Брат из зазеркалья

– Все хорошо, – заверил я ее, но меня осенило. – А это идея! Прекрасная идея! Давай я тебя отвезу на пару дней к родителям! На неделю! Ты отдохнешь, сменишь обстановку, и потом я за тобой приеду.
Я придурковато улыбался своему предложению, но Настя почему-то расстроилась. Мне срочно было необходимо ее куда-то отправить, чтоб не подвергать риску. Это была замечательная идея. Но жена не разделила моего восторга и молча ела дальше, пытаясь не смотреть мне в глаза.
Я уже знал, что это означает и вновь стал злиться на себя за то, что не могу обеспечить защиту и спокойствие жены.
– Ты что, расстроилась?
– Нет.
Настя поставила в раковину пустые тарелки и отправилась в спальню. Мы должны были, по плану сегодняшнего дня, посетить магазин мебели, чтоб присмотреть себе новую кровать в спальню. Очередная покупка. Это мне еще повезло, что не надо было делать ремонт!
Я посмотрел на грязную посуду и понял, что жена расстроена и оставила мытье на меня. Я был не против. Хоть как-то смягчу обстановку.
Магазин мебели был огромным, с большим выбором диванов, кресел, кроватей и шкафов. Мы останавливались в каждом отделе и присматривались к любым моделям. Очередной продавец активно пытался нам угодить, раскрывая диваны и рекламируя кровати с разными матрасами. Каждый заверял нас, что именно у них самое лучшее качество. Мне было смешно за этим наблюдать, так как я тоже, продавая свой товар, был уверен, что качество костюмов отличное, в сравнении с товаром конкурентов.
Посетителей в тот день было не много, что облегчало поиски. В очередном отделе Настя остановилась возле кровати и общалась с продавцом. Я отвлекся на прикроватные тумбы и не заметил, как ко мне подошел мужчина.
– У вашей жены хороший вкус, – сказал подошедший, но я не стал на него тратить внимание.
И так понятно, что хозяин отдела решил «обработать» потенциального покупателя.
– Спасибо.
Отойдя от него, стал рассматривать шкаф с раздвижными дверцами. «А этот шкаф хорошо впишется в интерьер зала» – подумал я, представляя, как мы выкинем все-таки бабушкин раритет и заменим современным.
– Этот шкаф дополнит интерьер вашего зала, – продолжал «приставать» ко мне хозяин магазина. Он ходил за мной и раздражал присутствием. Я пытался его максимально игнорировать, чтоб тот отстал. Сам я никогда не навязывался к своим покупателям, чтоб не вызывать негатив.
– Вы можете выбрать какими будут дверца. Я советую зеркальные. Дополнительное освещение никогда не бывает лишним, да и образно увеличивают пространство помещения, – продолжал свой монолог мужчина.
– О нет, зеркала нам ни к чему, – все-таки ответил я, не глядя на него, и направился к жене, чтоб забрать ее с этого отдела.
Только выйдя в коридор, я позволил себе обернуться. Никого, кроме продавца, с которой разговаривала Настя, не было. Я решил, что хозяин магазина с моего ракурса был просто не виден.
– Что ты высматриваешь? Мы же только что там были, – удивилась Настя, хмуря брови.
– Ничего. Просто посмотрел.
В следующем отделе я опять осматривал мебель отдельно от Насти, к которой пытались любезно «приставать» продавцы. На этот раз ко мне никто не подходил. Но, выходя из отдела, я мельком посмотрел на зеркальные дверцы кухонного гарнитура и увидел в отражении мужчину, похожего на Антона Павловича. Он стоял вдали от меня и смотрел в нашу сторону. Я подхватил Настю под локоть и вывел в холл. Девушка подчинилась, но остановилась посреди помещения.
– Никита, что с тобой происходит? Куда ты меня тащишь?
– Я просто устал. Давай выпьем кофе, – предложил я ей.
– Но ты мог бы просто попросить меня, а не тянуть, – жена начинала раздражаться. Я тоже, так как мой мозг должен был обрабатывать одновременно много важной информации.
– Но ты ж сама устала. Надо отдохнуть. Давай я закажу по чашке кофе, и мы потом продолжим.
Настя согласилась и позволила себя усадить за столик. Я купил нам по кофе и принес жене еще пирожное. Это должно было остудить ее гнев на меня.
