Коварные игры судьбы (СИ)
Мне казалось, что бегство не может быть настолько легким. Неужели королева специально подстроила это, чтобы расправиться за пределами дворца. Зная эту змееносецу, удивляться было нечему.
— Как-то всё слишком просто получилось, — отметила я, вжимаясь спиной в спинку сиденья.
— Не настолько просто, как тебе кажется, — возразила Мэри.
— Что ты имеешь ввиду? — не поняла я, вонзив в неё испытывающий взгляд. Неужели она заодно с королевой?
— Наш побег был запланирован, — призналась она, отчего я чуть не потеряла дар речи.
— Не может быть! — выдохнула я, прижимая к себе ребёнка, чтобы уберечь его от двуликой Мэри.
— Ты бы надолго осталась пленницей королевы, так как она обладает невероятно сильной магией. Даже король не в силах превзойти её в мастерстве насылать заклятья. Впрочем, вполне возможно, что ему это просто не нужно, вот и не старается. Зато она обожает интриги и всякие козни. Но беременность дочери ослабила её бдительность. Она видела, что принц Николаус поверил в твою гибель и больше не пытается разыскивать. Королева поняла, что рано или поздно он со всем смирится и осядет в семье, приняв Катрину, как супругу.
— Пусть будет счастлив, — без особого энтузиазма откликнулась я, дав себе слово забыть о Нике раз и навсегда. Заодно ругнула себя за то, что заподозрила Мэри в сговоре с королевой.
— Виктория, хоть мы с тобой избегали разговора о том, что будет потом, но обе понимали, что рано или поздно королева захочет извести тебя и малыша. Вы для неё живая помеха. То, что она помогла тебе во время родов, говорит лишь о том, что этим она вымаливала у небес помощь для своей Катрины. Но как только у её дочери жизнь наладится, королева придумает что-то, чтобы ты действительно погибла.
— И ты решила организовать мой побег? — поняла я. Даже не подозревала, что Мэри способна на подобные подвиги. — Но как ты справилась со всем в одиночку?
— Не совсем в одиночку, — возразила она, растянув губы в лукавой улыбке. — У меня был сообщник.
— Кто же? — её рассказ всё больше удивлял меня. — Ведь королева наложила на тебя заклятье неразглашения тайны. Ты просто не могла рассказать кому-то обо мне!
— Конечно, — согласилась Мэри.
— Я совсем ничего не понимаю, — призналась я, покачав головой.
— Скоро всё поймёшь, — заговорчески сообщила она, ещё больше заинтриговав меня.
Не успела я пристать к ней с очередными вопросами, как карета остановилась. Снаружи раздались поспешные шаги. Неизвестность пугала, а понимание того, что сейчас в карету сядет некто третий, пугало ещё больше. Я отпрянула от дверцы, будто в неё должен был вломиться саблезубый тигр. Кто там на самом деле? Преследователи? На пути к свободе я готова была драться и перегрызать глотки тем, кто помешает моему бегству!
Дверца кареты распахнулась, и внутрь запрыгнул мужчина, усевшись рядом с Мэри. Я остолбенело уставилась в открытое и улыбчивое лицо Шона.
— Ну вот, Виктория, мы и свиделись, — рассмеялся он.
Глава 22
Вот уж кого ожидала увидеть меньше всех, так это его. Даже не поверила своим глазам и зажмурилась. Открыла глаза. Шон не исчез.
— Думала, что я тебе привиделся? — догадался он, подмигнув. — А вот и нет. Я жив-здоров и даже не болтаюсь на виселице, вопреки решению суда. Ник позаботился о том, чтобы снять с меня все обвинения. Хоть какой-то толк от этого никчёмного принца. — Он ухмыльнулся. Взглянув на копошащийся свёрток в моих руках, покачал головой и заметил: — Хотя, ошибаюсь, от него чуть больше толка, чем моё помилование. Он успел подарить тебе сына. Как назвала?
— Пока никак, — я вздохнула, подумав о том, что с удовольствием дала бы сыну имя его отца. — Ты же знаешь, что родители не имеют права выбирать имя без послания небес.
— Ну да, — согласился Шон. — Жаль, что послания пока не было.
— Думала, что оно придёт ко мне во сне, но этого не случилось. Поэтому жду другого знака.
