Старс Unlimited (СИ)

 27. Адаптация 
 
Так, это еще что за чертовщина? Я не на какие жертвоприношения не подписывался! Какой-то дополнительный интерфейс? Даже рамки на Звездного Ассистента не похожи — видимо, сообщение действительно создано самим ножом. И он от меня требует еще пятнадцать «жертв»? Нет уж, дудки — подберу что-то более интересное по статам. Скрывать не буду, «нож дэба для разделывания большой рыбы»: нам было хорошо вместе, но пришла пора расстаться. Я, с тревогой в сердце и нескрываемым отвращением, схватил двумя пальцами темную рукоятку и собирался отбросить потенциально опасную вещь подальше.
*Стой, Кир! Не вздумай выбрасывать! (」°ロ°)」*
О, Звездный Ассистент, давно не виделись. И почему же я не должен выбрасывать артефакт, от которого культистами и лживой опасностью за версту несет?
*Это просто перевод неверный, ошибка в описании, сейчас исправлю — смотри!*
Вроде раньше меня помощник еще ни разу меня не обманывал и я решил дать ему шанс. Ловко перехватил рукоятку и поднес нож поближе, разворачивая плашмя:
*Еще 15 героически побежденных монстров и тебе откроется истинный потенциал этого невероятного оружия!*
— Ты же понимаешь, что это сообщение все еще обрамлено темно-красной рамкой, а буквы напоминают брызги крови? — со вздохом поинтересовался я.
*(；⌣̀_⌣́) Кир, ты можешь мне просто довериться? Этот «оружие» станет намного интереснее, когда «раскроется». Дождись этого момента, а потом уже решай — стоит ли от него избавляться. Если согласишься — я завтра с утра напомню тебе одну очень важную вещь! ヽ(・∀・)ﾉ*
О, как. Подозрительно, мягко говоря, но если мы со Звездным Ассистентом перестанем друг другу доверять, вряд ли долго протянем. И пускай выполнение условий моего ножа сильно смахивает на сделку с демоном, я решил согласиться. «Эпоха Звезд» все-таки аналог виртуальной рпг, а это значит, что зловещий предмет может оказаться крутым оружием, несмотря на дизайн.
— Согласен, — махнул я перед собой, будто ударил по рукам с призраком.
— Ты с кем разговариваешь? — в Катином голосе таились беспокойные нотки.
— А, это, — тут же поспешил улыбнуться я. — Видишь тут что-нибудь?
Я протянул ей плашмя нож, на котором больше не осталось «литературных высказываний» и теперь надпись попросту гласила:
*Необходимое количество убийств этим оружием: 15*
— Не-а, просто мутная сталь и капли крови гроберов, — девушка почти вплотную наклонилась к лезвию, но ничего не заметила.
— Наверное, только владелец видит, — смекнул я. — В общем, у меня неожиданно нож засветился и на нем табличка теперь висит, как системные сообщения. Мол, еще пятнадцать мобов и оружие раскроет потенциал.
— Интересно, — это уже Гриша к нам подошел. Вика на бегу выпустила еще одну стрелу, пронесшуюся у нас над головами, и положила последнего гробера, не успевшего покинуть площадь. — Жаль, эти твари разбежались, а порталы больше не открываются.
— Скоро ночь, — тихо сказала Вика, подходя к нам. Я, кстати, сразу на нож покосился — нет, халявы не будет, последнее убийство не засчиталось. — Порталы не открываются после восьми часов, так что по улицам гуляют только те монстры, которые успели заспавниться. Но нам лучше поторопиться, а то Гриша, небось, устал.
— Ночью на улицах опасно? — спросил Маг, впрочем, и не думая сопротивляться.
— Арбитры не нападают на игроков, соблюдающих правила «Эпохи Звезд» в течение дня, но после двенадцати могут и лучом пальнуть, — поделилась важной информацией Вика.
— Тогда погнали, — кивнула Катя. — Лут уже дома разберем, а то часов работающих у нас нет, а сражаться с этим безликими придурками я не горю желанием.
И мы дружной компаний зашагали в сторону знакомого мне района. Остаток пути почти не разговаривали, только пару раз перебросились восхищенными высказываниями, хваля друг друга за проделанную работу. Улыбки, шутки и дружеские подколки — я снова оказался в группе увлеченных геймеров, потративших целый вечер на монотонной гринд, наградой за который стал мешок, набитый артефактами, и мигающее сообщение о повышении уровня.
 
