Дом с привидениями (ЛП)

Фрэнк тряс сломанную руку, и она извивалась, как червяк, сгибаясь во всех местах, где не должна была.
Затем пара окровавленных рук обхватила Фрэнка сзади, заключив его в медвежьи объятия.
Джебедия Батлер. 
Сара бросилась к Фрэнку, но была сбита с ног кнутом Блэкджека Риди, который обвился вокруг ее шеи и душил ее, пока она не потеряла сознание.
 Глава 42 
Деб
Как только Деб поняла, что Сары и Фрэнка нет позади нее, она остановилась.
- Деб!
Голос Сары, эхом разносился по туннелям. Но Деб не могла определить, откуда он доносится. Она свернула два или три раза, и слабое эхо, казалось, было одновременно и впереди, и позади нее.
- Сара!
Но даже приложив все силы, Деб не могла сейчас кричать, из горла вырывался только хриплый шепот. Она не знала, из-за чего пропал голос – либо это Франклин что-то сделал с ней, или это психосоматика[51], потому что она была напугана до смерти в том смотровом кабинете. Как бы то ни было, она не могла позвать на помощь.
Деб огляделась. Казалось, эти подземные туннели тянутся бесконечно. Она могла блуждать по ним часами, ходя кругами. Ей вспомнился урок, полученный в лагере девочек-скаутов.
Если потерялся, оставайся на месте. Пусть спасатели сами придут к тебе.
Мудрая мысль. Но хотя Сара и Фрэнк, возможно, ищут ее, ее раньше может найти легион жутких ублюдков.
Кроме того, ей нужно было вернуться к лестнице к возвращению Мэла.
Мэл.
Как бы Деб ни была безумно напугана - а она была в одном шаге от того, чтобы свернуться в клубок и прикрыть голову руками - мысль о муже придавала ей сил. Когда он поцеловал ее перед уходом, она увидела мужчину, которого помнила. Того, кого она не видела так давно. Храброго. Сильного. Решительного.
Деб поклялась, что будет такой же храброй. Она будет бороться, бороться и бороться, пока не увидит его снова. И когда увидит его, больше не будет бессонных ночей. Не будет больше плохих снов. Не будет больше постоянной паранойи.
Потому что вместе они смогут победить все.
Деб очень хотелось напомнить ему об этом. И ей было обидно, что она не понимала этого раньше.
Женщина наклонилась, прислонившись к деревянной опоре, и потерла ноги. Культи ныли и болели. Протезы, которые были на ней, не подходили для бега, а при таком бешенном темпе изматывали мышцы. Прошло много времени с тех пор, как Деб потеряла ноги, но она с кристальной ясностью помнила, как это было. Конечно, ей очень не хватало их. Не хватало не только самого необходимого – ходить и бегать собственными ногами, но и мелочей, о которых раньше даже не задумывалась. Окунуть ноги в прохладное озеро. Шевелить пальцами ног. Чувствовать под ногами песок на пляже...
Неожиданно Деб ощутила присутствие. Рядом.
Она попыталась вглядеться в окружающую темноту, но ничего не видела во тьме. Лампочек малой мощности, развешанных по потолку, было мало, а неоновая палочка, которую дал ей Том, быстро угасла.
- Эй! - прохрипела она.
- Привет, Деб.
Это был не Мэл. И не Том. Не Сара и не Фрэнк.
Деб узнала этот голос. Она слышала его последний раз в смотром кабинете.
- Я так рад снова тебя видеть, - сказал Франклин, выходя из темноты. На нем все еще были латексные перчатки, которые он надел, когда пытался взять у нее кровь. Но на этот раз в руках у него была длинная белая палка с вильчатыми зубцами.
Палка, высекающая электрические искры. Она была очень хорошо знакома Деб.
- Вот это дом, не так ли? - сказал Франклин. Он нажал на кнопку на пикане[52], и электроды затрещали, высекая яркую искру. - Напоминает мне о моем доме. Дом, который ты разрушила, Деб.
Деб отступила назад, но ходить спиной вперед на протезах было еще сложнее, чем передвигаться по лестнице. Ей нужно было развернуться и бежать. Но она не могла перестать смотреть на него. Тем более что, как и у Пэнга, глаза Франклина стали совершенно черными.
