Старс Unlimited (СИ)

В предвкушении скорого апгрейда Моя улыбка сама собой начала расползаться в стороны. И тут, в этот самый приятный за весь день момент, жизнь решила порадовать меня очередным системным сообщением:
*Получен Новый Уровень! Доступные Очки Характеристик: 30. Развернуть подробное описание?*
Не сейчас, Звездный Ассистент. Но новости отличные! Осталось только закончить с этой прокачкой и я окунусь в момент, который так долго оттягивал — распределение очков и повышение навыков! От нетерпения у меня даже руки вспотели, но я смог усмирить учащенное сердцебиение.
— Да! — через несколько минут выкрикнул Гриша безо всяких объяснений, но я прекрасно понимал, что означает его возглас. Маг поднял уровень практически сразу после меня.
Это стало заметно невооруженным взглядом — энтузиазм циклопов постепенно сходил на нет. Их все еще было довольно много: порталы, видимо, находились довольно близко, поэтому все новые отряды запрыгивали на красную крышу и встречали нас воинственными возгласами. Но вот уже их возгласы перестали быть такими яростными. Я заметил, как вдалеке пачка циклопов полностью проигнорировала битву на площади и просто пробежала мимо, удаляясь в неизвестном направлении.
Лишенные собственной воли монстры не могли остановиться, не могли противиться желанию атаковать игроков, пускай даже в этом уже не было никакого смысла. Шестой уровень им был не по зубам. Пропасть, разделяющая нас, увеличивалась с каждым взмахом наших клинков или выпущенным магическим заклинанием. Циклопы не знали страха, но все же могли кое-как передавать эмоции. Я заметил, что технологичные визоры перестали гореть ненасытным красным огнем ярости. На его смену пришел блеклый, затухающий свет безразличия. Монстры мчались навстречу игрокам, уже заранее смиряясь со своей судьбой.
Думаете, мне было их жаль? Ничуть. Бесконечная орда монстров, которая повиновалась инопланетным захватчикам. Все же, в глазах любого игрока моб — это не только ценный лут, но и несколько десятков очков опыта. Я покрепче перехватил кунаи и стал активнее использовать «Скоростной выстрел», надеясь прокачать этот навык на теперь уже легких противниках. В том, что такой метод работает, я не сомневался. Мои броски стали точнее и увереннее. Японские ножи врезались в плоть врагов, разрывая ее, пробивая ветхую броню и останавливая бегущих циклопов. Изначально кунаи могли только легко ранить и замедлять противников. Я словно стрелял из страйкбольного пистолета, лишь имитируя настоящий урон, а сейчас пересел на надежный «глок». Пройдет еще немного — и в моих руках «родится» условный "desert eagle". Вот тогда кунаи превратятся из обычного оружия поддержки в смертельные метательные снаряды.
Будто в ответ на мои предположения, один кунай врезался в визор ближайшего циклопа. Жорж перехватил алебарду и уже собирался привычно закончить начатое, когда заметил, что метательный нож глухо засел в треснувшем визоре монстра. «Самурай» сделал еще один неуверенный шаг и упал на землю, а от его спины отделился серый многоугольник бесполезного артефакта.
— Освоил оружие наконец-то? — усмехнулся воин и я с гордостью кивнул.
— Давно пора, — я выхватил еще три куная. — А то у меня уже рука устала швырять эти штуки.
— Собрались! — неожиданно громко крикнула Ольга. — Все ко мне, пятисекундный отсчет. Пять!
Что происходит? Я заметил, как Триша схватила Мага с Викой и потащила их вперед, к нам. Максимилиан быстро разобрался в происходящем и за пару шагов оказался рядом с Ольгой. Наш защитный полукруг сужался, мы группировались вокруг «танков».
— Два! Обнимаемся! — циклопы замерли, явно чего-то ожидая и не атакуя нас.
Я быстро активировал «Чутье», убеждаясь, что никакой ценный лут под ногами мы не оставляем. Ничего — обычная зеленая и серая масса. Ольгина рука легла мне на плечо, а я, в свою очередь, схватил Жоржа.
— Один! — Ольга разорвала свиток телепортации, а я успел в последнюю секунду увидеть причину такой необъяснимой спешки. Желтый флаг мини-босса взвился на крыше Макдональдса. Что-то опять пошло не по плану? Шаман сказал — они должны ждать игроков, а не охотиться за ними. Тогда почему?