Я заметил это нововведение сразу, но не придал ему значения. Мой интерфейс, похоже, менялся в соответствии с запросами или под чутким наблюдением Ассистента. Теперь все важные Системные Сообщения переливались золотым и пульсировали, чтобы я их не не прошляпил, как в Городе Воров. Если окошко победы над мобами в начале игры выскакивало посередине и перекрывало обзор, то теперь эти уведоимления стали маленькими и серыми, появляющимися в правом нижнем углу на манер приватных сообщений в виртуальных рпг. Помню, в самом начале Звездный Интерфейс (почему я так люблю всем вещам вокруг давать названия?) выглядел излишне броско и аляповато, зато теперь все больше напоминал функциональную экосистему, выстроенную талантливым дизайнером.
*(´｡ ᵕ ｡) ♡*
«Эй, ты там не зазнавайся!» — мысленно обратился я к своему помощнику.
Вот, кстати, надо бы Звездному Ассистенту имя придумать. Мы же с ним в одной лодке в «Эпоху Звезд» заплыли, а называть каждый раз таким длинным словосочетанием долго и как-то совсем не по-дружески. Вот только в голову ничего не лезет, как назло. Хотя я сразу почувствовал, как звезда в груди запульсировала — видимо, ей мое решение польстило. Ну и отлично, радостный Звездный Ассистент — здоровый игрок. Наверное, это как-то так и работает.
Без лишних приключений мы добрались до Катиного дома. Честь нести Гришу, кстати, в этот раз выпала мне. Точнее, на очередном привале мы сыграли в камень-ножницы-бумагу и я продул. Если честно — специально, но совсем не потому, почему вы подумали. Просто сама мысль о том, что остаток пути Гриша может провести на спине у Вики, обнимая ее и прижимаясь…
— Спасибо, друг, — сказал Гриша, когда я аккуратно остановился и отпустил его рядом с дверью. — Вот уж не думал, что ты в такую простую игру способен слить, — Маг подмигнул мне, а я поспешил отвернуться. Ох уж мне этот ботаник с высоким Интеллектом, небось сразу смекнул, что происходит. — Не волнуйся, — подтвердил шепотом мою догадку Гриша, — я никому не скажу.
— Конечно не скажешь, — съязвил я. — А то мне Кате тоже есть, что рассказать.
Премудрый Гендальф Белый залился краской так, что ему подошло бы прозвище Красный. К счастью, парень довольно быстро взял себя в руки и, когда подошли девочки, картинно закашлялся, отворачиваясь от меня и корча рожи.
— О чем вы тут секретничаете? — поинтересовалась хозяйка квартиры, доставая из кармана ключи.
— Да так, о том о сем, — сквозь сдавленный хрип ответил Гриша. Наши с ним взгляды встретились и мы не смогли сдержать смех. Ржали, как самые настоящие придурки, даже не веря в то, что среди апокалипсиса, творящегося вокруг, нашлось место такому привычному диалогу.
— Ой, дураки, — картинно закатила глаза девушка-Монах, а Вика приглушенно хихикнула. Катя повернулась к двери и хотела было уже отворить замок:
— Стой! — неожиданно спохватился я и шагнул к двери, выхватывая из потайного кармана отмычку.
— Ты чего это? Вздумал дверь в мою квартиру взломать?
— Тебе что, жалко? — взмолился я. — А мне навык надо прокачивать. Или ты видишь тут кучу закрытых сундуков? — Катя только рукой махнула и отошла. Они с Гришей с недавних пор взяли это за правило не спорить с «безумцем». То бишь, со мной.
— Мне что-то не по себе стало, — Гриша даже икнул. Дверь почти мгновенно открылась, а я ведь всего лишь отмычку пихнул и повернул дверную ручку одним плавным движением. Катя присвистнула, а Вика очаровательно вздохнула. — Опасный навык, так-то. Это не самые простые замки же, а для тебя раз плюнуть?
— После моего визита в Город Воров навык «Взломщика» добрался до Адепта, — не стал скрывать я, наслаждаясь своим небольшим триумфом. — Думаю, земные замки могут вызвать проблему только у Ученика, да и то вряд ли.
— Резонное замечание, — поправил очки Гриша. — Привычный мир уже перестает быть реальным и все больше напоминает «игрушечный».