Эра останков (СИ)

— Вот и хорошо, не пришлось тебя искать по здешним казематам, — Асвер аккуратно снял с плеч женщину и положил у танковой гусеницы, — А то набегались бы, время потеряли… ох, что-то лапы после такой хорошей пробежки не держат, присяду, — и с этими словами дракончик неловко забрался на броню танка.
— Без поддержки Валпи мы далеко не уйдем, — отметила вполне очевидный факт Эрна, — Чтобы пойти по факту против гачтаря, нужны веские основания. Очень веские, ибо если мы потеряем хоть чуть-чуть времени, то вся эта красота куда-нибудь может исчезнуть, и обвинение получится — слово против слова.
Что ответил Октавий Кит на такое утверждение, Асвер не разобрал. Его все больше и больше занимала очень странная форма тени человека. Казалось даже, что тень не повторяет движения хозяина, а живет какой-то своей загадочной жизнью. Проснувшаяся подозрительность не позволила пропустить этот фактор, а потому дракончик отцепил автомат от креплений на сервоброне и начал его шумно проверять на предмет всяких неисправностей. Человек в первые секунды оглянулся, но, увидев, что дракончик ушел в свое дело, вновь вернул все внимание мутантке. Сам Асвер, дождавшись паузы в разговоре, задал свой вопрос:
— Это все, конечно, очень бла-ародно, но, уважаемый, поясни один животрепещущий момент. Что с твоей тенью?
В автомате к этому моменту был полный магазин, а палец дракончика уже нежно поглаживал спусковой крючок.
— А что с тенью? — Кит обернулся на неё и смутился. Остальные, кажется, тоже обратили внимание на этот факт.
— Мало ли, мутация, — Мэривей, наверное, единственная не желала обвинять в чём-то знакомого человека просто из-за странной тнни.
— Это не мутация, — решительно заявила Эрна. — Больше походит на… Тёмную силу. Не против, рыба-Кит, если я немного повоздействую на тебя первоматерией и проверю, не демон ли ты человеческий?
— После первоматерии-то как рожки и отрастут! — возмутился Октавий, схватив одну из свечей в канделябре в жалкой попытке самообороны. — Не демон я!
— Но контракт с ними заключить мог, — кивая Асверу, Зален стал проверять по варету энергию перехваченного пленника. — Демоны имеют обыкновение договариваться оказывать разные услуги в обмен на будущую службу себе. Самый частый контракт — на бессмертие, вернее, на перерождение после случайной смерти, одним из их числа — с обязательствами сражаться на их стороне после.
Асвер, хоть и держал на мушке неожиданно подозрительного человека, задался некоторыми сомнениями. Значит, связь с демонами? Интересно, конечно… но тогда выходит два варианта. Или Ланра соврала, что мэра Амаранта затащили в особняк Таламаров силой, или они связаны с совершенно разными демонскими группировками. Вариант случайного или неосознанного обретения Октавием связи с демонами дракончик отбросил. Ну не бывает так. Для каждого серьезного магического действия требуется согласие. Чтобы человек, всю жизнь проведший среди разных рас и разных народов, согласился неизвестно на что? Да быть того не может. Но нужно было что-то делать. Асвер, хоть и понимал в жреческой магии не очень много, решил предложить один вариант.
— Не хочешь, чтобы тебя проверяли — сам докажи, что с демонами не связан. Молитву прочти, святой жест соверши… как он называется… вспомнил, перекрестись. Если не связан с силами мрака, то никакого вреда тебе и не будет. Ну?
— Верую во едина Бога Отца, Вседержителя, творца небу и земли… — Октавий с расстановкой произнёс Символ Веры, крестясь правой рукой, оставив свечку в левой. Мэривей, вернув уверенную морду, пожала плечами:
— Октавий долгое время служил городничим Амаранта, ещё с моего детства. Лучше быть владыкой в раю, чем слугой в аду, не находите? Октавий долгое время организовывал оборону Амаранта от постоянных нападений Тёмных и сам составлял текст присяги, он заказал для Амаранта Второе Солнце, чтобы там был вечный день и поддерживалась защита от Мрака, зачем вдруг ему даже думать отдать город, в который он столько себя вложил, своим врагам? А что нам скажет Анна, если увидит, что мы тащим её сюзерена в кандалах? Предложу лучше поговорить с господином Китом в спокойной обстановке.
 
