Практика в академии (СИ)

Расстались с принцем мы вчера странно. Он проводил меня до комнаты, поцеловал всего лишь в щеку и ушел, ни сказав ни слова.
Но, наверное, каждому из нас надо было все обдумать и отдохнуть. Не знаю, как прошел этот процесс у жениха, но мне мои вчерашние подозрения и сомнения показались несусветной глупостью. А уж странные ощущения, как будто я действительно выбираю между двумя мужчинами, и вовсе вызывали отвращение. При свете нового дня, вдали от обоих, я четко осознала, что все мои якобы зарождающиеся чувства к королю всего лишь иллюзия, вызванная страхом, навязанным всеми вокруг, а мое сердце по-настоящему и безоговорочно принадлежит Эрику.
Я так решила! И сегодня была намерена доказать это всему свету.
И особенно королю.
Но построить более конкретные планы не получилось. Выйдя из ванной после утренних процедур, остолбенело застыла прямо на пороге: вся немаленькая гостиная была заставлена садовыми цветами самых разных сортов и оттенков. Впрочем, нет, в явно продуманной композиции отчетливо прослеживались мои вкусы: розы, тюльпаны, лилии кружили голову и вызывали шальную улыбку. Эрик. Только он знал, что мне нравится, знал о моей тайной страсти к цветам – когда ты лучшая подруга мага жизни о таком обычно не распространяются, чтобы не нарваться на воспитательную беседу о мертвых растениях, которых безжалостно срывают ради таких эгоисток как я.
Закружилась по комнате, совершенно счастливая, обнимая то одну корзинку, то другую. На душе стало легко-легко: значит, принц не злится, не отстраняется, по-прежнему любит и задаривает подарками.
Но долго по комнате не носилась – побежала выбирать наряд. Такой знак с утра явно намекал на чудесное, романтическое продолжение. В этом принцу, на мой скромный вкус, равных не было.
Покружившись пару минут перед зеркалом и с энтузиазмом крота-копателя перелопатив половину нового гардероба, остановилась на бледно-желтом летнем платье до колен. Добавила к нему белые туфельки, белую сумочку и белую шляпку в тон. Завила быстрым заклинанием светло-рыжие локоны и лишь слегка закрепила их заколкой, чтобы со шляпкой прическа выглядела аккуратно, позволив основной части волос свободно рассыпаться по плечам. Ну, все, я сегодня официально солнышко.
Довольная своим отражением выпорхнула в гостиную, угодив прямо в руки улыбающегося принца.
- Готовы к приключениям, моя принцесса? – Томно прошептал он, подхватив за талию.
- Готова, мой принц, - в тон его шутливому настрою кокетливо ответила.
Эрик тут же подхватил меня на руки.
- Вы же доверяете мне, леди? – Заговорчески вопросил, а глаза такие внимательные-внимательные.
- Ну, положим, я не леди…
- Ну, положим, я это скоро исправлю…
- Эрик!
- Так доверяешь или нет?
- Да, - счастливо выдохнула, прижавшись к нему и обняв за шею.
Принц крепко прижал в ответ и внезапно рванул к окну.
- Эрик!!! – завизжала я, вспомнив, как мимо моего окна сегодня мило проплывало белое облачко, - Определенно не настолько доверяю, ЭРИК!!
Но принц не слушал – рассмеявшись, он в два уверенных шага достиг окна, распахнул его магией и уже в следующую секунду полетел вниз вместе с вырывающейся мной.
Клянусь, в этот момент я напрочь забыла, кто тут стихийница, визжа как обычная девчонка.
Дав немного насладиться ощущением свободного падения, принц медленно выровнял наше движение, а затем, лихо перекинув меня себе на спину, раскинул руки пошире, чтобы лучше чувствовать воздушные потоки, и с немыслимой скоростью понес нас прочь от замка.
Не знаю, в какой момент я начала визжать уже не от страха, а от восторга. Невероятные, непередаваемые, немыслимые ощущения! Яркое солнце слепило глаза, голубое небо, цветом точь-в-точь как глаза принца, казалось как никогда бескрайним, а проплывавший внизу город казался игрушечным, ненастоящим, но таким бесконечно красивым.
Обнимая принца за шею одной рукой, вторую с восторгом погружала в пролетающие рядом низкие облака.
- Эрик, они такие мокрые, а я в детстве думала, что облака сделаны из сладкой ваты, - счастливо рассмеялась, приглушая магией потоки воздуха вокруг, чтобы принц смог меня услышать.
 
