Мистер Солнечный Свет. Первая часть (СИ)

Эщин прошла мимо Юджина, буркнув «будьте здоровы» в его сторону. Хина, в свою очередь, улыбнулась ему, но не получила ответа.
Выйдя из «Глори», Эщин натолкнулась на Донмэ.
– Какая встреча, госпожа. Как ваши дела? – поприветствовал он.
Эщин молчала и не смотрела ему в глаза. Ее служанка прокричала Донмэ, чтобы он отошел с дороги. Каким бы страшным и сильным он ни был сейчас, для них он по-прежнему тот самый сбежавший из страны ребенок, сын мясника. Донмэ захохотал, услышав грубость от служанки, но его глаза оставались холодными. Он положил руку на меч, и атмосфера вокруг сразу стала напряженной. Не так давно он расправился с человеком прямо посреди улицы Чингогэ.
Голос Эщин остановил его:
– Мне рассказывали, как ты вернулся и какой жизнью живешь. Я и сама все видела.
Она говорила спокойно, будто читала газету, словно была вообще неспособна испытывать гнев. Донмэ слушал, сжав зубы, под скулами вздулись желваки. Потом он сказал:
– Мир уже не тот, что раньше, госпожа. Все чосонские дворяне меня боятся. Но для вас я все еще мясник. Никчемный мясник.
Для Донмэ Эщин всегда оставалась той доброй девочкой в паланкине из его детства. И сейчас мало что изменилось, отчего ему было не по себе.
– Неправда. Для меня ты прежде всего человек, а не просто мясник. И беда не в том, что ты – мясник, а в том, что ты – предатель.
Эщин прошла к паланкину мимо застывшего Донмэ. Их взгляды встретились, перед тем как створки паланкина захлопнулись. Когда-то она точно так же посмотрела ему в глаза, сидя в паланкине. Тогда он был сыном мясника, а сейчас – предателем. И опять Донмэ подумал, что ему никогда не подняться до уровня госпожи, ему никогда не быть ей ровней.
Вскоре после того, как Эщин унесли в паланкине, Донмэ зашел в теперь уже полупустой «Глори» – гульба закончилась. Он заметил темноволосого мужчину в военной форме, который поднимался по лестнице. Хина передала Донмэ красный конверт с деньгами – плату за то, что он охранял ее гостевой дом. Между ними установилось взаимовыгодное сотрудничество.
– Ты знаешь того, кто только что поднялся по лестнице?
Хина улыбнулась Донмэ, прятавшему за пазуху конверт. Минуту назад она видела их с Эщин на улице, а еще раньше Юджин спросил у нее, знает ли она Донмэ.
– Я могу организовать вам встречу. Кажется, у вас схожие цели.
– Он интересовался мной?
– Я даже не знаю, кем он больше интересовался, Ку Донмэ или Ко Эщин…
Глаза Донмэ вспыхнули яростью, словно его возмущало, что американский военный тоже был выше него по статусу. От Донмэ в эту секунду веяло смертельной угрозой.
– Тебе он не нравится, да? Но, пожалуйста, не убивай его. Вдруг он когда-нибудь заинтересуется и мной.
Хина не сводила глаз с лестницы. И Донмэ смотрел туда, где только что был Юджин. В этот момент в холле появились несколько людей из «Черного дракона» и поклонились своему главарю.
Донмэ сидел за одним из пустых столиков в холле гостевого дома, пока ему докладывали:
– Вдова вообще не выходит из дома. И к ней никто не приходил.
Банда «Черный дракон» искала документы, которые принадлежали Логану. По заказу японского посла Хаяши. В день похорон люди Донмэ обыскали дом Логана, но ничего не нашли, и теперь им оставалось только следить за окружением его жены. Если то, что им нужно, у нее, то важно знать, с кем она общается. Юджин, американский посол, тоже был у них под наблюдением.
– Может, на всякий случай обыскать его комнату?
Донмэ покачал головой. С Юджином нужно вести себя аккуратно. Документы можно обнаружить, только если провести внезапный обыск в нужном месте. Как раз когда Донмэ думал об этом, в холл спустился Юджин.
– Это вы перевернули мою комнату вверх дном?
Когда Юджин зашел в свой номер, то обнаружил там полнейший беспорядок: шкаф, чемоданы, постель – все было перевернуто вверх дном. Ценные вещи были оставлены нетронутыми на кровати. Значит, орудовал не вор, это был именно обыск, причем действовал явно не один человек.