— Полностью с тобой согласен, не терпится уже покинуть это замшелое место, да поразит Господь его, — Октавий с раздражением затёр рукавом руны на алтаре, и огонёк-дракончик потух, а сам кусок камня с резким неожиданным треском раскололся надвое. Впрочем, тень Октавия до сих пор сохранила странные очертания, хотя и стала из-за притихшего света менее чёткой.
Перекрестилась тут даже Эрна, и хотя не по канону, кулаком, из драконов этого никто не понял. Но Мэривей просто почесала нос, наверное, слишком привыкла к чудесам, сталкиваясь по роду службы с кобниками и богами.
— Ну, вроде определили, — вздохнул дракончик, убирая палец со спускового крючка. Впрочем, автомат еще не был поставлен на предохранитель, так что открыть огонь — дело считанных ударов сердца. — Дальше-то что? Берем каждый по мракобесу на горб, и идем на выход, спасать Мамору и Анну?
— Есть другой вариант, — Зален с интересом посмотрел на Эрну, — Если кто-то умеет управлять этим танком, то загружаем в него все наши трофеи, а дальше Эрна возвращает его туда, откуда взяла. С такой мобильной крепостью мы будем практически неуязвимы, и быстро сумеем сдать Таламру и ее подельников Валпи.
— Я раньше водил только грузовики, — признался Асвер, глядя, как Эрна пытается подобрать слова в ответ на такое предложение, — Но тут, полагаю, не намного сложнее, справлюсь.
— Наверное, тут проще потолок разобрать… — задрала голову Эрна, протянув нерешительно.
* * *
Охрана наверху, отвлечённая Анной и Мамору — те только поломались перед входом нужное время и улетели до поры, чтобы не вызывать подозрений — пропустила всё что только можно. Но вырвавшийся из гаража броневик, что сломал ворота, игнорировать уже не получилось. Часть отряда метнулась следом за угнанной бронемашиной, даже не подозревая, что в ней лежит их оглушённая хозяйка. Тут Мамору уже не стал скрывать всех своих намерений и жахнул по ним цепной молнией, чтобы дали товарищам смыться, да и сам полетел за тарахтящим по брусчатке танчиком.
— Хорошо перестроили… — Асвер, сидевший на месте мехвода, отмечал удобство конструкции для своего облика. Сидение было переделано под драконью анатомию, но пространство оставалось ещё слишком тесным для крылатого обычного размера, Асверу же было вполне нормально.
— Адская конструкция, — Зален горбился даже стоя в командирской башне, — как родовитые вообще впихивают себя в эту безродную консерву, чтоб её… — ругательства естественно зацензурились очередью из пулемёта, предназначенной, чтоб отпугнуть таламарских приспешников.
— Не частИ, береги патроны! — Асвер на миг снял с рычага лапу, выбрасывая в сторону горячую гильзу, заскочившую между спиной и спинкой сидения. А еще дракончик приметил отдельно стоящий в какой-то полости ящик с патронами и вознамерился, даже если придется сдать танк в арсенал Когтей, прихватить ее.
Внутри брони, несмотря на легкий сквозняк, полз синеватый дымок с характерным пороховым запахом. Чем был хорош револьверный карабин — так это тем, что в патроны можно набить любую способную взрываться гадость, главное не переборщить с навеской — и стрелять будет не хуже, чем с фабричным порохом. А уж то, что должно толкать крупнокалиберную пулю, наверняка неплохо подойдет как замена "бездымного номер четыре".
— Лучше скажи, куда нам дальше! — выкрикнул дракончик, бросая рычаги фрикционов и переключая рычаг коробки передач, — Просто прямо, или попытаемся сбросить хвост?
 
— Направо! — приказал Зален и едва успел уцепиться за какую-то скобу, чтобы не упасть.
Асвер резко потянул на себя правый рычаг, притормаживая гусеницу, и танк, вышибая стальными траками длинные искры из мостовой, с плавным скольжением вошел в поворот. Почувствовав, как правый борт начинает задираться вверх, он чуть прибрал на себя и левый рычаг. Скорость упала, танк со страшным грохотом встал на обе гусеницы, и Асвер толкнул оба рычага от себя. Под рокот мощного двигателя, ругань все-таки упавшей в десантном отделении Эрны и громкую молитву градоначальника сгинувшего в преисподнюю города стальная машина неслась по улице, распугивая прохожих и разные экипажи.