Эрик рассмеялся вместе со мной.
- Ты знаешь, я вообще-то тоже, - признался, словно в страшной тайне, всегда такой серьезный и рассудительный принц, - думал, что ее, сладкую вату то есть, доставляют с неба особые небесные волшебники, отщипывающие по кусочку от каждого облачка.
Я снова рассмеялась. Давно не чувствовала себя такой счастливой.
Какое-то время мы летели молча, наслаждаясь моментом и обществом друг друга.
Через пару минут поняла, что целью нашего полета, похоже, являются белые шапки гор, располагающихся к северу от столицы империи, и сердце сжало легкой тревогой. Вообще-то без магии до них добираться около суток, не меньше.
- Эрик, ты уверен, что справишься? - Аккуратно спросила своего извозчика.
И ровно в эту секунду нас накрыла огромная тень.
В первый момент даже дернулась от испуга, но Эрик тут же успокаивающе прокричал:
- Хочешь познакомиться с моим другом, милая?
Я задрала голову, чтобы понять о ком он говорит, и дыхание снова перехватило.
- Эрик!! – В восторге завизжала. – Это же звездокрыл!!
Принц довольно рассмеялся моей реакции, параллельно корректируя наш полет, чтобы поравняться с самым загадочным существом этого мира.
Надо признать, магических существ в целом на нашем континенте можно сосчитать по пальцам, а уж звездокрыл и вовсе является едва ли не мифическим созданием. Когда-то, по легенде, звездокрылов в нашем мире было довольно много, они жили в гармонии и доверии с людьми, хоть и летали исключительно по ночам. Основной особенностью тела этих огромных птиц являлось умение особым образом преломлять солнечный, звездный или лунный свет. Ночью птицы, словно зеркало отражали в себе звездное небо, отсюда и пошло их название: летящие звезды или звездокрылы.
Постепенно, с течением времени, люди приучали ночных птиц к дневному образу жизни, подстраивая своих ближайших друзей под себя. К тому же днем магические создания оказались даже прекраснее, чем ночью: словно маленький кусочек радуги, летящий в небе. Обладать такой птицей стало почетно, особенно с тех пор, как люди научились на них летать. Шутка ли, без магии и денежных средств за пару часов преодолеть расстояние, на которое при ином раскладе пришлось бы убить целый день. Птицы также прекрасно чувствовали себя в горах, позволяя добираться до таких уголков природы, которые человечеству и не снились.
Но где выгода, там и война.
Птиц стали отбирать, отлавливать, выращивать в неволе, запрещая улетать. Вольные, гордые, но преданные создания всегда сами выбирали себе хозяев, и не могли простить жестокости и принуждения. Так, не размножаясь в неволе, род прирученных небесных жителей со временем угас, оставив после себя лишь сказки да легенды.
А потому увидеть сейчас рядом спокойно летящую мифическую птицу казалось настоящим чудом.
- Мы что можем на ней полетать?! – Неверяще воскликнула, пока Эрик аккуратно выворачивал буквально в метре от спины прекрасного создания. Оно, к слову, совершенно не возражало. – Эрик, он что ТВОЙ?!!
- Мой, - с непередаваемой нежностью ответил принц, летя уже буквально на расстоянии ладони от тела птицы.
На секундочку даже кольнула ревность: обо мне так нежно он никогда не говорил.
Но все глупые мысли выветрились из головы, стоило приземлиться на спину чудесному созданию. На какое-то время даже пришлось зажмурить глаза от страха и восторга.
 
Эрик, тем временем, уверенно обхватил меня за талию, сажая перед собой и крепко прижимая к своей груди. Что-то гортанно крикнув, прижал мои руки к мягким, гладким, теплым перьям, недвусмысленно намекая держаться покрепче, и в следующий момент мы уже совершали крутой вираж в сторону сместившихся с курса гор.
Я визжала! Визжала и визжала, как ненормальная, выплескивая все страхи, волнения и скопившееся за долгие годы и особенно последние пару недель напряжение.