Старс Unlimited (СИ)

Рука сама собой резко дернулась, а я ощутил на ладони приятный вес редкого предмета. Одного беглого взгляда хватило, чтобы убедиться: «Щит истинной веры» вернулся к своему законному владельцу. Этого ты не ожидал, ведь правда, Леонид?
Я ухмыльнулся и направился к порталу, рядом с которым меня ожидала Марьяна.
— И что ты сделал? — поинтересовалась Ведьма.
— Тайна в обмен на тайну, согласишься? — с широкой улыбкой заявил я.
— Придется отказаться, — скривилась Марьяна.
— Тогда после вас, — я шутливо поклонился, пропуская даму вперед. Как только она закатила глаза и шагнула в портал, я обернулся и встретился взглядами с подбегающим Леонидом. — Я не погибну.
Пообещал я себе и будущему генералу. А потом шагнул сквозь портал.
 13. Добро пожаловать в Город Воров! 
 
Врата, высеченные из черного монолитного камня, уходили высоко под потолок, скрываясь в мерцающей темной дымке. У них не было замочной скважины, как не было ручек или колец, которые можно было бы использовать для открытия. Все, что можно было заметить — системное сообщение с цифрой 12, словно приклеенное к створкам.
Две группы игроков стояли перед входом в данж, прижимаясь друг к дружке плечами. Им было страшно уже от одного вида дверей — что же произойдет, когда они окажутся внутри? Упадут в обморок да так и проваляются, пока их не убьют?
— Вон там круги на земле, — деловой тон Ведьмы заставил людей встрепенуться. Они радостно посмотрели в сторону девушки, счастливые от того, что им вновь приказывают. Кто-то взял ответственность за их судьбу на себя, а значит можно расслабиться и просто плыть по течению, ни о чем не волнуясь. — Занимайте каждый свой круг. Справитесь?
Игроки заулыбались и даже отпустили пару шуточек. Что-то про то, что с такой задачей даже обезьяна бы справилась и так далее. Плоский юмор, тем не менее, вызвал фурор у остальных игроков, они весело хохотали, вставая в центре небольших кругов, еле различимых под ногами. Как только один из игроков занимал свое место, рисунок под ногами зажигался мягким зеленым светом и на вратах вспыхивали зеленым пламенем изумруды, которые до этого были такими черными, что я даже не смог их сразу различить. Один круг — один кристалл. Не самая сложная задачка для входа в данж.
Гриша с Катей тоже заняли места в своих кругах, а мы с Марьяной подошли к вратам, как самые настоящие лидеры обреченного отряда. Эти люди не были готовы к битве, а потому надеялись, что мы станем их «чемпионами», которые помогут справиться с опасными врагами. Нет, я, конечно, попробую, но обещать этим ребятам точно ничего не стану.
— Ну как ощущения? Думаешь, повезет нам? — спросил я у Марьяны, когда загорелся последний изумруд и счетчик системного сообщения показал 0. Та только пожала плечами, видимо, не любила делать ставки.
Врата стали раскрываться плавно и практически беззвучно, демонстрируя нам длинный подземный коридор, ведущий к закрытой железной решетке. У решетки виднелся какой-то дерганный персонаж невысокого роста, прячущий свое лицо внутри глубокого черного капюшона. Только едва различимый кончик острого серого носа вырывался из мрака черных одежд.
— «Почему жизнь так несправедлива и дает нам одно испытание за другим, а, Кир?» — спросила Марьяна, используя для вопроса только матерные слова.
— «Нам конец?» — ответил я тем же.
— Сейчас узнаешь.
Системное сообщение раскрылось передо мной, рассказывая о подземелье, которое нам предстояло покорить.
*Город Воров. Уровень опасности: 7. Рекомендуемый уровень игрока: ???. Уникальное подземелье! Условия закрытия подземелья: Выполнение уникального задания или Уничтожение всех врагов внутри. Ограничения: Не меньше 12 игроков. Количество игроков внутри подземелья: Группа 1: 5, Группа 2: 5, Группа 3: 4.*
— Что-то мне подсказывает, что уничтожить мы тут никого не сможем, да? — обратился я к Марьяне. Гриша с Катей как раз подошли, остальные игроки стояли чуть поодаль. Новички с тревогой разглядывали закрывшийся портал наружу и испуганно перешептывались, обсуждая седьмой уровень опасности.
 
