Танго с призраком. Том 2 (СИ)

- Этот вопрос мы тоже решили, - тихо вмешался Шальвен. - Сарита Амалия Дюран поедет в Лассара.
- Что!?
- Зачем!?
Выглядели некроманты одинаково удивленными.
- Лассара - единственное место, в котором ее не станут искать. Алтарь Эль Муэрте... как вы думаете тан, Карраско узнают о вашем ритуале через час? Или через два?
- Вообще не узнают. Мне не надо никому угождать, чтобы навестить Ее алтарь.
- Хм? У вас есть свободный доступ?
- А мне кто-то объяснит, о чем вы говорите? - топнула ногой Тони. Чувствовать себя дурой было неприятно. Эрнесто прищурился на призрака и сделал приглашающий жест, мол, говори, а я дополню.
Шальвен скромничать не стал.
- Тони, алтари Эль Муэрте на перекрестках не стоят. И вообще, богиня это крайне своеобразная, и поклонение ей... не то, чтобы под запретом. Но и не похвалят. Поэтому к алтарю могут прийти только жрецы. Обычные люди приходят на богослужение в конкретное место, а уж оттуда их провожают, с завязанными глазами, чтобы они не выдали место.
- С ума не сойдешь так всех водить?
- Не всех. Но новичков - только так. Вот, лет через десять-двадцать ты будешь знать, где находится алтарь. Но просто так тебя к нему не пустят. Надо быть одним из жрецов.
- Или некромантом, - пожал плечами Эрнесто, на которого Тони перевела вопросительный взгляд. - Некроманты - дети Смерти. Мы Ее не предадим. Если Тони решит прийти к алтарю - она имеет на это право. Я не стану завязывать ей глаза. И меня не осудят.
- Я... я приду, хорошо.
- У алтаря никого не будет. Я это обеспечу. Мы будем только втроем.
- Вчетвером, - качнул головой Шальвен.
- Нет.
- Почему?
- Ты призрак. Ты уже мертв.
- И что с того? Это в Храм мне нельзя, а к Эль Муэрте можно.
- Тоже нельзя. Когда мы будем просить... - Эрнесто замялся, а потом решил говорить, как есть. - Богиня смотрит. И отвечает. Именно Богиня, понимаете? Я не могу дать гарантии, что ты не упокоишься. Она может выполнить просьбу, но может и благословить. Так, как Она это поймет. Так, как Она пожелает.
- Вот как...
- Да, примерно так.
Шальвен задумался.
- Она может выполнить мою просьбу?
- Смотря, что ты предложишь взамен. Но может и просто выполнить. Жертв Эль Муэрте не требует, но платить приходится.
Шальвен кивнул. И принялся что-то обдумывать.
- Значит, пойдем втроем. Мне глаза точно не будут завязывать?
Эрнесто качнул головой.
- Только Рите. Ты к алтарю можешь приходить в любое время. Тебе будут рады. И... помогут.
- Чем?
- Знаниями. Сведениями. Даже деньгами и людьми, если понадобится.
- Я запомню. Сегодня вечером?
- Да. Я пойду, поговорю с Саритой.
- И завтрак ей передай, - вспомнила Тони, вытаскивая из-под стола корзину.
Эрнесто зарылся в нее, вытащил булочку с апельсиновым джемом и впился зубами.
- Передам. Обяжжжжательно.
Тони фыркнула.
- Приятного аппетита.
***
- Тони, ты не хочешь посмотреть ключи?
- Ключи? - Тони про них и думать забыла.
- Ключи Мединальо.
- Да, конечно... если они отчистились.
Ключи тихо-мирно лежали в банке. Налет с них сошел, Тони достала их, ополоснула, и они заиграли старой бронзой. Темной...
- Очень тонкая работа. Почти произведение искусства.
- Да, - Шальвен тоже любовался. Изящные головки ключей в виде мифологических животных... забавно. Виверна, грифон, дракон. Когда-то в глазницы были вставлены драгоценные камни, но время их не пощадило, и фигурки смотрели на мир слепыми глазами.
Бородки ключей тоже выполнены с большим вкусом. А еще очень затейливо. Так, сразу и не подделаешь. Даже если слепки снимешь, все равно будет сложно. Ключи где толще, где чуть тоньше, Тони поклясться была готова, что это сделано специально.
Что же ими открывается?
Девушка плотно уселась в любимое кресло Шальвена, сжала в ладонях ключи - и отпустила свою силу.
***
Мужчина за столом был красив.
Невероятно красив.
Все же Мединальо можно было назвать образчиком мужественности. А вот его собеседник...
 
