Эффект Ноцебо (СИ)

Да, Элизабет цепляет. Но, сука… Я же не трахнул ее прям там. В главном холле на паркете.
Остужаю себя в ледяном душе. Просто заливаю разгоряченное тело холодной водой, чтобы выдохнуть. Но мысли то и дело летят в соседнюю комнату, где другая девушка, красивая, сексуальная и такая же дикая, как я, предается унынию. И как бы я ни старался, меня заботит этот факт.
Когда я возвращаюсь в комнату, обматывая на бедра полотенце, в дверь раздается громкий сердитый стук. Какая-то часть мозга хочет, чтобы это была Тиф, но вся остальная понимает, что это явно не она.
Распахиваю дверь и встречаюсь с разъяренным взглядом брата.
— Ты действительно дибил или притворяешься?
Самое смешное, что попробовал бы так разговаривать кто-то другой, то тут же был бы сломан пополам. Даже член семьи. Только Чарли может себе это позволить и знает, что ничего в ответ не будет. Так было в детстве. Так сохранилось и по сей день.
— Полегче с выражениями.
— Это тебе надо быть полегче со всем, что ты делаешь. При этом не сказав ни слова, — младший брат ударяет кулаком о дверное полотно, раскрывая его шире, и без приглашения входит в комнату. — Когда ты начинал катать свои неуемные, как и твое самомнение, яйца к Тиф, я и слова тебе не сказал, Киллиан. Вы взрослые люди. Решил, что разберётесь сами. Но сейчас… — Чарли запускает руку в волосы и окидывает меня гневным взглядом, — ты откровенно ее унижаешь! На глазах у всех членов семьи и незнакомых людей. Она ждала тебя, твою мать. Она тебя подпустила. Ты вообще в курсе, что эта вся задница ее и в Штатах преследовала? Она тебе доверилась, а ты искупал ее в дерьме.
— Что ты…
— Просто помолчи и послушай меня, — я давно не видел его в таком настроении. Складываю руки на груди и делаю всё, как он сказал. — Если ты решил переключиться на нашу гостью — валяй, но я тоже в ней заинтересован. Легко не будет. Но, сначала, будь добр, разгреби очередную кучу проблем, оставленную после себя. Она там в истерике захлебывается, не только из-за тебя. Но ты спровоцировал, Кил. Тиффани больно.
Каждое слово — ножом по венам. До последнего сохраняю маску хладнокровия на лице, а внутри пропасть разверглась. И из нее демоны лезут наружу.
— Что с тобой стало, брат?.. — мужской голос надломился. — Почему ты такой? Что произошло?
Как обычно, эти вопросы остались без ответа. Долгий зрительный контакт первым разорвал Чарли, развернувшись к выходу, но затем снова посмотрел на меня.
— Просто подумай над моими словами. И если в очередной раз решишь, что можно гадить в душу человеку, которая далеко не пустое место для нашей семьи, то я не посмотрю, кто ты и кем являешься, — пауза и сжимающиеся кулаки, — я разобью твою морду, Киллиан. И заставляю пожалеть, что ты вообще залез туда.
Брат вышел, оставив меня наедине с роем мыслей и его последними словами, которые, я уверен, он воплотит в жизнь без колебаний.
  
Глава 26
 
I Don't Need You — Asking Alexandria, Grace Grungdy
Тиффани
Не заметила, как на мир опустился декабрь. Я снова впала в анабиоз и абсолютное равнодушие к происходящему. Просто проживала каждый день на автомате, улыбаясь, когда нужно, отвечая, когда от меня этого ждали, задавая короткие вопросы, которые требовала от меня моя работа, а все остальное время просто молча наблюдая за тем, что происходит вокруг, либо ныряя в одиночество с головой в своей комнате.
Гости Беатрис остановились в поместье до дня рождения Ричарда в январе. После обе женщины покинут Лондон, отправляясь дальше. С Элизабет мне толком и не удалось пообщаться, потому что её было кому развлекать — Чарли достаточно любезно вызвался помочь ей с обустройством и привыканием к новому месту, хоть и временному. Я вижу, что он заинтересован. Вижу, как мужчина смотрит на девушку. Как она кокетливо ведёт себя в его присутствии. И просто не мешаю.
Расстроилась ли я?
Нет.
Если быть откровенной, то после первой нашей встречи Лиз Дэвис произвела на меня крайне отталкивающее впечатление. Понимаю, что девушка не виновата, но ничего не могу поделать с собой. Именно поэтому я стараюсь лишний раз не покидать свою комнату, чтобы не попадаться на глаза счастливым обитателям этого дома. Каждый из них продолжает жить своей жизнью. Жизнью, в которой есть будущее. В моей же его не станет через неполных три месяца, благодаря стараниям моего отца.
 