– Ты сиди, я сейчас приду. В туалет схожу, – объяснил я ей, и, не дождавшись ответа, вернулся в ряд отделов, где видел Антона Павловича.
 
Итак, если он сам решил меня разыскать, то дело серьёзное.
А нашелся он в другом конце коридора – стоял спиной ко мне и не шевелился. Я подошел.
Мы не виделись чуть больше года, но мужчина как-то изменился. Внешне он был неопрятным, не совсем свежий запах можно было услышать за пару метров. Щетина покрывала его квадратное лицо, волос на голове почти совсем не осталось, одежда выглядела не совсем свежо. Мне показалось, что он сбросил килограммов пять.
Меня его внешний вид насторожил.
– Антон Павлович?
– Да, здравствуй. Я смотрю, ты меня не узнал.
Это был он! Тот хозяин магазина, что пытался общаться со мной. А я на него и не посмотрел тогда! Да и голос у него немного другой, словно более сиплый.
– Не узнал. Что-то случилось? Хотя, я хотел сам к вам обратиться.
– А что могло случиться? Вроде все хорошо. А что? Что у тебя произошло?
– Да так. Ситуация не понятная, – я боялся, если честно. Боялся выдать наш с Никитой секрет, так как мог подставить двойника. Да и себя.
– И такое бывает, – выдал непонятный ответ он и посмотрел на меня ждущим взглядом.
Разговор был ни о чем. Он как будто прощупывал почву. Я боялся сказать лишнего.
– Как у вас дела? Вы теперь не ветеринар? Я думал, что это ваше призвание.
– Как видишь, теперь я не ветеринар, – он показал рукой на магазины.
– Понятно.
Неловкое молчание.
– Я смотрю, ты тут неплохо живешь. Жена на сносях, мебель ищите, – с ноткой зависти заметил мужчина.
– Ну да, все хорошо у нас, – аккуратно ответил я, не понимая тона собеседника.
– Ты, если я тебе понадоблюсь, звони мне, – он протянул клочок бумаги с номером телефона.
Я взял его и положил в карман. Антон Павлович отсалютовал мне и улыбнулся, показывая темные зубы. Развернувшись вокруг своей оси, он вышел на лестничную клетку, исчезнув с моего поля зрения.
Очень странная ситуация. Очень странная встреча и разговор! Что-то было не так.
Я вернулся к уже нахмуренной жене. Мой кофе остыл, и я его выпил залпом. Настя ничего спрашивать не стала и пожаловалась на то, что устала. Мы поехали домой.
Я не любил такие суматошные дни. Не любил непонятных ситуаций и настроение совсем пропало, пока доехали домой. Жена всю дорогу молчала.
Я очень ждал возвращения Никиты. Вы себе не представляете, как сильно ждал.
4 В путь! 
«Дурак» – твердил я себе, глядя, как Настя собирает вещи. Она со мной не разговаривала. Я понимал, что стал заложником ситуации и внести этот хаос в жизнь беременной жены не мог. Как объяснить ей, что вернулся мой двойник и появились новые проблемы? Тем более, этими проблемами мне надо заниматься, а не скинуть на него одного. Это рухнут все наши планы с покупками, готовками и остальными планами-планами-планами. Надо было абстрагироваться и сделать все, чтоб она меньше расстраивалась.
Встреча с Антоном Павловичем, его странное поведение и вид, меня очень напрягали внутренне. Никита был не виновен ни в каких сговорах и посягательствах на порталы. Мы оба хотели жить мирно и растить своих детей, не вспоминая о том, что миры могут посещать разные личности.
Можно было бы рассказать ей все, но зачем ей знать, что есть вероятность того, что Никита, мой двойник, рискует стать дурачком? Мне придётся пересекать портал, искать ответы на непонятные вопросы. Все это время она будет гадать где муж и вернется ли.
Нет, нельзя рассказывать.
– Так когда ты меня заберешь? – спросила она, закрывая молнию рюкзака.
– Я тебе позвоню. Мы будем на связи, – пообещал я ей, и она посмотрела на меня взглядом, которым никогда еще не смотрела. В наступившей тишине появилось напряжение.
– Никита, что-то не так?
Я к ней подошел и взял за руки.