Мистер Солнечный Свет. Первая часть (СИ)

Юджин подошел к ней вплотную и произнес:
– Я никогда и не искал реального преступника. Мне нужен был лишь удобный момент. Убийство повесят на оставшихся членов «Армии справедливости». Я добился чего хотел.
От напряжения Эщин стиснула в кулаках подол платья.
– Добились?.. – не веря своим ушам, повторила она.
Ее вера в то, что они союзники, не была лишена логики. Было много причин, чтобы так считать. Тем не менее она ошиблась. Но было уже поздно о чем-либо жалеть. Мужчина, стоящий перед ней, – всего лишь посол Америки, исполняющий свои обязанности в Чосоне. И никто больше.
  
Глава 7
 
Иностранец
 
Посетив портного, который снял с нее мерку для изготовления европейских туфель, Эщин со слугами сели в набитый битком поезд. В вагоне было шумно. Кто-то говорил на японском, а кто-то даже на китайском, что только усиливало словесный хаос вокруг. Эщин внимательно осмотрела вагон: окна, вход, потолок.
Корейцы, узнававшие Эщин, приветствовали ее и уступали места:
– Здравствуйте, госпожа. Пожалуйста, присаживайтесь.
– Сидите. Я найду место в следующем вагоне.
Усадив обратно всех вставших, Эщин прошла дальше. Во втором вагоне дальние места были свободны, впереди сидели корейцы, а три ряда за ними занимали японские военные.
Они издевались над мирными пассажирами, в шутку наставляя на них винтовки. Корейцы, бросая гневные взгляды, смиренно терпели происходящее.
Эщин смотрела на все холодным, твердым взглядом. В конце концов, этот поезд появился в результате вторжения Японии. И все-таки было сложно мириться с наглыми японскими военными. При виде Эщин они замолчали и уставились на свою новую жертву. Один из них, Цыда, наставил ружье на Эщин, когда она проходила мимо.
– Посмотрим, так же ли прекрасно ее личико, если ее напугать.
Эщин спокойно остановилась.
– О боже! – Ее служанка и корейцы вокруг вскрикнули от испуга.
Будто дразня солдата, Эщин бесстрашно смотрела на ружье.
– Вы только гляньте на нее! Что, хочешь подержать?
Эщин без колебаний взяла протянутое ей ружье:
– Я правильно его держу?
Сказав это, она быстро перезарядила ружье. Японцы в испуге отпрянули, услышав щелканье затвора. Взгляд Эщин источал холодную злобу.
– Куда нужно стрелять, чтобы наверняка убить? Сюда? Или сюда?
Эщин навела ружье сначала на сердце Цыды, а потом на его голову. Испугавшись, что Эщин и правда может выстрелить, солдат Ямада попытался забрать у нее оружие, но его опередила рука, появившаяся откуда-то сзади.
– Ну что вы, это же не игрушка… Боже мой! Вот, держите.
Это был переодетый Сынгу, который незаметно пробрался на поезд. Ворча, он забрал ружье из рук Эщин и быстро передал его Цыде. Эщин заметила только спину своего наставника, исчезнувшую за дверью в другой вагон. Она собралась было догнать его, но позади послышался какой-то шум. Обернувшись, Эщин увидела других военных.
– Какие у них бледные лица и голубые глаза. Прямо как у призраков, – испуганно пробормотала служанка.
Это были американские военные, которые заняли места напротив японцев.
– Откуда у нас американские военные? – Эщин застыла на месте.
Несмотря на то, что Чосон был слабой страной, чужая армия все равно не имела права просто так находиться на его территории. У армий Китая и Японии были хоть какие-то основания для этого. Но армия Америки… Поезд тронулся и шумно помчался вперед.
Тяжелые мысли овладели Эщин. Но когда поезд приехал в пункт назначения, она уже почти свыклась со своей пошатнувшейся картиной мира.
Служанка начала выгружать покупки. Как только Эщин вышла из поезда, на нее наставили оружие. В этот раз уже не одно ружье. Служанка в испуге попятилась и чуть не упала.
На прицеле держали не только Эщин. Пассажиров других вагонов уже обыскивали. Женщины приподнимали юбки в подтверждение того, что они под ними ничего и никого не прячут. Один из американских военных подошел к Эщин и попытался поднять подол ее ханбока.
– Да как ты смеешь? Руки прочь! – закричала служанка и ударила солдата по рукам.
 
