Всадники Темного (СИ)

— Нет, — медленно покачал головой Михаль и под недоуменным взглядом Анвара пояснил, — ты гость. Твои проблемы — наши проблемы. Тем более они все равно сюда едут.
— Слушай, ты не понимаешь, — попытался отговорить безумца Анвар, — это демоны… скорее всего.
— Демоны, — задумчиво протянул здоровяк, — что ж, мы им еще за жреца не отомстили, вот и повод.
И, развернувшись, гаркнул пару команд, отправив женщин прятаться, а мужчин вооружаться.
Уже через десяток минут вокруг не было ни одного праздношатающегося человека. Даже мелкие шавки, до того вольготно валявшиеся в пыли, исчезли, сменившись двумя огромными рыжими в подпалинах монстрами, всего раза в два уступавшими размером моркам.
— Ну как знаешь, — буркнул Анвар. Не хватало еще отговаривать самоубийц. Тем более так действительно как-то спокойнее. — За мной не иди, я попытаюсь решить эту проблему на подходе, нельзя их к деревне подпускать, — велел он, забираясь на коня.
Топот второго коня раздался практически сразу, стоило Анвару отъехать.
— Да, демон тебя возьми, — буркнул Всадник, поморщившись и слегка придержав лошадь, обернулся к Михалю, — я же просил не ехать за мной!
— Когда? — почти похоже округлил глаза Михаль.
Анвару осталось лишь зарычать, пришпорив коня. Хочется ему, пускай сует голову дурную. Тем более что вооружен Михаль оказался вовсе не топором и даже не вчерашним мечом, а весьма неплохим, но слишком длинным луком, подвешенным под левую руку. Для лошади, конечно, не лучший вариант, но раз здоровяка это не беспокоит, то и Анвару ни к чему задумываться.
Едва различимые, в момент выезда из деревни, точки быстро разрастались, оформляясь в пятерку конных. Шли ровным галопом, практически в ногу. Особенность темных лошадей, плохо.
Анвар чуть придержал коня, поднял руку, показывая Михалю, сделать то же самое.
— Ну что, твои знакомцы? — аккуратно пристроив лошадь шагать рядом с Анваровой, поинтересовался Михаль.
— Похожи. Лошади, по крайней мере, наши, — ответил Анвар, продолжая вглядываться в верховых, так же сбросивших темп и вытянувшихся в шеренгу. — Будь осторожен, у них могут быть атакующие амулеты.
— Мне такое не страшно, — похвалился Михаль, извлекая из-под рубахи небольшую гладкую палочку, исписанную рунами и подвешенную на крепкой крученой нити, — у меня оберег есть.
— Не уверен, что он поможет тебе при магической атаке, — нахмурившись, скривился Анвар, поглядев на неказистый кусок деревяшки.
— Не сумлевайся, гость, — хохотнул Михаль, останавливая лошадь.
Верховые подъехали достаточно близко, чтобы можно было разглядеть их покрытые шипами головы и горящие красным светом глаза. Похоже, разобрав, кто едет навстречу, сочли, что необходимость маскироваться исчезла.
— Демоны значится? — поскреб Михаль подбородок под кучерявой растительностью.
— Угу, — Анвар проводил взглядом двоих возжелавших заехать со спины и громко, чтобы не оставалось сомнения, к кому он обращается, предложил демонам, — вам лучше стать так, чтобы я вас видел. Иначе придется сделать так, чтобы некому было заходить мне за спину.
— Ашт Анвар, — поклонился ему демон во главе отряда, — не уверен, знаете ли вы меня. Мое имя Багрд.
Брови Анвара попытались всползти к волосам, такой вежливости от демона он никак не ожидал. Пришлось удерживать хмурое выражение лица силой воли.
— Я слышал о тебе, Багрд, но ты прав, лично не встречал. Что ты хочешь, зачем приехал в такую даль за мной.
Михаль в переговоры не вступал, хмурился лишь, слегка шевеля усами.
— Ашт, я смею доложить, что Император признал вас… изменником, — видно было, что слова демону даются с трудом. Он подолгу подбирал каждое из них, — у меня приказ доставить вас в Империю.
— Хватит перед ним пресмыкаться, — зло зашипел другой, по правую руку от Багрда со слишком простым рисунком на черепе. Младшая ветвь, да и то, верно, из самых низов, а амбиции прут, — у нас приказ убить тебя!
— Тебе никто не говорил, что, встревая в разговоры командиров, можно лишиться головы? — спокойно спросил Анвар несдержанного, лишь легким движением брови показывая свое отношение.
 
— Ты не командир, ты предатель и вообще не имеешь голоса.
Багрд побледнел. Проявившийся рисунок явил миру до того едва заметные завитки, разглядев которые Анвар все же не сдержался, округлил глаза.
— Мальчишка, — хмыкнул Анвар и больше не удостоил несдержанного ни жестом, ни взглядом, обращаясь исключительно к Багрду. — Думаю, этот малец ближе к истине, — криво ухмыльнувшись, указал он глазами на ярящегося демона, — вам ведь приказали убить меня?
— Да, — прямо глядя в глаза Всаднику, произнес Багрд, — но Император обещал отменить приказ, если вы, все ему объясните. Я собираюсь предоставить вам такую возможность.
«Ох, глупец! Кто же о таком признается при подчиненных, да еще при демонах. Тоже мальчишка, глупый», — досадливо поморщился Анвар.
Вслух произнести он ничего не успел, до того молча скалящийся низший, одним плавным движением полоснул Багрда мечом и, больше не обращая внимания на сползающего с коня командира, взревел:
— Убить Всадника.
Сзади тренькнула тетива, и с громким воем на землю упало тяжелое тело одного из прибывших. Продолжая завывать, скорчилось под копытами невозмутимого коня.
Анвар ударил своего скакуна пятками, в попытке подобраться к злобному мальцу, но тот ждать прямой атаки не стал. Прекрасно понимая, что в ближнем бою ему с Всадником не справиться пошел по кругу, доставая из-за шиворота круглую бляху.
— Да, чтоб ты сдох, — простонал Анвар, заводя коня за оставшегося демона, чтобы с помощью его укрыться от заклинаний. — Михаль, у мальчишки атакующий амулет.
— Не боись, совладаем, — весело гаркнул мужчина, отбиваясь от атак последнего демона, все же прихваченным небольшим топориком. Оружие было также приспособлено к конной атаке, как и его лук. Оттого громила старался как можно ближе притереть свою лошадь к лошади противника, не позволяя тому в полной мере воспользоваться длинным мечом.
— Осторожно, у него должен быть еще и нож, — крикнул Анвар, полюбовавшись на своеобразный танец, и при этом, стараясь не пропустить удар своего противника и не выйти из-за его спины.
Яркой вспышкой на мгновение полыхнул со стороны сражающихся огненный шар. Громыхнул взрываясь. Двоих конных раскидало в разные стороны, с сочным звуком впечатав в податливую землю. Истошно заржали опаленные кони, придавленные к земле страшной силой, переломавшей ноги и ребра.
— Урод, — Анвар обернулся к лежащему на земле Михалю, к счастью, ругающемуся, в попытке подняться на ноги, и пропустил удар мечом, прочертившим на спине огненную полосу. Выгнувшись, Анвар потерял драгоценные мгновения, и воин успел убраться из-под ответного удара. Убрался в сторону, теряя преимущество.
Такие мощные артефакты, к счастью, являлись одноразовыми и демон, отбросил бесполезную теперь бляху и, не удержавшись, ехидно прокомментировал рану Анвара:
— А Шутур-то прав, великий Несущий смерть, всего лишь, человеческая тряпка!
— Вот из-за таких идиотов как Шутур, вас скоро совсем не останется, — оскалился Всадник, не сводя взгляда с демонов и прислушиваясь к их лежащим на земле приятелям, не хотелось бы получить нож в филейную часть от полутрупа.
От деревни неслось около десятка конных, впереди стелились, двигаясь плавно как речной поток, двое монстров, прозванных псами явно по ошибке.
— Зря ты командира своего не послушал, мог бы вернуться в замок победителем, а теперь ты проиграл, малец. Слишком много времени потратил, выслушивая мой монолог, — криво ухмыльнувшись, Анвар резко повернул коня, уходя с траектории несущейся лавины.
Демоны, бросив затравленный взгляд назад, сорвались с места, но стоило им отъехать от лежащих на земле и лучники, больше не опасаясь попасть в своих, выпустили смертельные жала. Одна из стрел впилась в круп коню мальчишки, вторая в спину другого демона. Резко припав к шее коня, тот стал медленно сползать с седла, пока добежавший пес не сдернул тело на землю одним рывком мощных челюстей.