– Когда бы мы это успели? Пока что только планируем. – Донмэ пожал плечами. – Видимо, мы не единственные, кто вами интересуется, господин. Неужели кому-то хватило смелости обыскать комнату американца? Может, «Армия справедливости»? Ополчение?
 
При упоминании этих борцов за независимость Чосона Юджин вспомнил о Эщин.
– Есть кто-то еще в подозреваемых, господин? – продолжал Донмэ.
– Видимо, деньги вам не нужны. Так что же вы ищите? Ваши цели, скорее всего, совпадают с целями «Армии справедливости». Может, поищем вместе? – съязвил Юджин.
– Я найду это сам. – Вставая, Донмэ предупредил Юджина: – Одно известно наверняка: кто бы ни обладал тем, что мы ищем, он умрет.
Донмэ со свитой вышел из «Глори». Юджин задумался о том, что после смерти Логана Тейлора чуть ли не каждый день открываются новые обстоятельства, которые так или иначе затрагивают и его самого. Тревожные мысли вытеснили из памяти все впечатления от недавней встречи с Эщин.
* * *
После закрытия дела о смерти Логана Тейлора американское посольство занялось расследованием пропажи винтовки. На допрос вызывались все корейцы, которые ехали в том поезде. Показания пассажиров собирал Гвансу. Его задачей было найти того, кто сошел с поезда, не доехав до конечной станции. Юджин сидел рядом и слушал показания.
Когда было собрано достаточно свидетельств, чиновник привел художника, чтобы тот нарисовал портрет подозреваемого. Позже Гвансу с гордостью привел Эщин, которую пригласил в числе других пассажиров, чтобы она дала свои показания и, возможно, опознала предполагаемого преступника по портрету.
– По словам пассажиров, госпожа тоже была на том поезде, так что я ее тоже позвал.
Несмотря на то, что Гвансу всего лишь выполнял свои обязанности, его слова озадачили Юджина. Что касается Эщин, то ее, несомненно, беспокоило, что уже второй раз за последнее время ее вызывали на допрос. Она знала, что винтовку украл Сынгу, и от этого на сердце у нее было тяжело.
– Может, кто-нибудь в поезде показался вам подозрительным?
На формальный вопрос Юджина Эщин ответила:
– Показался. Один мужчина. То ли американец, то ли кореец. То ли враг, то ли союзник. Ни он, ни его намерения мне были неясны.
Юджин опустил глаза. Ему всегда было сложно с прямолинейными женщинами. И то, что он понимал, о ком она сейчас говорит, задевало его.
– Неужели вы все-таки решили поймать настоящего преступника? – испытующе спросила Эщин.
– Да, и похоже, вы его знаете.
– Ошибаетесь.
– На что годится винтовка без патронов?
Эщин отвела взгляд при этом вопросе:
– Спросите об этом у того, кто ее украл.
– Непременно. Вы за него волнуетесь? Потому что вы соучастница?
Эщин глубоко вздохнула и посмотрела на Юджина:
– Чего вы пытаетесь добиться? Как бы то ни было, ваши слова звучат несерьезно. Нелепый вопрос. Но дело даже не в этом. Мне интересно другое: если еще тогда вы могли обвинить меня в краже и арестовать, но не сделали этого, то зачем вызвали сейчас? Что у вас на уме?
Юджин вскинул бровь:
– А разве поздно это сделать?
– Вы правда хотите меня арестовать?
– Позвольте мне быть откровенным. Кто-то обшарил мой номер в «Глори». Вы заодно с людьми, кто это провернул? – Юджин пристально следил за выражением лица Эщин. – Логан не только торговал разведданными. Вам что-то известно о том, что ищут эти люди?
– Можете мне не верить, но я не знаю.
– И все же, кто за всем этим стоит, как вы думаете?
Юджин явно давил на Эщин. Сжав подол юбки, она, почти крича, спросила:
– Чего вы этим добиваетесь?
– Пытаюсь вас защитить.
Защита. Юджин сказал это тем же тоном, каким спрашивал недавно, является ли «Армия справедливости» ее единственным союзником. Странный вопрос. Кто еще, кроме них, может быть ее союзником?
– Но почему…
– Потому что мне это по силам.