Сила рода. Том 7 (СИ)

Парни тут же напряглись, но я ещё не закончил. Да что там! Я только начал.
— У меня в кармане приглашение мастера Килиба, и вот-вот наступят вступительные испытания. В общем, можно смело идти в Академию…
— Но? — Ждан мгновенно уловил повисшую в воздухе недосказанность.
— Но в процессе нашего небольшого… расследования, я узнал про подпольные бои среди подростков, которые устраивает Лар’Тарго и про бесчинства Ков’Альдо…
Я внимательно посмотрел на напрягшегося купца.
— И я, как человек Чести, не могу пройти мимо. Единственное, что меня до сих пор сдерживает, это недостаток информации.
— Сомневаетесь, что эти… уважаемые, — это слово Ждан буквально выплюнул, — дворяне действительно творят все те бесчинства, о которых вам удалось узнать?
— Именно, — я кивнул. — Я понимаю, что наш разговор давным-давно ушел в сторону, и обещаю, что мы вернемся к нашей сделке, но для начала нужно все прояснить.
Все прояснить — фраза достаточно размытая, но купец понял меня с полуслова.
— Не знаю, что вам рассказывали, но Бадуш Лар’Тарго и Саргон Ков‘Альдо те ещё ублюдки, — при одном упоминании о дворянах в эмоциях купца разгоралось пламя ненависти. — Первый действительно держит подпольные бои подростков. Второй просто-напросто конченый садист, который маскируется под… мага-исследователя.
— Вот как, — я усилием воли унял вспыхнувшую внутри меня злость. — И кто их прикрывает?
В моем понимании, заниматься такими нелегальными вещами и творить непотребства, о которых в курсе чуть ли не вся Цитадель, можно только в таком случае.
— Прикрывает? — усмехнулся Ждан. — Аристократы и дворяне, объединившиеся в самый сильный клан в Цитадели! Я не знаю, в курсе ли глава дома о выходках своих родственничков, но урона репутации своей семье он не допустит.
— Ясно, — я задумчиво посмотрел на купца. — Знаете, я более чем уверен, что у вас уже есть какой-то план. А может быть, вы уже даже пару раз пытались что-то сделать…
Пока что эмоции купца подтверждали, что я двигаюсь в верном направлении.
— … но у вас по какой-то причине не вышло.
— Скажем так, — купец скривился так, будто откусил пол лимона. — Мне весьма доходчиво объяснили, что лезть туда не надо.
— Понятно…
— Да ничего вам не понятно, Михаил! — устало вздохнул Ждан. — Вы просто не представляете, какие силы стоят за Ков’Альдо!
— Мне нужен только адрес.
— У вас впечатляющая аура, — купец покачал головой, — но против дворянских магов вы не выстоите. К тому же, говорят, что у Ков’Альдо какая-то договоренность с Чистыми. Да и вообще, определить в каком и своих особняков находится Саргон, просто-напросто невозможно.
— Арена.
Что я, что Ждан, мы с удивлением покосились на белобрысого парня.
— О чём ты, И́ван? — Ждан не ожидал, что его собственный воспитанник влезет в наш разговор.
Я же внимательно присмотрелся к пареньку.
Волевой подбородок, внимательный взгляд серых глаз — от пацана так и веяло уверенностью и… властью?
Мне тут же вспомнилась оговорка: «Тащ ге…». Иван — генерал? Хм, надо будет расспросить Сёму с Эдом, а лучше напрямую пообщаться с самим белобрысым.
— Говорят, Саргон не пропускает ни одного пятничного боя, — буднично произнес белобрысый. — А ещё, говорят, что выкупает у Бадуша понравившихся ему участников подпольного турнира.
— Хм… — от Ждана так и веяло удивлением вперемешку с недовольством, и я его понимал.
Нечасто встретишь семнадцатилетнего пацана, который рассуждает так… спокойно, размеренно и отстраненно, что ли?
— Не удивляйтесь, уважаемый Ждан, — я поспешил успокоить купца. — Что Сёма, что Эд, что Иван — они все из одного Приюта. Увы, но мальчишкам пришлось быстро взрослеть.
— Именно, — белобрысый бросил на меня подозрительный взгляд. — И я, скажем так, самый старший.
— Понимаю, — протянул в конец запутавшийся купец, — но даже если я достану билеты на арену, то это ничего не даст. У Саргона шесть особняков, соединенных между собой частным порталом, и никогда неизвестно, в каком именно он находится.
