Письма Звёздному императору (СИ)

— Ну, давай извлечем его и придумаем, где разместить, — сказал Лаон, целуя дочку в раскаленную от мыслей макушку.
Прибор не был новым. Вероятно, Аллуэн пожертвовал устаревшим или даже списанным экземпляром из лаборатории своей клиники. Однако спасибо ему и за это. Больше того, в коробке обнаружился и набор химикатов, колбочек, пинцетов и стеклышек для простейших опытов и анализов.
— На столе мало места, — сказала Ласси. — Тебе негде будет работать, а есть нам придется на кухне.
— Придется купить для тебя еще один стол. Потеснимся, зато не будем мешать друг другу.
— Папа, ты самый лучший на свете! Спасибо тебе!
— Ласси, нужно поблагодарить дядю Аллуэна Майвэя.
— Дядю?.. Ах, да. Конечно. Как лучше: позвонить, написать?
— Он сейчас, вероятно, в клинике. Напиши, а он прочитает в удобное время. Вечером можно и позвонить. Любезность не бывает излишней.
«Многоуважаемому господину, доктору Аллуэну Аллуэну Майвэю от его почтительной родственницы Илассиа Саонс.
Ваш великодушный подарок, дорогой господин Майвэй, принес мне невероятную радость. Теперь я смогу заниматься своей любимой наукой дома, изучать срезы разных растений, образцы наших с папой клеток и всякую интересную микрофлору. В школе нам еще не позволяют работать с приборами, биологию мы учим по учебникам и видеофайлам. Если я собираюсь стать ученой, то этого мало. Вы очень мне помогли. Постараюсь ничего не сломать и обращаться с микроскопом осторожно и бережно.
Всего доброго Вам, поздравляю с праздником нашей великой Империи, Днем Отечества!».
«Звездному императору от Илассиа Саонс.
Ваше императорское величество, я не знаю, как вы смогли прочитать мое письмо, ведь прошло совсем мало времени, а космические расстояния велики, оно не дошло бы до другой галактики за столь маленький срок. Может быть, произошло совпадение. Но я от души благодарю Вас за то, что Вы исполнили мое заветное желание и внушили нашему родственнику, господину Аллуэну Майвэю, желание сделать мне такой нужный подарок. Еще раз примите мои заверения в полной преданности Вашему императорскому величеству. Ради Вас я готова на всё, только не знаю, чем бы я могла Вам услужить. Ваша вечная должница Илассиа Саонс».
— Ну, Лаон, и каков был эффект?
— Дорогая Саинна, мы просто потрясены. Спасибо Аллуэну, надеюсь, он получил послание Ласси.
— Да, он был очень тронут. Сказал, она невероятно способная девочка. Его сестра в этом возрасте просила в подарок пустяки вроде платьев и электронных игрушек.
— Такие игрушки тоже бывают совсем не дешевыми и не простыми.
— Но толку в них очень немного. Кстати, Аллуэн размышлял, что лучше выбрать, простой микроскоп или электронный. Решил для начала отдать ей простой, на нем она научиться делать всё своими руками.
— Ласси в восторге!
— Я очень рада, Лаон.
— Мы, к сожалению, неспособны ответить вам равноценными преподношениями. У меня вышла книжка «История Уйлоанской империи: популярные очерки».
— Гонорар заплатили?
— Нет, издание факультетское. Дали только пачку авторских экземпляров. Я охотно вам подарю.
— Ты совсем не умеешь извлекать из своего таланта весомую прибыль!
— Руководство университета привыкло считать, что лекторы и профессора не нуждаются в деньгах. Требовать гонорар считается неприличным, коль скоро книга основана на лекционном курсе.
— А каковы твои перспективы? Диссертацию пишешь?
— Продолжаю собирать материал.
— Твои ровесники, вероятно, уже защитились.
— Я не хочу выходить на защиту с привычной темой. Мне нужно найти что-то новое, чем никто еще не занимался. По крайней мере, у нас.
— Ну, желаю успеха, — разочарованно произнесла Саинна.
— Как поживает ваша семья? — сменил тему Лаон.
— В целом… вполне хорошо. Саннуо здоров, пока его учат дома, но с третьего класса, наверное, отдадим в ту же школу, где Ласси. Мы встали в очередь, место за нами уже закреплено.
