Свободу демонам 3 (СИ)
— Та дамочка в белом, — сказал я. — Надо будет поболтать с ней. Она сюда приходила, в эту комнату.
— И она же заколола полковника? — недоверчиво спросил Максвелл. — Нож всадили почти по рукоятку.
— Почему я вообще этим занимаюсь? — я вышел в коридор и закрыл дверь. — У меня же есть куча охраны.
Но дело семейное, придётся самому пошевелить мозгами.
Какой план дальше? Поболтать с белой дамой, Клаудией Квинт. И велеть охране осмотреть всё в саду, вдруг всё-таки кто-то выбрался из окна.
Я спустился на первый этаж, собираясь зайти в подвал к Лие и Иде. Там, недалеко от входа, в уголке у больших часов в человеческий рост, стоял Рик Квинт. Парень без подозрений, он был со мной на боях сегодня. Вид напуганный.
— Это правда? — спросил он упавшим голосом. — Его убили?
— Угу. Но тебе лучше уйти в свою комнату.
— А можно в другую? — попросился он. — А то моя рядом с его. И спать в таком месте…
— Без проблем.
Я щёлкнул пальцами, подзывая слугу.
— Посели гостя в другую на третьем этаже, которую он выберет сам. Кроме моей спальни и моего кабинета, разумеется.
— Благодарю.
Рик кивнул и ушёл, но у самой лестницы остановился и подошёл ко мне.
— Я слышал разговор Иды с охранником, — шепнул он. — Тот сказал, что полковника убили чёрным ножом.
Уволю этого болтуна нахрен.
— И мне просто… — парень поёжился. — Не, этого не может быть.
— Да говори уже!
— Грегор Квинт, он коллекционирует такие ножи. И всегда носит несколько таких с собой. Привычка со старых времён, когда охотники чаще дрались между собой. Он говорил, что таким легко срезать демона с носителя.
Тот вредный старикан с клюкой. Да что же всё так сложно? Ещё болтать и с ним! Но он же едва на ногах стоит, разве смог бы он таким ножом зарезать здорового мужика?
Я поблагодарил Рика кивком, и тот пошёл наверх. А в дом вернулся Пиранья, держа в руках смартфон.
— Смотри, — он подошёл ко мне. — Интересные следы у окна.
— Да он издевается? — я потёр свой горячий лоб.
Один отпечаток виделся особенно явно. С заметной дырой в подошве.
— Могу допросить, — сказал Пиранья. — Чего он бродил по саду вечером?
— Да тут уже всех надо допрашивать. Кроме рыжего кузена Иды. Хотя раз мы его не подозреваем, то это тоже подозрительно. Мать их!
— А знаешь, кто может тебе помочь? — вдруг спросил Максвелл. — Архонт Войны. Он же спец в планировании. Пусть подумает, кто это мог сделать, если не будет спать.
Кольцо, которое мне передал Ритан Кастнер, всё ещё было в кармане моего пиджака, я его не доставал. Да, большая летучая мышь — стратег. Может подсказать.
Вот только…
— Кайт! — подозвал я Пиранью, который успел отойти. — Одолжи мне ненадолго своего Лисса.
— Хорошо, — он удивился. — Но… зачем?
— И правда, зачем? — спросил Максвелл.
Я показал кольцо.
— Вы всерьёз полагаете, что я поверю Ритану Кастнеру и в одиночку полезу в Горнило? Да кто знает, что он там мог приготовить?
— Логично. Сейчас.
Пиранья приятельски положил мне руку на плечо и сжал пальцы так, что они побелели. Плечо заныло от боли, но быстро отпустило. Кайт кивнул и пошёл наверх.
— Вот этого ублюдка тут не хватало, — отозвался Максвелл, будто пытаясь усесться поудобнее.
— Меня не беспокоить, — сказал я слугам. — Буду в своём кабинете.
Присутствие Забытого Короля угнетало. Наверное, поэтому Пиранья всегда такой мрачный.
Я вошёл в кабинет, сел на мягкий диван и лёг, не снимая обувь. Ветер за окном усилился, дерево било веткой в стекло.
Я достал кольцо.
— Ну, поехали, — сказал Максвелл.
За дверью что-то начало шуршать. Ручка плавно опустилась вниз и щёлкнула, дверь открылась внутрь. На ручке висела кошка, которая научилась работать с такими замками. Она подбежала к дивану, запрыгнула мне на живот и начала на нём топтаться.
— Да вас и так целая толпа, — я вздохнул и надел кольцо.
