Второй брак (СИ)
Во дворец мы приехали вовремя, но мне следовало пройти в помещение, в котором до назначенного времени пребывали дебютантки. В этом году их было только две – я и Анаис.
Как оказалось, сестра уже находилась в этой комнате. Когда же туда зашла я и она обернулась в мою сторону, эмоции на ее лице были прямо очень явными. И почему я в прошлом ничего такого не замечала? Хотя, в прошлом же подобных моментов не было.
- И… Ирэн? Ты… - Анаис растерялась. – Ты себя хорошо чувствуешь?
Она явно не ожидала меня тут увидеть. Возможно, считала, что я уже с отравлением лежу дома. В прошлом мне стало плохо как раз перед выходом. Из-за этого родители вернулись домой, а Анаис блистала на балу.
- Да. Почему ты спрашиваешь?
- Просто… - он будто бы одернула себя, после чего опять скользнула по моему платью каким-то растерянным и в тот же момент ядовитым взглядом. – Твое платье великолепно.
- Спасибо, - я посмотрела на ее наряд. Я не любила сравнивать, ведь у каждой вещи есть свои плюсы и минусы, но сейчас видела, что платье Анаис глупое. Слишком наивное. Но в этом вся она. Анаис всегда любила казаться слишком наивной. В таком случае появлялось слишком много тех, кто хотел ее защитить или пожалеть.
- Откуда оно у тебя? У тебя же раньше таких никогда не было.
- Вчера купила, - я лишь пожала плечами, после чего села в кресло и посмотрела в сторону окна. Скоро за нами придут и отведут в главный зал, чтобы представить придворным и императору. Мне следовало подготовиться.
Анаис начала кружиться вокруг меня и нахваливать мое платье. Но уже сейчас я более чем отчетливо видела в ее взгляде яд.
Вино
— Сестра, ты меня слышишь?
Пока Анаис трещала без умолку, я просто погрузилась в свои мысли ,пропуская мимо ушей всю ее лицемерную болтовню. Но вот она, похоже, заметила мое невнимание. Я подняла на нее взгляд.
— Да, Анаис?
— Мне кажется, или здесь немного холодно? — она наигранно поежилась. — У тебя голые плечи, а ты недавно перенесла болезнь. Я дам тебе свою накидку...
— Не стоит. — прервала я ее, быстро поняв намерения. Она хотела скрыть мое платье. — Мне даже жарко.
И вот уже который раз я заметила, как Анаис сжимает челюсти.
— Понятно. — произнесла она. В этот миг вся сладость ее голоса дала трещину, и сквозь эту приторную ширму можно было почувствовать просочившийся яд. Анаис опустила взгляд на свой бокал, а затем, поболтав его, оставила в сторону и вздохнула. — Мне не нравится это шампанское. Эй. Есть вино? Красное.
Прислуга, к которой она обращалась, кивнула, а я задумчиво следила за лицом Анаис. Похоже, она сильно нервничала, но ее взгляд стал решительным.
Тем временем, прислуга разлила в бокалы напиток, и, поставив на поднос, направилась к нам. Анаис стояла, нервно отстукивая пальцами себе по плечам. Стоило прислуге приблизиться, как она повернулась, но я опередила ее, встав и протянув руку к бокалу и перехватила его за ножку в тот же момент, когда и Анаис вцепилась в него.
Повисла пауза и сестра подняла на меня удивленный взгляд.
— Ирэн. Что ты делаешь?
— Сестра, я хочу, чтобы ты была осторожнее. -- произнесла я, глядя ей в глаза. — У тебя светлое платье. Боюсь ,как бы ты его случайно не испачкала вином.
Она почему-то побледнела от этих слов.
— Ирэн, отдай. Это мой бокал, и все будет в порядке. — она дернула руку на себя и вино в бокале чуть покачнулось, грозя пролиться. — Да что ты... Черт, сестра, ты сегодня в своем уме?...
— Анаис, я правда беспокоюсь...
— Ирэн, отдай, и прекрати уже...
При очередном рывке я просто разжала пальцы и раздался плеск.
Анаис в шоке замерла, просто выплеснув все вино из бокала себе в лицо и на платье.
— А-а... — дрожащим голосом выдохнула она. — И-ирэн... Ты...
— Боже мой. — я поднесла ладошку ко рту. — Я же предупреждала, сестра. Зачем ты вообще попросила это вино, если ты его не любишь? Ох. — я демонстративно помассировала лоб, словно была взволнована. —Боже, попрошу прислугу вернуться за одним из твоих платьев.