 
Лаон не стал спрашивать про Баллайну, но Саинна сама заговорила о ней:
— Представляешь, Баллайна с мужем вернулись в Уллинофароа. Господин Кассай получил место в департаменте внешних связей Императорского правительства.
— А он — дипломат?
— При столь знатном происхождении это не обязательно. К тому же его работа сводится к редким встречам с твоим знакомым инопланетянином и к ответам на запросы от Межгалактического альянса. Зато ему полагается служебный особняк, штат помощников, водитель байсуна и прочее.
— Да, мы, пожалуй, теперь совсем не ровня госпоже Баллайне Кассай.
— Она иногда навещает нас. Мне кажется, ей не очень радостно в этом браке.
— Детей, как я понимаю, нет?
— Пока нет. Я не рискнула расспрашивать, почему. Но выглядит она замечательно. Повзрослела и расцвела. И одета великолепно.
— Если сочтешь уместным, передай ей привет от нас.
— С удовольствием. Вы, я думаю, скоро увидитесь. Аллуэн собирается пригласить вас с Ласси к нам на семейную вечеринку в честь Дня Отечества.
— Если не пригласит, мы нисколько не будем в обиде.
— Лаон, тебе не пристало избегать своих родственников! Хотя бы ради дочери ты обязан прийти! Связи, сам понимаешь, иногда значат больше, чем знания и таланты!
— Спасибо тебе за заботу, сестра. Пригласят — не откажемся.
Вечер вышел не самым удачным. Лаону было неловко и неприятно видеть, как его родители заискивали перед господином Эммуэном Кассаем — мужем Баллайны. Этот напыщенный молодой человек снисходительно отпускал заурядные реплики и почти откровенно скучал в дамском обществе. Аллуэн разговаривал с Ласси, задававшей ему недетски заковыристые вопросы по биологии, Баллайна старалась держаться подальше от Лаона, Саинна, наравне с госпожой Майвэй, хлопотала по дому, стараясь, чтобы гости были довольны хотя бы едой. Все оживились, лишь когда малыш Саннуо звонко продекламировал стихотворение «Наши сердца навсегда с Уйлоа» — классику старинной поэзии Лиеннской империи.
«Зачем я поддался на уговоры», — думал Лаон, поглощая вкусные яства и сокрушаясь о бездарно потраченном времени.
Между основными блюдами и десертом, как обычно, делалась пауза. Господин Эммуэн Кассай пожелал побеседовать с Лаоном и отозвал его в уголок гостиной.
— Насколько я понял, господин магистр Саонс, вы поддерживаете тесные отношения с нынешним консулом Виссеваны.
— Тесными, господин Кассай, я бы их не назвал. Мы изредка видимся и разговариваем как коллеги. У нас общие научные интересы.
— Однако вас приглашали в его резиденцию.
— Визит был сугубо частным, господин Кассай.
— Если бы вы заранее оповестили о ваших намерениях представителя Императорского правительства, хотя бы меня, мы бы вас попросили захватить с собой средства связи, позволяющие зафиксировать все подробности ваших бесед.
— Я бы скорее отказался от чести быть гостем консула, чем злоупотребил бы его доверием, уважаемый господин Кассай.
— Вы делаете слишком поспешные выводы, господин магистр. Ничего предосудительного не имелось в виду. Мы крайне заинтересованы в установлении связей с другими мирами, а значит, и желали бы выяснить, какие темы наших исследований приоритетны для наших коллег из Межгалактического альянса.
— Если вы спросите господина консула, он, несомненно, с удовольствием вам ответит, господин Кассай.
— Но сейчас я беседую с вами, господин Саонс. Как вам кажется, следует ли Императорскому университету упрочить связи на межгалактическом уровне?
— Безусловно стоит, господин Кассай. Иначе мы неминуемо останемся вне основных научных течений.
— Господин консул тоже так думает?
— Он готов поддержать начинания, способные изменить настоящее положение дел.
— Именно это мы и хотели узнать, уважаемый господин магистр Саонс. Благодарю вас за откровенность.
— Очень рад найти в вас столь понимающего собеседника, уважаемый господин Кассай.