Чарли разрывается между мной и Элизабет, потому что он любит меня. Я знаю это. Но не хочет упускать шанс с девушкой, которая ему действительно сильно понравилась. Мне приходилось насильно выгонять его из своей спальни, чтобы молодой мужчина не тратил силы и нервы на то, что он не в силах исправить. Как бы не хотел и не старался. Каждый раз Хоггарды уверяют меня, что не сдадутся. Что мы все выиграем, решим, выкрутимся. Но проблема заключается в том, что я сама уже не верю в успех всего этого мероприятия. Возможно, все, что происходит со мной, просто предопределено. И все эти жалкие попытки сопротивляться только ещё больше нагнетают тяжёлую обстановку у меня в душе. Ни одна попытка Ника вытащить меня из всего этого унылого дерьма не увенчалась успехом за прошедшее время. Потому что у меня правда больше нет желания веселиться, ведь как бы я не отнекивалась от очевидных вещей — мне больно. Я, сама не ведая как, открыла сердце, а в него насмешливо плюнули и отвернулись.
С Киллианом мы больше не перекинулись и словом. Он появляется в поместье с завидной регулярностью, на сколько я могу судить по отдаленным звукам из его спальни. Но я старательно игнорирую его присутствие в доме, чтобы не травить себя ещё больше. И только один Бог знает, почему этот мужчина находится здесь, хотя раньше всегда пренебрегал своей возможностью проводить больше времени с семьёй. Наверняка, все дело в девушке, которая смогла сконцентрировать на себе внимание сразу двух Хоггардов. Но я гоню от себя эти мысли, не развивая то, что может червоточиной пробить мое сердце на части. Бегу от суровой реальности, сидя в четырех стенах своей пресловутой спальни, и морально умираю. Потому что только тот же самый Бог знает, как сильно мне не хватает Киллиана Хоггарда.
***- Эй, — в один из одиноких вечеров младший из братьев показался на моем пороге с пачкой попкорна, чипсами и упаковкой пива. — Можно к тебе?
Откладываю книгу, которую пытаюсь начать читать второй день, но смысл строк так и остается загадкой, потому что мой взгляд, кажется, прожигает бумагу насквозь, пока мысли плутают где-то очень далеко от сюжета.
— Заходи.
Ник, как обычно, вплывает в комнату своей излюбленной походкой короля жизни. Вся его напускная придурковатость и шутовство прячут за собой абсолютно душевного парня, умеющего сострадать. Что сейчас он и делает, пытаясь вытащить меня из моего душевного дерьма.
— Двигайся! — он бесцеремонно толкает меня бедром, заставляя освободить ему место, а затем растягивается рядом со мной на кровати и протягивает тарелку с чипсами. — Угощайся.
— Спасибо.
— Я бы принес тебе что-нибудь по существеннее, но знаю, что ты не будешь есть. А от чипсов, — голубые глаза хитро прищурились, — ты никогда не отказываешься.
— Виновна, — едва улыбаюсь и медленно кладу в рот хрустящую дольку. — М-м-м… Паприка. Любимые.
— Я знаю.
Парень берет горсть чипсов в руку и по очереди закидывает в себя, а потом с характерным звуком распечатывает одну бутылку "Бадвайзер" и протягивает мне.
— Давай поговорим?
— О чем?
— О том, что ты прячешься здесь который день, вместо того, чтобы выйти и показать, что он тупой баран.
— Не понимаю, о чем ты, — делаю вид, что не догадываюсь, какую тему разговора поднял друг, при этом долго глотаю холодную жидкость с горла бутылки.
— Не начинай, Тиф. Я все прекрасно вижу, — такой редкий серьезный взгляд пробивает меня разрядами, впервые заставляя чувствовать себя неуютно рядом с Ником. — Почему ты снова закрываешься? И прежде чем начнёшь мне снова лгать, советую просто выговориться. Станет легче.