Дверь внезапно открылась, прерывая нас, и появился слуга, поклонившись.
— Прошу прощения за то, что прерываю вас. — произнес он учтиво. — Но вот-вот подойдет время представить вас императорской семье.
— Конечно. — произнесла я, бросив взгляд на Анаис. Ее заметно трясло и она медленно закрыла лицо дрожащими руками, словно сдерживаясь из последних сил. — Сестра, не переживай. Я попрошу привезти одно из тех платьев, которое ты откладывала для меня.
— Н-нет, послушай...
— Все в порядке, милая. Я уверена, что они выглядят даже лучше этого.
Отвернувшись от нее, я покинула комнату дебютанток.
Я не планировала обливать Анаис. Я думала всего лишь отвести от нее внимание, он если волей судьбы она вообще исчезнет с бала - будет даже лучше. Как минимум, сегодня кронпринц не заметит ее. Я не уверена, что она не попытается позже привлечь его внимание, но я, хотя бы, отсрочила их главную встречу.
Пока мы шли, я подняла руку и посмотрела на дрожащие пальцы, а затем сжала их в кулак.
Я вернулась в прошлое, получив шанс все исправить, но впервые что-то в самом деле крупно меняю в настоящем. С этого момента я снова ступаю на темную, непроторенную дорожку жизни. Справлюсь ли я с новым будущим?
Почему-то я чувствовала смутную тревогу.
— Леди, подождите. — внезапно заставил меня замедлить шаг слуга. Я вынырнула из раздумий, и, подняв взгляд, увидела, что впереди, у дверей в главный зал творится какой-то переполох.
— Что там... — я не договорила, потому что слова, вместе с ледяным, колючим страхом из прошлой жизни, встали поперек груди.
Эта картина с переполохом так напомнила мне события, предшествующие моей казни.
Разве в прошлой жизни что-то подобное было? Анаис и родители не упоминали ни о каких происшествиях на балу.
— Что происходит? — спросил слуга, когда мы приблизились к дверям. Он, вопреки правилам, был впереди, закрывая меня собой, хотя опасности я не видела. Зато люди у дверей - прислуга, охрана, обратили на меня очень пристальное внимание, вызвав внутреннюю дрожь.
— Простите. — один из охраны вытащил наушник из уха. — Поступил анонимный звонок, что в дворце видели постороннего с оружием возле комнаты дебютанток. И вместе с ним девушку... — мужчина осторожно окинул меня взглядом, словно колеблясь. — Описали вас, леди.
Я застыла. Затем медленно выдохнула и обреченно прикоснулась пальцами ко лбу.
Анаис, какая же ты мразь. Я недооценила твою подлость. Или глупость?
— Как видите, я шла сюда с прислугой, а не с посторонним. -- произнесла я, взяв себя в руки. Мужчина рядом со мной кивнул.
— Я встретил леди в комнате для дебютанток. Остальные работники тоже могут подтвердить.
— Именно так. Вопросы ко мне исчерпаны?
Охрана посмотрела друг на друга.
— Леди, мы проводим вас в безопасное место. — произнес, наконец, один из них. — В зал сейчас нельзя.
— Даже несмотря на то, что вы охрана императорской семьи, какие основания у вас есть задерживать меня? — поинтересовалась я, а мужчина, с которым я говорила, нервно дернулся.
— Это ни в коем случае не задержание, просто...
Он не успел договорить.
Дверь зала внезапно распахнулась. Все обернулись и тут же словно вытянулись по струнке, а я медленно перевела взгляд, чувствуя, как воздух вокруг становится горячим и душным, и как цепенеет все тело.
Оно еще хорошо помнило.
— Ваше Высочество, там опасно. — донесся до меня голос. Пытавшийся отговорить того, кто стоял в дверях.
Каждая наша встреча с ним несла какую-нибудь беду. Я не так часто видела кронпринца в прошлой жизни, но помнила его безумно четко. Даже в этом возрасте от него исходило давление власти и опасности.
— Ваше Высочество. — обратился к нему мужчина из охраны. — Мы еще не получили подтверждение информации о постороннем. Что касается леди...
Кронпринц на этих словах перевел на меня темный взгляд. Это было сродни тому, словно кто-то вонзил в меня раскаленный нож. Я ненавидела его. До самого сердца. Он уничтожил все в моей прошлой жизни и меня тоже. И снова его внимание было направлено на меня. Если бы я могла переродиться еще раз, я бы сделала это прямо сейчас, чтобы избежать такого момента.