Свободу демонам 3 (СИ)
Я вернулся на лестничную площадку. Кошки не было.
Зазвонил телефон. Я ответил.
* * *— Хороший бой, — сказал Кирилл Петрович, мой тренер. — Кстати, насчёт контракта с Ю-Эф-Си…
— Пусть идут нахрен, — я потёр болевшую с похмелья голову. — Чё они мне могут предложить?
— Мне сегодня звонил твой агент, а ему сам секретарь Даны Уайта и…
— Да пусть они все идут в жопу, — я отмахнулся и сел на неудобный стул. — Мой агент — мудак, секретарь Даны Уайта мудак, а сам Дана Уайт — главный мудила!
— Почитай контракт, — он пододвинул мне лист и встал из-за стола.
Тут какая-то чушь.
«А вот так всё было бы, если бы ты не отправился в наш мир, Освободитель. Мы продолжаем».
Я скомкал бумагу и выбросил в угол комнаты. Сидящая там кошка с красными глазами начала им играть. Кто-то, наверное тренер, включил телевизор.
— А что нам делать, когда у нас плохое настроение? — спросила ведущая у сидящих перед ней детей. — Что скажете, ребятки?
— Бухать и жалеть о просранной жизни, — радостным хором ответили дети.
— Верно! Ведь настоящий ужас — это не только пугалки. Настоящий ужас, это когда приходит понимание, что уже ничего не изменить.
— Чё за хуйню ты включил, Петрович? — спросил я.
Тренера не было. А на экране была какая-то другая передача. Огромный красный дракон из какой-то анимешки смотрел прямо на меня.
— Очнись уже, — сказал он.
— Да ну вас всех!
Заиграл телефон. Мелодия из бумера.
Но я не стал отвечать. Что-то не так.
— Алексей Сергеевич? — спросил незнакомый седой бородатый мужчина в чёрном пальто и сел напротив. — Я бы хотел обсудить с вами контракт.
Откуда он тут взялся?
— Ну, обсуждай, — я достал сигарету.
Он посмотрел на меня неприятным колючим взглядом.
— А я не хотел вмешиваться, — сказал он. — Я предупреждал.
У него неприятно длинные ногти. Но взгляд пронзительных глаз был хуже.
— Наш с тобой контракт закончится, когда ты загадаешь желание, — продолжил этот седобородый мужик. — Но сейчас это бесполезно. Ты в кошмаре, из которого никак не можешь выйти. И пока ты здесь, я тоже ничего не могу сделать.
Я принюхался. Перегаром не пахло.
— Ты под наркотой, что ли?
— Нет. Увы, но твой новый друг играет с памятью не хуже, чем ещё один наш общий знакомый, — седобородый усмехнулся. — Но все твои воспоминания неправильные. Твой тренер тогда устроил что-то подобное…
Зазвонил телефон. Я поднял его, чтобы ответить. Но что-то было не так.
—… но это намного хуже. Вот только Архонт, как и я — не из этого мира. Он не знает деталей.
Седобородый исчез, будто его и не было. А телефон оглушительно орал мелодию из Бумера.
Кошка подошла и укусила меня за ногу, потом начала смотреть в глаза.
— Чего тебе?
Молчит.
Но что-то не так.
Мелодия.
Я вспомнил.
— Я ненавидел этот фильм, — сказал я кошке. — Просто никому не говорил, а то бы засмеяли. Этот долбанный дерьмовый фильм про бандитов, от которого все ссались кипятком. Я его ненавидел. И я никогда бы не поставил себе эту мелодию. Сука, да этот мир — фальшивка! Да этот уродливый демон просто взял первую же въедливую мелодию из моей башки! Я тебя вспомнил, Архонт Ужаса! Выходи!
Я бросил телефон на пол. Он разбился. И стало темно.
Мерзкая тварь держала меня в своих объятиях, присосавшись к моему затылку, но я смог вырваться и отбежать.
Ну и дерьмище!
По шее у меня стекала слизкая жижа. Ноги мёрзли от снега. Это арена, клетка, в морозной части Горнила, где жил в заточении Архонт Ужаса.
Я начал вспоминать всё.
— Проснулся, — Максвелл распрямился рядом. — Вовремя. Нам же ещё убийцу искать.
— Ну и нафига ты мне о нём напомнил?
Кошка запрыгнула на плечо и вцепилась коготками. Вид у неё решительный.
Архонт Ужаса с ненавистью посмотрел на нас и заорал, обдав вонью из нереально огромной мерзотной пасти.
— Ты чего мне устроил? — спросил я. — Гадина, я тебе сейчас так отделаю!