Ее слова не возымели действия. Хоть эта земля и принадлежала Чосону, правила сейчас устанавливали чужаки. Эщин почувствовала, как в ее жилах вскипает кровь.
Хаос вокруг внезапно утих. Американские солдаты все разом приложили ладони к козырькам при виде офицера.
– Из грузового вагона пропала американская винтовка. Мы ее ищем, и нам нужна ваша помощь.
Эщин узнала человека, говорившего на безупречном корейском. Капитанские погоны блестели на форме не кого иного, как Юджина. Она подумала, что по воле случая за последние несколько дней успела насмотреться на него в гражданской одежде, а в военной форме видит впервые.
– Вы военный? Но почему чосонец носит американскую форму?
– Разве я когда-нибудь говорил, что я из Чосона?
Сначала он говорит, что он ей не союзник, теперь – что он не кореец. Эщин за последнее время сделала много неприятных для себя открытий, но Юджин, видно, решил окончательно выбить ее из колеи.
В этот момент Эщин вдруг поняла, зачем Юджин здесь находится.
Смерть Логана Тейлора была прекрасным поводом для США ввести свои войска, якобы для защиты своих граждан. Таким образом они не только избавились от предателя, но и ввели войска в стратегически важный регион. Китай, Япония, Америка – каждая страна хотела и могла откусить по большому куску от Чосона. От злости Эщин сжала кулаки.
– И зачем все это было? Смерть американца – хороший предлог, чтобы ввести американские войска в Чосон?
– Я не скажу больше ничего. Мне нужно ваше сотру…
– Как вы смеете угрожать нам, корейцам, на нашей собственной земле? – Эщин сделала шаг вперед.
– Вы вправду ищете винтовку? Или это опять предлог для чего-то…
Как только Эщин сделала еще один шаг в сторону Юджина, американские солдаты сразу взвели курки и навели на нее винтовки, вынуждая остановиться.
– Кто-то вскрыл ящик с винтовками в грузовом вагоне. И взял оттуда только одну. Как думаете, для чего она кому-то понадобилась?
Эщин нервно сглотнула. Она заметила едва уловимое изменение в лице Юджина. Не поворачивая головы, он повел глазами вокруг, осматриваясь, и сухо сказал:
– Американским винтовкам все равно, в кого стрелять, в аристократа или в простолюдина. Вот она – демократия.
Взгляд Эщин упал на имя, вышитое английскими буквами у Юджина на форме. Она не могла его прочитать. Как и намерения этого мужчины. Ни-че-го.
Понимая, что преимущество не на ее стороне, Эщин просто смотрела на Юджина. Напряжение между ними росло.
Голос, разрядивший обстановку, был удивительно красивым:
– Позвольте вам помочь.
Эщин и Юджин одновременно посмотрели на подошедшую женщину. Она была одета в обтягивающее платье и выглядела невозмутимо. Со спокойной и завораживающей улыбкой женщина сказала Эщин:
– Не желаете ли поменяться со мной одеждой? Как видите, в моем платье ничего не спрячешь.
– И правда. Но чем вызвано ваше желание мне помочь?
– Сочувствием. Вам никак нельзя поднимать юбку. А еще все это меня сильно задерживает. Я должна подготовиться к празднику. Меня зовут Хина Кудо, я владелица гостевого дома «Глори».
Эщин была одета в национальный традиционный костюм, а Хина щеголяла в европейском шелковом платье с цветочным узором. Именно так должна была выглядеть владелица первого в Чосоне гостевого дома, построенного в западном стиле. На прекрасном английском она поприветствовала американских военных, а горничная позади нее подняла табличку с надписью WELCOME.
Все происходящее казалось Эщин очень странным. Хина спросила Юджина, могут ли они переодеться в ближайшем купе.
Женщины пошли переодеваться. Они отвернулись друг от друга и в полном молчании начали раздеваться. Луч солнца пробивался сквозь щель в занавеске и освещал мрачное купе. В воздухе повисло напряжение. Платье Хины с непривычки казалось неудобным, так как Эщин в первый раз надевала что-то подобное. Но при этом оно было красивым.