— Поэтому кому-то из нас нужно победить на арене, — Иван говорил так, будто у него был готовый план. — Я знаю, что вы придерживаетесь позиции мягкой силы, но лучшего момента, чтобы разобраться с Саргоном и Бадушем, нам не найти.
 
Белобрысый вопросительно посмотрел на Сёму, на что тот коротко кивнул.
— К тому же, — Иван снова посмотрел на меня. — Если Михаил на нашей стороне.
— Нет, — Ждан покачал головой. — Нам не справиться.
— Только подумайте, — Иван не терял надежды убедить купца, — если всё сделать правильно, вы сможете занять место Бадуша. Подпольные бои, конечно, никуда не денутся, но вы сможете отменить поединки до смерти и бессмысленную жестокость.
— Нет, нет, нет, — судя по эмоциям, купец не верил, что всё получится, и правильно делал.
Но слова белобрысого, тем не менее, заронили в его душу сомнения.
— Просто представьте, сколько мальчишек и девчонок вы сможете спасти! — Иван зло сверкнул глазами. — Говорят, на прошлой неделе мальчишку-бедуина затравили боевыми псами. Молчу уж про бедолаг, которых выкупает Саргон! Что он с ними делает и подумать страшно!
— Всех не спасти, — голос Ждана потух. — Не спасти…
Видимо, слова Ивана напомнили ему о чем-то неприятном.
— Послушайте, Ждан, — Иван переглянулся с Сёмой и Эдом, — когда мы попали в этот мир, у нас с собой были… технические артефакты…
Технические артефакты? Уж не об оружии ли он говорит?
— И я точно знаю, что у вас в коллекции они есть.
— Возможно, — не стал спорить купец. — Но большую часть необычных вещиц скупает сам Саргон. Вот уж у кого коллекция, так коллекция.
— Один момент, — я вклинился в беседу. — Сёма, Иван говорит за вас всех?
— Да, — кивнул пацан. — Мы думали, он у Ков’Альдо, но вон оно как вышло…
— Технические артефакты… — я перевёл взгляд на белобрысого. — Разговор идёт об оружии?
Иван покосился на Сёму, но тот снова уверенно кивнул.
— Об оружии, — подтвердил Иван. — В основном ПМы.
— Обращаться, я так понимаю, вы с ним умеете, так?
— Умеем, — спокойно подтвердил Иван, а Сёма высокомерно хмыкнул.
— Ждан, — в голове, как это обычно и бывало перед началом серьезных заварушек, начал формироваться сумасшедший план, у вас есть накопитель?
— Только малый, — поморщился купец. — Дворяне не слишком охотно расстаются с энергетическими кристаллами.
— Ага, — кивнул я, — подойдет. Слышал что-нибудь про беглых рабов с серебряным артефактом Древних?
— Конечно, — усмехнулся Ждан. — Весь теневой рынок только об этом и говорит… Признаться, сначала я думал, что это вы и есть, но отсутствие ошейников меня смутило.
— Значит, нам нужно будет достать ошейник, сможешь?
— Постой, — купец нахмурился. — Ты так говоришь, будто я уже согласился.
— Ты и так уже согласился, — я скептически посмотрел на Ждана. — Иван прав, сейчас самый удобный момент.
— Но…
— Мы поступим вот как, — я не дал возможности купцу снова погрязнуть в сомнениях. — Ты достаешь ошейник, надеваешь его на меня, выставляешь в пятницу на бои и, после моей победы, продаешь Саргону. За дорого. Очень дорого.
— Ошейник? — нахмурился Ждан. — Но в чём смысл?
— Увидишь, — пообещал я. — Потом, Саргон уводит меня к себе в особняк, а дальше дело за малым.
— А не слишком ли ты самоуверен? — Иван с сомнением посмотрел на меня.
— Не слишком, — вместо меня ответил Сёма. — Иваныч, помнишь «Супер талант»*? Так вот, его финалисты и в подметки Михаилу не годятся! Даже Егерь бы не сдюжил*.
— Даже так? — взгляд белобрысого просвечивал меня, словно рентген. — Хорошо.
— И всё же, — Ждана снова одолели сомнения. — Боюсь, у нас ничего не выйдет. Ков’Альдо это просто так не оставит.
— Сегдня вечером в Бархатном фартуке у меня встреча с мастером Килибом, — я выложил на стол предпоследний козырь. — Он и ректор Академии, скажем так, заинтересованы, чтобы у клана Ков’Альдо случились проблемы.