- Ты должна мне за это, девочка. А долги надо платить.
Деб уклонилась от удара, но упала на спину, раскинув руки. Она попыталась уползти на четвереньках, но ее протезы никак не могли закрепиться на земляном полу.
 
- Ты сейчас выглядишь такой напуганной. - Франклин ухмыльнулся. Его зубы тоже были черными. - Ты меня так возбуждаешь.
Он ударил щупом по одному из ее протезов. Деб вскрикнула от треска электричества.
- Это специальное приспособление, называется пикана. Их делают в Южной Америке. Тамошние диктаторы любят допрашивать повстанцев. Двадцать тысяч вольт, мало ампер, так что ей не убьешь. Но зато ее удар ужасно болезненный. Особенно, когда применяется к чувствительным местам.
Деб прижалась к стене, чувствуя, что у нее вот-вот случится сердечный приступ.
Она вздрогнула и закричала, когда Франклин дотронулся тычком до ее бедра.
Это было похоже на удар киркой. Раскаленной добела киркой. Весь ее мир свелся к одной бесконечной точке абсолютной агонии.
- Да, конечно, - промурлыкал Франклин. - Ты и мистер Пикана узнаете друг друга очень близко, девочка.
 Глава 43 
Форенци
Доктор Эмиль Форенци был крайне взволнован и более чем немного напуган.
Все было плохо. Очень плохо. Как только эксперимент такого масштаба начал выходить из-под контроля, пришло время закручивать гайки.
Но он не знал, сможет ли остановить это, даже если захочет. Было введено так много неожиданных переменных, что остановка сейчас могла привести к катастрофе.
Он проскочил через стальные двери клиники и заглянул в место обитания Гюнтера. Но обезьяны не было на ее обычном месте, где она постоянно висела на дереве вниз головой. Форенци подошел ближе, чтобы посмотреть, не прячется ли Гюнтер в искуственных кустах.
Его не было. Примат либо стал невидимым, либо кто-то выпустил его из клетки.
Или...
Форенци проверил защелку двери куба, увидел, что в пружинном механизме торчит что-то тонкое и окровавленное.
Кость. Возможно, от одного из несчастных сокамерников Гюнтера.
Панамская ночная обезьяна научилась открывать свой собственный замок.
Форенци быстро осмотрел лабораторию, внезапно охваченный страхом. Хотя Гюнтер и был маленьким, он был сильным животным, и у него была хорошо задокументированная история насилия. Он также, очевидно, умел пользоваться инструментами. Если он завладеет скальпелем, ситуация может стать очень опасной.
Стараясь вести себя спокойно на случай, если тот за ним наблюдает, доктор подошел к шкафу, где хранил кевларовые перчатки длиной до локтя, которые должны были защитить его от укусов животных. Он не работал с Гюнтером без них, даже после введенной тому дозы снотворного. Он как раз собирался надеть их, когда зазвонил телефон, заставив Форенци подпрыгнуть.
- Что такое? - спросил он, осматривая потолок, чтобы убедиться, что Гюнтер не висит там, готовый наброситься на него.
- У нас проблема. Он это выяснил.
Форенци переварил услышанное. Это действительно была проблема. Проблемы накапливались. Сколько неудач может потерпеть этот проект, прежде чем взорвется?
- Оцепите периметр, - сказал он, положив перчатки на столешницу. - Я сейчас приду.
Форенци был уже на полпути к двери, когда остановился, повернулся и вернулся за перчатками.
На случай, если Гюнтер будет рыскать по туннелям в плохом настроении.
 Глава 44 
Сара
Резкая вонь аммиака привела Сару в чувство.
Она сидела, обездвиженная, привязанная за ноги, руки, шея и грудь к устройству, известному, как удерживающее кресло, и за годы работы с трудными подростками она видела их во время посещения тюрем и психиатрических клиник. Предположительно гуманный способ обездвижить опасных или агрессивных заключенных, представляющих угрозу для себя или окружающих, Сара знала, как часто его использовали для жестоких и необычных наказаний.