— Это правильно, — согласился Шон, и попросил: — Покажи малыша.
Я развернула пелёнку, приоткрыв личико. Шон заулыбался и закивал.
— Но как ты здесь оказался? — перешла я к делу.
— Это долгая история, — откликнулся он, разваливаясь поудобнее. — Впрочем, путь у нас неблизкий. Так что расскажу. После того, как портал привёл тебя, Ника и меня в столицу, я убежал от искр преследования, но долго от них не скроешься. Когда они отыскали меня, то перекинули в городской острог. Моё повешение назначили на следующий день. Но Ник давно знал о моих проблемах с законом и отслеживал моё местонахождение по зеркалу. Так что ждать долго Ника не пришлось. Он лично явился в острог и приказал отпустить меня, сказав, что все обвинения с меня сняты. Так я стал свободным человеком, и почётным гостем во дворце. Ник предоставил мне шикарные апартаменты. Вначале я порывался вернуться в мистический город, так как терпеть не могу богато-сытую жизнь. Но все порталы закрылись.
— Мы не сможем вернуться в мистический город? — ахнула я, забегав глазами по лицу Шона в надежде заметить признаки насмешки над моими словами. Но его лицо осталось непроницаем.
— Не перебивай, — небрежно бросил он и продолжил: — К тому же я видел отчаяние Ника, когда он искал тебя, а когда ты появилась, мне довелось увидеть в зеркале обозрения вашу размолвку. Я-то сразу понял, что тебя принудили сказать всё это, чтобы разорвать ваши отношения, но Ник был на эмоциях и хотел тебе отомстить.
— Вот и отомстил, — вздохнула я, вспоминая его свадьбу.
— Только, боюсь, что сам он пострадал от своего поступка намного больше тебя. Я общался с ним после свадьбы и видел, как он старался крепиться из последних сил, но потом не сдержался и рассказал мне, как сожалеет о своём скоропалительном решении. А ещё Ник сказал, что когда служитель магии читал молитвы, вы с ним не сводили друг с друга глаз. В итоге служитель скрепил сердца, души и судьбы влюблённых и Ник признался, что в этот момент почувствовал, что эти молитвы ещё раз скрепили ваш союз, оставив Катрину за бортом.
Я обомлела. Я тоже ощутила нечто подобное в тот момент, но не предала этому значения, будучи в смятении. Даже сознание потеряла от переизбытка чувств и отчаяния. Неужели, наш брак с Ником скреплён дважды? Но если так, то почему же мы порознь? Почему его вторая жена рожает сейчас ребёнка, и почему я бегу, лишь бы спастись и уберечь сына от коварства королевы?
— Ник ошибся, — покачала я головой. — Магия не одобрила наш с ним союз. Иначе всё было бы по-другому.
Шон не стал возражать, лишь подёрнул плечами.
— Думай, как хочешь. Но сейчас главное достичь портала и перебраться в мистический город. Не хотелось бы, чтобы королева обнаружила твоё бегство.
— Но как ты узнал где я, если Мэри не могла никому ничего сказать? — удивилась я.
— О! — воскликнул он, довольно потирая ладони. — Это вообще удивительная история! Однажды мы с Ником вышли на балкон и разговорились. Речь шла о тебе и твоей гибели. Ник был в расстроенных чувствах, и я пытался внушить ему, что не верю в происшедшее. Уж больно подозрительным мне казалось то, что лицо погибшей девушки было изувечено. Словно кто-то пытался выдать чужачку за тебя и внушить Нику мысль о твоей кончине. Неожиданно я оглянулся и увидел у выхода на балкон замершую Мэри. Она напряжённо слушала нас и даже кивала сама себе, соглашаясь с моими словами. Я понял, что он знает, то, что подтверждает мою теорию. Я бросил Ника на балконе и помчался за убегающей Мэри, а догнав, стал донимать её вопросами. Но она могла говорить лишь всякую чушь о том, что не знает тебя, понятия не имеет о чём идёт речь и что не может со мной говорить. И тут я понял, что не знать о тебе она просто не могла! Ведь во дворце все всё знали и перемалывали происходящее целыми днями. Ведь сплетни — дело святое! Тогда я зацепился за слова Мэри о том, что она не может со мной говорить, и догадался, что на неё наложено заклятье неразглашения.