— На этот раз ты здесь сдохнешь, Освободитель!
Я наклонился к снегу и поднял лежащее там древко Вигилата. Бывший топор правителя демонов.
— Да ты никак сам хочешь стать королём? — Архонт усмехнулся и издал странный всхлип. — Ну давай же, покажи что можешь.
Я ударил древком в землю.
— Ты клялся на этом топоре, — сказал я. — Я пришёл к тебе за этим.
— Это гнилая палка.
— Сдержи свою клятву, Архонт Ужаса. Ты будешь служить мне, потому что этот топор теперь мой.
— Ну надо же, Освободитель ищет новых рабов?
— Мне не нужны рабы, — твёрдо произнёс я. — А вот ты, уродливый ублюдок, мне пригодишься. Ты давал клятвы, а вы, демоны, повёрнуты на них. Вот и сдержи слово.
Я размахнулся и стукнул древком об землю ещё раз.
Оно треснуло. А потом стало тяжелее. И зазвенело, как хрусталь от удара.
Оружие стало настолько тяжёлым, что я едва мог его удержать.
Топор тянуло к земле. Новый, будто только что сделанный. Лезвие казалось настолько острым, что им можно было бриться, хотя я бы не рискнул. Вполне можно остаться без башки.
И несмотря на всю тяжесть, я легко им взмахнул. Оно зазвенело, рассекая воздух.
— Ну ничего себе, — кошка вытянула шею и выпучила на меня глаза.
— Я его сломал? — шёпотом спросил я.
— Наоборот, — также шёпотом ответил Максвелл, кося на оружие глаза. — Ты не останавливайся, продолжай.
— Пророчество, — прохрипел Архонт Ужаса и начал перебирать ножками, подбираясь ко мне. — Оно сбывается.
Вся его пульсирующая туша склонилась к земле, а детская голова закрыла глаза.
Он атакует?
Нет.
— Клянусь тебе в верности, Освободитель, — сказал Архонт чётким и ровным голосом. — Я буду помогать тебе, чтобы ты выполнил то, чего мы все ждали. Пока ты нас не освободишь или не уничтожишь. Славься, Король Демонов и Повелитель Горнила! Да будешь править ты вечно.
* * *Сначала я очнулся, и только потом удивился.
— Макс, какого хрена происходит?
— Да я сам не ожидал, что топор сработает! — воскликнул демон-пассажир. — И что эта многоножка вдруг сдастся.
Кошка всё-так же непонимающе крутила головой, а потом зачем-то укусила себя за хвост. Наверное, чтобы проверить, спит или нет.
— А где топор? — я пошарил рядом с собой и зачем-то полез в карман.
— Похоже, он теперь в Горниле.
— И как мне его достать?
— Будешь в Горниле, вот и достанешь.
— Ты не помогаешь. А где многоножка? Я её не чую.
Я взял шкатулку Ронфе. Она вновь заперта. И всё ещё такая же ледяная.
— Он там, — сказал Максвелл. — Внутри. Раскроешь, и он выйдет атаковать твоих врагов.
— Хоть не таскать его на плече. Это радует.
Я убрал шкатулку в карман пиджака. И что дальше? Эти воспоминания в кошмаре. Я будто прожил всю эту жизнь, от того случая с троллейбусом до так и не случившегося разговора с тренером. Будто годы прошли. Но то, что было недавно, стремительно возвращалось в память.
Убийца в доме, хоть и под охраной. Его ещё надо вычислить. А перед этим разобраться с Кастнерами. Да, точно, вспомнил. Сегодня он устроил на меня покушение. А я в ответ хочу лишить его немалой части денюжек. У него их много, пусть делится.
Ведь так в Верхнем Городе обстряпывают все дела. Кто сильнее, тот и прав.
И на этой мысли я поднялся с диванчика и вышел из комнаты.
В коридоре меня ждала директор банка и её элитная охрана.
— Одолжите мне человек пять, — сказал я. — А то мне надо нанести визит одной паре близнецов, мне пригодятся люди. Новые ещё пока нанимаются.
— Как угодно, Первый Охотник, — Вилья Аркас кивнула. — Но куда вы хотите направиться? Неужели…
— Компания Гулерг, да, — я назвал одну из самых крупных и богатых компаний в Верхнем Городе. — Её держат два брата-близнеца.
— Я их хорошо знаю. Раньше эта компания принадлежала Квинтам и приносила им больше половины дохода. Редкие минералы и энергоресурсы. Но это было призом Адского Забега в прошлом году. Боец Кастнеров победил и назвал такое желание. Арлам тогда не смог участвовать, он попал в катастрофу. Пришлось Доргону отдать эту фирму.