— Не сможем, — тихо вздохнула Марьяна, поворачиваясь к толпе наших «подчиненных». — Так! Слушать сюда, — в такой роли я ее еще не видел: евысокая девушка с командным голосом и опасным взглядом голодной волчицы. — Нам относительно повезло! Это подземелье — сюжетное. Чтобы его пройти, не надо размахивать мечами и убивать монстров. Достаточно выполнить задание вон того придурка, — она указала на скрывающегося у железной решетки непися. — Задание будет сложным и потребуется помощь каждого из вас. Главное! — она подняла вверх указательный палец, призывая всех слушать очень внимательно. — Не вздумайте проявлять агрессию. Монстры в этом подземелье могут быть вплоть до двадцатого уровня. Мы для них — просто назойливые насекомые, которых с легкостью можно убить взмахом ладони.
— То есть драться не нужно будет? — с тревогой спросила девушка с длинными, светлыми волосами.
— Нет, я же сказала. Это сюжетное подземелье. Они очень редкие. Это как в виртуальных рпг, когда вы делаете социальный квест или проходите эпизод с высокоуровневыми неписями. Просто успокойтесь, уберите оружие и включите мозги. Обычно эти квесты — настоящая головоломка. Все поняли? — игроки немного расслабились и закивали. Я тоже почувствовал некое спокойствие, хотя меня волновал совсем другой вопрос. — Ладно, давайте за нами, пойдем послушаем, что «Эпоха Звезд» нам в этот раз приготовила.
— Марьян, — тихо обратился я, когда мы начали двигаться в сторону решетки.
— Чего? — недовольно отозвалась девушка.
— Слушай, тут такое дело. Мне тебе рассказать кое-что нужно. Ты в этом данже раньше бывала?
— Нет, только рассказы слышала, — покачала головой Ведьма. — Надеюсь в группе этих остолопов есть хотя бы парочка разбойников или еще кого. Иначе мы не вытянем.
— Да это не важно, — отмахнулся я. — Скажи, когда непись будет давать задание, каков шанс, что надо будет украсть сокровище? — я уже чувствовал, как потеют ладони. Кровь стучала в висках и я с трудом сдерживал эмоции.
Я почувствовал, как заработал навык «Знаток древних цивилизаций»: он загружал в меня информацию об этом месте с интенсивностью карьерного самосвала. «Город воров»! Как много здесь скрывалось сокровищ? Место, где пересекались величайшие разбойники вселенной. Пускай это подземелье всего лишь частичка настоящего «города», даже скорее отголосок, блеклая тень истинного величия, но, тем не менее, здесь тоже есть тайники и хранилища величайших воровских кланов вселенной! Существующие вне времени, вне законов мироздания — настоящий рай для Искателя Сокровищ. Место, куда в реальности никогда бы не пустили человека моей профессии. И вот, по счастливой случайности, я оказался именно здесь.
Через пару секунд я уже был почти уверен, что досконально знаю карту этого города и в курсе зон влияния правящих городом семей. Ощущение такое, словно я оказался в фильме Матрица и оператор подключил меня к энциклопедии «Города Воров». Никогда бы не подумал, что этот навык окажется столь полезным.
— Ты о чем вообще? — когда Марьяна ответила, я уже забыл, о чем спрашивал. Настолько плотно погрузился в мысли о «Городе Воров» и тех богатствах, что смогу унести с собой.
— Интересное место, да? — пространно ответил я невпопад, чем заметно расстроил Ведьму. Она закусила губу и закатила глаза:
— Сосредоточься, Кир, это серьезное подземелье, а наша армия истуканов вряд ли справится без нашей помощи.
— Да я предельно сконцентрирован, — попытался пошутить я, подходя к железной решетке.
Специальный металл, разработанный одной из правящих семей. Коснешься его и почти незаметные чугунные плети лозы с микроскопическими ядовитыми иглами ужалят так, что тело мгновенно скует столбняком. Понадобится особенное лекарство, доступное только в аптеке одного определенного района города. Черт побери, да «знаток древних цивилизаций» просто запредельно крутой навык! Я уставился на железные прутья резко хватая Марьяну за плечо и останавливая, вскинул свободную руку в сторону и тихо прошипел: