Явь (СИ)

Молодые охотники разбивают лагерь в тайном укрытии, занимают привычные им места. Пару часов свободы дают не сойти с ума в бесконечной дисциплинированной рутине. Полумрак картонных коробок и металлических дырявых стеллажей прячет их от глаз надзирателей. Тусклый желтый свет единственного работающего фонаря дает надежду, что здесь они могут быть собой без страха за жизнь.
Высокая блондинка, устало поджав губы, усаживается на пыльный деревянный табурет под железными полками стеллажа, набитого провиантом. Большие мешки сахара, круп и черт знает чего разбросаны по углам, сложены друг на друга невысокими стопами. Рядами заставленные широкие полки вдоль стены хранят на себе партии коробок с маслом, сгущенкой, консервами и пыль. Пухлявая, круглолицая девчонка с кудрявыми черными волосами, и густыми, почти сходящимися на переносице бровями, юрко залазит на подоконник.
Рядом с блондинкой, на белые мешки, как на комфортабельное кресло, усаживается крепкий высокий парень с перевязанной рукой. Облокачивается головой к серой холодной стене. Коротышка пацан, бритый почти налысо тут же направляется к полке с тушенкой. Заранее подготовленным ножом вскрывает заветную банку. Облизывая нож и ковыряя внутренности банки, вскарабкивается на стремянку в углу. Еще двое крепких подростков расположились у больших картонных коробок, раскладывают на нем карты, как на игральном столе. Само собой, узкое пространство заполняет загадочный сигаретный дым. Почти каждый, не стесняясь выкуривает столько, сколько позволяет это время, подряд, не сбивая темпа.
— Да ну тебя, дура. Я же серьезные вещи говорю. Что будешь делать, когда домой вернешься? Аттестат тебе все равно нужен, — вальяжно протягивает крепкий парень, распластавшийся на мешках.
— Да на кой нам вообще эта школа? — вдруг вклинивается в разговор коротышка, облизывающий свой походный нож.
— Прикрытие, дебила кусок. И знания. Тебе тут про закон Ньютона никто распинаться не станет, — перебивает его блондинка на стуле.
— Сама такая! Да нужен он мне, Ньютон, вместе с Менделеевым и Пушкиным. Мы под нож за нечистью лезем, а не диссертации пишем, — отвечает ей коротышка.
— Так, когда яд рассчитывать будешь, Менделеева вспомнишь, а когда с винтовки целиться придется, то и физика быстро на ум придет, — аргументирует перевязанный.
— Если мясом быть хочешь, можешь и не учиться, бросай. А если планируешь жить, как человек, то и знания человеческие пригодятся, — заключает блондинка.
— Ай, да ну вас! Жить надо, на полную, а не об экзаменах думать. Мы, может, последние дни доживаем, какие тут уроки… — печально разворачивает разговор дама, восседающая на подоконнике.
— Так боишься задание не выполнить? — раздается с издевкой голос с табуретки под стеллажами.
— Отец рассказывал, что на первом задании отсеиваются все недоноски. Грубо, конечно, но разве у нас бывают простые дела? Попадется тебе вовкун или ламия, или даже голем, будешь алатырем размахивать? Мне на спец. подготовке посмотреть на них хватило, не то что в одиночку с такими в бой вступать. Повезет, если ведьма какая неопытная, не поймет, кто к ней пожаловал, быстро разберешься. Такое большая редкость, обычно с ними и не заморачиваются, пока силу не явит и до греха тяжкого не дойдет. Чаще всего если ведьма, то с опытом попадается, таких, как мы, они на ужин едят. Сейчас безродных мало, чтоб с грехами, а родовые своих берегут, как птенцов в гнезде, к ним и близко не подкопаешься, твари свои права знают, — распаляется кудрявая молодая девица, втягивая и вдыхая через нос сигаретный дым.
— Не нагнетай, и без того тошно, — стонет один из играющих в карты.
— И все-таки, от рук своих умереть печальнее, — констатирует крепыш с мешков.
— Да кто ж спорит. Школа ерунда, если с первым справишься, еще пол года можно отрываться, с перерывами на «каникулы», — раздается ответ с подоконника.
На черные густые завитки падает озорная тень, пробирающаяся под окном. Тень переплетается с сигаретным дымом на темных кудрявых волосах, оставаясь незамеченной.
 
Громкий треск разбитого стекла разрезает тишину. Испуганная, потерявшаяся девчонка падает с подоконника, осыпанная разбитыми стеклами, громко верещит от испуга. Каждый в помещении вздрогнул, принял боевую стойку. Снова воцаряется гробовая тишина. Одним настороженным взглядом все понимают друг друга, передают одну и ту же мысль. Беззвучно и опасливо медленно приближаются к разбитому окну, заглядывают в густую тень под тусклым фонарем. Тишина…
Вдруг за их спинами раздается громкий хлопок от падения. Одновременно у каждого подкашиваются, приседают колени, а глаза ищут угрозу. Все взгляды устремляются в одну точку.
Под раскрытым настежь люком, в пыли и тусклых лучах лунного света, переплетенного с неестественным желтоватым отблеском лампы, под высокими железными полками, и в окружении стен из картонных коробок, набитых рисом, на твердо и широко расставленных ногах стоит подтянутая, внушительно крепкая охотница. Плотно, строго затянутая на поясе форма с кителем нараспашку и тугим высоким рыжим хвостом. По привычному поднятый кверху нос и безжалостный высокомерный изумрудный взгляд.
Ошеломленные, не готовые к встрече подростки, выпрямляются на ногах. Тишину прерывает лысоватый коротышка.
— Рыжая, ты че пришла? Мало досталось тебе?!
— А может, великая Вербина решила снизойти до нас, бренных сволочей?! Теперь-то, после разговора с мамочкой, пыл поубавился, не так ли? — писклявым наигранным тоном цедит пухлая.
— Какой там, глянь, пришла мстить, — серьезным изучающим тоном звучит один из картежников.
— Дорогуша, ты может и сильная, но нас здесь шестеро, против тебя одной. Хочешь сдохнуть до выпуска? Не жаль в конец опозориться? — уверенно и бесцеремонно протягивает блондинка. Она одаривает дочь генерала-полковника равным противнице высокомерным взглядом и без тени опаски уверено шагает к ней навстречу, достаточно близко для начала ручного боя.
— Так к чему же твой визит? Мы услышим ответ? — по-змеиному скалясь, шипит блондинка.
За ее спиной каждый расходится к своему углу, занимает стратегическую боевую позицию. Медленно, исподтишка, коротышка тянется к деревянному бруску. Кто-то из картежников тянется к припрятанному ножу в сапоге. За неимением лучшего, кудрявая пухлая охотница нащупывает банку сгущенки.
Каждое их движение не ускользает от безразличного пустого взгляда рыжей головы.
Миг, и Зоя ловко уворачивается от летевшей в нее бело-голубой жестяной банки. Та со стуком бьется о стену и падает на бетонный голый пол. Самоуверенную, направляющуюся к челюсти руку блондинки, останавливает жесткая разгоряченная ладонь. Быстрое, резкое и от того невыносимо болезненное движение, заставляющее блондинку оказаться на полу с вывернутым наружу суставом. Жесткий удар тяжелых сапог в ребра и завершающий острым коленом по переносице. Потерявшее сознание опустошенное тело глухо падает на пол к катающейся на полу банке.
Толпа разъяренных подростков кидается в бой. Первым Зое прилетает удар необработанным бруском древесины по спине, вторым почти тут же в солнечное сплетение, она ловко изворачивается и успевает перехватить орудие. Снизу-вверх направляет резкий удар по челюсти деревянным бруском, изо рта крепкого парня с перевязанной рукой потоком вырываются брызги крови, орошая окружающих. Замах, направленный в рыжий висок, она успевает пригнуться, тут же наносит удар в горло, блокирует удар снизу. Картежники оказываются не так просты, уворачиваются от орудия, наносят продуманные четкие удары. Бой начинает ускоряться, Зоя пропускает редкие выпады, успевает наносить незначительные по ногам, груди и челюсти. Драка переносится в соседний угол, на середину склада, где больше места для маневра. Прямой удар в глаз пропускает один из нападающих, но выбивает из ее рук брус. Зоя сбивает его с ног, и орудие отбрасывается в сторону. Она ловит момент и бьет в шею, затем под дых, в ребра, противник падает на колени, она оказывается сверху и добивает его жестокими, не сдержанными ударами по лицу. Сразу же сверху наваливается второй, она атакует его, поваливает на бетонный пол, делает захват и душит. Гнев захлестывает ее горящей волной, она видит его наливающиеся глаза и утопает в них, не владея собой, забывается, не может остановиться. Красная пелена злости поглощает пространство. Вдруг по ее спине раздается удар тяжелого дерева, она вздрагивает, боль раздается так сильно, что пелена отступает, руки сами собой перегруппировываются, отпуская почти испустившего дух картежника. Она успевает встать под падающими на нее жесткими ударами, когда противник, оживший после недавней расправы, берет ее в захват, перехватив горло под бруском. Он приживает ее к себе так сильно, что ее исцарапанное горло начинает кровоточить мелкими царапинами. Воздуха не хватает, силы на секунду убавляются, но зеленые глаза все так же горят огнем. Второй, дышит со свитом, сплевывает на пол. Он выпучивает красные налитые стеклом глаза, успевает между жадными вдохами произносить ругательства. Сдавленный надрывный кашель вырывается изо рта толчками. Он слабо поднимается на ноги.