Эра останков (СИ)

— Метко, — убедившись, что больше никого опасного поблизости нет, Эрна помахала остолбеневшим беглецам. Она решила, что выглядит куда миролюбивей острозубых драконов и точно не сойдёт за неразумное существо, как Ариадна
— Коммон, негь, дивка! Джен, иси, тук! Сюда, как вас ещё приманить… Мы не враги!
Анна и Ариадна даже не спрашивали у женщины разрешения, просто кинулимь наперерез, чтобы защитить её и детей от демонов. Но когда они обернулись к ним, встав в защитные стойки, то медленно расслабились, удивляясь. Не успели они добежать до спасаемой, а от врагов остались только трупы и оружие!
Зален, тем временем, снова нажал на пластинку варета, возвращая себя в обычную скорость восприятия, и тоже подошёл к людям. Положив детей на раскрошённую землю, женщина расплывалась в благодарностях.
— А Гриша, муж мой, он погиб ещё как город в Ад падал! И сосед наш, Митька, тоже! Дочку зарезали демоны, дядю Зефира расстреляли, капитана Алата расстреляли в машине из ружей, ночью. И даже монашек на горе убили, а монастырь сожгли, нет теперь монастыря.
— Что же вообще осталось от моего города?! — Анна всплеснула крыльями как боевая чайка.
— Мы сами выжили только Божией милостью, спрятавшись под таверной, где нас не ударило бы по голове завалами, и от голода мы не помирали долгое время…
— Впервые пули называют божьей милостью, — тихо сказал Зален Асверу, хотя уши его были повёрнуты ко спасённым:
— Но вот и у нас продукты кончились, мы решились выбраться… На той стороне города, где Собор, говорят, лучше, чем на этой! Октавий наверняка там, и Дебафов тоже. Туда я сейчас детей и веду.
— Нет Октавия на этом слое, — Асвер постарался удержаться от брезгливого выражения морды. Пусть градоначальник был предателем, но еще сильнее расстраивать людей, уже потерявших многих родственников и хороших знакомых, было не лучшей мыслью, — Еще утром он в Бабилиме был. А вот Дебафов куда-то пропал вместе с Амарантом. Может, он действительно в Соборе. Но очень уж интересно, кто же говорит, что на той стороне города лучше?
Напряжение в тоне голоса дракончика было совсем небольшим. Так, легкий вопрос, кто же растрепал столь интересную новость матери с двумя детьми. И где же этот болтун сейчас.
— Как насчёт того, чтобы найти его и лично поинтересоваться? — предположила Эрна. — У нас есть поговорка на этот случай. Не знаешь, как спросить — при помощи рта.
— Слышали от других выживших. Приходится мотаться по городу. Надеюсь, мост на ту сторону ещё целый… — женщина пробормотала уже тише, беря за руки детей и поведя их вдоль улицы.
— Как вас зовут? — Зален решил пометить новые зелёные точки на локаторе варета именами. Но мама приняла это за дружелюбие:
— Агапия, а детей Александр и Антоний. А вас?
— А меня — Кирлилейсон, — Зален вздрогнул от хриплого тонкого голоса, ведь других точек варет не показывал. А новое существо присутствовало: на карнизе третьего этажа сидела то ли большая облезлая птица, то ли тяжело вымутированный дракон. — Хотя большая ли разница, как нас зовут, если в качестве трупов мы станем безымянными? Вот, вы застрелили троих моих товарищей, и теперь ни вы, ни я, ни они не ответят, как их звали, в чём тогда смысл имени?
Урма вздрогнула и тут же приняла боевую стойку:
— Что ты не нападаешь, демон? — спросила она громогласным тоном.
Кирлилейсон посмотрел задумчиво на трупы своих товарищей:
— Что-то не хочется, куколка. К тому же здесь большие проблемы с похоронным бизнесом. Как бы мы и так под землёй…
Самка сделала выводы и развернулась к товарищам.
— Этот… господин… отнимает наше время, пойдёмте отсюда и доведём людей до безопасного места.
Появление нового участника разговора сбило Асвера с мысли о том, что неплохо было бы разжиться каким-нибудь транспортом. Танк, к сожалению, пришлось оставить в Бабилиме, хотя в этой местности крупнокалиберный пулемет, тяжелое колесное шасси и вместительное десантное отделение, которое можно еще и трофеями наполнить, было бы очень кстати.
Пока Урма заговаривала зубы мутанту, а Зален и Анна держали его движения под контролем, Асвер откинул барабан и принялся вытряхивать стреляную гильзу. Неизвестно еще, сколько придется провести времени в Нашаре, а гильзы, как показала практика, свободным вечером можно и переснарядить…
 
