Эра останков (СИ)
— И как люди в этих тесных металлических гробах воюют? — спросил командир стражников, уцепившись за какой-то поручень.
— Жить захочешь — не так раскорячишься, — поделился подслушанной у землян "народной мудростью" Асвер, тощей ящерицей просачиваясь на место механика-водителя. К счастью, слизень не успел тронуть внутренности, и чтобы тронуться с места, не пришлось даже запускать заново двигатель.
Через некоторое время, предварительно выгнав из танка культистов и вытащив едва-едва начавшую шевелить челюстью Таламру, Зален распрощался с командиром стражи. Отдавая ему щит, добавил:
— Все здесь присутствующие подтвердят, что ты собирался отдать его семье Хьюн.
— Уж не сомневайся, отдам, — хмыкнул дракон, цепляя щит на переднюю лапу и взлетая.
Посмотрев, как он развернулся в направлении центра, команда Когтей повела пленников ко входу в штаб-квартиру силового отдела корпорации.
— Очень зря вы отдали реликвию в злые лапы Тёмных, — Анна хмурилась от недовольства.
— Это реликвия Тёмных, — ответил ей Зален после того, как проконтролировал, что мятежного гачтаря и культистов отвели в казематы, а все трофеи, согласно договору, оставили верви. — Скажу вам по секрету, со мной телепатически связывался дух, который вселился в Щит, и обещал спасти Амарант, если его доставить на Нижний Слой. Но я соотнёс эту информацию и сведения от Октавия, что за Тайным Господином охотится некий культ. А так же то, как этот дух убеждал меня крошить и убивать стражу, когда мы удирали на бронемашине. Думаешь, некто столь добрый будет желать зла всем окружающим?
Анна смутилась, вспомнив собственное поведение при первой встрече с новыми друзьями. Ведь она тогда тоже нажелала немало зла Бабилиму просто за то, что другие Когти вели себя неадекватно.
— Главное, что вам удалось спасти меня, — Кит хлопнул Анну по нагруднику.
— Я верна присяге, господин городничий, — опустилась драконица на одно колена, — но в действиях этого отряда Когтей гораздо больше заслуг.
— Мы уже, по сути, не Когти, — Мамору повертел в когтях свою карточку, — мы выполнили порученную нам миссию и теперь можем сдать документы в обмен на оплату труда. Впрочем, если наш труд понравился руководству, может быть, они решат нас оставить на постоянной основе?
Валпи, принявшая вервь в своём кабинете в барбакане городской стены, довольно оскалилась вестям о прикрытии бабилимской ячейки Мрака:
— Таламары, значит, решили воспользоваться чрезвычайным положением и произвести политическую рокировку? Нужно будет нам выследить и её приёмышей, чтобы им не вздумалось мстить или продолжить семейное дело. Но это уже задача не для вас, а для наших специально подготовленных агентов, кто не поднимает столько шума при штурмах. С вами, кстати, ещё была нашаранка в очках — пусть тоже явится на доклад и сдачу карточки, и я ей так же заплачу душу, как и каждому из вас.
Не успела Валпи инструктировать свой кристалл-кошелёк на передачу энергии в оплату наёмникам, как в её кабинете стало тесно — несколько драконов в скафандрах встали по стене в парадной позе, а вслед за ними, поправляя переливавшийся алым плащ на высокотехнологичной броне и золотистую гриву, вошла медночешуйчатая драконесса:
— Те самые головорезы, что прибрались в нашем городе, Валпи?
— Лиара дак Телофар! — суетливо встала одноглазая волчица. — Мне докладывали, что тебя не ждать ещё минимум девятицу…
— Вы тут гачтаря повязали, нужно кому-то заполнить вакуум власти… — Лиара обернулась к Асверу. — Надеюсь, наградили достойно?
— Грех жаловаться, — отозвался дракончик, лихорадочно припоминая, не доводилось ли слышать этого имени раньше. По всему выходило, что вроде бы нет, но мало ли разных случайностей, вдруг банально мимо ушей пропустил… — Но я в этой команде недавно, стажер, можно сказать. Если что интересует — вот он, наш командир. Он гораздо больше меня знает.