Тони его не видела. Капюшон полностью закрывал лицо. Рука тоже была в перчатке.
- Вы принесли мне ключи, Морей?
- Да, тан.
В перчатке поблескивают три ключика.
- Благодарю. Вы не останетесь без награды.
- Тан, если они узнают...
Мединальо поднимает безукоризненные брови.
- Помилуйте, Морей, как они могут узнать? Если вы не проговоритесь?
- Я не проговорюсь, но ключей скоро хватятся. Вы говорили, у вас есть хороший ювелир, который может быстро изготовить копии?
- Да, конечно. Вы позволите, Морей?
Ключи переходят из рук в руки. Меддинальо вертит их, восхищаясь тонкостью работы.
- А где замок, который открывают ключики?
- Тан, это не в столице.
- А где?
- Замок Шардайл. Там... гнездо. Основное. Там и сейф, и прочее...
- Замок Шардайл?
- Да, тан. Мое вознаграждение...
Мединальо улыбается.
- Да, ваше вознаграждение.
Он открывает ящик стола свободной рукой. И - нажимает на кнопку.
Морей исчезает. Нет, не растворяется, и не убегает. А просто падает вниз. Под ним опрокидывается крышка погреба, и он летит в черноту. Слышен крик, отвратительный хряск, потом долгий стон...
Мединальо поднимается из-за стола. В руке у него большой флакон.
- Перестраховка, конечно. Но мало ли что...
Он подходит к провалу погреба и заглядывает внутрь.
Темная фигура упала хорошо. Правильно упала, нанизавшись на несколько штырей. Да не простых, а зазубренных, с широкими наконечниками - с таких себя не снимешь. И высота у них хорошая. Выше человеческого роста...
И все же, все же...
Из перевернутого флакона льется прозрачная бесцветная жидкость. Пахнет лимоном и жасмином. Фигура внизу дергается, извивается, словно пытается снять себя с кольев, ее бьют корчи и судороги... бесполезно.
Мединальо наблюдает за этим с усмешкой, кончиками пальцев другой руки перебирая ключи.
- Лучше будет, если ты исчезнешь...
Слетает капюшон плаща...
И Тони с криком вылетает в реальность. Перед глазами все еще стоит чудовищное лицо. Страшное, жуткое...
Не человек.
Эти ключи принес Мединальо - кто!?
***
Шальвен молча выслушал ее рассказ. Подумал пару минут.
- Замок Шардайл?
- Да. он сказал, что гнездо там.
- Могли и перенести. За столько лет. Но могли и оставить... надо проверить. А что за лицо было у того человека?
Тони поежилась.
Как это описать? Даже слов таких нет... для зеленоватой плотной кожи, не чешуи, но именно кожи, с разводами, в пятнах, глубоко запавших маленьких бесцветных глаз, плоского носа - не носа, две дырки на горбе посреди лица. И пасть...
Вроде бы и человеческий рот. Но зубов там растет втрое больше, чем человеку положено. Острые, игольчатые, загнутые...
- Жуть жуткая...
Шальвен внимательно выслушал описание.
- Гнездо, говоришь?
- Это не я сказала, а он. Рейнальдо, мне страшно.
Призрак подлетел поближе. На Тони дохнуло прохладой, но странным образом, успокаивающей. Не промозглой, а уютной, вроде бокала лимонада в жаркий полдень.
- Не переживай, Тони. Я не для того остался, чтобы умереть снова.
- Призраки не умирают.
- Но развоплотить меня можно.
- И... эти... они могут?
- Несомненно!
Тони поежилась. А потом задала резонный вопрос.
- Ты не удивлен. Ты что-то подобное знал? Подозревал?
- И подозревал, и знал... Догадывался, скажем так.
- Я могу услышать о твоих подозрениях?
Рейнальдо качнул головой.
- Дай мне еще немного времени. Дня три или четыре, хорошо?
- На что это повлияет?
 
- Я буду готов поделиться первыми выводами. Ты знаешь притчу о трех слепцах, которые ощупывали слона?