… Это была привычная мне огненная клетка. Прутья пылали, жар от них вызывал пот по всему телу. Как же это реально, хотя моё реальное тело оставалось в кабинете. Поднятый ветром горячий песок неприятно летел в лицо. Немного насыпалось в туфли.
Передо мной из песка высунулась когтистая лапа, а скоро выскочил и сам демон. Песок посыпался с него вниз. Демон почти такого же сложения, как человек, только полностью белый, без глаз и носа. Голая плоть на лице и огромная пасть. Она открыта, потому что за губы подцеплены крючки с четырёх сторон, отчего на уродливой морде была не менее уродливая улыбка. Огромные, как у лошади, только острые зубы сильно выпирали вперёд и быстро постукивали друг об друга.
— Тебе конец, Освободитель! — прохрипел демон очень высоким неприятным голосом и двинулся на меня. — Меня ты не покоришь. Ни один охотник не смог меня покорить, я убил всех! Тебя тоже разорву.
Из его длиннющих пальцев торчали вогнутые внутрь острые стальные когти.
— Ритан Кастнер ну просто мастер покушений, — сказал я, вытер лоб и с чувством добавил: — Вот кто бы мог подумать.
— Тебе сарказм не идёт, — Максвелл выбрался снизу и встряхнулся, разбрасывая горячий песок во все стороны.
Зубастый демон остановился, продолжая щёлкать зубами.
На моё плечо запрыгнула демоническая кошка и зашипела. А из-за спины вышел закованный в чёрную броню гигант. Пластинки брони звенели при каждом шаге. Он сжал огромный топор… но не тот, который тогда был в видениях.
Демон-зубастик начал пятиться.
— Кажется, ты не понял, с кем связался, — сказал я с усмешкой. — Взять его, ребята!
Глава 20
Я снял туфлю, чтобы высыпать горячий и неудобный песок Горнила. А зубастый демон тем временем получал по щам.
Ритан Кастнер пытался устроить ещё одно покушение. Сегодня пора вернуть ему должок. Для этого у меня целых два крутых демона и кошка. А ещё жуткая тварь, что живёт в шкатулке, которую я спрятал в банковской ячейке.
Зубастик отбивался до конца. Но что может рядовая тварь против Архонта и целого короля? Да нифига. Побитый демон уже через минуту валялся на песке, уже не такой жутковатый, как раньше.
— А его есть смысл допросить? — спросил я.
— Конечно, — отозвался Максвелл саркастичным тоном. — Ведь Ритан Кастнер наверняка делился с ним всеми своими планами. Хотя насчёт этого он хорошо придумал, наверняка эта летучая мышь его надоумила.
Молчаливый Король молчал, как и ожидалось. Чёрный топор был занесён над головой зубастика.
— Я клялся королю, а не рабу, — процедил побитый демон, постоянно щёлкая зубами. — Где твой Вигилат? Ты его потерял, значит, ты недостоин снова править.
Это явно не понравилось Королю. Он замахнулся, чтобы отсечь голову.
— Оставь его, — сказал я. — Ещё пригодится.
Не знаю, послушает ли меня Забытый Король или нет. Я же не надевал кольцо, а сам Король принадлежит Пиранье. Но Пиранья отдал его мне, чтобы большой демонюга меня слушал и помогал.
Он опустил топор. Я надел туфлю и пошёл к зубастику, чтобы принять клятвы. Ещё одна тварь за плечом. А можно их как-то оставлять? Мне хватает болтливого Максвелла.
— Сдашься мне, и мы закончим, — сказал я. — А потом ещё откусишь кусок из жопы Ритана Кастнера.
— Никогда! — отозвался демон. — Ничто не может меня заставить служить человеку, кроме…
Клетка исчезла. Теперь мы просто стояли на песке.
Лапа с длинными и похожими на иглы когтями уволокла демона вниз. Только песок взметнулся в воздух, засыпая кошку. Она встряхнула шёрстку.
И я очнулся на диване.
— Он его сожрал, — кошка тягостно вздохнула.
— И очень быстро, — добавил Максвелл. — Ну да ладно, когтистый ублюдок и так силён, от этого демона он намного сильнее не станет. А кошку тогда вытащили, потому что тогда нельзя было дать ему перемещаться.
— А ещё потому что я классная чёрная и пушистая кошка.
— Нет. Тогда он был в цепях, сейчас нет.
Я столкнул кошку со своего живота и отряхнул шерсть, прилипшую к рубашке. А потом подошёл к столу и взял планшет.