 
Синий луч света ударил из-под ног и перенес нас обратно, на «мясорубку». Ольга вытолкала всех из круга телепортации и провела быструю перекличку. Я заметил, как потемнело Костино лицо. Обычно веселый мальчуган сейчас явно пытался понять причину произошедшего.
— Все взяли шестой уровень? — поинтересовалась Ольга.
— Да, — ответила за всех Катя, сверяясь с экраном группы. — Я так понимаю, больше сегодня на охоту мы не выходим?
— Вы можете делать то, что посчитаете необходимым, — прямолинейный ответ от Ольги. — Виридий четко дал понять, что я вами не командую. Но мы, — она указала на своих сопартийцев, — будем заниматься защитой этой базы и подготовкой к завтрашнему дню.
— Понятно. Спасибо за помощь, — улыбнулась Катя, протягивая руку защитнице. Та удостоила нашего лидера снисходительной улыбки, но руку пожала.
— Прощай, Кирилл, — остановилась она рядом со мной всего на секунду и очень тихо прошептала эти слова. Между нами что-то произошло, а я и не заметил?
— Костя, — девушке я отвечать ничего не стал, зато успел схватить за локоть Разбойника, который вместе со всеми направлялся к командному шатру.
— А?
— Мини-босс собирался напасть на нас, да? Этого не должно происходить? Такого раньше никогда не было? — я чуть сильнее сжал его руку.
— Не было, — твердо ответил парень. — Лучше не высовывайтесь и помогите нам защитить это место. Возможно, сюда опять кто-то заявится.
— Мы поможем Виридию, таков был уговор, — кивнул я.
— Вроде сегодня неплохо сработали вместе. Я попрошу генерала поставить нас вместе завтра. Вы же собираетесь надрать задницу парочке Арбитров?
— Кто может отказаться от такого развлечения? — улыбнулся я и с удовольствием отбил предложенные Костей «пять».
Две наши группы разошлись без лишних слов. Деловито развернулись в разные стороны и отправились по своим делам. Вместе с нами поплелся и разочарованный Максимилиан. Я вопросительно посмотрел на него и Аколит ответил:
— Героя Света кикнули из группы, — обескураженно вздохнул Макс.
— Не переживай, герой, — я улыбнулся и обнял товарища. — От нас ты так просто не отделаешься.
— Спасибо, друзья, — буквально за секунду расцвел безумец, радуясь оказанному вниманию. Эх, мало ему надо для счастья.
«Мясорубка» сегодня была куда более оживленной, чем накануне. Люди кричали, что-то выясняли, нервно смеялись и выполняли какие-то простейшие задания. В целом это можно было назвать «подготовкой к штурму». Жители слушали приказы игроков в черных кожанках с повязаными зелеными лентами и продолжали «модифицировать» заброшенную фабрику, укрепляя стены и окна, уделяя особое внимание единственной широкой входной двери. Все что угодно, только чтобы не повторить вчерашний ужас, когда «атака монстров могла бы закончиться множественными смертями и только героизм Шамана спас людей от неминуемой гибели».
Примерно такие высказывания доносились сквозь общий малоразборчивый гомон. Блин, люди даже не допускали мыслей о том, что причина такой плачевной ситуации скрывалась в них самих. В «Эпохе Звезд» можно было выжить, только если играешь по правилам, а эти разгильдяи решили переложить отвественность на Шамана, считая, что все происходящее вокруг — игра. Впрочем, я точно не собираюсь их осуждать, так как это вовсе не мое дело. Мое дело — добраться до палатки и развернуть системные окна, которые расскажут мне о достижениях последних дней.
Как только мы вернулись к своему мини-лагерю, который для нашей компании выделил Виридий, Влад тут же заявил, что пойдет прогуляется к командному шатру.
— Постараюсь что-то выведать у Вовки, — пояснил он. — Тут явно что-то нечистое творится вокруг, а нас никто в известность ставить не собирается.
В принципе, неплохая идея, иди с миром, Викинг. Мы, конечно же, препятствовать его планам не стали, расселись кружком в центре импровизированного лагеря и молча уставились друг на друга.