Барабан вернулся на место, когда Урма предложила двигаться дальше.
— Транспортом бы каким разжиться, — внес предложение пепельный дракончик, — Как говорят земляне, «лучше плохо ехать, чем хорошо идти». Да и есть опасение, что можно случайно и не дойти, нарвавшись на заслон, а на хорошем транспорте его можно и перемахнуть.
— Нет уж, на своих двоих… Четырёх всё-таки безопаснее, — заметила Эрна. — Медленно и осторожно идём, держа людей под охраной со всех сторон. И следите за этим философом…
Она оценивающе взглянула на Кирлилейсона.
— Не ходи за нами, иначе трупов станет больше. А тут и так пейзаж не ахти, не стоит его портить дальше.
— Трупов будет столько же, изменится только их распределение во времени, — чудной пернатый вытянул шею вверх, распахнул крылья и взвился над улицами искорёженного и надтреснутого города.
— Я буду надеяться, что мост ещё не обрушен… — женщина повела за руки молчаливых от постоянного испуга детей чуть в сторону от Собора, туда, где раньше находилась ближайшая переправа через реку. Сейчас, когда город парил на цепях, приковывавших его к адской почве, там был просто разлом, обрывавшийся над водами буйной реки и бесконечной битвой демонов с навами-вторженцами.
— Вот есть у меня ощущение, — пепельный дракончик проводил крылатую нечисть очень недобрым взглядом, — что подтянет он к нам своих товарищей. Ну и демоны с ним, будем решать проблемы по мере их поступления.
Аккуратно спустив курок, Асвер пристроил карабин под крыло. Стрелять сейчас было не в кого — крылатый мутант уже улетел за дистанцию уверенного поражения, а больше противников и не наблюдалось.
Неспешным шагом, внимательно вглядываясь в зияющие провалы выбитых окон и дверей, компания шла в сторону собора. Женщина с детьми в центре, остальные прикрывали ее со всех сторон. Квартал, другой, третий… никого — ни местных мутантов, ни мирных жителей. Только смрадный ветер трепал какие-то тряпки на редких растянутых шнурах — не то флаги, не то банальное белье, повешенное кем-то сушиться. Они суетились на горячем ветру без дела и беспризорные.
У разлома, бывшего русла реки, что делило город на две части, шум рьяной битвы внизу слышался громче, поддерживаемый эхом в изломанном скалистом провале. Через каньон вёл мост шириной в два размеха и длиной метров пятьдесят, каменные перила украшали кресты и статуи. Но переправу охраняли — шестеро инфернальных тварей, в том числе уже знакомые Асверу игольчатые катлакаты, глазели с середины моста во всех направлениях.
— Проблема поступила, как решать будем? — Эрна старалась держаться по возможности в центре группы драконов. — Завязывать перестрелку не вариант, вряд ли они тут по своей воле стоят, наверняка где-то поблизости их шеф стоит.
— Первым делом предлагаю куда-нибудь схорониться, пока нас не срисовали всякие летуны, — ответил мутантке Асвер.
Группа спасателей, чтобы поменьше «светиться» на открытом месте, спряталась в ближайшее помещение — выбитая дверь, колышущиеся под легким ветром из пролома, бывшего рекой, занавески на окнах и какой-то мусор под ногами ясно говорили, что хозяев у помещения нет. Раньше это был небольшой трактир, но сейчас стойка была опрокинута, пол возле нее устилали осколки бутылочного стекла, а столы и лавки были частично разломаны, частично сдвинуты к стенам. Ариадна едва не застряла в дверях, но шедший последним Зален чуть прижал ее плечом — и кобыла все-таки проскочила внутрь.
 
— Да уж, точно подмечено — проблема, — согласился с Эрной Зален, — Это явно не мародеры и прочие падальщики, это очень похоже на пост охраны.
— Полностью согласен, — кивнул Асвер, поглядывая между занавесок на плотно устроившийся на середине моста пост, — И их задача — не столько охрана, сколько оповещение какого-то начальства, против хорошо организованной группы прорыва такой пост не играет. Сам большой босс вряд ли сидит где-то рядом, на это есть многочисленные шестерки. И связь у них, скорее всего, не техническая, а магическая, отреагирует и на кодовое слово, и на смерть. Грамотно их тут поставлена служба, прямо цензурных слов не хватает. И убивать их нельзя, и облететь не получится… ну мы-то, крылатые, облетим, и перетащим пешеходов… только Ариадну придется тут оставить. Нет, это не наш вариант. Усыпить бы их — и сердца биться будут, и ни слова постовые не скажут, ну ни к чему нам сейчас лишний шум. Вариант был бы неплохой. Урма, Эрна, можете попробовать?