Судя по суетливости Валпи, драконесса, нежданно пожаловавшая в кабинет, как ревизор в городок на окраине провинции, имела немалый чин. Нашар — далеко не то место, где можно удержаться на должности исключительно за счет связей, родственных отношений и знакомств. Занять — вполне может быть, но удержаться — сильно вряд ли. Съедят, и не факт, что в фигуральном смысле, могут и буквально. Так что нежданная гостья точно обладает немалым умом, и лишнее слово при ней может обернуться серьезными неприятностями. Лучше уж сыграть новичка, подростка, того самого стажера, гордого оказанной честью и потому слегка теряющегося в разговоре.
— Кобники знают ещё больше, — Лиара задержала глаза на Асвере несколько дольше, чем следовало по ситуации, и обратилась к Залену. — Я вам очень советую вместе с господином Октавием Китом посетить библиотеку в Гебале. Там работает прекрасный специалист по нижним слоям, Керхеб Неферта. Транспорт вам обеспечить?
— Есть свой, — кивнул Зален в сторону окна, подразумевая танчик. — Благодарю за совет, обязательно воспользуемся.
— Вам спасибо за посильную помощь Бабилиму. У меня много дел, так как времена неспокойные, но я найду время распорядиться, чтобы вас не задерживали на воротах. Поэтому хорошо подготовьтесь к походу и возьмите с собой всё необходимое и ценное. В дороге череп еды на вес золота.
— Значит, есть новое задание? — с немного неуместным воодушевлением в голосе спросил Асвер.
— Подожди, потом, — одернул его Зален, после чего обратился уже к Лиаре: — Нам нужно пару дней на подготовку. За час-другой мы не перелопатим всю литературу по нижним слоям даже с помощью специалиста, с подготовкой тоже могут быть трудности. Город третьи сутки в блокаде, с продовольствием уже могут наблюдаться некоторые трудности.
— Полагаю, с этим можно будет решить в рабочем порядке, — не особо впечатлилась драконесса, — Как будете готовы выступать — свяжитесь через Валпи, решим вопросы.
Лиара и ее эскорт покинули кабинет Валпи, и та, удержав при себе комментарии, все-таки завершила расчет, напомнив, чтобы отсутствующая драконесса в очках пришла сдать карточку и получить оплату.
Когда вервь Залена выбралась на улицу и встала у танка, который еще предстояло отогнать на какую-то стоянку, Мамору спросил:
— Как-то быстро она доверилась практически незнакомым драконам. Неужели она так в наших силах уверена?
— Не думаю, — поморщился Асвер, — Скорее всего, она считает, что мы вряд ли сумеем выполнить задание… еще неизвестно какое, кстати, а верные и надежные ей нужны вот прямо здесь, под боком. Так что поздравляю вас, господа и дамы, нас, похоже, записали в "копейное мясо". У кого какие возражения?
Глава двадцать первая — Телекинетическое самогоноварение
Вартарра сегодня никуда не бегала, в отличии от остальной верви, поэтому не только достаточно отдохнула после вчерашнего таскания тяжести, но и была бодрее остальных друзей. Асвер, напротив, предпочёл нечто спокойное активному отдыху. Поэтому в гостинной на первом этаже уроки прановладения возобновились.
Нашаранка положила на лакированый стол перед Асвером две части разломанного костяного кинжала — инкрустированную кристаллами рукоять и лезвие с рунами "къгъть".
— С простым телекинезом отдельных объектов ты уже хорошо освоился, сегодня мы попробуем изучить молекулярный телекинез. Тебе, как ремонтнику, он будет очень полезен. Чтобы починить этот нож, нужно соединить его части на сломе, а потом аурой захватить материал и "тянуть" навстречу друг другу, так чтобы части начали диффузию в правильном направлении. Попробуешь?
— Попробую, — Асвер сосредоточился, и обломки ножа невысоко поднялись над столом. Немного покрутились, пока дракончик усилием воли сдвигал разлом на минимально возможную дистанцию, и замерли, — Так меня химии учили не очень плотно, только самые основы дали. Больше упирали на физику и психологию, их применение… я не знаю, как называются основные законы этих сфер, но хорошо представляю, как они работают. Ограниченное время подготовки, будь оно… ладно, это меня занесло. Так, теперь, говоришь, ухватиться за материал на самом изломе, и тянуть друг к другу? Ну сейчас попробую…