно ответила, удивившись, что принц вообще такое предлагает. Видимо, не мне одной неловко находиться с ними вдвоем наедине.
В кабинет короля постучала чисто для вида и зашла, не дожидаясь ответа. И сразу, по глазам, поняла, как сильно он меня ждал.
Король ни о чем не спрашивал, только вопросительно смотрел.
- Ну… Я не опозорилась, - улыбнулась его неподдельному интересу.
- Не может быть, - столь же широко улыбнулся мужчина, из позы которого сразу ушло напряжение.
Хмыкнула. Утихшая было радость снова начала набирать обороты.
- Вообще-то все прошло более чем отлично, регионы для экспериментов найдены, откровенно враждебно настроенные отсутствуют, - с трудом удерживая нотки гордости, а то и откровенного самодовольства, отчиталась.
- Умничка ты моя, голубоглазая, - проговорил король тоном, от которого по телу разбежался целый рой мурашек, - значит, не один я не могу устоять перед этими полными света глазками.
Опустила те самые глазки, чувствуя, как краснею. То, как он это сказал, как смотрел, вызывало немедленное желание спрятаться куда подальше, унять это совершенно непонятное томление в груди.
- Скажите честно, вы правда в меня не верили? – Зачем-то спросила.
- Конечно, не верил, разве может существовать такая умница, которая перетащит закостенелых бюрократов на сторону своих сумасшедших идей за какие-то пару часов? – Откровенно лукаво ответил мужчина.
Подняла на него укоризненный взгляд.
- Я не задумывался об этом, Амели, - уже более серьезно ответил король, - просто хотел, чтобы ты попробовала. Но если бы действительно считал, что ты провалишься, не пустил бы. А в остальном… честно говоря, тобой я пока доволен в значительно большей степени, чем будущим королем, не проявляющим ни грамма интереса к государственным делам, - тон мужчины стал на порядок мрачнее.
Не хотелось говорить с ним об Эрике, от слова совсем. Но промолчать было бы невежливо.
- Возможно, этот интерес еще проявится, ему нужно время, - сказала, сама не слишком веря в эти слова.
- Возможно, - кажется, король и сам пожалел, что упомянул принца, - но разговаривать об этом я, конечно, должен не с тобой.
Король внезапно встал, обошел стол и практически вплотную приблизился ко мне.
- Я в самом деле очень-очень рад, - проникновенно глядя в глаза тихо проговорил, - и очень тобой горжусь, - его рука дернулась, словно он хотел меня коснуться, но в последний момент передумал. Резко отстранился и сделал пару шагов назад, будто осознав, как близко стоит.
- Мне приятно это слышать, - улыбнулась ему, скрадывая неловкость.
Король, кажется, собирался что-то сказать, но не успел. Дверь в кабинет распахнулась, и в нее вбежал один из главных следователей по делу убийства принцессы. У всегда спокойного по моей памяти мужчины был такой вид, словно он увидел призрака с Пустоши, не меньше.
- Ваше Величество, главный лекарь дворца убит! – Выпалил, от шока сам слабо веря в свои же слова.
 
- Неужели так же как и принцесса? – Холодным, пробирающим до мурашек тоном, мгновенно преобразившись, отреагировал король.
- Вы уже знаете?.. – Растерянно вопросил следователь.
- Я знаю в лицо следователей по делу принцессы и в силах догадаться, что о любом другом типе убийства мне бы сообщали несколько иным образом, - все так же холодно ответил мужчина, быстро схватил со стола пару накопителей и широким шагом покинул кабинет. - Идемте! В этот раз я осмотрю все лично.